旗幫。

黑旗幫主要盤旋在東南海交彙之地，此處臨著小琉球，又靠近倭國和高麗。與紅幫的人不同，黑旗幫什麼人都收，其首領便是一個倭國人，又叫桃十三郎。

因為紅幫勢大，黑旗幫隻能在其之下苟延殘喘。紅幫吃肉，黑旗幫喝湯，最近關於紅幫一處堂口被端，早就傳得沸沸揚揚，黑旗幫自是幸災樂禍不已，巴不得紅幫能惹上哪路神仙，一舉將他們都端了才好。

這日，黑旗幫出去劫了一艘商船。

如今天氣轉涼，出海的商人也十分稀少。福廣兩地不同浙江，浙江有市舶司，主要通商港口都在市舶司管轄範圍之下。定海開阜以來，有蜂擁而至的，也有改弦易轍換了地方出海的。

這些主要是那些舍不得給官府抽納商稅的商人，且這種人曆來不少，海上貿易雖是利潤豐厚，但冒的風險也大。朝廷不由分說就要抽一成商稅，誰願意將自己的銀子給旁人。

賣的不願出，買的也不願意付。

之前浙江、福建、廣東一帶，都是隻管做自己的生意，漢河楚界，互不相犯。如今浙江異軍突起，官命開阜，福建廣東一帶生意被攪，自然降低價錢，也因此跑這兩處的商人並不少。

就是極為零散，但也養活了不少人。

黑旗幫今天運氣不錯，劫了頭肥羊，這一船貨拉到琉球黑市上去，至少能換幾萬兩銀子。

都是白花花的銀子！

有銀子就有美酒，就有女人，什麼都有。

高興之餘下，黑旗幫的人便大酒大肉助起興來。

而就在他們酒意正酣之時，島上被襲擊了。

先是一聲轟天炮響，被炮聲驚醒的人，趕忙摸起家夥就往外衝，還有的正抱著搶來的女人在屋裡快活，見此也趕緊提上褲子起來了。

這些人剛衝到門外，還來不及喊，就迎來一陣掃射。

外麵一片烏漆墨黑，隻有天上的弦月冷冷地注視著下方的大地。這島上草木繁茂，黑旗幫的人隻看見黑暗中，有無數的火星閃過。

隨著一個冰冷刺骨，卻又不疾不徐的聲音響起。

“前排，射！中排，射！後排，射！”

前麵的弟兄們就倒下了，後麵的人甚至還未看到敵人，黑白無常的索命就已來臨。當然也有人借著前麵人的阻擋，衝到近處的，他們揚起的利刃還未落下來，那個宛如惡鬼似冰冷的聲音再度響起。

“前排，長矛！”

“殺！”

那個‘殺’字似乎是憑空爆出來，仿佛凝聚了無數人的力量。

衝在最前麵的是個倭人，他手持著最鋒利的倭刀，他知道前方有敵人，但他有自信憑著衝力，一刀將這些人劈成兩半。

可惜他的衝勢卻突然頓住了，半懸在空中。

臨死之前，他才看見自己的敵人——

那是一隊由鋼鐵怪物鑄就的方陣，這些穿著森冷盔甲的人排成了數排，有些人站著，有人蹲著，還有些人保持突刺的姿態。

而他，就是被那些前衝的矛手給刺穿了。

又是那個冰冷的聲音響起：“二排，長矛！”

他困難地在半空中扭過頭，就看見他身後的同伴與他一樣被長矛洞穿，後麵還有人宛如潮水往此處衝來。

“槍手，準備！”那個聲音又響起了。

他聽見自己嗓子嘎嘎響了幾聲，才發出最後一道微弱的聲音：“不要來，是大昌的軍隊……”

