能中解元麼？明年的會試、殿試，他能中會元、狀元不？”

連中六元？音奴真敢想啊！二皇子倒吸一口氣。

“等等，你什麼時候和沈昱有了交情？”二皇子問。

“哪裡是和沈昱有交情！我做這麼多，不都是為了皇帝舅舅嗎？本朝若是能出一個六元之人，這不比什麼祥瑞都要吉祥？照著這一份進士名單，我想研究下他們當年科考時的卷子，看看能不能對沈昱參試有所幫助。”顏楚音說。

我真聰明！瞧瞧這理由找得，多麼完美啊！

二皇子若有所思地看著顏楚音：“你若真的想要幫上沈昱，拿著名單沒什麼用，吏部沒卷子，卷子都存在禮部的檔案處。這樣，你不是與婓家小七交好麼，他大伯婓侍郎就管著這些，想要看什麼卷子，可以直接請他幫你拿取。”

顏楚音：“！！！”

我不是，我沒有，我對卷子頭疼！

二皇子不愛說笑，在兄弟中人緣一般，難得有個表兄弟願意和他親近，他自然對著顏楚音投桃報李，不僅一路把他送到禮部，還認真托付給了婓侍郎。

嗯，要幫音奴保守秘密，音奴偷偷和沈昱交好呢。彆人都不知道！

二皇子鄭重其事地想著。

第二十四章

最後顏楚音是借口要去慈孤院報到，才從禮部脫身的。

順著那份錄取名單，具體到某一科後，很快就能查到那屆考上的周姓進士共有四位，名單上還附有他們的籍貫、體貌特征、保人信息等等。其中兩位周姓進士出身於官宦之家，他們家中具體是個什麼情況，隻要順著姻親關係仔細打聽，應該很快就能有著落了。剩下兩人情況差不多，均是出身於耕讀之家。

“這個年紀大了，考上進士時已經五十三歲，雖然老夫少妻也有的，但因為上了年紀，沒給他外派出去，一直留他在禮部修書。這人可以排除掉。”婓鶴指著其中一人說。這個五十多歲才中榜的老進士一直在京城當個末流小官。

顏楚音指著另一人說：“那這個人也可以排除掉，雖然被外放了，卻是被派去了西北那邊。”據牟羊說，那個長相像他的小孩說得一口南腔，說明他的生活環境中肯定存在大量說南方方言的人，那麼父親在南方任職可能性更大。

“還剩下兩個？我們直接派人過去打聽？”曹錄問。

因為路麵交通不便，各地信息交流也相對不便。他們想要了解周姓官員和他妻子的情況，需要派心腹人去當地，暗中打探了消息，再快馬加鞭趕回來。

這麼一去一回，最快也要一兩月。

顏楚音點點頭：“我來安排吧。”他手裡是有人的，雖然沒有正經當家，真把人派出去，肯定會有風聲傳到他父母耳朵裡，但就算被長輩知道也沒什麼。

這事暫且放在一邊，總要等打探消息的人回來了，才好說下一步安排。

他們幾個必須要去慈孤院報到了。除了他們仨，還有一個叫蔣陞的，也在被參名單裡，因此受罰的人員中也有他。顏楚音和蔣陞不十分熟，隻因他是去年才從外地歸來的。蔣陞父親是聖上心腹、封疆大吏，去年平調了川省提督。

蔣陞被罰不冤。他好酒！彆人上課帶水囊，口渴了喝一口。蔣陞隨身帶的是酒囊！雖然他酒量好，根本喝不醉，但身上帶著酒氣也不像正經讀書人啊！

除了這一點，蔣陞文采還是有一些的，騎射功夫更是不差。

顏楚音三人在慈孤院門口和蔣陞相遇。顏楚音他們依次從馬車裡下來，蔣陞直接從高頭大馬上跳下來。那馬瞧著十分神俊。曹胖子激動地拉扯著婓鶴的袖子，看啊，快看啊，他這個下馬的動作行雲流水，真真有蓋世大俠的風範！

