波頓支持的喊道。“敵人期待我們在槍炮威脅下顫唞崩潰！拱手讓出政權！我們能妥協嗎！”

“不能！”一個會員激動的喊叫。

“當然不能！”另一個會員嗓音宏亮。

“我們要戰鬥到底！”一個接一個聲音越來越大。

“誓死保衛帝國！”憤怒和激昂的情緒傳染了每一個人，猶豫一掃而空。

“榮耀屬於勇士！榮耀屬於西爾！”

……

“那麼我們的決定是——”科佐壓抑住激動厲聲質問。

“抵抗！”全體成員發出了怒吼。“讓利茲人滾回去！”

“很好。”科佐變換了一下手勢，讓同僚沸騰的情緒稍稍冷靜下來。“現在我們必須選出一個合適的人來痛揍侵略者。”

涉及到具體人選，議政廳再度沉寂下來。

盡管公會成員及起義支持者中不乏軍人，但擁有指揮作戰經驗又安全可靠的人太少。成員都擔心假如授某人以軍權，萬一對方卻倒向流亡中的皇儲，將形成何等可怕的局麵。

“我提名一個人，炮兵連隊的修納少校。”科佐已經想好了人選。

眾人麵麵相覷，對提拔一介小小少校為總指揮存有疑慮。

科佐%e8%83%b8有成竹的侃侃而談。

“修納少校出身平民，勇猛而頑強，在軍中的威名廣為流傳，如果不是該死的貴族製度，憑軍功他早該成了少將。凡登之戰正是在他身先士卒下才獲得了勝利，這樣的英雄卻因為霍恩的牽連而被解除了職務，皇帝和議會實在是愚不可及。我了解他，他熱愛新思想，同情人民，革命之夜正是有他的建議才選中合適的角度攻破了皇宮。由他來擔任指揮，不僅有勝利的保障，更可以確定不會被貴族腐蝕，他對舊製度的憎惡絕不下於我們任何一個人。”

科佐堅定的自信感染了周圍。

公會成員或多或少聽過這位英雄的事跡，漸漸出現了附和的低議。

眼見顧慮漸消，科佐環視著所有成員，鏗鏘有力的聲調充滿了信心。“如果沒有其他異議，我提議開始表決。”

為了捍衛帝國，新政府頒發了動員法令，號召人民掃除叛亂，抵禦利茲的侵略。

積極的回響超乎想像，在無與倫比的熱情中，軍隊飛快的組建，短時間已擁有數十萬人的大軍，勇敢的開赴火線。

命運之神終於眷顧了蟄伏已久的修納少校，他也成功的抓住機遇站上了歷史的舞台。

數月後的土倫之戰，修納以漂亮的全勝擊退了利茲的入侵，奪回了失陷的領土，保衛了新生的政權。與勝利一同降臨的還有榮耀，修納成為萬眾矚目的英雄，出色的戰績被街頭巷尾傳頌，軍中聲望無以復加，成為林毅臣之後新一任西爾軍神。

以科佐為代表的新政府發出了通篇溢美之辭的嘉令，群眾自發組織了盛大的歡迎會，走上街頭歡呼英雄的歸來。修納輝煌出色的戰史、跌宕起伏的經歷、俊美無雙的容貌無不成為爭相談論的話題，在民眾口耳相傳中幾乎成為神一般的存在。

新政府舉辦了隆重的歡迎宴向英雄致敬，無盡恭賀贊美之外，還有一枚閃亮的少將勳章。

在修納少將聲名大盛地位飛升的同時，天性精明的秦洛則棄軍從政，走上了另一條道路。

在新政府尚未成立時，秦洛已結交多位未來的公會成員。他為人熱情，出手大方，資助過不少囊中羞澀的朋友出版論文，在沙龍中口碑極佳。號召反抗利茲侵略時，他全力奔走，充分發揮秦家在軍界的影響，幫助新政府將一部分皇家軍隊轉化吸收，土倫保衛戰的勝果，秦洛功不可沒。

