犧牲之物。我以你父皇的標準去要求你，實質上是一種苛責，對嗎？”

對方沒有說話。

“在這個位置上，你的一舉一動，一喜一惡，哪怕隻是很小的任性，都會波及摧殘到更多的其他人。”董靈鷲說到這裡，見孟誠已然指骨繃緊、仿佛不能遭受，她緩和聲調，語氣溫然許多，“當一個人品嘗到可以生殺予奪的權力時，上無壓製、下無監督，就極容易將人命看輕，將之與螻蟻並論，你對徐妃的看法和做法，都太過冷酷了。”

孟誠麵露不解，因為在他心中，董靈鷲手底下所經曆的冷酷之事更多，他斟酌了一下，道：“兒臣知錯，但兒臣是皇帝啊，一個依靠母族脅迫得憐的妃子，兒臣不能處置嗎？”

“那也應該從脅迫你的人身上入手，自根源解決，不要短視。”

董靈鷲知曉孟誠其實被教養得十分孝順，所以常常溫厚地對待他，在孟誠登基之後更是如此，但她的耐性也到此為止。

有時候，董靈鷲對他不成熟的煩憂，更甚於他生來即代表皇權的冷酷之心。

“你不願意見徐妃，那便罷了，哀家過幾日，會將她送往坤寧行宮，令徐妃靜修調養。”

孟誠臉上顯出鮮明的解脫之色，但他遲疑：“這樣，不會讓徐家覺得是母後您……”

“他們已經這麼覺得了。”董靈鷲道，“有些事，應在我身上，隻是輕描淡寫的一筆，應在你身上，卻是敲開瓷器的裂隙，容易損傷你們君臣的關係。”

她不願意再多說，抬手讓瑞雪送人出去。孟誠便起身，對著太後又行一禮，小皇帝的身形高而瘦，在層層華服的包裹之下，顯出一種金尊玉貴的繁麗。

他是從金玉堆裡滾出來的、父母慈愛的孩子，肩膀稚嫩，尚且扛不住萬民的重量，這身莊重的帝服在孟誠的身上，還有些不契合。他正欲離開時，聞得母後又道：“不要怪皇後。”

孟誠頓了下，“兒臣知道。”

瑞雪引著他出殿時，內侍們仍跪伏在地。但除了內侍之外，慈寧宮門口還跪著一個看起來很年輕、身上並非宮服的男子。

孟誠眼光一轉，在太醫的官帽上停了停，轉頭問：“李內人，這是伺候母後頭疾的禦醫嗎？”

瑞雪俗名姓李，所以可稱李內人。她回答道：“是，鄭太醫伺候娘娘十分儘心。”

有她這句話，孟誠陡然升起的警備心消退了許多，他剛剛才受苛責，臉色不好，緩緩才拉出一個笑來，隨口道：“不像太醫，年紀這麼輕，辦得事也牢靠嗎？”

瑞雪道：“鄭太醫做事謹慎，醫術高明，娘娘覺得很難得。”

孟誠點了點頭，對著鄭玉衡道：“起身回話。”

鄭玉衡便從命起身，當孟誠見到這位太醫的臉龐時，他方才還暫得輕鬆的心情又猛然繃緊。此人實在生得太好，簡樸衣冠之下，竟有這麼清雋溫文的相貌與氣度。

他盯著鄭玉衡，唇角笑意消散：“抬頭。”

兩人四目相對。孟誠掩在袖中的手抽[dòng]了幾下，源自於一個兒子對母親的了解、源自於一個掌權人對另一位當權者的了解，甚至源自於男人之間的內部競爭，他都能從鄭玉衡身上感覺到一股十足的威脅。

他道：“母後覺得你難得？”

鄭玉衡躬身道：“臣不敢，太後娘娘隻是垂憐臣年少，所以不曾苛待。”

孟誠磨了磨後槽牙，對垂憐這兩個字頗有異議，但他今日才受訓，不敢在董靈鷲的眼皮底下再發作，隻是靠近兩步，親手將鄭玉衡扶起。

“朕知曉。”他道，“母後總是常常憐憫卑微者。鄭太醫，你要替朕好好照顧母後的病，報答她對你的抬愛。”

