隻是見到巫少彌總沒好臉色。霍錦驍開始著手整頓燕蛟，有巫少彌和祁望，人手重置的事進行倒還順利，雖然難免有磕絆，但到底都慢慢上了正軌，她也暗中觀察起島上的人，但凡看到出色的人才便將名字記下，以作來日島主的人選。

五月，驟風頻繁的季節到來。

海岸的湧浪已猛，黑雲壓境，卻無雨點，隻有風呼呼地刮。島上的防風警鐘已敲過三遍，大風來襲，草木山石齊飛，碼頭的船被浪打得左右狂顛，街道上空無一人，屋頂瓦片時不是就被掀翻，雙手齊抱的樹被連根拔起……

天災總叫人恐懼。

議事廳的燭台積了層厚厚的燭淚，霍錦驍守在這裡，不止她，東辭、祁望、巫少彌和朱大磊等人全部都在。氣氛凝重，所有人都待命。好不容易天慢慢亮了，風勢轉為雨勢，霍錦驍方能踏足島上各處巡視。

雨嘩嘩直下，她披著蓑衣、戴著鬥笠腳步匆促，隱約有幾分祁望當年模樣。

一島之主，真是不易。

巡視大半日，她才放心，這次的驟風不大，損毀情況較輕。正舒展了手臂要從碼頭回去，哨崗上的人卻忽然嚷起：“有船！”

這麼大的風雨，怎會有船靠來？

霍錦驍一驚，舉了觀遠鏡望去，果見翻滾的海浪間有船搖搖晃晃駛來，隨時有被浪頭掀翻的可能性，叫人看著心驚膽顫。

船帆幾乎全降，隻有旗幟仍高懸。

平南來的船？

霍錦驍忙命人上碼頭接船，又派人去請祁望。

好容易這船才靠近燕蛟碼頭，係緊船纜，上麵下來幾個人，都是霍錦驍認識的。

“你們瘋了？這麼大的風浪你們還駛船過來？”霍錦驍看著這幾人狼狽的模樣，不由急道。

兩桅的船，沒被掀翻算他們運氣好。

“小景，沒辦法，我們有急報找祁爺，快帶我去見他。”來的人其中一個，正是平南衛所的周河。

“發生何事？”祁望已從島上趕來。

“東洋浪人摸進平南偷襲，炎哥被打傷。”

作者有話要說：　　我，加快劇情。

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七夕乞巧節這日一大早沈浩初就來尋秦婠，秦婠正吃早飯，頭發也沒梳，見了他連禮都懶得行。沈浩初問她：“今日吃什麼？”

秦婠道：“爺不會自己看？”心裡卻腹誹，這人從前和她相看兩厭，巴不得她滾得越遠越好，最近不知怎麼了，三天兩頭往她這裡跑，真是活見鬼。

沈浩初看看桌子，鮮嫩的豆芽和蛋液、麵粉糊煎的餅，晶瑩的粳米粥，瞧著就讓人有胃口。他二話不說就坐在她對麵，向丫頭要了粥。

夫妻兩人沉默地吃起早飯，沒一會，胡嬤嬤匆匆進門，急問秦婠的丫頭：“我那籮筐豆芽呢？”

小丫頭說：“豆芽兒？放夫人屋裡的？”

“對對。”胡嬤嬤找得急，聞言大喜。

“那兒呢。”小丫頭指指飯桌，“夫人早上看到了說要吃豆芽煎餅，讓人拿去廚房給煎了。”

胡嬤嬤先是一愣，而後忽然嚎起——“我的夫人啊，那是奴婢給你求子用的種生！”

夫妻兩錯愕地抬頭，嘴裡各自咬著半口煎餅。

七夕的老風俗，七夕前發一盆子豆芽兒，用紅藍絲繩紮成一束，是為種生，胡嬤嬤早早準備了要給她求生用的，被夫妻兩幾口咬沒了。

豆芽嘎嘣脆，沈浩初覺得自己咬斷了好多子孫……

☆、血侵

驟風過後, 天還是陰沉的, 浪比平時要大些，玄鷹號在海麵起起伏伏如浮葉。因為平南無端陷入爭鬥, 祁望回去的時間提早了。雨絲細密地飄，在漆黑的發上落滿一頭銀亮的雨珠子。祁望站在帆下，著單薄的青色綢褂, 肩頭被雨打出一片濕漬, 綠痕深深。

