貞趕緊用布把腳上的水擦乾。鱗片消退，重新露出白嫩的皮膚。她盯著自己的腳，丟掉水囊撞在馬車車廂上，發出沉悶的聲響。

傍晚，他們在樹林中露宿。等張大哥睡熟，幼貞躡手躡腳從車上爬下來，走到河邊脫掉鞋子衣服，她深吸一口氣，將自己浸入水中。

雙腿一蹬，就變成了巨大的魚尾，耳朵動了動，隨即變得尖尖，她從沒學過遊泳，卻覺得在水中比在陸地上自在一百倍。

冷月高懸，林鶯嚦嚦，幼貞掬起一捧水，把月亮困在手心。一股無形的衝動從心底衝出來，她張開嘴，最終隻發出一聲輕柔的歎息。水珠落回河裡，砸出一圈圈漣漪。

這一次泡水之後，她皮膚的乾裂狀況明顯好轉。結合之前的經曆，幼貞決定暫時把十天當成安全界限。超過十天沒有泡在水裡變回一次鮫人，她的皮膚就會明顯變得十分乾燥，而她本人也會跟著變得煩躁渴水。

她把這些牢牢記在心裡。她還在成長期，她需要自己保護自己平安的長大。

幼貞每隔三天在夜裡去河水裡泡一泡，灌滿水囊，她第三次變成鮫人的隔天下午，張大哥把馬車停下，告訴她他們到了。

幼貞扶著車門跳下來，看到八極城氣派高大的匾額，心裡激動的想哭。她做到了，出逃，賺錢，隱藏身份，進皇城。

“顧妹子，我這馬車進八極城要收錢。”張大哥拍了拍馬兒的頭，黧黑的臉透出些尷尬，不知道該怎麼提車費的事。

幼貞主動拿出荷包付了錢，帶著僅剩的一塊青玉二十塊白玉，獨自走進八極城。

她身上穿的還是在小村子換的那件舊衣裳，又破又土，惹得路上行人紛紛側目。這不行，雖然她臉上還畫著黑斑，但也禁不起這麼被人一直盯著看，再沒確定自己是否被懸賞之前，不能冒險。

她左右看看，見一條胡同口坐著個老乞丐，立刻走了過去，一屁股坐在老乞丐的邊上。

“娃娃，這是我的地方，你換個地兒。”老乞丐用拐杖劃了劃，竟是把她當成了同行。

幼貞低頭看看自己，還真不怪人家。這身衣服在海門鎮穿著，彆人隻當她是窮人家的孩子；穿到八極城裡，還不如身邊的老叫花穿得好呢。

她訕訕的笑了一下，把荷包裡的二十塊白玉都擱在老叫花麵前的破碗裡：“老大爺，我想跟您打聽點兒事，行嗎？”

老叫花抬頭看她一眼：“行。不要玉，你去對麵街口的朱家包子鋪，給我買五個肉包子來。”

不愧是都城，乞丐都做得高人一等。幼貞抿著嘴點點頭，任命的去買包子。海門鎮的包子一塊白玉買兩個，八極城的包子四塊白玉買一個，幼貞拎著五個熱騰騰的包子，不得不把賺錢列為當前的首要目標。

“小心！”周圍的人群忽然發出驚呼，原來不止從哪兒衝出來一匹失控的烈馬，正朝著幼貞撲過來。

幼貞動了動耳朵，向左邊連退三步，本來已經避開烈馬的勢頭，馬背上的男人眼睛一眯，手指在馬脖子上一壓，那匹烈馬竟然又朝著幼貞衝過去。

這一次，她背後就是牆，無處可避了。

幼貞被逼到牆根，她提了口氣，看準馬蹄的方向，從馬肚子下滑了過去。馬背上的男人把韁繩一緊，馬兒的前腿高高揚起，強行轉了個彎之後，總算被男人安撫下來。

幼貞險中逃生，她明白，敢在都城策馬疾馳的人必定是有權有勢之人，她不想招惹，趕緊撿起包子跑了。

“站住！”男人高聲喝道。

幼貞咬了咬嘴唇，把擦破皮留了點兒血的手掌在臉上一抹，立刻顯得更狼狽了。她回過身，彎著腰戰戰兢兢的問：“大、大人，您叫我？”

