想——所以，你沒有這種症狀？哦、那倒是個好消息。”歐文子爵說著，還真像是鬆了一口氣的樣子。

霍夫曼並沒有直麵這個問題，而是沉默了幾秒鐘，有些答非所問地說：“我隻是足夠篤信奧斯汀小姐…無關霍利斯子爵如何，奧斯汀小姐始終是奧斯汀小姐。”

對於霍夫曼這個說法，歐文子爵是無話可說的。除了因為確實無可辯駁，也是因為霍夫曼的口%e5%90%bb和氣場都很有壓迫感，當著他的麵實在沒辦法說什麼。

直到和瑪麗公主同路離開，他才能對瑪麗公主‘埋怨’霍夫曼：“雖然我說霍夫曼沒有昏了頭，但這話您相信嗎？應當說，是他和彆人昏了頭的表現不一樣。”

“唉！我是說，薇薇安小姐就不能對霍夫曼仁慈點兒嗎？”

雖然對薇薇安沒什麼意見，甚至挺喜歡薇薇安的。但事情發展到這個地步，霍夫曼的感情發展到這個地步，歐文子爵卻是對薇薇安有些不滿了——不，與其說是‘不滿’，還不如說是膩味。

他很不喜歡自己最好的朋友，如同兄弟一樣的摯友，處在這樣一個進退兩難的境地。

愛一個人看不到一點兒希望，但又絕對不能放手——歐文子爵太清楚了，如果隻是為了薇薇安的財富和美貌也就算了，可要是真的愛上了薇薇安，突破了種種偏見愛上她，那便是真愛，難以放手，足以消耗一個人十年、二十年的那種！

霍夫曼這種性格認真，輕易不會動感情的人，被消耗一輩子也執迷不悔，也是可以預計的。

現在的情況，就像是一份融化了之後，黏黏糊糊、甜膩過分的冰淇淋。沒有了冰冰涼涼時的爽口，粘在手上碰什麼都黏——一切難道就不能簡單一些，給人一個痛快嗎？

不能。

其實歐文子爵內心之中完全清楚…如果‘愛情’是那麼簡單的事兒，這個世界上也就沒有那麼多為情所困的男男女女了。

瑪麗公主倒是沒有歐文子爵那麼‘不滿’，畢竟她知道這件事還沒有那麼久，感觸不深。另外，她雖然在乎霍夫曼，但也在乎薇薇安啊，她和薇薇安的親密程度，可比歐文子爵和薇薇安的親密程度高多了。

“公正點兒，歐文。薇薇安並沒有折磨霍夫曼，不是嗎？霍夫曼向薇薇安表達了自己的愛意，薇薇安也清楚地拒絕了，到此為止，並沒有任何拖泥帶水。如果你要說，薇薇安該對霍夫曼仁慈一些，是想要她接受霍夫曼的求愛，還是不拒絕，但也不接納？”瑪麗公主提醒歐文子爵。

“薇薇安不愛霍夫曼，你希望她接受霍夫曼的愛是沒有道理的，這樣最終的結果也很難說是‘仁慈’。至於說另外一種，你要不要自己想想，這意味著什麼？”

“現在的困境，是因為當薇薇安拒絕之後，霍夫曼依舊愛她…這是沒法子的事兒，愛情就是這樣不講道理，不是說被拒絕了，愛意就會消失的無影無蹤。”

歐文子爵其實也明白這個道理，但還是難免嘴硬一句：“哪裡隻是霍夫曼依舊愛薇薇安小姐，他分明越陷越深——我甚至很難說，是不是因為薇薇安小姐不愛霍夫曼，所以他更愛她了。殿下您知道的，男人經常如此，不會因為一個女人對自己的癡情就愛上對方，相應的，也不會因為一個女人傷害自己，就痛恨對方。有的時候，事情還正相反呢！”

瑪麗公主責備地看了一眼歐文子爵：“子爵！我知道您隻是情急之下，口不擇言而已，但彆這樣說氣話好嗎？”

“你明明知道，霍夫曼並不是那樣輕率的男人。關於他自己，關於薇薇安，他必然是經過深入的考慮的。”

