鐵鐐銬把薛放的手腳都鎖住，他又氣又傷，眼睛幾乎都紅了。

田通判卻偏看著他，示威一樣，嘿嘿地笑了兩聲：“戚旅帥，你到底不知道薛放的苦心，你要敢在這兒鬨，你……還有你身後那些人，哪一個我放得過？何況若因為這個而鬨起來，薛放自然罪加一等，你猜會是什麼罪名？大概是……挑動巡檢司內鬥不合，這是輕的，至於重的……但凡這裡有一個人動手，我定治他一個反叛謀逆之罪，你信不信。”

戚峰的心都涼了：“你這廝彆在這裡血口噴人！”

潘四漣忙叫人攔著他。

田溪橋又看向薛放：“其實我是有點兒失望的，若薛旅帥不從中作梗，我的麻煩就少很多了，你的罪名也鐵板釘釘，連你帶他們一起處置，倒也乾淨利落。”

戚峰忍著憤怒，望向薛放。

戚峰吞不下這口氣，但他得看薛放的意思，假如薛十七郎流露出一絲憤怒之色，戚峰知道自己會立刻把田溪橋的死人臉打成爛狗頭。

出乎所有人預料，薛放竟笑了，他望著田溪橋道：“我最喜歡看人吃癟了，可惜沒叫田大人如願以償，不過這隻是開始，田通判接了這案子，有的是叫你失望的時候。”

他說了這句，回頭對戚峰道：“你多跟著學點兒吧，田大人可是行事問罪的高手，彆人想跟他學還不能夠，但凡你能學他一點手腕，我也就放心了。”

戚峰跟他日久，當然清楚他的用意，這是在敲自己，叫他忍著性子，好鋼用在刀刃上。

“明白。”戚峰竟低了頭，眼睛紅紅地盯著圈在薛放腳腕的碩大鐐銬，他咬牙磨齒地：“都記住了！”

幾個差役簇擁著上了鐐銬的薛放向內走，田溪橋緩步而行。

誰知這其中有向來跟薛放不太對付的一人，見田溪橋不費吹灰之力壓製全場，他樂得落井下石，便望著戚峰，狐假虎威地說道：“戚旅帥，您果真要好好學著，這件案子，滿巡檢司無數眼睛盯著，豈能絲毫偏袒馬虎？”

戚峰二話不說，垂頭，猛地向著那人額頭一碰。

他正是一腔暴怒無處發泄，這人偏來撞槍火，這一個頭槌下來，那說話的人隻覺著腦門嗡地一聲，直接向後暈倒。

潘旅帥走的慢些，見狀嚇了一跳。

前方田溪橋聽見動靜，回過頭來。

潘旅帥快手快腳地將那暈倒之人扶抱住了，笑對田通判道：“大概是站了太久，竟暈了。哎呀老王，你說你……身體差就不要逞強。”也有幾個懂事的早閃了過來，擋人的擋人，幫著遮掩的幫著遮掩。

田溪橋陰冷的目光在幾個人身上停了停，又看向旁邊對自己冷眼相對的戚峰，終於輕哼了聲，沒做聲轉身去了。

雖然免除了戚峰的殺威棒，但進了衙門正堂，田通判不由分說，先又叫把薛放打了二十。

若不是薛放事先提醒了戚峰，戚峰也知道自己若按捺不住的後果，此刻豈會無動於衷。

就算那些負責行刑的士兵不肯用十分力，但田溪橋又不是個容易蒙蔽的生手，發現有人放水，立刻叫帶出去加倍痛打：“誰敢徇私情，給我發現，就是這個下場！”

其他士兵見狀，哪裡還敢如何？

戚峰看不得，更怕自己忍耐不住，拔腿出外。

打完了二十棍，田溪橋道：“扶他起來。”

兵丁欲來扶，薛放卻自己半跪而起，他將人一把推開，硬是站了起來：“田大人未免太小看我們這些人了，才區區二十，倒還站得住。”

