前方曠野下跪，鄭重行一大禮。

皇帝看著他行禮的身影，口中繼續道：“朕登基之初，需上下齊心，朝廷穩固。更重要的原因，是西蕃仍是心腹大患。”

“毋論天意還是人為，朕當初既然接手江山，便須守住。在朕死後五十年，一百年後，天下將會如何，朕不知曉，也管不住，至少在朕還活著時，絕不容我聖朝列祖列宗於塞外浴血開拓所得的土地丟掉一分一寸。哪怕是不毛之地！”

“朕自登基之初，便做著與西蕃決戰的準備，此也是朕固位後的頭等大事。朕準備了十幾年，終於在三年前，得以一雪前恥，我聖朝複立國威。裴家兒，你在當中，可算是替朕立了大功。”

裴蕭元向著皇帝作揖：“此為臣之本分。”

皇帝半靠在坐輦上，望著月光下這張在他麵前無時不刻總保持著沉靜和恭謹的麵容，笑了笑。

“裴家兒，朕對你很是欣賞。但朕也知道，你的心思不純。你還在為當年舊事耿耿於懷，此番入京，你另有所圖，若是叫你得到機會，你必也是個殺得人頭滾滾的主。”

裴蕭元倏然抬目，便對上了皇帝射向他的兩道目光。

此一刻，他不複是片刻前那個沉浸在悲慟自責往事中的丈夫與父親，神情轉為玩味，目光爍動著刀劍一樣的寒芒，然而他說話的語氣依舊慈和，輕聲慢語。

“如今西蕃戰事了結，天下也算漸複元氣，朕的萬壽，若所料沒錯，必是各路人馬亮出刀劍的另一戰場。”

“朕負了嫮兒的母親，更不是嫮兒的好阿耶。朕問心有愧，所以這麼多年，一次也不敢回王府。所幸上天對朕還算是存了幾分憐恤的。朕無法將她阿娘還給她的，能給的，就是朕有的最好的一切了，不管她看不看得上。朕更不敢奢求她能原諒。如今女兒活著，還回來了，朕已經心滿意足。無論如何，在朕走之前，朕會給王妃一個交待，給女兒一個交待。”

裴蕭元聽著皇帝這些如與自己推心置腹的言語，意外之餘，一時心神恍惚，眼前若浮現出了那一張他閉目便能清晰看到的女孩兒的麵容。

“知朕今夜為何召你來此說這些話？”忽然他聽到皇帝又如此問自己。

“臣愚鈍。請陛下明示。”他醒神過來，應道。

“嫮兒她自己或還不知，朕卻知道，她喜歡你。所以，朕要你離她遠一些。否則，朕怕你將來取舍，會傷害她。她越喜歡你，你便會傷她越甚。”

皇帝盯著麵前這年輕男子，用低沉卻清晰的聲音，慢慢地說道。

裴蕭元起初顯然為皇帝的言語所震動，他的麵容顯出驚訝至極的表情，若要辯白似的，然而，當對上皇帝的目光，他頓了一下，停住，最後，一切都歸於沉默。

他既未承命應是，也不出聲，說他不願。

四周隻聞呼呼掠過野地的風聲。

坐了許久的皇帝，此時忽然緩緩自坐輦上站起身。

“裴家兒，朕既和你說了那些事，自然也可以再給你一個機會。你敢發誓否，往後無論怎樣，發生何事，你都不負她，護她一生？”

回答皇帝的，依舊是沉默。

皇帝點了點頭，至此，麵上神氣轉為冷淡，目睨著麵前這年輕臣子，冷冷道：“裴蕭元接旨！”

裴蕭元緩緩下跪。

“聽著，今晚朕放你回去，你把朕等下叫你轉的話轉給她。明日你就自己尋個借口搬出來，往後該做甚做甚，不許再接近她半分，膽敢違抗，背著朕再和她私下往來，下次就沒那麼容易走出地牢。”