到此為止，他們也不願意談論這個了。瑪麗公主看了看馬車外，說道：“薇薇安打算這個禮拜四離開美林堡，也就是兩天後了，我可以明天邀請她吃晚餐，和她談談。”

“談什麼？”歐文子爵乾巴巴地說道。

“哦，當然是談談威廉的事兒…是的，正如你說的，霍夫曼其實是有點兒昏頭了，在他眼裡，大概薇薇安是比他更篤定的那類人。但要我來說，其實薇薇安倒也沒有那麼‘厲害’，偶爾分不清楚感情與感情的區彆，或者某一個瞬間，軟弱那麼一次，都是可能的。”

“所以為了避免薇薇安忽然覺得威廉也不錯，哪怕不愛他，作為結婚對象倒也省事兒，我得做點兒什麼。”瑪麗公主的的確確還是偏心霍夫曼的，在她心裡，威廉相比起霍夫曼來說，根本毫無價值。

或許解決掉這個潛在的結婚候選，根本什麼影響都沒有，但瑪麗公主還是願意為了霍夫曼這樣做。

“所以，為了這件事兒，您最好多說些…我是說，您真的完全不知道威廉的那位‘秘密情人’是誰嗎？”瑪麗公主的眼神一下變得銳利起來，讓人下意識服從。這個時候倒是能夠看出來了，她確確實實是王室成員，在這個時代絕對的金字塔塔尖人物。

歐文子爵猶豫了一下，衡量一番，最終還是點了點頭：“好吧，雖然隻是猜測，但…”

“我必須得向殿下您說明，之前在下並沒有說謊，關於威廉的‘秘密情人’是誰，我完全不知道，最多隻是有幾個猜測對象而已。隻不過，現在威廉突然為薇薇安小姐著迷，反而讓其中一個猜測對象的可能性大了起來。”

“雖然薇薇安小姐非常有魅力，叫威廉突然著迷，這件事本身一點兒也不奇怪，可能就是巧合——但‘巧合’有的時候本身就意味著可疑，不是嗎？”

“事實上，我覺得威廉的‘秘密情人’可能是麥爾頓侯爵夫人…說實在的，她如果發現了自己的‘目標’深深地愛著另一個女人，操縱自己的愛慕者做出這樣的事兒，倒是一點兒也不讓人意外。”

“雖然，我並不想將威廉想的那樣卑鄙…但他有時候確實有些傻，是不是？”

第248章 紅粉世界248

威廉·霍利斯是不是有些傻，這不好說，但他的某些特質確實被歐文子爵看的很清楚。比如說，他就是那種喜新不厭舊，會一不小心陷入到複雜戀情中的人。

“…我感到很抱歉。”麥爾頓侯爵夫人以沙啞的嗓音說道。這是一次相當隱秘的見麵，她對威廉·霍利斯露出了愧疚的表情：“為了我的私心，竟然將您拖入到了這種境地…或許就像傳聞說的一樣，我是這個世界上最糟糕的女人。”

“哦…您彆這樣說。”對於威廉·霍利斯來說，麥爾頓侯爵夫人依舊是非常有魅力的愛人。他坐在她那張沙發椅對麵，微微低下頭，雙手抓著她的潔白小手，立刻就心旌搖曳起來。

“我愛著您，心甘情願為您這樣做，隻要您高興就行了。而且您也不是什麼糟糕的女人，您也隻是陷入了愛情，為了愛人什麼都願意做。”

兩人說了一會兒話，還喝了一點兒紅葡萄酒。氣氛變得更加輕鬆的時候，麥爾頓侯爵夫人才像是無意間想到了什麼，詢問對麵愛慕著自己的青年：“看起來奧斯汀小姐也愛上您了，對麼？”

其實這真的說不好，雖然薇薇安和威廉做了朋友，在外人眼裡走的真的挺近的。可薇薇安的異性朋友一直以來就算是偏多的，如威廉這樣的總有那麼幾個，就顯得不突出了。不會像彆的年輕小姐一樣，但凡和一個異性走的近一些，就會有這樣的傳聞。

