更親的家人。”

“謝謝長官，可我知道退伍後的女兵大多過著什麼樣的日子。”安姬在現實中見得太多，早已對未來心灰意冷。“她們或者去做街邊流鶯，或者嫁一個暴燥的丈夫，生下的孩子隻能喝稀薄的湯，為搶一塊黑麵包打破頭。像我母親還要不停的替人洗衣，冬天全靠烈酒禦寒，在水裡泡爛了手……”

安姬的鼻尖紅了，“我將來也一樣。”

林伊蘭攬住了女兵單薄的肩，心口像被堵住般窒悶。“不，安姬，你不會這樣。”

安姬抽了下鼻子，勉強擠出笑臉。“對不起，影響了長官的心情，請繼續寫信吧，我隻是想說長官剛才的笑容很美，看的人都會覺得幸福。”

女兵帶著淒惶和傷感倉促的跑開，林伊蘭望著瘦弱的背影，對著信紙呆了半晌，再寫不出一個字。

沒有陽光的街道陰冷潮濕，街邊的流鶯對所有路過的男人拋%e5%aa%9a眼，十三四歲的雛妓抹著劣質的胭脂，瘦削的夥計在店鋪門口招攬生意，臉上帶著疲倦的青黃，林伊蘭停下來買了一瓶酒，沿著街後的小巷走進了貧民區。

三三兩兩的閒漢追隨著打量，戲弄的口哨不斷，走過的時候總會聽到一兩句曖昧的褻語，但並沒有接近的意圖。走近熟悉的屋子，野鴨在籬邊翻找著食物碎屑，見到她一搖一擺的迎上來，林伊蘭不自覺的抿唇，心底有一絲歡悅。

門僅是虛掩，她隨手將酒放在矮櫃上，進裡間正要呼喚，唇突然僵住了，身體一瞬間冰冷。

菲戈確實在，但屋裡並不是僅有他一人，還有一個年輕妖%e5%aa%9a的女人，半褪衣裙露出白嫩豐滿的%e8%83%b8脯，緊緊攀在他身上，水藻般的長發披散，臉頰泛著動情的紅暈，溢出撩人的呻[yín]。

菲戈%e5%90%bb著女人的頸，熟練的挑弄撫摸，和與她歡好時並沒什麼兩樣。

林伊蘭僵了一剎，轉身走出，在簷下微微頓了一刻。

戴著漆皮手套的指輕抵滲汗的額，或許是日色過於明亮，竟有片刻的眩暈。耳畔有什麼在叫，野鴨在腳邊揮動著翅膀，她俯身抱起來，快步走了出去。

過了一刻，院外響起了一聲短促的口哨，屋裡纏綿的人忽然停下來，菲戈推開了懷中的女人。“夠了。”

“為什麼要停，菲戈，你知道我喜歡和你做。”女人翹了下紅唇，抓起他的手放在傲人的%e8%83%b8部。“我會給你無上的享受，比那女人好一百倍。”

菲戈沒表情的抽回手。“喬芙，我們說好隻是演戲。”

“為什麼不真試一次？反正那女人走了，你也不想再和她糾纏。用這種辦法，我得說你很壞，她一輩子都不會忘記。”無視衣裙淩亂，喬芙懶懶的倚在床頭，誘人的胴體一覽無餘，輕佻的話語似嫉妒又似戲謔。“不過像你這樣的男人，總是讓女人又恨又愛，或許她還會回來找你。”

菲戈對喬芙的猜測不予回應。“你走吧。”

喬芙沒趣的撇了撇嘴，拉起裙子離開，在門邊又回首飛了個%e5%90%bb。“如果改變主意就來找我，隨時歡迎。”

門一晃又合上，喬芙走了，野鴨的聲音也沒了，屋子安靜得像一座墳墓。

菲戈靜默了一陣，穿上外套走出，到門口忽然又折回，盯住了矮櫃上的紅酒，細長的酒瓶泛著幽光，上麵貼著素雅的標簽，寫著產地和年份。他知道那是伊蘭出生的那一年，那麼今天也許是……