鄭玉衡溫順地道：“臣遵旨。”

得益於他這種修煉多年而成的表麵溫順，孟誠輕輕鬆手，隻是又盯了他一眼，居然沒再說什麼，掉頭走了。

皇帝離去後，鄭玉衡才鬆懈下來，來到董靈鷲身邊。

殿內正在擺飯，明明到了用膳的時候，董靈鷲卻沒有留皇帝，可見她的心情也著實不佳。這工夫，那隻貓便得了寵，臥在太後膝上伸懶腰，從一雙剔透的貓瞳裡，竟然讓鄭玉衡讀出一種炫耀。

小鄭太醫麵無表情地上前，將皚皚抱出來，遞給身側的宮人，囑咐說：“它掉毛得很，尤其是這時節，對娘娘不好，不許它這麼胡鬨邀寵。”

宮人將貓太子抱下去後，鄭玉衡回首，正看見董靈鷲望過來，他默默解釋道：“臣說得沒有錯。”

董靈鷲笑了笑：“哀家又沒責怪你。”

她不說，光是用一道眼神去看，鄭玉衡便已經心中飄搖不定。他來到董靈鷲身邊，循例蓋上絲帕，給她請脈。

片刻後，殿內的膳擺好了。鄭玉衡也收回手，將那些勸她多休息、少憂心的話又說了一遍，還沒說完，董靈鷲便忽然道：“你們家是詩書清流。”

這太突然了，鄭玉衡怔了一下，半晌才答：“啊……是。”

“我聽聞過鄭家先祖不慕權貴，剛烈正直的故事。”董靈鷲微笑道，“前幾年進諫時，有一樁販私鹽的疑案，朝臣聯名上表，鬨得轟轟烈烈，廷議的那根盤龍丹柱上撞死了兩個言官，有一個就是鄭家的人，算起來，好似是你父親的兄弟，你的叔父。”

鄭玉衡：“是。”

“好一個碧血丹心。”董靈鷲歎道，“聽聞這種人家，都是金銀財帛、滔天權勢所不能收買的。你呢，什麼能收買你？”

鄭玉衡朦朧地意識到自己仿佛麵臨著一道界限不明的選擇，倘若他答錯，董靈鷲就會放棄那個飽含著罪孽的意願，將他放歸於野，再不乾涉他的人生。

如同放鹿歸園。

他沉默了一瞬，一種不理智感占據了上風，幾乎沒什麼猶豫地道：“臣希望娘娘以後都聽我的醫囑，我想治好您。”

對醫者而言，這真是一個樸素的願望、一個極為簡單的“收買”方式。

“就是這樣嗎？”她問。

“對，”鄭玉衡輕輕地道，“就是這樣。”

第8章

惠寧二年，五月。

徐妃往坤寧行宮養病、為國祈福，在此之後，徐家在朝野內的姿態謙卑了許多，再未以皇親國戚自居，然而皇帝待徐家依然恩深義重，想必讓徐尚書十分感動。

五月末，細雨連綿。

恰逢百官休沐，春夏之交。瑞雪在窗下鋪了張席子，擺好棋枰，陪著太後打棋譜。

在棋子輕微的碰撞聲中，從入內內侍省而來的宣都知冒雨過來，衣冠微濕，將手上來自於徐妃的請安文書遞上，笑道：“奴婢知道娘娘惦記著呢，咱們娘娘最慈悲的心腸，專門讓奴婢照料著，行宮那頭沒有不儘心的。”

董靈鷲接過瑞雪的裁信刀，親手拆開，將裡麵的信紙抽出展平，見到徐綺那手精致的簪花小楷。

她看了一會兒，神情一直不變。瑞雪擔心徐主兒因為離宮的事，冒犯太後，便湊近低問：“說得什麼？值得讓您看這麼久。”

董靈鷲摩挲著信尾：“這孩子一向通透，哀家也料到她是聰明人。是皇帝的道行不夠，人家早就知道他的心不在。”

瑞雪小心地往信上瞄了一眼，見徐主兒的意思居然是：拜謝太後的恩德，籠中鳥雀出孤城，今又有另一方天地。

她這才了悟董靈鷲的話，便接道：“這位主原來有這麼高的心氣兒。”