“你……”田溪橋皺眉。

旁邊潘四漣心一緊，恐怕田溪橋的性子上來，再加二十也未可知啊。忙道：“田大人，問案要緊，溫監軍那裡還等著詳細呢。彆為些不要緊的事耽擱了。”

田溪橋這才“嗯”了聲。

潘四漣微微側首，對著薛放大使眼色，意思是這田通判是個陰狠的貨色，叫他彆這樣硬[tǐng]相抗，吃些沒必要的虧。

戚峰先前在俇族寨子叫人記錄的那些文書證供等，已經先一步送達，如今都在田溪橋手上。

田通判效率一流，事先早就看過了。

此時，他稍微翻了翻那些公文：“薛放，你把昨夜發生之事，一五一十，仔細說來，休要有半點隱瞞。”

昨夜安參軍向薛放獻計，都給薛放否了。

因為他知道這件事是瞞不過的，一來，俇族村寨的人看著，二來，永錫衙門的人看著，就算俇族的人不至於出賣他，但永錫衙門那些人……總不能都殺了。

而且他自己這邊的人雖說都算靠得住，但其中有一大部分是雲陽周高南借調給他的，假如叫他們守口如瓶，他們自會照做，可如此一來，豈不是也把他們牽連在內，弄得不好，連周高南也會被拖下水。

畢竟巡檢司之中，可也不算是鐵板一塊，也是有各方勢力明爭暗鬥。

何必費儘周折，未必成事不說，還要連累這一大幫子人呢？

所以薛放才告誡戚峰，不用費心為他隱瞞。

田溪橋問罷，薛放就把昨日之事一一說了，可並沒如田溪橋所言那麼仔細，隻提了扼要大概，他明白，最重要的問題，隻是“到底是不是他親手打死施武”這件事上，在這件事上他不含糊就行了。

潘四漣聽他說完，趕忙對田溪橋道：“田通判，這施旅帥半夜帶人衝殺俇族村寨，也算是知法犯法，違背巡檢司規矩在先了吧？”

田溪橋將一張供狀給了潘四漣：“這是永錫衙門的公文，昨夜施旅帥是接到消息，帶兵去捉拿一個意圖刺殺自己的俇人。既然有憑有證，就不算違例辦事。”

潘四漣忙取去查看。

薛放道：“哼，欲加之罪何患無辭。”

他清楚施武辦事的方式，昨夜施武那架勢擺明來者不善，可衝殺村寨事後必要交代，他又不是傻子，當然得提前捏造好讓他肆意妄為的借口。

不過施武的借口，倒也並非隻是憑空虛造，當初他逼死了俇族寨子裡的阿夏，激起好些俇族之人的怒火，有幾個大膽的確實跟施武動過手，這就給了施武可乘之機。

田溪橋看看麵前公文，又看了看薛放：“你說，你是看不過施武對俇族村寨的人下殺手，才出手阻止，失手將人打死的，可這上麵記錄，俇族村寨的人除了幾個重傷的，並沒有死人。”

薛放道：“照田大人的意思，我得在旁邊看著，等施武打死一批，我才能出手？”

潘四漣挑了挑眉，覺著這回答很妙。

“施武之前，就跟你有過舊怨，怎知道你是不是趁機公報私仇？”田通判卻不這麼認為，他抽出一張仵作屍格，舉起來：“畢竟，以薛旅帥的性子，隻看施武為難俇族之人就把人打的麵目全非，照這上麵寫的——眼眶碎裂，鼻骨碎裂，頜骨斷裂，額骨斷裂，牙齒斷裂，眼珠不翼而飛，甚至連頂骨都缺了一塊……薛旅帥，我是難以想象，你動手的時候到底是怎麼想的……竟能乾出這麼令人發指不可思議的惡行暴行！”

