忘了埋怨他：“對呀，你一說我才想起來，確實哪兒有點異常。”

可叫他說到底是什麼不妥，卻想不到。

十七郎道：“這裡沒有狗叫聲。”

他這一提，隋子雲才恍然：“怪不得我覺著哪兒少了點什麼，是了，怎麼自打咱們來到，竟一聲犬吠都沒有？”

羈縻州這裡，最不缺的就是狗兒，因為是虎狼聚居之地，尤其是在各個村寨，都會養很多的看家犬。

但凡有生人或者歹人闖入，機敏的狗子自然會立刻吠叫報信。

比如先前十七郎他們去借馬，還沒進村子，狗兒便狂吠不止，此起彼伏吵的人耳朵都聾了，跟小魏村這裡截然相反。

十七郎摸了摸自己的大胡子：“我忽然想起一種傳聞，說是狗的眼睛能看到人眼看不到的東西。”

“什麼東西。”

十七郎幽幽然道：“鬼。”

隋子雲打了個寒噤：“你可彆說這魏家有……那個東西。”

十七郎閉上雙眼：“我聞到邪味了。”說完後他縱身一躍，整個人輕巧地從內翻出了窗子。

隋子雲探身，壓低聲音問：“你做什麼？”

十七郎道：“方才打草驚蛇，現在自然是看那蛇往哪裡去。”

隋子雲眼珠轉動：“你是說你方才故意提起猴子……那裡正會有所動作？”

“看他做賊心虛的樣子就知道。”十七郎的劍眉一揚：“就算他不動，今晚上也要把這魏家翻個底朝天。”

隋子雲隻來得及說了聲：“不知深淺，你且收斂……”

十七郎已經掠到牆邊，雙足微微用力，一扭腰，整個人拔地而起。

院外，有兩個負責在此看守的家丁，正低低私語：“巡檢司半夜上門，可不是好事。”

“偏叫我們在這裡看著，覺也不能睡。”

“在這兒還是好的了，要是讓我們去後院……那彆說一宿不得睡，以後隻怕都……”

正說著，隻覺著一股寒風撲麵。

其中一人抬頭，卻瞧見有道黑影淩空掠過，他忍不住慘叫了聲：“鬼、鬼呀！”

不多時十七郎便追上了魏大，見他快步向著後院而行，走了一會兒，他停在一處院落前，微微側頭向著院中。

十七郎人在牆頭之上，往院中瞥了眼，卻見這院子裡竟亮著燈，有個女子的聲音道：“少爺，腿又疼了嗎？我去燒些熱水來給你敷一敷……”

另一個男子道：“不用，就是睡不著，你拿本書來我看就是了。”這聲音有些虛弱無力，顯然是忍著痛。

魏裡正聽到這裡，燈影下的唇角抽了兩下，低頭往前又走。

裡正停在一處院門前。

此處的院牆，比前方的都要高。

十七郎隻看了一眼，心中直呼好家夥，原來這裡的牆頭上，繞著若乾刺鐵絲，幸而他事先警覺，不然的話，腳一上去便會給纏住，鐵絲上若乾尖銳的刺劃過來，一時半會掙紮不脫，且會傷的很重。

魏大麵前的門扇極厚，他敲了數下，裡頭才有人悶聲道：“誰？”

“是我，告訴老太爺，有急事。”

裡頭的人嘰咕了聲，沉重的腳步聲響，不多時，那人去而複返，將門扇打開。

十七郎遠遠地看著魏大進了門，門內的人卻又謹慎地將門關起，他便繞開按著鐵刺的牆頭，從對麵院牆到了屋頂，把兩個屋脊之間的距離衡量了下，十七郎深吸一口氣，縱身躍起！

整個人如同黑夜中的一隻夜梟，從這邊的屋脊直接縱身到了對麵，雙足落地之時，“卡啦”一聲，踩動了一片瓦。

幸而此時底下魏大正上了台階，對著門內道：“爹，是我。”