“祁爺，你不必太擔心，周大哥不是說了, 炎哥隻是輕傷，潛進平南的東洋人已經被擊退，平南暫時無礙。”霍錦驍見他站在雨裡已良久未動，便上前勸道。

曲夢枝死後, 祁望就比從前更沉默了，以前雖然也不怎麼理人，但偶爾還會說笑一番, 心情好的時候會聊聊天，現在就是沉默。

霍錦驍有時會發現他在看自己, 沒有避忌地看，那目光難以形容, 仿佛深海之下藏匿的東西掙紮著，蠢蠢欲動，又被用力壓抑, 所以浮在海麵下，隻露出些微影子。

如今他們兩之間有些複雜，既充滿猜忌與矛盾，又互相扶持。舊日的情份和兩島的關係像藕絲，即便背道而馳，那絲牽扯不斷，總是一重惦念。

“東洋浪人與三爺勾結，他們既然會來偷島，就意味著這可能是三爺的主意。”祁望思忖著開口。

“我倒覺得此事不是出自三爺之意。如今漆琉正與龐帆開戰，又有朝廷水師集結待發，三爺就是再能耐，也不會選在這時候對平南動手。”霍錦驍道。

這事起得蹊蹺，既牽涉到海神三爺，也事關平南，霍錦驍不放心，便與東辭陪著祁望同回平南，隻將燕蛟的事暫擱，仍把巫少彌留在燕蛟。

“也許吧。”祁望不欲多談，轉頭看她也是滿頭的雨珠子，蹙眉道，“快進去，雨大了。”

“嗯，你也回艙。”霍錦驍點點頭，往甲板下走去。

無人再語。

————

艙房窄小，除了床就隻一張桌子，桌上擺著三碟菜一盆饅頭，都用碗倒扣蓋住。魏東辭盤腿坐在床上，身前是方木製棋盤，馬燈的光線黯淡，他看不了書，便拈棋與自己對弈，以打發時間。艙門“嘩啦”打開，霍錦驍帶著水氣進來，兩步坐到桌前。

“你怎麼不先吃？”看到盆裡饅頭一個未少，她不由問道。

傍晚是她巡船，要趕在天黑前把船巡察一遍，全部巡完再將記錄填好，外麵的天已經黑透。

“一個人吃飯多悶，等你回來。”東辭彈指將棋子拋入盒中，下床坐到桌邊。這段時間他們都在一處用飯，粗茶淡飯也吃得熱鬨。

霍錦驍很快舀好兩碗湯：“那快吃吧，菜都涼了。”

“還有幾天能到平南？”東辭掰開饅頭，往裡頭塞進一筷子鹹菜，澆上半勺辣椒醬，才開吃。

“順利的話不到兩天吧。”霍錦驍喝起湯來，豆腐海帶湯，裡麵有兩塊排骨，真不錯。

“平南比燕蛟美，等到了我帶你逛逛。”見他隻點頭不說話，她又笑道。

“好……”

