安居樂業，自給自足，本地的大戶地主有三，也是耕讀傳世，百姓們打打圈聽聽戲的，治下三年，從沒有出亂子，沒有功勞也有苦勞啊。”

“可是誰想到，自從洋人來了，開始還假惺惺的裝良善，找幾個信教的在一起成不了氣候，可是自從咱們在海上跟日本倭寇打敗了，就不大一樣了。這些傳教士來的人也多了，各個跟大爺一樣，橫行霸道，欺辱鄉鄰。”

縣令越說越覺得窩囊，這事兒也怪朝廷，“朝廷的艦隊全沉了，就讓他直接從東邊兒長驅直入的，現如今鬨出來這樣的大亂子，實在不是我的責任啊，朝廷都看不好門戶，我實在是沒辦法了。”

他做錯了什麼，當縣令的頂多貪點兒雪花銀，誰人不貪汙的？

三年清知縣，十萬雪花銀，這裡窮點兒，他也撈了五六萬，已經算是很自律了，最起碼沒有鬨的百姓要死要活的。

“這王家啊，也是點兒背了，雷天生就看上他家裡的宅院了，要我也說好啊，人家四五代人一點一點建起來的，現在誰敢跟洋人作對啊，朝廷都不敢。”

“宋老爺，”縣令大人說起來也覺得傷心，“咱們啊，不是早些年了，天朝上國沒這回事兒了，你們在內地隔的遠不知道，我們這裡靠著東邊沿海，知道打仗什麼情形，咱們的炮台四五個，十發炮能聽個四五響，還有一響是炸膛的。”

王家，不過是覆巢之下最先破的卵，在一個龐然大物倒下前，必定是先從一個地方開始腐爛，出現斑點，然後逐漸的擴散變大，若是一開始能剜骨去肉，也能自救。

若是開始示弱□□，那隻能看人家的胃口多大了，胃口大的想一個月三個月吃掉，小的慢條斯理的也不過一年兩年，看人家心情。

這些事兒，縣令大人管不了，宋遵循也管不了，就是報到巡撫梁大人那裡去，報到大內去，照舊是管不了。

但是人人氣不過想自己主持公道，所以鬨了x亂子出來以後，縣令不願意抓人，梁大人不願意過早的報上去，都想著鬨一鬨，借著這個勁兒，能不能把洋人鬨死了，給大家提提精神殺殺氣。

那邊宋暘穀跟著掌櫃的店裡去，凡自魯地商鋪，比前店後坊，後院裡麵夥計家眷攏在院子裡，掌櫃的思慮再三，還是安排在後院兒東廂房裡麵，“少東家，先用飯。”

看著桌子上時鮮的紅櫻桃，是早上派人去搜尋的，一棵樹上頭梢紅為了那麼幾顆，被他買了來，念著宋遵循囑咐怕宋暘穀吃果子鬨壞了肚子，便想悄悄撤下去。

一桌子就這盤最水靈，尖嘴兒一點紅，玲瓏剔透，脹鼓鼓圓溜溜，本地叫做“虎眼櫻桃“，意思是虎眼那麼地大。宋暘穀自然也看見了，“竟然有櫻桃了。”

掌櫃的自然不好撤下去了，猜他喜歡，覺得自己心思不算白費，殷勤周到坐在下麵陪吃，聽問，“我大哥呢？”

掌櫃的打哈哈，不敢直說，前些日子去信了，看宋暘穀不知道，知道東家是沒有告訴他，卻也是明白回話，不看他小兒糊弄，“大少爺怕是有事耽誤了，前些日子鬨亂子，大少爺為人仗義您也是知道的，這會兒也外麵躲躲去了，您再嘗嘗這個，本地產的水菜香椿芽。”

“都是鄉野裡的菜，粗茶淡飯。”一邊吃一邊講，口才極好，風趣而善解人意。

正吃著，前店敲門聲急響，夥計忙從側門進來，“掌櫃的，是個小姑娘著急砸門買東西的。”

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第7章 治喪

掌櫃嗬斥一聲，“不懂規矩嗎？下板兒了不開張！”

