，發現又飛來幾隻黑翅白肚鵲，停在大門旁的牆頭上，吱吱喳喳，甚是吵人，這下也不客氣了，撿起幾塊土疙瘩便轟了去。

承平昨夜寢在驛舍，此刻必定還在擁被高眠。裴蕭元這麼早起身出門，是要親自再去檢查一番他今日動身前的各項事宜，免得萬一上路後發現疏漏，彌補不便。騎馬來到城外的紮營處，看見一人笑著朝自己大踏步走來，正是何晉。

何晉需護送承平出甘涼，是故來得比裴蕭元還要早，五更便到了，早已全都檢點過，就等承平來，看到裴蕭元現身，連聲道：“郎君何必如此費心，大早還要自己走這一趟？難道對我做事還不放心？”

裴蕭元環顧一周，旗幟鮮明，隊列整齊，一應補給，皆是充足。

“我是起來了無事，索性出來跑跑馬，就當是醒馬。”

何晉哈哈而笑：“郎君莫非便是所謂的人逢喜事精神爽？是我太蠢笨了！一路接了葉小娘子過來，竟渾然不覺！昨日才聽到消息，知道了郎君和小娘子的好事！恭喜郎君！賀喜郎君！小娘子和郎君實是天成佳偶，相配得很！但不知郎君何日成親？到了那日，老何我定要痛飲他個三百杯，不醉不歸！”

周圍那一隊何晉帶的士兵趁機也紛紛圍了上來，附和何晉之言，七嘴八舌地向裴蕭元道喜，想著大家到時應該都能沾光吃上一頓酒，無不興高采烈——原來他們的消息沒郡守府裡的人靈通，最新進展尚未來得及更替。

裴蕭元沒想到自己一早出來，竟然遇到這種場麵，心中未免尷尬，麵上卻維持著若無其事的樣子說：“怕是個中有所誤會。葉小娘子與我裴家淵源頗深，此番隻為投親而來，所謂婚事，純屬子虛烏有。我與她已兄妹相稱了，爾等切勿以訛傳訛，壞我義妹之名！”

眾人麵麵相覷。

何晉起先一愣，瞧了眼他的神色，很快收了笑，環顧眾人，發狠道：“竟是如此！該死！昨天到底哪個最先胡說，發如此的謠言！”又轉向裴蕭元，“郎君放心！我知道了，誰敢再傳，叫我老何聽到，我第一個擰斷他的頸子！”

凡被他眼風掃到者，無不脖頸一涼。眾人忙閉了口，作鳥獸散。

裴蕭元神色愈發端謹，微微頷首：“這邊既然無事，我先去了。有勞何叔費心。等晚些，我和王子一道來。”

“郎君走好！”何晉又轉為笑臉，笑嘻嘻地送他。

裴蕭元其實很不願立刻回去。方才出來的時候，青頭那小廝投向他的眼神，讓他感到滿身不適。郡守府裡剩下的另外那些下人，怕不是也都在背後議論。

他略覺煩惱，沉%e5%90%9f了片刻，正要轉往驛館去，對麵來了個騎馬之人，是承平身邊的近侍，道主人方才改了主意，今日暫時不走了，這裡人馬散了，不必等他。

裴蕭元不知承平葫蘆裡賣的什麼藥，尋到承平，發現他已去了郡守府，才從裴冀那裡出來沒多久，正也在找他，兩人碰了頭，上來便問：“你一早去了哪裡？我過來便不見你了！”

裴蕭元稱自己出去跑馬。

“怎的說你今日又不走了？城外已整隊完畢，就等你了。”

“方才我去尋郡守辭彆，聽聞你和那女子做了兄妹，往後你兄，她為汝妹？”

裴蕭元頷首：“是。”

“到底怎麼一回事，我一覺醒來，居然全不一樣了！方才在你伯父那裡，我也不便多問，你快和我說說！”

裴蕭元不願再多提，隻道：“她亦無心於婚事，故伯父做主，婚姻解約。”