皇帝吩咐完畢，坐輦也不乘，雙手負後，邁步便去。候在遠處的韓克讓看見，示意幾名親信上去抬輦，自己則快步迎著皇帝走去。

一行人很快消失在漆黑的野地裡，剩裴蕭元獨自一人。

他定立半晌，終於，邁步也下荒坡，向著城門歸去。

第55章

這一夜，絮雨獨坐屋中，對著案頭的一盞白瓷燭台，靜靜等待人歸。

二更鼓起，三更漏響，窗前月影暗移，一直等到四更時分，終於她聽到外麵傳來了一陣響動。若靴步踏在甬道上發出的嗦嗦的輕聲。

是有人回來了。

她起身奔出去，奔到庭院的門口時，停了腳步。

真的是裴蕭元回了。他正走在通往這邊的甬道上，若懷著些心事，步伐走得並不快。闖了禍的小廝亦步亦趨跟在他的身側，原本縮著脖子，一聲不吭，忽然看到絮雨奔了出來，仿佛終於得了些助力，怯怯看一眼身旁那顯是曆劫而歸的主人，小聲地沒話找話：“郎君……小郎君說你今夜就能回來了，叫我不用怕……她說的真準啊……”

裴蕭元抬目，望見站在院門畔的那道身影，停了腳步。

雖然明白他能回來的。然而不知為何，當此時真的看到了這道熟悉的身影，絮雨還是感到眼眶暗暗熱了起來，便好像他已許久未歸，而她也等過他無比漫長的時光了。

她看到他就停在甬道上，不再走來，定神，自己向他走了過去。

“你回了？”她道，目光落到他的傷額上。

他點了點頭，朝她一笑，旋即，仿佛留意到她在看什麼，便抬起手，壓了壓他那還凝著血汙的傷額，略略側過些臉。

“你若方便的話，稍再等我片刻。容我更衣再來。”

“我有事和你說。”他道。

絮雨知他素來重視儀容的整潔，想來此刻自認樣貌狼狽，不願叫她看見。道：“你隨我來。我那裡還剩有你上次送來的傷藥。”

“怎敢有勞你來，我自己處置便可，你稍候——”他邁步待去。

“你來！”絮雨不容他拒絕，截斷他話，說完轉身便去。

他頓住，望著她已入內的身影，遲疑了下，終於還是跟了進來，入得外屋，見她端來一盆清水，急忙上去接：“我來！”

“你坐下便是。”絮雨看一眼屋中的坐床，示意他去。

裴蕭元頓了一頓，終於，慢慢坐了下去，看著她將水端來，取了一塊潔淨的素巾，下水擰濕，展開，靠過來，就著燈火，輕輕地為他拭去乾凝在麵額上的血汙。

此前他雖也曾幾番接近過她，或抱行或攬她入懷，但每回都是情非得已，他自問坦坦蕩蕩，心無雜念。然今夜此刻，仿佛有些不同了。

是她主動靠向他，靠得如此近。當她抬手為他擦麵，隨她手在輕動，他便若嗅到些許鑽自她腕袖裡的帶著她體溫似的幽幽暖香。她的袖角也若輕輕拂過他麵臉上的皮膚，他感到微癢。

他忍不住閉住了呼吸，帶著幾分不自然，往後揚了揚麵，正想開口，說他自己來擦，聽到她道：“坐直！你往後仰作什麼？”抬目，見她視線落在他傷破的額前，雙眉微蹙，神情專注，顯是心無旁騖，隻在為他擦麵而已。

裴蕭元一時暗暗自慚，定了定神，驅散方才不該有的雜念，依言坐直身體。

她仔細地為他淨麵完畢，在水中漱淨素巾。靜夜裡伴著一陣清揚的嘩啦水動之聲，他忽又聽她問：“這傷是如何來的？”

“我自己不小心磕碰了。”他應。

絮雨停手望他。他若無其事。

“我不信。你自己好端端怎會磕碰出這麼一道深口子來？”

裴蕭元搖首：“真的是我自己不當心。”