慈孤院的管事領著十好幾個人在門口迎著。

這位管事姓雲，是個四十多歲的婦人。

待在慈孤院裡接受救濟的一般為四種人：一種是身上帶有明顯殘疾的男童（健康的男童是不會被丟掉慈孤院來的，像牟羊那樣就算父母雙亡，也有族人幫忙養著）；一種是女童；一種是因生不出兒子等等原因被趕出家門又無處可去的女人；最後一種是流民。不過，除非是遭遇了天災，最後一種並不常見。

總得來說，慈孤院裡除了女人，就是孩子。

如果管事是男的，那肯定有許多不便。因此，各地慈孤院的主事者幾乎都是婦人。這位雲管事也是有來曆的，她早年是雲恭長公主身邊的女官，出宮後謀得了京城慈孤院管事的職位，一乾就是這麼多年。雲恭公主是今上的姐姐，但和今上無甚交情。今上登基後，除了加恩於景福，待其他公主都關係平平。

雖然已經出宮多年，但雲管事身上還有很深的宮廷烙印。看她走路站立的姿態就知道，這絕對是從宮裡出來的。除了雲管事，還有好幾個職位比她低的小管事負責一些具體事務，這些小管事就男男女女都有了，穿著統一的衣服。

不是在給雲管事開脫，但當年徐叔抱著徐春生求上門來時，他們大約根本沒有見到這位雲管事，肯定剛到大門口就被下麵的某個小管事隨意打發掉了。

這次要不是顏楚音幾個人身份特殊，雲管事也不會親自站出來迎接他們。

沒有多做寒暄，雲管事直言道，既然四位公子是奉了皇上之命來慈孤院幫忙的，她就不多耽誤他們了，直接安排他們去了男童院，照顧那些殘疾男童。

這樣的安排合情合理。四個大小夥子了，總不能讓他們去接觸那些無家可歸的婦人吧？就是照顧小女童也不合適。唯有照顧男童，用不著那麼多避諱。

但顏楚音心裡存著事，忍不住會想，殘疾男童在哪裡都賣不上價，如果慈孤院真的存在問題，男童院肯定是相對乾淨的，女童的院子才需要好好調查。

到了男童院一看，一共就沒有幾個人，而且大孩子能照顧小孩子，根本沒有多餘事讓顏楚音他們去做。一眼掃過去，孩子們幾乎都身帶殘疾，有一個脊椎是彎的，半個身子佝僂著，遠遠看去像一個直不起腰背的瘦小老頭，近看才知道是個十來歲的男童。負責男童院的小管事姓宋，是個男人。宋管事見婓鶴一直盯著那個男童看，介紹說：“他叫阿康，大前年差點餓死在慈孤院門口。”

“大前年？那他都記事了吧？”婓鶴問。

“是記事了，但問他家在哪裡、父母是誰，他什麼都不說。我們隻能先養著。好在這孩子手巧，好好學個手藝，以後總能混口飯吃。”宋管事歎了一口氣，“我估摸著他家裡本來就他一個男丁，所以沒一出生就被丟了，後來應該是父母又生了一個健康的男孩，他就不重要了……這種事，我們見得多了。”

婓鶴給曹錄遞了一個眼神。

曹胖子大大咧咧地說：“大丈夫當頂天立地、寧折不屈，像他這樣天生挺不直的，莫不是遭了天譴吧？”院子開闊，他們站在門口，阿康聽不到這話。

宋管事心裡不怎麼高興，可他一個無品無級的小管事真不敢得罪這幫大有來頭的紈絝，隻說：“我不管彆的，都找到慈孤院來了，總要給他一口飯吃。”

宋管事不敢表露不高興。蔣陞敢，就見他衝著曹錄翻了個白眼。

天譴天譴，天你娘個頭！

曹胖子：“？？？”