“這是好事。”董靈鷲道，“免得讓她生怨，過得不好，這樣就又是哀家的一樁罪孽。”⊙本⊙作⊙品⊙由⊙思⊙兔⊙在⊙線⊙閱⊙讀⊙網⊙友⊙整⊙理⊙上⊙傳⊙

一旁宣都知一聽這話，連忙道：“娘娘切莫自疑，您能有什麼罪？您就是活菩薩一般的人。”

宣都知將行宮之事看得很緊，也從董靈鷲的話語中揣摩出了一點兒主子心意，便又得允離去了，臨走時還尋思，這雨又大了些，小鄭太醫來得恐怕慢。

瑞雪低著頭給董靈鷲念棋譜，女使在旁邊侍茶，大約打完一張棋譜，天色暈沉沉地，看不清究竟什麼時候。

休沐之日，太醫院也隻有幾位值守的禦醫，大多都在配藥、交談，聊聊生活瑣事。鄭玉衡搭不上話，索性帶著藥箱來慈寧宮，但今日確實來得慢，女使們見他來了，都上前接過藥箱，引他去爐子邊烘乾了衣角。

鄭玉衡好半晌才從隔間出來，入殿內侍奉太後。

他請過脈，坐在瑞雪姑姑的對麵，很難得地見到董靈鷲為家國天下以外的事留神。

這張譜子打完，董靈鷲偏頭跟瑞雪交流其中的幾步走法，瑞雪低頭應答，剛收起棋子，便聽董靈鷲跟鄭太醫道：“你陪我走一局吧。”

鄭玉衡起身上前，坐在董靈鷲的對麵，謙和道：“臣才疏學淺，在棋藝恐不能勝，還是陪娘娘看這些古譜吧。”

董靈鷲也無異議，便循著他的話重新布子。她的手沒有戴護甲，指甲隻留了半寸，瑩潤晶瑩，不染蔻丹，這雙金尊玉貴的手按在棋子上，白得更白，黑得更黑，鮮明如畫。

鄭玉衡一邊念譜子，一邊看她落子，前半途還在棋譜本身上，後半途便有點兒走神。

他臉上的傷早就好了，半點痕跡也沒留下，但那日突如其來的痛意和火辣還殘留在他心上，可此時此刻，鄭玉衡心緒蔓延，竟覺得，瑞雪姑姑的擔憂不無道理，這雙手要是因為親手打誰，而傷了肌膚、傷了指甲，都是他不可推辭的錯處。

但董靈鷲的手也不全是白皙嬌嫩的，她的指腹內側，被禦筆的筆杆磨出來薄薄的繭，那處肌膚磨破結痂、愈合又破，如此反複，才能生出一層繭子，而且常年如此，經久不褪。

董靈鷲沒看到他的視線，隨意挽了挽寬袖，棋譜打到中局，望著黑子一挑眉，反而問他：“真是五之十三麼？”

鄭玉衡稍稍一怔，連忙低頭翻看棋書，納悶道：“是……不對嗎？”

董靈鷲道：“這頁重了，你念了兩遍。”

鄭玉衡一怔，默默地垂下手。

小太醫一旦心中有愧，從姿態到神情，都顯出一種“請人采擷”的麵貌來，好似甘願受到隨之而來的苛責。他對犯錯並受罰這件事，著實有些太過熟悉了，也不知道這樣的表現不僅不會為他求得饒恕，反而令人想要加倍的為難。

但董靈鷲豈會如此，她隻是含笑地看了他片刻，抬手按住他持書的手指，從鄭玉衡手下抽出書冊來。

鄭玉衡的手僵了僵，禁不住用另一隻手蓋到剛剛被觸碰的地方，仿佛能舒緩那種灼燒的燙意。

董靈鷲替他翻過去，又擺在小太醫的麵前，指了指方才錯誤開始的地方，說：“就從這兒吧。”

鄭玉衡點頭。

外麵的雨越來越綿密。

其餘的女使都退下去了，隻有瑞雪從旁侍茶。兩人逐漸聊起一些閒話，從京中官員算準了姻親的好日子，好幾樁好事將成，一直談到某位大儒新出的文集，風靡一時，到了洛陽紙貴的地步。

董靈鷲漸漸