一字音未落，艙外突然響起深沉號角聲。

霍錦驍麵色大變，將筷“砰”地按在桌麵上，謔然站起。甲板上已經傳來急促的腳步聲與拔高的說話聲，亂轟轟的。

“怎麼了？”東辭見她神情冷凝，便生不妙之感。

“這是有急情的警示聲，我們出去看看。”霍錦驍從腰間抽出軟劍，就往外頭跑去。

東辭拎起馬燈跟上。

此時風浪平靜，又在深海，不會是天災險情，那便隻有人禍。

海盜？

但這裡已經接近平南，怎麼會有海盜在這裡出沒？

————

甲板上混亂的人已經集合站好，祁望站在船舷前拿觀遠鏡看漆黑一片的海域。霍錦驍走到他身邊，不用觀遠鏡也已看到海麵上數艘小型戰船疾速駛來。⊥思⊥兔⊥網⊥

“怎麼回事？”她心頭一驚，急忙又跑到另一邊望了望。

同樣的，船的另一側也有數艘戰船向玄鷹號逼近。

這些船沒有點燈，在夜色裡極難察覺，發現時已然逼近，看數量可不少。這趟回平南，因為趕時間，他們沒帶多少人，除了玄鷹號就隻有兩艘戰船。

“東洋人的戰船。”祁望把觀遠扔給身邊的小滿，回頭走到甲板中央。

東洋人的戰船，一艘就容納五六人，靠人力劃槳驅動，靈活方便，適合接舷攻船偷襲。

“和偷襲平南的，是同一夥？”霍錦驍蹙眉。

“應該是。”祁望沉聲，目光裡燒起簇火焰。

“這麼多小戰船，後麵應該還有大船指揮，祁爺，這戰打不得，要想辦法突圍。”她環顧了四周情況後斷然開口。

“我知道。”祁望一聲令下，朝著某處伸指，“滿帆，全力往那裡撞出去。”

他所指之處，正是小戰船來得最密集的地方。

玄鷹號比這些小戰船大出許多倍，要是硬撞，這些小船會被撞散，但小船靈活，可以輕鬆避開大船的撞擊，等到靠近之後再與大船接舷，進船攻打。

所謂蟻多咬死象，就是這個理。

祁望自然明白，敵眾我寡，沒必要浪費時間對戰，逃為上策。

————

浪頭起落之間，玄鷹號疾速往某個方向駛去，漆黑的海麵上無數船影圍過來，很快就靠近玄鷹號。寂靜被突然打破，像一滴水落入滾燙的油鍋，炸起無數刺耳聲音。

圍攻而來的人知道玄鷹號已經發現他們，也就不再遮掩，兵刃上手，火矢扣弦，毒煙瓶點燃後遠遠拋上玄鷹號……

玄鷹號與另兩艘船上的船員已然迎戰，隻是夜太黑，玄鷹號的目標大，容易擊中，反倒是這些小船，借著夜色掩護，又靈活自由，很難打中，兩廂箭雨之中，這些小船很快靠上來。

幾個毒煙瓶來不及打回，在甲板上滾了幾圈，白煙頓時散開，甲板上的人不止被迷了目光，也被熏得咳嗽不止。霍錦驍屏住呼吸，舉弓射中黑暗中最靠近船的一個人影，回頭將毒煙瓶打落海中。

煙霧之間有個人衝來，霍錦驍眯了眸，看到東辭出現在身邊。

“你出來做什麼？”她急道。東辭不會武功，她已經囑咐過要他在艙中不要出來。

有船已經挨到玄鷹號側麵，舷梯掛上，人像壁虎船沿梯而上，才在船航冒個頭，就被霍錦驍一腳踹下。

“解藥，含在嘴裡。”東辭以巾帕遮了口鼻，手裡拈著枚碧綠藥丸往她唇間一塞，言簡意賅說道。

海風將煙霧吹散開來，霍錦驍看到佟叔已經拿著一袋藥挨個人分去，應該是東辭吩咐的，她道了句“多謝”，就將東辭往艙口推去。東辭卻按下她的手，從懷裡摸出隻瓷瓶來。

“到船東側，用火把，把這藥倒在棉布上。”

情勢緊急，他來不及詳加解釋。霍錦驍倒是明白了，船東側是上風口，海風往東南麵吹，那個方位來的戰船都在下風口，東辭手裡這瓶子，定是什麼精貴的毒/藥，燃燒之後的煙霧被風吹到對方船上，必有奇效。

“好！”她不加思索點頭，很快命人尋來火把。

越來越多的小戰船圍上來，箭矢在空中交錯而過，霍錦驍把東辭護在身後，不斷格開身邊呼嘯而過的箭矢，與他衝到船東側。兩個火把就倒去大半瓶藥，藥水漆黑，一股刺鼻味道，哪怕霍錦驍服過解藥，這麼濃鬱的氣味衝入%e8%83%b8中也讓她一陣惡心。