門吱呀一聲開了。

十七郎提氣，悄然從屋脊上掠過，與此同時鼻端嗅到一股淡淡地腥臭氣，熏的他極不舒服。

夜深人靜，屋內說話的聲音時有時無。

“爹，”魏裡正道：“巡檢司的人突然……說是那隻猴子……”

一個蒼老沙啞的聲音道：“不是已經……你怕什麼？”

“來人看著不好對付，我擔心他們……”

“是你蠢！他們未必是有真憑實據，隻是詐你，你偏上當……”那蒼老聲音提高了些：“何況死無對證……他們要真這麼快找到這裡，除非是神仙！”

“那、他們難道是來打秋風的？”魏裡正的語氣鬆快了些：“這樣的話……”

十七郎一邊聽，一邊從屋脊向下，來到了屋門處。

他本來想聽得更仔細些，誰知剛剛止步，就聽到“嘶嘶”的細微響動。

十七郎還未細想那是什麼，身體已本能做出了反應。

就在他將閃身之時，自屋簷底下冉冉升起一個“人頭”，沒有身子，隻是個虛空的頭，詭異慘白的一張臉，兩隻獰性的眼幽幽盯著十七郎。

第9章

◎燭九陰，薛旅帥◎

這若是旁人，深夜詭宅裡遇到這般情形，怕不立刻嚇死。

十七郎雖膽識過人，一瞬卻也汗毛倒豎。

他屏息縱身，腳下到底用了力，瓦片嘩啦發聲，滑落地上，摔得粉碎。

而那鬼頭當空一晃，以一種不可思議的角度向著十七郎衝了過來。

“窸窣窣……嘶嘶……”怪異細微的響動傳入耳中。

十七郎眯起雙眼，目光下移。

這鬼臉的下方，是手臂粗細的黑色影子，隻是隱沒在夜色中，一時看不真切。

可就是這一瞥之間，十七郎反應過來：這哪裡是一個人頭，這竟是一條大蛇。

這種蛇俗稱飯鏟頭，又叫扁頸蛇，因為脖頸又薄又寬，猶如一個大大的飯鏟故而得名，它直立之時，薄薄的脖頸張開，雪白一片，加上詭異的斑點，看著就如同一張鬼臉。

這毒蛇向著十七郎襲擊過來，電光火石間，十七郎反手拔刀。

耳畔卻聽到底下屋中嘀嘀咕咕急促地說話聲，然後房門一響，有人跑了出來。

一切發生的極快，十七郎知道行蹤暴露，也不必再藏匿了，雪亮的刀鋒向著那飯鏟頭斬去，他自己身形如風，腳尖一點，竟從屋頂直直地躍落地麵，正攔在那人的身前。

出來之人正是魏裡正，他緊急止步，麵如土色，深陷的眼窩裡滿是惶恐，望著麵前的十七郎：“你、你……”

正哆哆嗦嗦說不出話來，屋頂上卻“啪”地一聲響，有東西滾落下來。

魏大猶如驚弓之鳥，身不由己回頭看時，更是驚呼了聲。

原來掉下地的，竟正是一枚血淋淋的碩大蛇頭，雖然已經落地，但卻猙獰可怖更勝先前，而且正彈動著仿佛要再咬人一口。

魏大嚇得慌忙後退，冷不防屋簷上沒了頭的蛇身仍舊劇烈地扭動，竟自滾落下來，砸在了他的身上。

那蛇身抽搐著，死命地纏向魏大的脖子手臂，魏裡正亂跳亂打，慘叫連連，最後眼白一翻，竟是昏死過去。

此時身後有人吼道：“你是什麼人？”

十七郎回頭，見竟是個身材高大壯碩的男人，一身粗布衣裳，生得模樣怪異，他正拔腿向著自己衝來：“這裡不許外人進來，老太爺會生氣的！”

十七郎挑了挑眉，看出這人仿佛是個癡憨兒，正在盤算，便聽到院門外是隋子雲的聲音：“十七，你可在麼？”

壯漢也聽見了，當即竟止步回頭，疑惑地問：“怎麼又有人來？”