承平聽完一怔，很快，指著他大笑，笑得幾乎捧腹：“老天！世上竟有如此的事！竟是你也難入她的眼！也好也好，你勉強，她不願，正好乾乾淨淨大家散了，各自遂願！”

裴蕭元麵無表情地任他嘲笑，等他笑完了，提醒：“你今日真不走？”

“不走不走！”

承平看了下左右，收笑湊上來道：“我再問你一句，你須老實答我。”

“何事？”

“你當真對那小娘子無意？”

裴蕭元一怔，隨即不悅道：“你當我何人？我既已將她認作義妹，自然視同親妹。你何出此言？”

“好！有你這一句話，我也就不必有所顧忌了！”

裴蕭元側目：“你何意？”

“聽聞她善畫，我欲求她一畫。”

裴蕭元轉麵看著他，半晌，一言不發。

第8章

承平摸了摸臉：“你這麼看我做什麼？”

裴蕭元也不掩飾，皺了皺眉：“承平，非我多事，你身邊不乏佳人為伴，何必再惹風流債？”

承平被他一語道破，一笑，索性認了：“不瞞你說，我對她確實頗有好感。原本她是你未過門的妻，我當然不敢有任何不該有的不敬之念，但如今你二人已解除婚約，你更無意於她，我也就不必顧忌了。”說完見他麵色依舊沉凝，又道：“我再實話和你說吧，昨日我一眼見到葉小娘子，不知為何，便覺麵善，好似從前曾在哪裡見過似的，想又想不起來。這應當便是所謂的緣了。”說完並攏右手雙指朝天舉起，發了咒願：“千真萬確！我若胡說八道，叫我天打雷劈不得好死！”

他又是解釋，又是賭咒，見裴蕭元的麵色仍不好看，笑了起來，輕輕擊了一下他肩：“你這個才當了一天的兄長，怎真就立刻端起個好架子？不用你說，我知道你是如何想我的。你放心，她和彆的女子不同，我心裡有數，不敢胡來！”

裴蕭元緩緩吐出了堵在他%e8%83%b8間的一口無名悶氣。

“你要怎樣，我也拘不了你。但我先在你這裡放下一句話，我已將她認作義妹，往後便與親妹無二。你莫忘了你父親對你的期望，若是膽敢拿你對彆的女子的態度待她，休怪我日後不認你！”

他這語氣極重。承平聽了，反倒鬆了口氣，連聲叫他放心，“我有數！娶不娶公主還未定呢。再說了，如今也隻是我自己想想罷了，她肯不肯給我好臉色還未可知呢！”

裴蕭元拂袖便去，承平也不管他如何不滿，當天果然不走，自己尋到個機會隨燭兒來到葉小娘子住處的外麵，叫燭兒傳話進去，欲求她一畫。燭兒很快出來，說小娘子隔門回了句話，她有事在做，請王子另尋丹青手，免得誤事。

“就這一句？”

“就這一句。”

雖然已有預感，那葉小娘子看起來不是個容易接近的人，但連麵都沒見著，直接吃了個閉門羹，確實不甘。不過承平也非蠻人，態度很是大方，朝著內室方向大聲道：“也好，你再替我傳句話，她既有事，我不敢擾。不過，我的求畫之心，全然出於敬慕。我先去了，待她得空我再來訪！”

承平這一天自然是空等。次日，依舊落空。到第三天，還是不見她露麵。也不知她將自己關在房中到底在忙什麼，竟如此沉得下心。據燭兒的說法，她半步沒走出庭院。承平還不信邪，又空候了一日，終於灰心作罷。晚間他對裴蕭元說：“罷了，看來她不止瞧不上你，也瞧不上我。我留一日，想必她便一日不肯出來，一直悶在屋中如何度日？倒是我的罪過了！”

這幾天承平苦候佳人，裴蕭元卻因為此前離開有些時候，回來便忙起了事，今日也是入夜才回的，聽了也無多話，隻淡淡看他一眼：“你這回想好了，確定明日動身，不會又改？”

承平苦笑：“我再不走，恐怕惹她厭煩，反倒不美。”

