能看出邊靜玉到底為沈怡做了多少事！邊靜玉見沈怡臉上神色變化，連忙補救說：“裘掌櫃領頭的那支商隊，本來就是打算去南麵的，隻是提早了半個月而已……我舅舅是生意人，肯定不會讓自己虧本的。”雖然，更改行程確實少賺了一些錢。

“不用說了，我心裡都明白。”沈怡說。

見邊靜玉似乎有些不好意思，沈怡很體貼地岔開了話題，說：“我回來時會給你帶禮物的。”

“彆特意去折騰這些，隻要你平平安安回來就好。”邊靜玉真心實意地說，“禮物重在心意。你千萬彆把這事當成是一種負擔。路途遙遠、旅途不易，你就是給我帶一些南婪的土回來，我都會高興的。”

沈怡笑著應了一句：“好。”

這次跟著沈怡一起南行的商隊是由裘管事領隊的。裘管事是個年輕人，是當初那位裘掌櫃的親侄兒。裘管事並非是去做生意的，而是送貨的。他年紀輕、資曆淺，還沒取得能獨自負責生意的資格。

沈怡這一路上正好可以坐商隊的馬車、坐商隊的大船。

到了南方的一個渡口，沈怡本該和裘管事分開了，但因為裘管事常聽沈怡說起南婪的事，竟是主動提出要陪沈怡一路走到南婪。到了那裡後，沈怡和他的父兄團聚，裘管事就住在縣衙裡，每天都出去走走看看。等到心裡有了一些想法後，裘管事就主動找姚縣令聊天了，提出想要和姚縣令做生意。

這生意是藥材生意。南婪環境特殊，非常適合各種藥材的生長。有些藥材竟是南婪獨有的，彆的地方再也瞧不見了。除此以外，這邊的製藥技術也和其他地方不一樣。比如說，當地人做的驅蟲粉，是家家戶戶常備的藥物之一，但外地就沒有了。裘管事不光想要收購藥材，也想收這邊獨有的藥物。

用驅蟲粉舉例，外地不像南婪這樣毒蟲眾多，但這並不意味驅蟲粉賣不出去。它驅蚊的效果也是極好的啊！裘管事很有生意眼光。作為年輕人，他還很有野心。他一直想要在萬金商行裡更進一步。

驅蟲粉在當地賣得很便宜，甚至可以說是不要錢的，因為這裡麵的藥材都是山上野生野長的，製藥的過程也不麻煩，家家戶戶都會做。但如果驅蟲粉被萬金商行包裝賣出去，那麼它的售價就會被重新定位。而一些更為珍貴的藥物，比如說帶有一點消炎功能的止血藥，在這個時代可以同等於黃金。

南婪人很排外，外地人對南婪也多有誤解，如果沒有姚縣令在其中溝通，這生意是很難展開的。

姚縣令想要幫助當地人過上更加富裕的生活，裘管事想要提升自己在萬金商行中的地位，兩個人一拍即合，做生意的事就這麼定下來了。裘管事立刻給親叔叔裘掌櫃去信。等裘掌櫃收到信後，看過信中的內容，知道這事非同小可，又立刻稟告了魯家現任的家主。現任家主就是邊靜玉的親舅舅了。

魯舅舅一眼就看出了這裡頭有利可圖，非常重視這件事。想他當初不過是因為邊靜玉的請求而讓商隊的人照顧了沈家父子一番，臨時變更行程使得商隊在路上的成本增加，確實少賺了一點點錢。魯舅舅沒把這點錢看在眼裡，隻要邊靜玉高興，他這當舅舅的也跟著高興，比賺了多少錢都要高興。魯舅舅真沒想到，他竟然因此結下了一段善緣。這藥材生意隻要真做起來了，日進鬥金都沒什麼難的。

而對姚縣令來說，隻要當地人生活富足、願意接受朝廷的統治，這就是一筆不小的功績了。

待到夏天時，沈怡風塵仆仆地從南方回來了，同樣是跟著商隊的船一起回來的。旅途叫人疲憊，但沈怡卻一直很有精神。他已經等不及要見到邊靜玉了，要讓邊靜玉看看他特意為他帶回來的禮物。

