，二來也是京城這邊還沒安頓下來。

再之後，初入官場的混亂與瑣碎，占據了他所有時間。

吳閣老是他的座師，他免不了上門拜訪一二，尤其吳家和沈家又是那種關係。

薛庭儴也不知吳家是怎麼看中自己的，畢竟當初他實在稱不上出類拔萃，比他優秀比他樣貌更好的人數不勝數，可偏偏有一天有人暗示他，吳閣老有一獨女，待字閨中。雖是之前嫁了一次，但男方是個沒福氣的，成親不過半載，便出了意外身亡。

這話是什麼意思，但凡處在官場裡的人都明白。

可彼時他初出茅廬，又下意識覺得自己有妻有子，難道拋妻棄子去攀高結貴不成？便拒絕了。哪怕他十分明白若是答應下來，對他寓意著什麼，是一條通天大道擺在他的麵前。

他有想過這麼一來肯定會得罪座師，但又想座師乃是堂堂次輔，不至於跟他個毛頭小子計較。

之後事情果然來了，他因犯了錯被逐出翰林院，下放到一個窮山惡水之地任縣令。

那時候，他還是有些年輕氣盛的，心知肚明這是刻意報複，可他一不貪贓二不枉法，就不信他們能拿自己如何。

這事他沒有敢和招兒說，他顧忌著顏麵，也是不想讓她擔憂。所以招兒還以為他在京城，實際上他已經離京遠赴那個邊陲小城上任了。

直到去了那個地方，他才明白在官場中沒有背景沒有靠山有多麼難。

作為一個農家子的出身，他心知農人的艱難與辛苦，所以曾經他是想過以後定要做一個為民請願的好官。

看似說得簡單，實際上想做到卻是難之又難。

巴結上級，應付下麵各個小吏，是首先要做到的。

不討好上級，考績拿不到上等，升官是不用想，說不定遭到貶斥。而曆來就有這麼一句話，任你清官似水，難逃吏滑如油。講的就是地方官都是吏部銓選外派下來，且是三年為一任，自然不若一些名不見經傳的小吏熟悉當地環境。

有些‘大人’若是不能洞察秋毫，很輕易就會被下麵的一些人聯手架空。而吳閣老既然想刁難他，自然不會給他選個什麼好地方，而他上任的那個小縣就是如此。

他甫一到任，就連吃了好幾場悶虧。

從一開始的固執己見，到為了對付那些小吏，他學會了虛與委蛇，學會了拉攏打壓，還學會了以權謀私。

終於，一片清明，他終於可以是個當家做主的縣太爺了，也替老百姓做了幾件實事，卻麵臨任期滿被調離的事情。

到了新上任的地方，麵對的又是與之前差不多的處境。

如今他也算是有了經驗，該敲打敲打，該拉攏拉攏，兵來將擋水來土掩。到底也是疲於勞累，偶爾他也曾想過若是自己當初答應了，是不是不用經曆這一切？是不是也可以像那些同年一樣，安安穩穩坐在翰林院中，喝喝茶談談天，等著加官進爵，步步直上？

他不太敢往更深層的地方去想，此時的他已經見識到太多的人性，也意識到自己的改變，他並沒有自信若是重來一次，自己還能像當年那般堅守本心。

一去就是幾年，此時招兒也知曉他被外放之事，一再提出要來找他，說弘兒現在已經大了，卻根本不知道爹是什麼樣。

他心中愧疚難安，自慚形穢，又想到底處境比之前好了不少，便遞信回去讓她來找他。

而招兒就是在找他的途中，所坐之船在路上出了事。

自此便是天人永隔。

☆、第154章 第154章

==第一百五十四章==

收到消息的他, 不敢置信。

不顧朝廷明令禁止官員無故不得離開所屬轄地, 遠赴出事的地方親自查證，卻麵對船毀人亡的事實。

那段時間，薛庭儴已經忘了自己是怎麼過來的了。等他終於開始有了自己的理智, 為招兒母子倆辦了喪事, 回到所屬轄地，卻麵臨被上峰問責, 並上奏朝廷彈劾他失職之罪。

他回京述職, 情況十分糟糕。

彼時，沈家待他宛如路人，而他因為匆匆被下放出京, 也沒有幾個可幫上忙的友人。他幾近萬念俱灰，其實到了這個時候, 他似乎所有一切都不在乎了, 卻突然有一個人來找了他。

是他的一位同科，兩人熟識，也有幾分交情, 卻並不是太深。

此人十分殷勤, 為他出謀劃策，讓他去求座師吳墉。還說座師曆來大度，定然不會對他置之不理。

出於一種詭異的心態, 他聽從此人勸說備了禮上門, 吳閣老雖是對他有幾分冷眼, 但架子端得並不算高, 也答允為他出頭。

那一刻，他心裡便有一種預感，這是一個陰謀。

果然他順水推舟與吳閣老儘釋前嫌，又恰如其分地表達了自己的羞愧和後悔，之後在吳閣老的幫助下成功留京，在一個水到渠成的時候，有人對他提了吳閣老想招他為婿的事情。

他何德何能！

這個問題，夢裡的他不止一次自問過，還是在娶了吳宛瓊以後，才得到了解答。

此女心態詭異，竟對他有一種十分莫名其妙的執念，這份執念來得很詭異。而這份孽緣的起初竟是一次他並不知曉的偶遇，以及沈吳兩家宛如兒戲似的默認。

得知了事情真相後的他，覺得可笑至極。

因為一份來得莫名其妙的好奇，因為沈吳兩家要再次聯手，所以他的整個人生都被改變了。

……

招兒好不容易才給弘兒洗了澡，已是累了一身汗。

為了表示自己的憤怒，她拍了弘兒小屁股兩下，卻惹得他哈哈大笑。

“薛庭儴，快把你兒子抱走！”