☆、第211章 第211章

==第二百一十一章==

這倭人沒有見過大昌的軍隊, 可他卻在很久以前聽說過。

那時, 他剛作為一個浪人來到大昌，覺得此地的百姓真是羸弱，甚至連此地的衛所兵士, 也是弱得不行。

那個帶他出海的老浪人告訴他, 讓他千萬不要輕視這片土地，這些兵都不是真正的兵, 大昌真正的軍隊都在北方的土地。若是有一日大昌真正的軍隊到來, 哪怕是他們倭國的那些將軍也隻能匍匐在地，瑟瑟發抖。

他不信，他覺得此人是被消磨掉了武士的誌氣。

在臨死的這一刻, 他終於知道，對方沒有騙他……

……

一切終於結束, 四周靜得讓人發滲。

窸窸窣窣地腳步聲, 在草叢中來回穿梭，卻是在收撿殘局。

臨著海邊的一處礁石上，立著一個人。

他一身文士衫, 被海風吹得獵獵作響。不遠處的戰船上, 一隊又一隊的兵卒正列隊歸船。

譚副將走了過來，抱拳道：“提督大人，一切已就緒。”

薛庭儴又站了一會兒, 才轉身向他走來。

“辛苦你們了。”

“不辛苦。”

“怎麼會不辛苦, 這本是你們分外之事。”

“能見識到大人用兵如神, 屬下等不枉此生！”譚副將看著薛庭儴的眼, 閃著奇異的光。

他活了大半輩子，還沒見過這種打法的戰術，那些海盜根本沒有還手之力，就被屠殺得一乾二淨，而己方毫毛未損。這不過隻是一支不足百人之數的小隊，若是這條隊伍可以擴大，何愁韃虜不除。

薛庭儴微微一笑，沒有說話。

兩人一同登了船，站在甲板上看著這個隱藏在黑暗中的小島。

“東西可是放了？”

“是屬下親自看人放的。”

“那好，去下一處。”

*

即使是坐在府裡，都能聽見外麵時不時響起的鞭炮聲。

正是除夕，招娣帶著兩個孩子守歲。

之前吃團年飯的時候都在，等吃罷了飯，各自歸家。這偌大的薛府裡，就隻剩了他們三人。

沈平也在，他實在不放心招娣，便厚著臉皮上門蹭了頓飯。

火坑燒得暖融融的，當初建薛府的時候，招兒便說了，住人的地方都要盤大炕。冬天還是坐在大炕上舒坦，簡直給個神仙都不換。

去年姐妹倆還坐在大炕上說話，招娣戳著招兒的腦門子，差點沒把她訓哭。今年卻是沒有那個人給她訓了，若是能重來一遍，招娣當初一定不會那麼訓妹妹。

是她迷惘了，妹妹和妹夫的感情不一般，不能等同視之。

弘兒和葳哥兒坐在炕頭上，麵前放著一張大炕桌，上麵放著一些男孩子愛玩的玩意兒，自然少不了茶水和果子盤。

沈平陪著他們。

沈平是個笨拙的，待葳哥兒卻是極好。葳哥兒人雖不大，卻極為懂事，第一次看見沈平和招娣，就問了沈平，是不是要給他做爹。沈平被問得啞口無言，倒是葳哥兒很是通達。

說若是他娘願意，他是不介意的。連這兩個大人都沒想到，一直讓他們困擾的問題，就這麼被解決了。

按理說，該是提到明麵說親事了，可出了招兒丟了的事，誰也沒這個心情。

薛庭儴已經出去很久了，除夕這一日都沒回來，弘兒很懂事地沒有問。

招娣一直怕他問，她怕她還沒回答眼淚就止不住了。他們一直對弘兒說，招兒沒回來是在外頭做生意耽誤了，薛府上上下下都瞞著弘兒，就怕說漏了嘴。

見那邊一大兩小玩得一點都不開心，招娣說道：“要不咱們不等了，姨母帶你去放炮竹？”為了哄兩個孩子開心，年關的時候招娣特意讓人置辦了一批。

“姨母，還是不了，爹說他過年前肯定能回來。我想著他就快回來了，還是等爹回來，我們再放吧。”