正巧邊靜玉那日休沐，沈怡來不及好好休整一番，就帶著禮物約見了邊靜玉。

邊靜玉看著沈怡送的禮物沉默不語。他送彆沈怡時是怎麼說的來著？哦，他說送禮隻看心意，沈怡就是給他帶一些南婪的土回來，他都會高興的。結果，沈怡果然就給他帶了整整一花盆的土回來。

送禮有送土的嗎？！

沈怡怎麼就這麼聽話呢。邊靜玉在心裡如此想到。然後，他的腦海裡慢慢浮現出了一個像貓兒一樣乖巧的沈怡。沈怡學著貓的姿勢坐在地上，把腦袋擱在了他的膝蓋上，對著他露出了天真的笑容。

“你為何要做出這副樣子來！”邊靜玉大驚失色地問。

“因為你誇了嬌嬌可愛，還說很喜歡嬌嬌，喵。”沈怡無辜地笑了，眼神懵懂無辜，“既然你那麼喜歡嬌嬌，那我就是嬌嬌了，喵。我最聽你的話了，最最聽你的話了，喵。”所以，有沒有更喜歡我啊？

邊靜玉趕緊搖頭，說：“你彆這樣！你快點變得正常起來啊！”

興致勃勃送了禮物的沈怡眼睜睜看著邊靜玉一張臉漲得通紅。除此以外，邊靜玉還眼神躲閃，總是避開沈怡的視線。沈怡被邊靜玉的樣子逗樂了。他想，多日不見，靜玉弟弟還是這麼容易害羞呢。

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以後絕對不能讓怡弟太靠近嬌嬌，不然怡弟說不定要跟著嬌嬌學壞了！邊靜玉在心裡琢磨著。

第29章

沈怡送的那盆土看上去平平無奇。事實上，它也確實平平無奇。

裝土用的盆是最不起眼的泥盆，不光不值錢，造型也很一般。邊靜玉低頭盯著盆中的土研究了一會兒，還不嫌臟地伸出手指戳了兩下，實在是看不出這土有什麼稀奇的。但沈怡還在等著他的表揚！

邊靜玉正要昧著良心誇沈怡送禮送得彆出心裁，沈怡不知從哪裡摸出一把小鏟子就開始挖土了。

邊靜玉的眼睛一下子就瞪圓了，像隻貓那樣。

當著邊靜玉的麵，沈怡從土裡挖出了一包用油皮紙包好的東西。他把這東西遞給邊靜玉，說：“這是我機緣巧合下弄到的。”這才是他真正想要送給邊靜玉的禮物啊，他怎麼可能會隻送土給邊靜玉呢。

真沒想到這土裡竟藏了乾坤，邊靜玉好奇地看著這包東西，心裡癢癢的。

沈怡用一種等待表揚的眼神看著邊靜玉。邊靜玉三兩下打開了油皮紙，油皮紙裡還有一層布，他又打開了那層布。然後，邊靜玉傻眼了，布裡頭包著的東西，一粒一粒的很漂亮，但他竟然不認識！

“這是什麼？”邊靜玉問。

“是玉米。”沈怡說。

“玉米？”邊靜玉重複著沈怡的話。

“一種糧食，可以用來當主食。”沈怡解釋說。

邊靜玉雖然生於富貴，但因為有誌於仕途，平日所看的書包羅萬象，並不是那種隻知道死讀書、完全不接地氣的人。他連忙把布合上，問：“這是種子？哪裡來的？產量如何？真的可以當主食嗎？”

沈怡鄭重地點了點頭，說：“你坐下，我慢慢和你說。”⑨思⑨兔⑨在⑨線⑨閱⑨讀⑨

南方經濟貿易繁榮。在那種非常熱鬨的大城市，人們偶爾可以看到外貌、衣著特征非常明顯的異國人，他們來自雙傲國、西密國、烏朵國、車塞涼國等等。這些小國家都在比南婪更南的地方。此時的海運交通並不發達，從海上來的異國人非常少。這些異國人都是通過陸上的渠道跋山涉水過來的。