聽到喊聲，薛庭儴從回憶中清醒過來，匆匆去了浴間。

浴間的門從裡麵打開，招兒衣裳濕了大半，呈半透明狀貼在身上，發梢上臉上都是水，襯著白裡透紅的臉，宛如一朵出水芙蓉。

薛庭儴當即就愣住了，忍不住多看了幾眼。

招兒瞪了他一下，將用大布巾裹著的兒子，塞進他懷裡：“看什麼，快把小臭蛋抱走！你去給他穿衣裳，把頭發擦乾了！我先洗，我洗完了，你再洗。”

她的聲音凶巴巴的，卻滿是鮮活。

鮮活得讓薛庭儴依舊還沉浸在之前回憶裡的心，忍不住怦怦跳了幾下。

“怎麼了？”見他也不動，模樣有些怪怪的，招兒忍不住問道，又用手去摸了摸他的額頭：“發什麼癔症啊？”

他這才反應過來，刻意看了她一眼：“我看好看的。”

好看的？

招兒下意識低頭看%e8%83%b8`前，就見那薄薄的布料已經阻擋不了異常的凸起了。

她甚至能明顯感覺到，因為他的注視，那處敏[gǎn]的挺得更高昂，就像一朵兒欣欣向榮的小花兒，正在搖曳生姿展現自己的美麗。

她的臉刷得一下紅了，砰一聲將門關上。

薛庭儴低頭看了看懷裡好奇看著爹娘在搞什麼的，細皮嫩肉粉撲撲的小崽子，當即心情愉悅起來，那就是個夢而已。

如今他既然知道了夢，自然不會讓那一切再發生。

誰也不能！

*

終於一家三口都洗白白躺在炕上了，招兒也累去了半條命。●思●兔●網●

她時不時便去揉自己的腰，薛庭儴瞅見了，便去給她揉。他手大，力道不輕不重，揉得十分舒服，招兒就任他揉。

弘兒見此，也忙上去給娘揉，不過他哪裡揉得好，就是拿個小手拍來拍去的，純粹搗蛋。

但招兒卻是笑眯眯的，還說弘兒長大了，知道孝順了。

弘兒知道孝順是什麼，爹跟他講過故事，知道娘這是在誇他，得意的同時更是努力的忙來忙去。

可惜沒當爹的段數高，被薛庭儴一陣指揮，就指揮去給娘捏腿腿了。

薛庭儴和招兒說閒話，說著說著就說到了吳宛瓊身上。

招兒把吳宛瓊的身世說了一遍，而後感歎道：“宛瓊也是可憐，年紀輕輕沒了丈夫，也沒個孩子傍身，孤零零的一個人。”

薛庭儴輕哼了一聲：“你倒是容易信任人，你怎麼知道她說的是真是假，你去讓人查過來曆？”

招兒一愣，道：“這倒沒有，不過人騙我這事做甚。再說了，你以為我蠢啊，來曆不明的人就敢往鋪子裡收，我看過她的戶冊，還有保甲開具的文書。確實是京城人士，夫亡，獨留她一人，也沒有子嗣。”

薛庭儴眼光一暗，這吳宛瓊做事倒是麵麵俱到，不愧是吳閣老的女兒。且這種事對旁人來說也許很難，但以吳宛瓊的身份來說，隨便造一份太簡單了。

他之所以會沒說是吳閣老，因為吳閣老不可能會讓自己女兒去一個商鋪做工，並以女夥計的身份進入他家中。

如今兩家算是仇敵才是。

唯一能解釋清楚的就是，這是吳宛瓊個人行徑，且吳閣老並不知情。

至於吳宛瓊為何會如此費儘心機，乾出這等莫名其妙的事。薛庭儴隻能用莫名其妙的執念來解釋，反正吳宛瓊心裡想什麼，在那夢裡薛庭儴不知道，也不屑知道。

如今亦然。

“反正你平時多注意些，人心隔肚皮，而京城這地方水太深，都是爾虞我詐，居心叵測。你怎麼知道對方不是你的對手，派來專門刺探你商業秘密的？”

這話倒是把招兒說愣住了，也許她以前還不相信什麼商業秘密之說，來到京城後卻是相信了。地方大了人就多，人多了就會產生競爭，為了搶生意什麼事做不出來？就好比她之前盤下的那兩個作坊，不就是人想擠兌她沒擠兌成，反倒被她弄垮了生意。

“還有，你之前不是說京城商會和山西商會，有人上門來拜訪過你，可你卻懶得與他們打交道？”

不提這事還好，一提招兒就滿肚子氣。

隨著王記花坊漸漸在京城嶄露頭角，如今招兒也進入各地商會視線範圍內。

所謂商會，起源於商人地位太低，一種抱團守望相助的現象。直至發展成為了保護同行、同業乃是同鄉的利益，以聯合成立會館或者商幫的形式，進行壟斷、劃分、排他。

每個商會都有龍頭老大，而商會中又劃分了很多行業，例如做糧食生意的，有糧食生意的頂尖人物，做筆墨紙硯刻坊之類的，也有他們一係公認的龍頭人物。每個龍頭人物其下都會有很多或大或小的魚蝦，這些人把持著整個市場。

而王記花坊得突然崛起，再加上其侵占當地絹花市場的速度太快，難免侵害到彆人的利益。

這不，就有人仗著自己在京城年頭長，又在商會裡有幾分薄麵，就讓商會出麵從中說合。

說合是好聽的，其實就是暗示招兒，凡事留一線，日後好相見。

招兒不同這些人，乃是野班子出身，至今做生意除了自己摸索，就是薛庭儴言傳身教的一些東西。

她哪