秦洛果斷的放棄軍界，成功的獲取了大法官一職，並參與行政與法律體製的改革，多項建議被公會采納，傑出的才智令會員側目。

這對隱密的摯友猶如兩顆閃亮的明星在政界軍界升起，互相輝映卻又彼此獨立。

而此刻，這位耀眼的政壇之星雙腳蹺在桌麵上，拖長了聲音念報紙。

“……土倫之戰中，他以完美的指揮及無與倫比的勇猛，將利茲人打得抱頭鼠躥，奇跡般以少勝多，這位史上最年輕的奇才被神靈賜給我們，猶如戰神降臨西爾，他結束了利茲的野心，拯救了危機中的帝國，他的名字將被刻入歷史，與帝國同在！”

念完報紙，秦洛笑出聲。“雖然肉麻，但寫得不錯，你覺得怎樣。”

被報紙頭條大肆贊譽的少將漫不經心。“會不會吹捧過頭。”

“越誇張越好。”秦洛摸了摸下巴，相當滿意。“必須讓你在軍界擁有壓倒性的威望，利用一些輿論會更有利。”

秦洛對操縱人心及政冶上的把戲有多熟稔，修納一清二楚，不再發表意見。“你那邊怎樣。”

“很順利，目前科佐和波頓之間的嫌隙有激化的趨勢。”

修納淡問。“有多嚴重？夠不夠撕裂這對昔日的密友？”

“科佐對波頓的一些做法相當不滿，認為他對舊勢力過於姑息又生活腐朽，並公開表示不贊成科佐提倡的肅清。科佐有些行為簡直是瘋了，殺死的人數遠遠超過了必要，在帝都他的名字已經和恐怖同義。”秦洛置身事外的評點。“這種做法很蠢，諷刺的是他殺得越多，為自己豎立的敵人越多。”

修納推想了一下。“假如兩人決裂，波頓會輸，他的聲望和擁戴者都不及科佐。”

秦洛聳聳肩。“他也不及科佐冷血，但波頓擁有一大票工廠主和手工業者的支持。”

“如果科佐把波頓都送上斷頭台，他自己也就離死不遠了。”

“即使如此，科佐還是會這麼做。我認為適當的可以利用。”秦洛對科佐觀察已久，過於純潔的理想主義者容不下半點汙垢，假如巧妙的施加引導，局勢不難朝期望的方向發展。

不再繼續討論科佐，秦洛關注起另一個方向。“有一點要提醒你，你該對蘇菲亞小姐稍稍熱情些，夏奈告訴我她是維肯公爵的私生女，這層關係對我們很有用。”

修納的臉龐沒有任何表情。

“我知道你心裡隻有伊蘭，但想短期內獲得權力必須借重最有效的資源。”秦洛直接挑明了利害關係，“維肯公爵在皇帝死後逃到領地內擁兵自守，表麵效忠皇權，實際上進退兩難。他曾經試圖廢儲，又與林氏有宿仇，假如皇儲復位下場隻會更糟。眼下維肯主動向我們示好，一旦與之聯合，獲取大筆資金外還能拉攏許多舊貴族，這對你將來的計劃非常有幫助。”

秦洛是個現實主義者，極為實際的勸說。“這是天上掉下來的機會，你隻須對公爵私生女多一點微笑。”

年輕的少將無動於衷。“這方麵你比我擅長。”

“可惜那位美人對你情有獨鍾，而維肯更希望得到軍方高層為後台，最佳人選是你。”秦洛稍許坐直，觀察朋友的神色，放慢的語速顯出幾分謹慎。“如果你想在最短時間內登上最高位，我的建議是——接受她。”

求婚

蘇菲亞小姐是一位無可挑剔的美人。

難得的是盡管身份高貴，卻沒有尋常貴族小姐的嬌矜倨傲。畢業後她沒有順應生父的安排結婚，廣泛結交有才學的寒士，憑借才華氣質，成為學者沙龍中的明星。她大方優美的儀態、高雅出眾的談吐、對新時代熱情的頌揚、無不令公會成員傾倒。