又有夥計跑進來解釋，“問清楚了，來的是王家的孫小姐，說是王家老太太跟大少爺去了，今晚著急辦喪事兒，供奉的靈前要放金絲桔餅。”

特殊情況，夥計看那孩子哭的都抽抽，一個人走夜路過來的，也不怕狼叼了去，到底家裡一團亂，才讓她自己跑出來。

“少陪了，我看看去。”掌櫃的一聽是王家，忙跟著出去。

鋪子開的是果子局，一年四季生意亨通，無論是紅白喜事還是逢年過節，都少不了幾樣果子點心。

“他家中行二的可是叫王乃寧？”宋暘穀側目，擱置筷子問夥計，他對這個好客的青年人印象深刻。

“正是，是鋪子裡的老主顧了，他們家二爺每月裡總來兩回，他們家老太太沒過去的時候，總愛吃家裡的金絲桔餅止咳。”夥計說起來也覺得傷心，為著王乃寧素日待人和氣又活潑，不由得多說幾句，“一下子家裡少了兩口人丁，以後孤兒寡母的可怎麼過呢，洋人鬨哄哄的！”

說完才覺得話多了，怕惹得東家不喜，抬眼打量宋暘穀，隻見他靠在緋紅色梅染腰枕上，湖色團花織錦緞馬褂著身，眼瞼半低，唇線緊繃略垂，幽靜地看著庭院。

他一雙下垂眼，不算大，也不算格外的小，其餘的五官單獨打量，卻哪個也撐不起一張漂亮的臉，就這樣各自為政又充滿張力地鋪就。

這個臉很複雜，規矩地棱角線條裡麵夾帶私貨，透著一些少年人的意氣風發，不像是大少爺那邊的明%e5%aa%9a舒暢、肆意流淌，也不像是二少爺那邊沉穩凝重、忠誠本分。

克製紳士而溫潤儒雅，規矩成熟卻不羈驕矜。

你讀不懂他的神態，就像是現在，夜色沉沉，半身冷寂！

“家裡要治喪，要什麼給包好。另備四樣，銀錢從我這裡出，找個夥計陪她一同家裡去。”

夥計驀然回神，聽他吩咐派遣，忙去前櫃給掌櫃的傳話！

宋暘穀胃口淺淡，自回房間休息，聽外麵隱隱有哭聲嘶啞，聞者傷情，兩隻胳膊撐在被子愣神，又拿出來那隻草編的螞蚱對著燈看了下，夥計在門外候著聽聲，看他手心裡麵放著一隻草螞蚱。

“拿去給她，”頓了頓，宋暘穀又補上一句，“哄她彆哭了。”

桑姐兒從到家就開始哭，哭去了果子局，接過來草螞蚱又從果子局哭到了家裡，又哭著從夥計手裡接來金絲桔餅擺好，“奶奶，您最愛吃的，我給您帶來了。”

她拿一塊兒趴在草席上喂到老太太嘴裡，被夥計一把拉住，這人橫著躺在了草席上了，就不是陽間的人了，最忌諱碰到陽間的東西，親人眼淚都不能再沾到她的新衣裳上去，這叫兩彆。

旁邊自有本家侄媳們唱穿衣佛經，剛伺候老太太穿完衣，下鋪黃金箔，四周金銀元寶箔紙打成蓮花盆，“金蓮花，銀蓮花，您的兒女靠前來，一日不吃陽間飯，二日送你坐蓮台，坐著蓮台往下看，滿堂的兒女送盤纏！”

靈前一個小案桌，上麵一盞油燈，前麵一塊兒麻席，夥計乾脆利索的磕頭，“給您磕頭了，老太太。”

又從旁邊引了紙錢放在火盆裡麵燒了，便立刻出去了。

外麵一圈兒的官差，他小意打聽，“幾位爺，這是怎麼回事兒？”

當差的也覺得抱歉，他們沒想到會這樣，就順手拿了點東西，“就說寸不寸的，我們是聽差辦事兒的，不是要人命的，這兩條人命是恰好趕上了，可不是我們給害了的，你這得回去跟你們夥計掌櫃的說清楚了。”

