少夫人自然受了驚嚇，後來偏偏又有伽藍寺的事，雪上加霜一樣，便隔三岔五地有些小病小災，聽裡頭的丫頭傳說，有段時候，每天隻吃一口飯，你說這怎麼了得？鐵石人也受不了，何況是那樣嬌弱的……”

阿弦屏住呼吸，隻顧聽他說。家奴又道：“前些天進宮，還在宮裡頭暈倒了呢，禦醫也說不出個子午卯酉。昨兒更是吐了血……唉！我們都說，是老天爺嫉妒，什麼紅顏薄命……”

“呸呸，”阿弦忙道：“還不知怎麼呢，不要說不吉利的話。”

家奴才忙又轉憂為喜道：“是是，十八弟說的對，我們這些碎嘴，原本也是瞎說，一定不靈。”

正說到這裡，家奴忽然看向前方，又悄悄拉了阿弦一把：“十八弟，那是我們二爺。”

阿弦抬頭看時，卻見前方廊下，站著一名俊秀公子，瞧著有些眼熟，正在吩咐一名下人什麼話。

一抬頭看見這邊兒阿弦，眼中透出些詫異。

家奴見狀，便領著阿弦上前，道：“二爺。”

崔升看著阿弦：“這是……”

家奴道：“這是十八弟，是大爺的小友。大爺曾吩咐過，但凡他來，一定要好生招待。”

崔升將她從頭到腳打量了一遍：“十八子，你的大名早就如雷貫耳，今日才見，倒是……有些出乎意料。”

阿弦早做了揖：“讓您見笑啦。”

崔升搖頭道：“並不是，隻不過你的年紀比我想的還小，樣貌也……若不是親眼見到，實在不會相信哥哥會跟你……會跟你這樣不同。”

崔升的性子跟崔曄不同，有些心直口快，他本是要說“不相信哥哥會跟你相交”的話，可又及時察覺，這樣聽來似乎有些傷人，於是忙又改了。

崔升問那家奴道：“大爺回來了嗎？”

家奴搖頭：“已派人去查探。”

崔升道：“既如此，我來招呼十八小弟，你且去忙吧。”

家奴知道崔升性情外放，比崔曄更容易相處，因此十分放心，領命而去。

崔升便對領著阿弦往內，一邊道：“我聽人說，你先前跟在周國公身旁，近來又去了戶部？”

阿弦道：“是的。”

崔升道：“周國公可不是個好相與的人，你跟著他一向如何？”

“還過得去。”

“新去戶部，可還適應？”

“一切都好。”

問答數句，崔升見前後無人，便又道：“十八小弟，我有件事想問你，你一定要跟我說實話。”

“二爺想問什麼？”

崔升便低低問道：“你跟我哥哥是如何相識的？”

眼見他滿臉探聽之意，阿弦道：“天官並沒跟二爺說麼？”

崔升咳嗽了聲。

崔曄從來極少主動說起自己的事兒，崔曄不言，崔升也絕不敢多嘴詢問，如今見阿弦這般問，自然訥言。

但他輸人不輸陣，便嗬嗬道：“若是聽你說來，滋味當然不同。”

阿弦看著他含笑的眼睛，卻也瞧出他有些詐人的意思，便不言語。

崔升見她不上當，便道：“對了，大理寺袁少卿，也是你的舊識對麼？”

阿弦問道：“噫，二爺也認得少卿？”

崔升道：“何止認得，前天還一塊兒喝過酒呢。”

阿弦一愣：“是麼？”

崔升道：“騙你做什麼，對了，還提起你來著……”

阿弦屏住呼吸：“提、提我？”

崔升並沒留意她的表情異樣，隻看著前方道：“那裡就是我哥嫂的住處了，先前我聽人舉薦了一個極好的大夫，我先去問問嫂子的意思，你在這裡等我一會兒。”

阿弦忙道：“我跟你一塊兒好麼？”