這話直接將招娣所有的話，都推回了肚子裡。之後為了轉移話題，她特意把小紅小綠都叫來了，還有另外幾個丫頭。

一屋子人圍著兩個孩子轉。其實主要是弘兒，連葳哥兒都覺出有些不太對勁，卻什麼也不敢說。

就這麼一直吵吵鬨鬨到子時，幾個丫頭直個勁兒瞅外頭，卻不敢說到底什麼時候了。

忽然，寧靜的定海縣城似乎一下子就醒了。

無數的鞭炮聲，連綿不絕地響了起來，彙成一股巨大的聲浪，傳遍整個縣城。⑦思⑦兔⑦在⑦線⑦閱⑦讀⑦

這是過子時，過了子時就是新的一年，新的一年都要放炮以示慶賀，也是為了趕走年獸這種神話中說的東西。

“看來爹是不會回來了。”弘兒喃喃了一句，翻身從炕上跳下來。

小紅忙湊上前去給他穿鞋子，葳哥兒見弘兒下炕了，便也要下來。

“我們出去放炮吧，都在放了。”弘兒說。

穿上厚衣裳，往外走，大家簇擁在弘兒四周。門簾子突然從外麵掀開，一陣冷風吹了進來。

眾人還在愣神，弘兒已經衝了過去。

“爹！”

薛庭儴一把將弘兒舉了起來，笑道：“爹差點就晚了。”

“還來得及，來得及。爹，走咱們放炮去。”弘兒讓爹將自己放下來，就拉著他的手往外走去。

薛庭儴風塵仆仆，臉頰消瘦，明明眉宇鬱結，卻還是笑著和弘兒說話。

見到這一幕，招娣再也忍不住了，靠在沈平的肩頭，掩麵啜泣。

“老天爺啊，你不長眼睛！”

沈平拍了拍她的肩膀，無聲地歎了口氣。

……

院子裡，一下子就熱鬨起來。

幾個小廝作怪子地去點炮竹，將兩個孩子逗得哈哈直笑。

劈裡啪啦聲中，招娣忐忑地問薛庭儴：“可有消息了？”

薛庭儴沒有說話。

她眼神一暗，頓了頓又道：“那過了年，還出去不？”

薛庭儴搖了搖頭：“該布置的，已經布置了，如今隻有等。我還有其他事要做，就不再出去了。”

招娣點點頭，故作輕鬆道：“你也彆急上火，我那妹子是個有福氣，小時候有人給她算過命，說她要大富大貴一輩子。她肯定沒事，說不定在哪處等著我們，也說不定過些日子自己就回來了。她是個機靈鬼，膽子也大，小時候在家裡個個都挨打，就她最機靈總能躲過去。那會兒我被賣了，她才多大點兒，一個人就找了過去……”

說到最後，連招娣自己都不知道在說什麼。

“二姐，我知道，招兒肯定不會有事。”

“你知道就行。”招娣頓了頓，看著那邊玩得正樂的弘兒道：“弘兒是個懂事的，招兒不在，你可千萬不能垮了。”

“知道，二姐。”

*

同樣是除夕，紅島上卻沒有幾分過年的味道。

雖是招兒聽蘭妞說，大龍頭特意命人置辦了年飯，全幫上下都有。甚至連招兒這個階下囚，也有五菜一湯，十分豐盛。可空氣裡少了那淡淡的火/藥味，和震耳欲聾的鞭炮聲，就覺得差了點兒什麼。

太/安靜了，靜得像一座墳墓。

“夫人，時候也不早了，你快歇著吧。”

這種時候，招兒自然也沒有守夜的**，便點點頭上了榻。

躺在榻上，她想了會兒心事，就睡著了。

做了一個夢，夢裡雜亂無章，光怪陸離。迷迷糊糊之間，她聽見有人在哭，就突然醒了