他把紙丟給潘四漣。

潘旅帥隻聽田溪橋說著，就已經不寒而栗，趕忙低頭看去。

薛放微微出神。

是啊，當時他到底怎麼想的？

當時他正沉酣醉夢之中，隱隱聽見耳畔有人吵嚷，他覺著煩，不想理會。

那聲音卻越發靠近了耳畔，有一隻手在拍他的臉：

“十七爺，十七爺快醒醒……”

“有土匪來了，不對，是巡檢司的……永錫那邊的，他們在殺人了！”

“十七爺，救人啊，我看到楊先生給他抓住了……”

他原本打定主意，天塌了他也得好好睡上一覺。

突然聽見“楊先生”，好像有人往腦仁裡刺了他一下，他直挺挺坐了起來：“誰？”

斧頭又喜又驚又急：“楊易楊先生……那壞人不知要對他做什麼，竹子哥哥也受傷了。”

起的太急，腦中一陣昏沉，薛放本能地下地，搖搖晃晃地出門。

那時他分不清自己是在夢中還是已經醒了，可仿佛有個什麼在等著他，他得親眼看看。

站在吊腳樓的欄杆前，薛放向外看去。

許多人影晃動，火把亂閃，弄得他越發的暈了，他抬手擋了擋眼睛：“這是……”

就在這時，他終於看到，那道熟悉的身影，踉蹌向前栽倒，而在她身後，施武走過去，一把將她拽了起來。

薛放的眼睛迅速地睜大，身後斧頭在叫什麼，底下屠竹跟其他眾人又是如何他都不知道，眼前隻有楊儀的身影。│思│兔│在│線│閱│讀│

在反應過來之前，薛放手在欄杆上一摁，人已經縱身躍了出去。

“薛放。”

“薛十七郎！”

田溪橋叫了幾聲，薛放才回神。

“薛放，你為何不答，或者你是本性如此，才肯對巡檢司同僚做如此暴行。”

潘四漣想說什麼又不知說什麼，半晌才辯解了句：“這上麵說……薛旅帥當時喝醉了酒，也許他……”

田溪橋又瞥了他一眼，潘四漣就不敢說下去了。

田通判卻道：“薛旅帥，潘大人的意思是你酒後行凶，此刻酒醒必定幡然醒悟了，可是如此？”

潘四漣趕忙點頭：若是認罪良好，也許……

雖然知道不可能。但還是希望薛放能夠認一認，至少還有緩和的機會。

薛放籲了口氣，他看看自己戴了鐐銬的手，傷處已經愈合的差不多了。

“田大人，”抬頭望著田溪橋，薛放道：“我真的……後悔。”

田通判仿佛有些意外。

薛放笑道：“我是後悔的很，怎麼沒早點兒打死他。非得等昨晚上才動手，那簡直已經太遲。”

“薛放！”田溪橋怒地一拍驚堂木。

潘旅帥張大了嘴，整個兒呆怔。

問到這裡，似乎沒有彆的異議，人確實是死在薛放手上。若無意外就可以定案了。

為了叫潘四漣等搖擺不定的將帥死心塌地，田溪橋吩咐：“把施武的屍首抬上來。”

隻要是看見施武慘相的人，哪怕是有心維護薛放的將官，也得三思而後行。

再怎樣那是一名旅帥，如果可以隨意濫殺，開了先例，誰保的準下一次薛十七郎、或者彆的什麼人，也如此效仿地對同僚下死手呢。

田溪橋命人把公文收起，他已經準備向溫監軍交差了。

卻就在這時，去抬施武屍首的差人回來：“大人，溫監軍那邊派人將屍首抬走了。”

田通判詫異：“什麼？”

正要派人去問，又有傳令官匆匆而入：“大人，溫監軍緊急傳信。”

田溪橋接過那封信，打開掃了會兒，大怒。

潘旅帥在旁探頭探腦，想看一眼是怎樣，田通判卻反手一掌，把那封信狠狠拍在桌上：“豈有此理！”

虧得潘四漣眼尖，依稀瞧見是什麼“停……審，等待……”之類。

田通判發無名之怒，