雖然這話聽來有些唐突，但崔升見她年紀頗小，且跟崔曄相識，倒也不以為意：“那好，你隻悄悄地彆出聲。”

崔升帶著阿弦來到煙年院中，丫頭來迎著：“二爺。”見阿弦眼生，便多看了兩眼。

因阿弦身著常服，身形樣貌又見小，便隻當是崔升新收的小廝。

崔升道：“阿嫂怎麼樣了？”

丫頭歎道：“之前吃了一碗湯藥，卻又吐了大半兒。”

崔升道：“我進去瞧瞧。”

崔升入內後，阿弦站在門口，又扭身回看。

漸漸地，藥氣透過窗紗傳了出來，依稀還聽見幾聲咳嗽，跟低低地說話聲音。

阿弦身邊兒的那丫頭不住地瞅她，忽道：“你是……當初跟著周國公的那個……”

原來這丫頭是煙年的貼身丫鬟，當初去許圉師府上拜壽，在門口曾見過阿弦，方才瞧著她不似府中小廝，多看了幾次，終於認了出來。

阿弦道：“姐姐好，是我。”

兩人問答之間，就聽裡頭盧煙年道：“是誰在外頭？”

崔升也隱約聽見那丫頭認得阿弦，便道：“阿嫂大概不認得，是哥哥的十八小友。”

煙年的聲音裡透出些許詫異：“是他麼？”

崔升怕她不悅，便道：“阿嫂，原本是我唐突了，十八小弟來找哥哥，因哥哥還沒回來，我便先陪著他，誰知驚擾了阿嫂。”

盧煙年又咳嗽了兩聲。

阿弦在外，聽她聲音柔輕，氣息虛弱，便忍不住道：“少夫人，我不是有意打擾你歇息的，我這就去了，你好生保養身子。”

裡頭煙年卻輕笑了聲：“這個孩子……竟也這樣多禮。”便對崔升道：“阿弟，你叫十八小弟進來暫坐，他既是有心來探病，難道我反而怪他？隻是我病中模樣不堪，待我略收拾收拾再見他。”

煙年對人素來是禮數周全的，崔升卻也不感意外，隻勸道：“阿嫂不必如此，免得勞累傷身，給哥哥知道了，一定會怪我。”

煙年道：“我若是這樣蓬頭垢麵地見夫君的小友，就算他不怪我，我也得怪自己失禮於人了。”

幾個侍女入內，相助煙年極快地收拾了一番。

崔升早退了出來，悄悄對阿弦道：“我的阿嫂，彆看著柔柔弱弱，實則是個外柔內剛的性子，一旦認定了的，誰也改不了。”

阿弦因聽到方才煙年執意要換衣裳打理梳妝，忐忑問道：“我是不是來錯了？”

崔升道：“沒什麼，你來見一見，對她而言是個新鮮，興許反而對她的病有好處呢。”

不多時，裡頭叫請，崔升才陪著阿弦入內。

步入內室，阿弦抬頭看時，卻見前方榻上端坐一位身著淺煙紫的美人，雲鬢鬆鬆挽就，雙耳綴著明璫，眼中朦朧微光。

雖病弱消瘦，越發見冰肌玉骨，風姿飄逸，猶如天人一般。

阿弦滿心震撼，卻覺著比上次在許府門口所見，更加好看了。

原來今日煙年因自覺病中，顏色頹然，故而有意地讓侍女略施脂粉，免得失禮於人，故而比上次所見更有一番不同。

阿弦忙拱手作揖，恭敬道：“見過少夫人。”

煙年舉手道：“十八弟不必多禮，阿弟，快請他同坐。”

崔升拉著阿弦坐了，煙年含笑凝視著他：“聽說你入了戶部了？”

阿弦道：“是。”

煙年道：“許侍郎是極溫和識才的長者，你有如此造化，實在替你高興。”她雖竭力平心靜氣，緩聲而談，但因方才一番動作，未免乏累，氣息紊亂，才說了兩句，便忍不住嗽了起來。