裴蕭元點頭：“明日我送你。”

他自然不會拿這事取笑承平，承平也是個爽快人，和那女子本就隻是偶遇，驚鴻一瞥，何來那麼多的不舍，自嘲幾句，事情也就過去了。┆本┆作┆品┆由┆思┆兔┆在┆線┆閱┆讀┆網┆友┆整┆理┆上┆傳┆

一夜無話，第二天承平早早起身，在裴蕭元的陪同下，再次去向裴冀辭彆。

他當走不走，這幾天總是往絮雨的住處跑，裴冀自然也是有所耳聞，隻這是小輩們的事，沒鬨出什麼大的動靜，他也就充聾作啞當不知道，話彆後，起身要送，承平怎敢接受，作揖力辭，裴冀最後停在書房外，囑咐侄兒送行。

裴蕭元伴著承平往外去，剛出來，迎頭撞見燭兒行來：“裴郎君！你看到小娘子了嗎，她可來了郡守這裡？”

裴蕭元停步：“怎麼了？她不在屋裡嗎？”

燭兒搖頭，說自己象前幾天那樣照她吩咐不去打擾，將飯食送到外間放下，她自己會取。但今早不知為何，送過去的飯食遲遲沒有動過，燭兒就去叩門，始終不聞應答，推開，發現屋內沒有人了。

“方才我找賀阿姆，也說沒看到她，我以為她來了郡守這裡！”

裴蕭元和承平對望一眼，二人不約而同轉頭便往那屋疾步行去，趕到住處外，賀氏正從裡麵匆匆出來，手中拿著一道書信似的函件，撞見了裴蕭元，舉起來喊道：“郎君你來得正好！方才燭兒找我問小娘子，我過來，在她房裡看到了這個！”

裴蕭元一把接過，掃了一眼，函封上那一手秀美又不失逸骨的漂亮小楷映入眼簾，上書“尊長裴公台啟”的字樣。

他的心裡忽然掠過一絲不安之感，也顧不得信是留給誰的，當場便開了封。果然，封中是她留的一道簡劄。

“裴公鈞鑒，蒙慈顧勸留，女感激涕零。本當謹領好意欣然從命，奈何另有不便告知之緣由，不得已拂違大人美意，亦未麵辭拜謝。萬望再恕我失禮之罪。”

“大人見信之時，我已就道，去我來之歸處。我幼時隨阿公行遊，逆旅如家，道途足知防身自保，大人不必記掛，更毋須尋我，切切！臨行再謝大人厚恩，叩拜再三。”

“又及：繪就大人立相一軸。拙筆不足以表大人尊顏之萬一，鬥膽敬上，略表寸心。”

“她說什麼了？”賀氏在旁焦急地問。裴蕭元來不及應她，手中還捏著信，邁步便奔入屋中，直闖那間臥房，一把推開了門。

屋內的器具和被服收拾得整整齊齊，隻是空蕩蕩的，不見了人。

他的視線落在案上，看見一副卷軸，幾步到了近前，沿著案麵鋪展開來，眼前出現了一幅人像。畫繪於絹麵之上，縱約五尺，闊三尺有餘，正像，無款識，以墨勾線，設色暈染。畫中人頭戴三梁進賢冠，衣紫，雙手執角牙笏，微舉於前%e8%83%b8。筆法遵循正像所需的精細，又不隻是拘於製式形描，線條遊刃有餘，人物臉容清臒而顯儒雅，顴骨微高，下頜留須，目光睿深，端凝前方，神態莊重藹然，又透發出一種發自內在的威嚴，神形兼備，栩栩如生。

畫中之人，正是裴冀。

“到底怎麼一回事？”

這時裴冀也聞訊趕到了，快步上前，看見了鋪在案上的這幅自己的畫像，望向侄兒。

裴蕭元將手中的信劄遞上。裴冀掃了一眼，目露焦急之色：“快！叫青頭來——”

裴蕭元在他吩咐前便已往大門方向去了。裴冀也等不及，轉身自己跟