怎麼是這麼個懦弱性子？男人不喜的皺了皺眉，隨即又一樂，錯了錯了，懦弱正好，好擺布。

“這位……姑娘，剛才十分抱歉，我的馬驚嚇到你了。姑娘可願隨我到前麵醫館，看看是否受傷？我願賠償姑娘豐厚禮金。”男人說是道歉，語氣中卻仍是居高臨下的。

幼貞不想多做牽扯，擺手道：“謝謝大人美意，我並未受傷，也無需賠償。大人以後騎馬多加小心便是。”說完，屈膝行了個禮，不待男人再說話，拔腿就跑。

男人正要追上，一個小廝打扮的人忽然跑過來扯住他，附在他耳邊道：“太子殿下，聖上急召您入宮。”

隻這一轉眼的功夫幼貞就跑得沒影了，男人啐了一口，重新跨上馬背，揚長而去。

躲在老乞丐背後的幼貞露了個頭，左右看看，從他身後鑽了出來：“老爺子，您要的包子。”

老乞丐嫌棄的把包子往她懷裡一扔：“都臟了，再去給我買新的。”

幼貞席地而坐，撕開包子皮上沾的浮土，自己咬了一大口，“唔，好吃。”麵對老乞丐嫌棄又驚奇的目光，她吃完了兩個包子填飽肚子，把剩下的三個裝起來，這才慢悠悠的說，“原來您不是乞丐啊。”

“你這丫頭……”雖然現在看著衣衫襤褸，但隻看那雙璀璨如星的眸子也知道，眼前這個小丫頭以前過得一定是千嬌百寵無憂無慮的日子，那個臟兮兮在土裡滾過一圈兒的包子，她是怎麼吃下去的，“咳咳，誰說老叫花我不是乞丐的？我在這兒要飯好多年了，都不要玉幣，隻要吃的。”

幼貞朝天翻了個白眼：“沒聽說過誰家乞丐還挑挑揀揀的。給玉幣就收著玉幣，給吃的就收著吃的。您還嫌臟？乞丐嫌臟，多新鮮。”

老乞丐無話可說，幼貞往牆根依靠，抬頭看著湛藍欲滴的天空，感慨道：“我還以為自己真的長本事了呢，原來人家是逗我玩兒。得了，您就直說您是誰吧。剛剛騎馬那位又是誰？剛才我要是沒來主動找您，您是不是也要找上我了？”

老乞丐訕笑一聲，摸了摸自己亂糟糟的頭發：“是我家主子想見你，姑娘隨我來。”

周圍無聲無息的冒出來好些人，看穿著打扮都像普通老百姓，可一個個緊緊盯著幼貞，彆說她是鮫人，就算她是鳥人，恐怕也飛不掉了。

幼貞束手就擒，跟著老乞丐七拐八拐走了許多小胡同，最後從一處偏門進了個宅子。宅子很大，幼貞儘可能的記住了他們經過的每一處，確保自己能夠從這條路原路返回。

沒有雕梁畫棟，廊腰縵回，不見仆婢成群，奇花異草，宅子的主人，大概是個樸素的人。

樸素的主人坐在湖邊一顆老樹下看書，他著鴉青色長衫，外麵還披著一件同色外衣，都用黑色滾邊，有幾朵淺粉色的小花落在他的衣服上和頭發上，他亦渾然不覺。

老乞丐帶著幼貞在離他三步遠的地方站定，恭恭敬敬的彎下腰，沒有出聲。

幼貞便也不出聲，自己在心裡盤算是不是能利用當下情況，做個交易，如果自己身上有這個人需要的東西，那她可以拿出來，換他幫自己尋人。

其實幼貞來的時候沈玉韞就已經察覺到了，畢竟懷中那個黑漆漆的東西一直在發燙，提醒著她的到來和存在。明明是能改變他命格的人，這個黑東西倒像比自己還激動。

他沒反應，是想試試幼貞的性子。幼貞自己倒是想著事情真的想入神了。畢竟對她來說，這片大陸的未知之處太多，她想要尋人的難度也太大，彆說幾炷香的時辰不出聲，給她搬一把椅子，她能坐在原地愁上三天三夜。