隻不過，麥爾頓侯爵夫人向來知道該怎麼和男人談話，不管現在威廉有沒有成功，她這樣說都是能讓對方高興的——男人，特彆是這個時代的男人，那可是相當有自信的！這一點，就算是威廉這種癡迷於詩歌，並不怎麼和其他人打交道的青年也一樣。⊥本⊥作⊥品⊥由⊥思⊥兔⊥在⊥線⊥閱⊥讀⊥網⊥友⊥整⊥理⊥上⊥傳⊥

在薇薇安確實和威廉走的近的情況下，威廉確實不會認為這話有問題…還會覺得得意呢！

這無關他有沒有愛人，總之隻要證明了自己的魅力，他們都會得意非凡的。

果然，威廉表現出了一些高興，但很快這樣的開心又一閃而過，他露出了有些憂鬱的表情：“是的，奧斯汀小姐看起來挺喜歡我的，因為她是一個理解我的人，她理解我的詩歌，我的思想…每當想起這個，我就會覺得羞愧。”

“作為一名詩人，我卻用詩歌做誘餌，引誘了一個真正熱愛詩歌的知己。我們不應該這樣以謊言開始，如果不是這樣，我本能夠毫無陰霾地麵對奧斯汀小姐，正如她麵對時那樣。”

對於敏[gǎn]的年輕詩人而言，這種對知己的‘欺騙’已經讓他糾結愧疚了很久了。

“您實在是一個太過純潔的人，全都是我的錯，如果不是我的請求，您本不該受這樣的苦的。”麥爾頓侯爵夫人充滿感情地說道。在這樣本就容易傷感的深夜，仿佛她都快為威廉哭出來了一樣。

看著威廉依舊有些心結的樣子，她還輕輕地說：“不過，您其實不用這樣慚愧，您或許沒有對奧斯汀小姐表現出全部，但您也絕對不是欺騙…無論是詩歌，還是您的行事，難道有什麼是虛偽造作的嗎？”

“既然這些都是真的，那麼為什麼和奧斯汀小姐開始親近，有那麼重要嗎？人與人的相處總要有一個開始的，有的開始擁有一個很棒的原因，有的也不是那麼好，而大多數其實都不值一提、普普通通。”

威廉聽了麥爾頓侯爵夫人的話，也在思考，多少有些被對方說服了。慢慢地，恢複了一些精神，衝麥爾頓侯爵夫人點了點頭。

“是的，您說的也很有道理，至少我的感情，我做的每一件事都是出自真心，而並不是在奧斯汀小姐麵前偽裝。對她的真心，還以虛情假意……”威廉嘮嘮叨叨說了很多——大約是有些話沒辦法對其他人說，他心理已經憋了挺久了，話匣子打開就有些收不住。

然而，隨著威廉越說越多，他沒有注意到，麥爾頓侯爵夫人的眉毛有些微微揚起。

似乎，按照威廉的說法，他現在其實已經真正愛上薇薇安·奧斯汀了——說實話，麥爾頓侯爵夫人其實是不在乎威廉愛上誰的，這個青年雖然是她的愛慕者，可她的愛慕者從來不少，也不可能叫他們一直愛她，隻愛著她。

事實上，她在乎的也隻有她看重的那些而已。

她對威廉絕對不能說‘看重’，之所以選擇對方去攻略薇薇安，隻是因為對方和薇薇安的圈子靠的很近，接近起來容易。而且威廉確實是個有才華的青年——根據麥爾頓侯爵夫人的觀察，薇薇安就很願意接近這類人，比較討厭誇誇其談的草包。

另外，威廉對她的癡情也是一大‘加分項’，畢竟一般的愛慕，也不能提出這樣有些離譜的請求啊。

而這樣做的目的不外乎兩個。一個是為之後搞定霍夫曼鋪路，另一個就是找回場子了…在‘霍夫曼’這個目標上，她完全輸給了薇薇安，而且自從薇薇安在社交界出頭，她就仿佛是低了一頭，更不要說對方還真的看不起她！