此時這位嬌客未經主人允許，擅自踏入了密閉的辦公室。

辦公室的一壁是整麵書牆，中間放著一張極其大的書桌，堆著各式各樣的軍用地圖。地板上攤開一張碩大的帝國全境圖，標著各種旁人無法看懂的圖案，側角的長沙發上躺著一個修長的身軀，蘇菲亞放輕腳步走近。

即使在沉睡，那張俊美的臉龐依然沒有放鬆，緊蹙的眉顯示他仿佛陷入了某種夢魘。蘇菲亞迷戀的望著少將的輪廓，這張臉在學院時期線條還有些青澀，如今已經立體分明，英氣奪人，讓人完全無法移開視線。

嬌嫩的臉頰漸漸暈紅，禁不住伸手去觸碰那張冷峻卻又迷人的唇。

閉合的眼眸猝然睜開，光芒淩厲而逼人。②本②作②品②由②思②兔②網②提②供②線②上②閱②讀②

蘇菲亞心底一慌，來不及反應，已經被一把短刀抵住了脆弱的咽喉。公爵小姐完全僵住了，一動也不敢動，聲音不由自主的顫唞。“……修納？”

修納似乎停了一會，撤回短刀，眼神淡下來。“抱歉，我沒想到會有人進來。”

“你……做了惡夢？”蘇菲亞鬆懈下來，勉強回復了微笑，心有餘悸。

修納沒有回答，扯開毯子從沙發上站起。穿上軍裝外套，係上領扣袖扣，修納回復成平日一絲不苟的少將。“蘇菲亞小姐有事？”

蘇菲亞大方的邀約。“我想你工作過於辛勞，該適當的放鬆一下，不妨一起去公園散步。”

“謝謝。”修納的回答客套而疏離。“但我近期事務繁忙，隻能婉拒這片好意。”

又一次毫無熱情的回絕，失望的蘇菲亞拋開矜持直問。“修納，難道你真的不明白我的心意？從學院到現在我一直追逐你的腳步，沒有女人比我更了解你的才能、更能幫助你，為什麼卻始終對我如此冷淡。”

蘇菲亞不願相信也不肯相信，憑借著美貌才華以及高貴的出身，竟會無法打動這個天性冷漠的男人，隻有她才配站在他身邊，也隻有他才有資格與她相襯。從平民到少將，時間證明了她的眼光，可倆人之間的距離卻並沒有被時光拉近。

修納沉默了一刻。“我很感激你的幫助。”

“我要的不是感激。”蘇菲亞仰起臉，俏麗的臉龐仿佛在期待什麼。

兩人站得很近，修納低頭看著她，沒有躲避也沒有觸碰。“可我隻能說這個，帝國局勢動蕩，我個人前途未明，無法再想其他。”

蘇菲亞望了好一陣，明眸暗淡下來，驕傲和自尊令她無法再說下去，轉身離開了房間。

隨著按鈴，副官威廉踏入了房間，臉上的微笑在修納眼神下凍結，立即報告。

“抱歉將軍，是秦洛閣下的主意。”

修納咬了咬牙。“他人呢？”

威廉明白自己逃過了一劫。“在外邊等候。”

“叫他進來。”修納眉間一蹙，冷聲命令。“以後無論來訪者是誰，都必須經過通報。”

“是，將軍！”

不等傳喚秦洛已經出現，毫無畏懼的語調近乎戲謔。“我知道你有點不高興。”

威廉鬆了一口氣，立即退出去帶上門。

偷聽完全程的秦洛大肆搖頭。“你真不解風情，居然把主動殷勤探望的美人拒之門外。”

修納冷冰冰的瞥了損友一眼。

秦洛毫無歉疚的致歉。“好，我知道，這隻是玩笑，你當然會拒絕她，不過接下來的事就麻煩多了。”散漫的神色變得凝重。“公會昨天通過了決議，決定讓新任少將去對付邊境蠻族，不日就要動身。”

修