鄉裡鄉親的，貪財卻不害命，這會兒也覺得王家慘，“聽長工說，老太太是看大爺抽大煙受刺激了，這——人死為大，咱們就不說了，老太太壽數也夠了，也過完大壽了，走的算是有福之人。”

這王家大爺已經儘孝去了，不好再直說是個不肖子孫把老太太活生生氣死的，給大爺跟王家留點顏麵吧，他們受著洋人的指揮看著人家治喪，也覺得對不住，洋鬼子儘不乾人事兒。♂本♂作♂品♂由♂思♂兔♂在♂線♂閱♂讀♂網♂友♂整♂理♂上♂傳♂

夥計心說大煙真不是好東西，敗家的晦氣東西，“那大爺又是怎麼回事兒？”

當差的壓低了聲音，“吞芙蓉膏死的，我們隻拿了點東西，沒顧得上他，等回頭的時候就看他吞下去了，沒一會兒就跟著去了。”

說起來不勝唏噓，這滿棚子的縞素，過壽的時候夥計還來聽戲了呢，鑼鼓聲響透了半個城，天兒瓦藍泛暖，這不過才幾天的功夫，眼角裡麵沁出來酸意，“大哥，我得走了，這裡拜托您了，求您個事兒，這家裡有什麼不方便的事兒，您睜一隻眼閉一隻眼，給個方便。”

“這麼大的姐兒自己夜奔了十幾裡地去店裡，我們掌櫃的都心疼壞了。”

當差的神色悻悻，這姐兒啊，犟的很，跟個小虎崽子一樣，見人現在是真咬啊，他們自覺不關自己的事兒，可是趕上了這不是，人家家裡恰好兩條人命沒了。

按照雷天生的說法，尊重中國人的風俗，“房契過戶給我，可以停靈三天再走，你們很講究死後哀榮，我給你們三天時間，所有事情一筆勾銷。要麼這個房子現在就是我的，把你送到牢獄裡麵等著砍頭。”

是人都不想選，可是是人都會選第一個。

衝動一點兒的還能魚死網破，像王乃寧一樣，不過是朝夕的功夫，家裡天翻地覆，還有個洋人虎視眈眈侵吞家業，他赤手空拳就往上衝，田有海死死的抱住，“哎呦，我的爺啊，您彆衝動了，他手裡有槍，有槍啊。”

哪裡抱的住，沒等近身，先挨了官兵一頓打，一邊打一邊拉，拽到旁邊小聲勸，“二爺，您何苦呢，這不是為難我們？您仔細想清楚了，識時務者為俊傑，當年韓信不也是受了胯下之辱，後頭才封的大將軍嗎？”

“您想想是不是，咱們留得青山在，不怕沒柴燒。有人在就行，現如今家裡就您一個，您出事兒了，大奶奶跟孫少爺怎麼辦，老太太墳前一根獨香火，可不能從您這裡斷！”

“人在屋簷下，不得——”不低頭啊！

“啊——”話沒說完，便被一聲痛呼打斷，就看雷天生撲在地上，桑姐兒跟個小牛犢一樣，從後麵直接拱上了雷天生的腰，她知道打不過，傷了人便飛快的跑了，“二叔，我買果子去了！”

她曉事兒了，不言不語的，都聽進去了，對這洋鬼子生了恨，知道打不過，便跑出去了！

王乃寧原本要拚命的，這會兒也目瞪口呆，心想這頭低的好，扭身也走了，治喪多少事兒要辦，要搭棚子設靈堂，設拜祭，賬房先生也要請來，凡自許多雜務，還要一位主事兒的，來往安排支應，幫忙的也必要三四十人還要多。

娘家人還有叔族兄弟得他親自去報喪，白布要扯，喪服要做，紙紮銀寶再有香爐燈油，還要祭拜念經，還要請人算出洞時辰，這是家裡家外的事兒。

就連墳塋上的事情，也要親自去按照陰宅先生說好的，事先給老太太的新家安頓好。

一場不出格的喪事辦下來，規矩習俗多如牛毛，累人累心x也累財，所以總是戲文裡麵看見一些家裡落魄的，治喪散儘家財不說，往往還要舉債借貸不少。

這會兒桑姐兒回來，王乃寧勞心勞力一晚上，家裡依舊人來