菲戈閉上眼，許久才睜開，將唇貼上了冰涼的瓶身，仿佛親%e5%90%bb著某雙溫熱的唇。

風中不再有刺骨的寒意，酷厲的冬天已近尾聲，公園湖麵的冰層融化無蹤，樹木的枝頭也萌出了綠芽。

林伊蘭在長椅上坐了很久，久到腳邊的野鴨不耐煩的踱步。

她終於回神，突然提起翅膀用力拋出，驚恐的嘎叫中野鴨飛速下墜，終於展開雙翅飛起來，在遙遠的湖麵落下。輕柔的水麵喚起了記憶，它開始劃水，再度熟悉野外的生活。

纖細的手扯下頸上的項鏈，剔透的綠晶石劃過一道弧線落入了湖心，激起幾絲漣漪後消彌無痕，一切又回復了寂靜。

踏進房間，安姬愣了一下。

房裡沒有開燈，暗得辨不出輪廓，軍營夜燈的光投在窗上，映出了一個斜坐在窗台上的人。美好的身形像一枚黑色的剪影，挾著煙的指一動不動，煙灰積了很長，星火黯得幾乎看不見。

“安姬？”影子轉過頭詢問。

安姬心一跳，立即敬禮。“對不起長官，我來送輪值表。”

“放在那裡吧。”微光勾出了側臉，輕柔的聲音依然動聽，“對了安姬，能替我去買包煙？隨便什麼牌子。”

接過錢幣，安姬小跑到軍營中的售賣處挑了一包煙，回去交到對方手上時囁嚅著提醒。“長官，這個對身體不好，最好少抽一點。”

黑暗中的人似乎笑了。“沒關係，謝謝，安姬。”

沒什麼再能說的，安姬合上門退了出來。今天的長官似乎很不一樣，那樣美的人，卻讓人覺得非常的……寂寞。

“參見將軍。”

同樣的房間，同樣的人。筆挺的軍裝，閃亮的金扣，林毅臣公爵仍是一絲不苟的儀表，挑剔冰冷的態度，依舊是從繁瑣的公務中拔出十分鍾。“聽說你對秦洛很冷淡，為什麼。”

林伊蘭猶豫了一下。“我不認為有必要過於接近。”

“他有什麼地方令你不滿？”

“沒有。”

“那很好，多了解他，三個月後舉行訂婚儀式。”公爵的命令一貫簡單直接。“你該早日習慣你的丈夫。”

林伊蘭沉寂了一刻。“婚後我可否申請退役。”

“不可能。”冷淡的話語極其不悅，一言否決。“林家沒有退出軍隊的人。”

“讓下士做秦夫人恐怕是個笑柄。”

“婚禮前我會將你復職。”

“做以前的文職？”

“暫時讓你成為營級指揮，必須掌控一定軍權，這樣對秦洛未來的提升更有幫助。”林公爵語氣譏諷。“他要的不是一隻花瓶。”

“如果我缺乏這樣的能力。”

空氣僵冷了一瞬。

“就算你無能到極點，也必須替他占住關鍵的職位。”林公爵抬起眼盯著她，冰冷的態度毫無轉圜的餘地。“你已經讓你的父親徹底失望，至少該讓你的丈夫稍覺安慰。”

“是，將軍。”長久的沉寂過後，林伊蘭戴上軍帽，結束了對話。

結束一天的訓練，解散了士兵，林伊蘭頓了頓煙盒，抽出一根煙點上。

剛吸了一口，抬眼看見鍾斯。“長官。”

鍾斯揮手止住了敬禮，站在一旁看其他連隊收操。“什麼時候學會抽煙。”

林伊蘭略微一愣。“近一陣。”

“也喝酒？”

“那倒沒有。”見鍾斯示意不必掐滅煙蒂，又不似質詢，林伊蘭些微不解。

“最近是家中有事還是隊裡有問題？”

“沒有，一切正常。”林伊蘭警覺的回問。“是否我哪裡失職，讓長官覺得不當？”

“公事上沒有問題，你精神很差。”

林伊蘭放下了心神。“可能近期有點失眠。”

“去找過軍醫？”