侍女忙上前輕輕撫背緩氣，煙年道：“抱歉……”一句話還未說完，又咳嗽不停，握著帕子在唇上輕輕一掩，複又緊緊地握起。

阿弦早看見她的臉色又瞬間的潮紅，又見她渾身發抖，十分過意不去，忙站起身：“少夫人，您還是好生歇息，我先去啦，改日再來探望您。”

煙年咳道：“這……”

崔升也看出不妥，早也隨著站起：“阿嫂且先顧身子，我去將那大夫請來，儘快給阿嫂調治，以後有的是時候見十八弟。”

煙年勉強一笑，深深呼吸：“又要勞煩阿弟奔走，實在過意不去。”@思@兔@網@

崔升道：“隻要阿嫂能夠好起來，我就算跑斷腿都是心甘情願。”

煙年又看阿弦道：“既然如此，我這裡病氣畢竟重，就不留你了。上回我聽老太太念叨，說想見你，既然你來了，不如讓阿弟帶著去拜一拜老太太，她老人家必然歡喜。”

阿弦正遲疑，崔升道：“我這就帶他過去，嫂子快歇息。”

兩人這才退出了煙年房中，阿弦想著煙年的容貌談吐，又想到這樣的絕代佳人偏如此病弱，甚至傳出“不治”的流言，心頭莫名悲涼。

崔升道：“這幾日因嫂子的病，家裡人都十分懸心，祖母也很是憂慮，愁眉不展，阿嫂故意讓你去見，也是想讓她老人家開開心而已。”

“原來是這樣，”阿弦黯然：“但，方才我看見少夫人握著帕子……”

那帕子上明明是有一道血痕的，可見煙年方才咳嗽的時候咯血，隻是她不願給阿弦和崔升發現擔心，故而竟悄悄地藏握了起來。

崔升卻並未看見，問道：“怎麼了？”

阿弦道：“她……”不知為何，眼前重又浮現方才煙年握著帕子擦血那一幕。

阿弦搖頭，卻見煙年躺在榻上，咳了數聲。

她緩緩掙紮起身，斜靠在榻邊，雙眼望著正前方，不知過了多久，才又探手在枕頭底下摸出一張紙來。

這張紙已經被揉疊過許多次一樣，已經滿是褶皺，有幾處甚至破了。

白紙在麵前慢慢展開，露出上麵十分清晰的黑子。

娟秀的字體所寫的，乃是簡單明了的四句詩：

關山客子路，花柳帝王城。

此中一分手，相顧憐無聲。

煙年的目光閃爍，將這幾句反反複複看了數遍，然後她慢慢地咬住發抖的唇。

忽然，白紙上多了兩點水漬，然後水漬越來越多，墨漬洇開，黑漆漆地仿佛是誰凝視的黑色眼睛。

外頭一聲門響。

煙年止淚，將手中的字胡亂又卷了起來，壓回枕頭底下。

她抬袖拭淚，方輕聲道：“是誰進來，給我倒一杯水。”

門外那人徐步而入，腰身如青竹般挺拔，玉帶上懸著一枚銅色魚符。

他走到桌邊兒，摸了摸桌上的茶壺，覺著溫熱，便舉手倒了一杯。

修長乾淨的手指捏住杯子。

裡間傳來煙年低低咳嗽的聲音：“沒有人麼？”

於是，他探手入袖中，竟逃出了一個小瓶，拔出塞子，小心往杯中倒了半瓶。

透明的液體入水，頓時消散無蹤。

而他舉著杯子入內。

煙年抬頭，忽地微笑：“夫君回來了。”

正起身要迎，那人上前兩步將她止住：“不必勞動，不是要喝水麼？”把手中的杯子遞了過去。

煙年道：“有勞了。”雙手接過，煙年慢慢吃了口，忽然微微皺眉。

對麵問道：“怎麼了？”

煙年抬眸，兩人靜靜對視片刻，煙年