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“我死了！”曹胖子扯過婓鶴的一截袖子擦眼角並不存在的淚水，“我的英明形象啊……就這樣在蔣大俠的心中徹底死去了。我死不瞑目啊！”

婓鶴：“……”

你冷靜點，你壓根就沒有英明形象那玩意兒！

第二十五章

本來蔣陞和顏楚音仨就不熟，因為曹錄在蔣陞眼皮子底下“歧視”殘疾人，蔣陞乾脆不搭理他們了。在蔣陞看來，曹錄這行為就是欺淩弱小、品格卑劣。

婓鶴答應曹錄，事後一定幫他向蔣陞解釋清楚。他不是真的要歧視阿康，他隻是在試探慈孤院裡的管事啊！他和行俠仗義的大俠之間隻差了一個體型！

曹錄繼續兢兢業業地扮演一個不討喜的無良世子；婓鶴發揚長處，很快和大小管事們混熟了；顏楚音閒著沒事做，就說要教孩子們識字。蔣陞不和他們湊堆，聽說庫房的屋頂有一些漏雨，他直接爬上屋頂去幫慈孤院修理屋頂了。

誰能想到蔣陞一個提督之子竟然掌握了修房頂的技能！

午間休息時，婓鶴拉著顏楚音說話：“問清楚了，慈孤院裡的大小管事共七位。雲管事負責總攬事務，如果有善人想捐錢捐物，那都是雲管事招待的，趕上慈孤院資金不足時，她還要在外奔波，想辦法籌集善款。”一般情況下，善款都是夠的，畢竟朝廷每個月都要給慈孤院撥款呢。隻有趕上天災，需要來慈孤院安置的人一下子增多，那就需要籌集愛心款了。再有一個，朝廷撥款可能隻將將夠把孩子們養活，想讓孩子們吃得更好一點，那也需要籌集愛心款。

所以雲管事一年大部分時候都在和誥命、善人打交道。

慈孤院中的具體事務都分攤到了小管事頭上。好比說這兩天跟在他們身邊忙前忙後的宋管事，就負責男童院裡的各種事情，確保孩子吃飽穿暖，同時還要教導他們生活技能。女童院那邊人多，共有兩個管事。無家可歸的女人們也住了一個院子，有一個管事。除此以外，還有一個管事專門負責采辦。有一個管事專門負責工坊，等到孩子們長成了，他們和成年的女人都要去工坊賺錢。

這個工坊是包吃包住的，工作不難，薪資不高。如果孩子們長大以後有更好的去處，那最好。但有些孩子身患殘疾，那麼留在工坊裡，至少不會餓死。

除了管事，慈孤院裡還有好多常駐的傭人、護院等，分散在廚房、洗衣房等處。這些人都和慈孤院簽了長契，人員變動並不頻繁，往往一乾就很多年。

“女童院的兩位小管事分彆姓王和安。王小管事為人刻薄，和雲管事一樣是從宮裡出來的，總隨身帶把戒尺，見到孩子不乖就會打手心。安小管事本是棄嬰，自小在慈孤院長大，稍微大點就知道幫忙照顧其他孩子了，等她成年，本可以有更好的去處，但她選擇留在慈孤院，慢慢就做到了管事的位置。都說雲管事打算培養安小管事當接班人。她五年前和宋小管事成親了。”婓鶴說。

也就是說，男童院的宋小管事和女童院的安小管事是一對夫妻。

慈孤院裡很多被遺棄的不知道父母是誰的孩子都姓“安”，這是開國皇後的姓。皇後為天下之母。慈孤院裡的孩子自然也都是她的孩子。據史書記載，開國皇帝設了慈孤院後，皇後不忍這些孩子沒有姓氏，便賜下了自己的姓為姓。

顏楚音這幾日和宋小管事接觸最多。這人不壞。雖然男童院的份例都要從他手裡過一遍，但並不見他克扣的。他的賬也做得