雙傲國等小國家的人雖然長得和本國人不太一樣，但大體上還是黑發黑眼的樣子，倒也不會被本國人當成是妖怪。這包玉米種子是沈怡從一個來自西密國的小商人手裡買到的。據那位商人說，這包種子其實也不是他們國家的特產，而是當他還在西密國時從一個紅頭發、黃綠眼睛的人手裡買到的。

基本上可以確定，這包種子一定被曆任主人帶著走過了千山萬水。

沈怡對玉米的認知是直接出現在他腦海裡的，當他看到玉米時，立刻就把它認了出來。他笑著對邊靜玉說：“……那西密國的商人非要把玉米粒當成是吉祥物來賣，他說這東西的名字叫吉祥粒，看上去就像是金子一樣，吃到肚子裡以後能招財。但他說得太誇張了，大家反而都不信他，所以根本就沒有人買。我在他那裡買了幾匹布，又挑了幾樣頗具異域風情的小東西，最後要了這些吉祥粒當搭頭。”

那些布是沈怡給家裡的女人們帶回來的禮物，倒也沒有浪費。

“那你是怎麼知道這東西可以當糧食的？”邊靜玉好奇地問。估計那位賣了玉米粒給沈怡的商人都對玉米了解不多吧。那沈怡是從哪裡了解到玉米的呢？難道是從書上看來的？邊靜玉自覺看得書已經不少了，可他從來不知道這些。說句實話，沈德源出身寒門，沈家的藏書不太可能會比邊家更多了。

沈怡呆了一下，說：“好像自然而然就知道了啊。”

作為一個徹底開了竅的人，他遇到這事也並不會叫人覺得奇怪吧？應、應該吧？沈怡苦惱地想。

邊靜玉：“……”

沈怡連忙補救說：“我還知道，它很適合在山地種植。”

“什麼？！”邊靜玉激動地站了起來。

就現在的國土總麵積和總人口數量來說，很多地方都稱得上是地廣人稀。所以，土地資源是不缺的，缺的是良田資源。當地主占有更多的良田時，農民手裡的田地資源就更少了。為了生存，他們固然可以去開荒。但開出來的新地如果不適合種稻穀等主食，他們辛辛苦苦一整年怕是連稅都湊不齊！

就算是那些手裡有幾畝良田的日子還算過得去的農民，如果這時候能有一種可在山地種植的作物出現，他們肯定也是要種的！他們舍不得用良田來試種這種作物，卻可以去開山地啊！對於一年忙到頭隻為糊口的人來說，他們不怕辛苦。隻要辛苦勞作以後能得到回報，那麼他們就一定會去嘗試的！

邊靜玉抓住沈怡的手，說：“你知道你在說什麼嗎？”

“當然。”沈怡有些可惜地歎了口氣，“所以，這些玉米粒真的很重要。隻是那位西密國商人也是機緣巧合下才弄到這些種子的，再多就沒有了。你家裡肯定有田莊吧？我把玉米粒交給你了，你讓莊子上的人精心伺弄著，一定要找那種值得信任的且有經驗的老農。如果運氣好，過上一到兩年，我們就能見到成效並且收獲更多的種子了。再花個兩到三年的時間……你們安平伯府把它呈到聖上麵前去！”

邊靜玉在原地踱了幾圈。他臉上的表情有些凝重。

如果沈怡提供的信息全部是真實有效的，那麼推廣玉米就是一件利國利民的大好事！但他們卻不能現在就把它呈到皇上麵前去。一來，如果這些種子出了問題最終種不出玉米，或者玉米的優勢並不明顯，那麼他們就犯了欺君之罪。二來，不給出具體的種植效果，隻憑沈怡一麵之詞，皇上不一定會重視這個問題，那麼整個事情就會被耽誤了。因此，他們一定要先在田莊上培育，等看到效果再說。