“謝謝長官，沒這個必要，過一陣會恢復。”④思④兔④網④文④檔④共④享④與④在④線④閱④讀④

鍾斯皺起眉，林伊蘭不經意瞥見，一時失笑。“隻是一點倦怠，抱歉，讓長官掛慮是我的失職。”

鍾斯換了個話題，“聽說秦上校在追求你。”

林伊蘭一笑，沒有回答。

“他很有眼光。”鍾斯低哼一聲，盯住從遠方走近的身影。“但別太順著他，除非肯定他會娶你，那個風流的家夥名聲可不怎麼好。”

林伊蘭收起笑，認真的致謝。“謝謝長官，能成為您的下屬是我的榮幸。”

盡管鍾斯態度粗魯又愛罵人，卻是一個真正的好人，比許多言辭虛矯的貴族更坦率，凶惡得讓人溫暖。

鍾斯顯然不喜歡秦洛，遙遙依例行禮後大步走開，沒有敷衍的興致，秦洛望著中尉的背影若有所思。“鍾斯中尉似乎對我有些看法。”

“怎麼會，中尉近期很忙，秦上校最近不也是？”林伊蘭輕描淡寫的帶過。

“伊蘭在責怪我最近的疏忽？如果是我可要驚喜了。”秦洛微笑，風度翩翩的邀請。“我在城中找到一家店，擅長地道的咖啡，西點的味道可比帝都，不知是否有幸能請伊蘭一同品嘗。”

綠眸隱去了情緒，林伊蘭淡笑。“多謝秦上校，可最近訓練較多，我有點疲憊。”

又一次禮貌的婉拒，秦洛還未來得及表露失望，柔和的話音再度響起，“但假如是在營地休息區坐坐，我樂意奉陪。”

“是我考慮不周，營區確實更合適。”意外的首肯令秦洛驚喜，立即展現絕佳的風度，陪著佳人走向休息區。

戒慎

除了晶礦，休瓦還擁有茂密的自然森林。

每到春天，雪水化成了山瀑奔流，水霧森森，林間百花盛放，鳥獸成群，以優美的風景聞名於帝國。早年有許多貴族在休瓦建有別墅，繁榮一時，其後隨著越來越惡劣的治安，逐漸被遺忘廢棄。一棟棟精美的別墅空蕩無人，天鵝絨帷幔落滿灰塵，華麗的雕塑與鳥雀為伍。

西爾歷1885年春季的一天，皇帝陛下心血來潮，將皇家春季狩獵會指定在休瓦舉行，整個城市空前忙碌起來。

帝都來的管家招募了大量雇工，裝飾花園、清洗地毯、翻曬絨被、擦淨銀器，試圖在最短時間內將久閉的別墅整飾一新。當走廊的扶梯漆光珵亮，芬芳的鮮花驅走濁氣，廚房飄出熏腸和火腿的肉香，陽光所到之處一塵不染，狩獵會終於來臨。

春狩盛宴是上流社會的頭等大事，無數名流淑媛陸續抵達，休瓦大小別墅人滿為患，緊張的僕役在走道上飛速穿梭，響應每一個命令，侍女打開厚重的衣箱，熨平從帝都帶來的每一件華服。

但最忙碌的絕不是受人驅使的僕役。

休瓦警備隊傾注全力抓捕可疑人物，城內監獄塞滿了流浪漢及小偷乞丐，法官宣判的過程簡化到極至，處刑台天天有屍體被卸下拖走。繁忙的工作極富成效，司法大臣對快速判決及驚人的案件數量公開嘉許，盛贊休瓦法官勤懇優良的品性，對法官維護法紀的堅決果敢極為欣賞。

休瓦本地貴族難得有親近皇室的機會，如此多的達官顯貴親臨，無不視為結交權貴的最佳機會。為了保障皇室及貴族的絕對安全，休瓦各界壓力空前，基地承擔了主要防衛工作，巡邏的士兵大為增加。

在此同時，林伊蘭接到了一項特殊的命令。為了數月後的訂婚消息發布，她必須以公爵千金的身份在皇家狩獵會的開場宴會上正式露麵。

林伊蘭的生活一直被軍隊與訓練劃分，除了必要的應酬場合，鮮少參與上流社會交際，這次卻無法回避的隨同父親一道列席，光想像她已經胃部不適。