“你還替他遮掩？我知道，就是我阿耶乾的！他怎麼了你？你快跟我說！”

這時裴蕭元聽到有人在他耳邊發聲：“是陛下拿火燙的香爐子砸的。”回過神，才覺原是他自己的聲音。接著，他看到她的麵上顯出了氣惱又心痛的表情，也登上床，跪坐在他身邊，用一根藥棒挑出些傷藥，舉臂向他探來，輕柔地塗抹在他的額傷之上。

“還很疼嗎？”她柔聲問。┆思┆兔┆網┆文┆檔┆共┆享┆與┆在┆線┆閱┆讀┆

“他太壞了，竟這麼對你！下次他若再這樣，你一定告訴我！”她又憤憤地道，為他上藥的動作變得愈發輕緩，仿佛他是什麼一碰就會碎裂的琉璃寶物。

仿佛有一股甘泉自%e8%83%b8間無聲無息地暗湧而出，裴蕭元感到幾許淡淡的若有似無的甜蜜。他不再為昨夜那個陷入狂怒的皇帝作辯白，沉默地應承著她為他伸張的不平。

皇帝的那一下砸，似乎還是可以再重上幾分的。他可以承受。

“等天亮了，你記得再去太醫署，一定要叫太醫再替你瞧瞧！萬一落傷，就不好看了。”終於，她為他上完了藥，低下頭收拾著東西，又叮囑一番。

裴蕭元坐在床上，望著她忙碌的身影，眼中掠過淡淡的笑意。

“好的。”他低聲應了一句，忽然，仿佛記起什麼，眼內的淡笑之意如雲被風吹散，他的神情慢慢變得凝肅了起來，等到絮雨整理完畢，向著他走了回來，他起身，下了床。

“你也累了吧？”絮雨轉麵，看一眼窗外的夜色。

“離天亮也沒剩多少時候了。你抓緊去睡一覺吧。”

“我沒事，你放心。”她又安慰了他一句，說完見他不走，立在她的身畔，不解地問：“你還有事？”

裴蕭元此時已經下定了決心。他展目望她，微笑點頭：“公主請坐。陛下有話，要我轉給公主。”此刻他雖未再口稱是臣，但語氣已變得恭謹，和自稱臣時並無什麼兩樣。

絮雨盯他一眼，略略蹙了蹙眉，卻還是依言，慢慢走到他方坐過的床前，坐了下去。

“他有何話？”

“陛下叫我轉告公主，他很早便知曉一切了，之所以至今仍未為昭德皇後昭雪——”

“是他有苦衷！”絮雨打斷，偏過了臉，“至於苦衷，是他的朝廷，他的帝王業，天下萬民，後世之計！是這些，對吧？”

“在皇帝的心裡，和這些比起來，我的阿娘，真的沒有那麼重要。我明白。”她用忍下來的平靜的語氣說道。

裴蕭元沉默了一下，繼續道：“陛下說，他知道你還不願認他，他也不會勉強你回宮受到拘束，去麵對那些你痛恨不想看到的人。你不喜歡做公主，陛下不勉強。你可以繼續做宮廷畫師，從前怎樣，往後便還怎樣。陛下隻要你不走，留在他能看的到的地方，彆的，全都依你自己的意思。”

絮雨一怔，扭轉回來臉：“他真的這麼說？”

裴蕭元頷首。

“陛下還說，他一定會給你阿娘一個交待，給你一個交待。”他凝視著她，微微加重語氣，說出這一句話。

絮雨慢慢垂首下去。燭台的光盈衍滿室，靜靜地籠著她低垂的覆著睫影的眉眼。

裴蕭元立待。半晌，她抬起了頭。

“這些話，他為何不自己和我說？要叫你來轉告？”她輕聲問。

裴蕭元不知該如何回複她的這個疑問。

其實不止她，便是他自己，對皇帝今夜竟會和他說那些隱秘之事，亦感到吃驚和費解。

他遲疑著，還在斟酌如何應她的話，見她自己已是說道：“我懂了。