十七郎眼珠一動，竟笑道：“那是跟著老爺來的，老爺病了，你還不去開門？”﹌本﹌作﹌品﹌由﹌思﹌兔﹌在﹌線﹌閱﹌讀﹌網﹌友﹌整﹌理﹌上﹌傳﹌

壯漢看看地上的魏大：“老爺生病了？唔。”竟果真掉頭向著門口去了。

十七郎趁機上前，將前方那關上的房門一腳踹開。

屋內空無一人，一股常年不見天日的陰暗黴爛的氣息撲麵而來，雖然也有焚香之氣，卻也蓋不住底下那股令人不適的寒腥。

十七郎皺皺眉，邁步向前。

地上鋪著厚厚的毯子，麵前是一架紫檀的長供桌，桌上擺著些果品，除了香蕉芒果之外，多是十七郎不認得的野果子，他拿起一枚青皮圓果子，知道這就是那餘甘子了。

但吸引十七郎目光的，卻是供桌之上懸掛著的一幅畫。

這幅畫比一個人還要高，畫上卻是一隻人麵蛇身的怪物，渾身血紅，眼睛豎起，居高臨下地俯視著底下之人。

“這個東西……”

十七郎盯著這幅畫，想到方才在外遭遇的那扁頸蛇，想到跟楊儀說過的那采生折割的法子，以及失蹤的苗圓兒，心中升起一點不祥的預感。

然而十七郎從外廳到了裡屋，又到側房，裡裡外外卻一個人影都沒見著。

這會兒在外間，那壯漢連聲怒吼，已經跟隋子雲等交上了手。

壯漢雖然癡憨，但力大無窮，十分凶猛，隋子雲因擔心十七郎，一時不查，竟惹怒了他，手下四個人輪番上陣才將那漢子攔住。

而高牆之外，隱隱約約也有人聲傳來，顯然魏家的人都給驚動了。

隋子雲衝上前，見魏大昏死在地，便將那纏著他的蛇身切斷挑開，拖著他進門。

他本來是想先弄個人質，再跟十七郎商議，誰知進了門後，卻見室內靜悄悄地，十七郎竟也不知所蹤。

隋子雲先前是親眼見著十七郎進門的，來回找了一番不見人在，大驚失色。

他趕忙回到魏大身旁，左右開弓給了他兩個耳刮子。

魏大被打醒了，還記得先前噩夢般的經曆，兀自慘叫掙紮，伸手亂拍亂打。

隋子雲喝道：“這屋子裡的人呢？”

魏大好不容易發現那蛇已然不在身上，但驚魂未定，目光恍惚：“什麼……”

隋子雲揪住他的衣領：“這兒的人呢？”他盯著魏大，“快說！”

魏大呆滯地環顧周圍：“人？我、我不知道。”

隋子雲又給了他一記耳光，一改先前的和善，咬牙厲聲道：“你們老太爺，還有十七……彆以為不說就能瞞天過海，給巡檢司盯上，你唯一能做的就是立即坦白！說，這屋子裡是不是有什麼機關！”

隋子雲當然清楚一個大活人是不可能憑空消失，但叫他去找，卻毫無頭緒，何況他極擔心十七郎的安危，隻能先逼問魏大。

不料魏大抬頭，正看見中間懸掛的那副人麵蛇身像，他的身子猛然一顫，埋頭低聲道：“我我真不知道，老太爺的屋子，我很少來，我不敢……”

隋子雲順著他的目光看了眼：“這是、燭九陰？怎麼竟然供奉這個！”

燭九陰是《山海經》之中記載的一種神獸，人麵蛇身，又名燭龍，火精，卻從未聽聞世人會供奉此物。

魏大聽見他說“燭九陰”，越發顫唞，囁嚅道：“不可冒犯，那是、是龍神……”

隋子雲瞳仁一縮：“什麼龍神，我再問你一遍，這兒的人呢！”

魏裡正不答，轉身慢慢往外爬，隋子雲怒上心頭，狠狠地將他踢到一邊兒，正要再去找尋，目光所及，