“咳咳……”沈玉韞咳嗽了兩聲。

老乞丐立刻會意上前，躬身道：“主子，人帶來了。”

幼貞被他們的聲音拉回思緒，向坐著看書的男人望去。說是男人，或許不太恰當。他大概二十出頭的模樣，但是身上又絲毫沒有青年人的朝氣和銳氣，周身氣度沉靜而矜貴，那雙眼睛，比他身後無波的湖水更加清寂。

一個看上去無欲無求，冷心冷肺的男人。幼貞覺得有些諷刺，若真是無欲無求，又千方百計把她抓來乾什麼。恐怕恰恰相反，這人所求甚深，所謀甚廣，因為心有溝壑，包容天下，所以才能把欲望掩飾的那麼好。≡思≡兔≡文≡檔≡共≡享≡與≡線≡上≡閱≡讀≡

幼貞在打量沈玉韞，沈玉韞也在打量幼貞。

一隻莫名其妙暈倒在琉璃海海灘的鮫人，剛剛成年，據說連情歌都還不會唱，想必占星術也沒學會。他自知人心難測，從不以第一印象去判斷一個人。但是這隻鮫人例外，她的眼波清澈，清可見底，他心中有個聲音告訴他，她就是這樣純稚無垢。

在他眼裡，彆的人披著虛偽的皮，而她是本來模樣。就像現在，她看著自己，戒備，警惕，甚至帶著些抗拒。而他懷中的漆黑異物卻一直興奮的發燙，連帶著他那顆虛弱的心都跳得超乎尋常的快。

這多麼不公平。

“你叫什麼名字？”沈玉韞問。

“顧幼貞。”幼貞答。

“哦，這樣。”沈玉韞在一張紙上寫下顧幼貞三個字，一邊道，“我姓沈，名玉韞，受封清河王，在皇子中行二。如果你不喜歡叫我王爺，叫我二哥也可。”

幼貞立刻表態：“王爺說笑了。”

沈玉韞的%e8%83%b8口傳來的溫度越來越驚人，那黑漆漆的東西甚至在微微顫動，以至於他不得不伸手按住它。再由著它激動下去，恐怕他會產生自己也同樣興奮激動的錯覺。

他看著幼貞，從她的眼睛到她臉上的墨痕，再到她身上的粗布爛衣，儘力釋放出自己的善意：“彆這麼緊張，如果你喜歡水，你可以去湖裡和我說話。”

幼貞自然不肯。這如果是一片開放的水域，她二話不說立刻就跳進去水遁逃走。但是不是，這裡是清河王的後院，跳進湖裡，好方便他湖中捉鮫嗎？

“王爺找我，所為何事？”幼貞不想再繞圈子，直接問道。

“來，這個給你。”沈玉韞遞過來一張紙頁，他知道鮫人五十歲可成年化形，可是看著眼前這個，總有種她還是個很小很小的孩子的感覺。不像是鮫人，倒像個又乖又軟的小兔子。

幼貞上前接過紙頁，半猜半蒙，認出這是一張賣身契。

丹霞閣顧幼貞，賣身於清河王沈玉韞。顧幼貞三個字還是新寫上去的，墨跡才乾。幼貞看完，把紙頁合起，又放回沈玉韞的桌子上。

沈玉韞目光微滯：“你可知道，如果我持有這張契書，你便是我的人，生死隻在我一句話之間。”

要不是俯首看著桌子，幼貞幾乎要冷笑出聲。她閉了閉眼，心頭一陣翻滾後，方才平靜的說道：“我更知道，王爺要弄出來更有力的契書，也隻需再寫一遍顧幼貞三個字。”

他在丹霞閣以重金買下她，給她機會讓她逃跑，又在她以為已經獲得自由的時候重新收網，讓她清楚自己的弱小，他的強大，好打消她反抗他的念頭，不是嗎？

她清楚了，很清楚了。但是他再把貓捉老鼠的遊戲玩一百遍，再威脅她一千次，隻要有機會，有可能，她也會第一萬次去做她想做的事，找