”，但這對一歲多的沈蜜兒顯然難度太大，沈向黎也挺喜歡沈蜜兒喊他哥，小時候還幻想過若沈蜜兒是他一母同胞的親妹子就好了。

此刻沈蜜兒在他懷中，仿佛又變成了當年的小團子，隻是她太瘦了，沈向黎皺眉，沈蜜兒這兩日迅速地消瘦，背上的脊骨都能在衣裳下感覺出來，沈向黎方才拍的那兩下都生怕把她拍散架了。

沈向黎不敢再去深想沈蜜兒的經曆，怕自己忍不住就要提劍去府司西獄，把關在裡麵的畜生砍了。

他深吸一口氣，給沈蜜兒介紹站在一旁的顧知頌，他聲音低啞道：“他叫顧知頌，是岷州新上任的知縣，蜜兒應當與他有過一麵之緣。”

“正是他發覺了你身世的蹊蹺，傳信與我，”沈向黎瞥了一眼正朝沈蜜兒擠眉弄眼的顧知頌，神色有些無語道：“我們兩家是表親關係，按輩分算，你該叫他一聲表哥。”

沈蜜兒有些發懵，怎麼也沒想到之前幫助過她的大善人知縣竟成了她的表哥，一下子多了兩個哥哥，任是沈蜜兒靈活的腦筋也有些轉不過來，她愣愣地跟著沈向黎叫人，乖巧地朝收斂了神情、抱臂而立的顧知頌叫了聲“表哥”。

眼前的男子吊兒郎當地“誒”了聲，朝沈蜜兒挑了挑眉，“妹妹好。”換來沈向黎的一記白眼。

想到病榻上的沈安，沈蜜兒很快從發懵的狀態中反應過來，她抓住沈向黎的手臂，急道：“哥，安兒他病了，大夫說他這是先天之症，是喘症與心疾引起的咳疾，這裡沒人能治，說是要去長安找大夫！”

見沈向黎的神情有些迷茫，沈蜜兒補充道：“沈安是我一母同胞的弟弟，他比我小四歲。”

事出情急，顧知頌在信中隻提到了沈蜜兒母親隻身來到偏僻小溪村的年份，以及沈蜜兒母親病故，留沈蜜兒孤身一人的事。信中讓他儘快趕來，其餘並未詳細多說，沈向黎自然不知沈蜜兒竟還有個弟弟。

沈向黎很快了然，想來當時二叔母聽聞二叔死訊，憤然攜沈蜜兒離開侯府的時候，身上就已經懷著二叔的遺腹子。

思及眼前的沈蜜兒居然一個人拉扯弟弟，沈向黎閉了閉眼，心中對沈蜜兒的愧疚與憐惜更甚。

至於沈蜜兒口中，沈安先天之症的症狀，正是他們沈家男子中隔代遺傳的症候，能治，隻是要費一番心力。

“哥哥知曉了，”沈向黎撫了撫沈蜜兒烏黑柔順的發頂，道：“這就帶你們回長安。”

說到這裡，沈向黎不知想到了些什麼，俊逸眉眼一涼，他觀察著沈蜜兒的神色，“按大晉律法，掠賣人者，與其同夥，皆絞。”

“你那…未婚夫葉澄欠下巨債，方才在街市，向他討債的牙人欲將你綁去，葉澄無動於衷，牙人證供已呈上，葉澄對此事默認，他也是其中同夥。”

沈向黎一字一頓地緩緩問道：“蜜兒，這樣的未婚夫，你還認嗎？”

想到這事，當時的驚懼重新回到了沈蜜兒的心頭，她好不容易紅潤起來的麵色又慘白了一瞬，看得沈向黎也是心中不忍。

顧知頌說沈蜜兒對那葉澄用情至深，沈向黎是信的，他們沈家的人血脈中就容易出一些癡情種，隻是大多時候，用情太深不是一件好事。

沈向黎提心吊膽，生怕自己的傻妹妹也陷進去，認人不清，與做出畜生行徑的葉澄糾纏不清。

隻見沈蜜兒閉了閉眼，壓下了眼底浮起的驚惶與厭惡，她堅定地朝沈向黎搖了搖頭，“不認了。”

聽她如此說，沈向黎與顧知頌對視一眼，皆是鬆了一口氣。

……

路途顛簸，沈向黎擔心沈蜜兒身體虛弱，他原本是打算帶著沈蜜兒沿途邊走邊歇，考慮到沈安的病和沈蜜兒的意思，他們一行人最終還是決定儘快趕回長安。

迎回家中流落在外的血脈本就是一件大事，更何況榮恩侯府本是勳貴世家，容不得有差，這消息若事先傳揚出去，必會掀起一場波瀾。沈蜜兒與沈安作為侯府二房的一雙血脈，榮恩侯府自會尋一個恰當的時機，將其姐弟二人的名字鄭重地計入族譜，再告諸眾人。

沈向黎身為家中長兄，行事一向縝密，他將沈蜜兒與沈安保護地極好，隻在臨行前修書一封，細說了沈蜜兒二人的情形與沈家長輩，除了沈家親近的部下與顧知頌，其餘再無人知曉此事。

破曉前的碼頭上，沈家兄妹暫時乘坐的貨船甲板上，部曲防衛森嚴，沈向黎與岸上的顧知頌告彆。

“少微，這次感謝你，”沈向黎頓了頓，道：“我們走了。”

“少微”是顧知頌的字，沈向黎與他相交多年，很少這麼正式地稱呼他，此次顧知頌外放岷州，不知何時才能回到長安，故而他沒有說“回頭再見”之類的言語。

若非顧知頌的幫忙，沈向黎也不會這麼快便尋回了沈蜜兒與沈安，他心底對顧知頌十分感激。

“表哥，再會呀。”

沈蜜兒卻沒沈向黎考慮地這麼多這麼周全，她從船艙中探出腦袋，朝岸上的顧知頌揮了揮手，嗓音仍是軟軟的。

顧知頌見沈向黎的神情，自然知曉他的意思，他向神情嚴肅的沈向黎瀟灑地揮了揮手。

隨後他又轉向沈蜜兒，朝她挑了挑眉，道：

“山水有相逢。”

“一路保重，表妹。”

第24章

宮苑內的臨湖小築，絲竹管弦聲嫋嫋而起，應和著台下曹淑妃曼妙蹁躚的舞姿，鼓點聲聲，被舞姬簇擁在中心的曹淑妃腳步騰挪，裙裾飄飄，欲語還休的勾人%e5%aa%9a眼不住地往台上的中年男子那兒拋去。

一曲舞罷，曹淑妃嫋嫋娜娜地走回高台之上，忽的被一雙有力的大手攬過纖細腰肢，她嬌%e5%aa%9a的嗓音輕輕地驚叫了一聲，隨即柔若無骨地順勢倒在男子的懷中。

“愛妃的舞技還是不減當年，”懷宣帝就著淑妃手中的酒杯一飲而儘，饒有興致道：“今日是愛妃的生辰，愛妃卻隻舞給朕看。”

懷宣帝眼神微微眯起，摩挲著懷中美人纖細的腰肢，不經意地開口道：“好處總不能全讓朕給占了，說罷，淑妃想要些什麼賞賜？”

曹淑妃聞言，不假思索地順勢往懷宣帝%e8%83%b8膛處靠了靠，紅唇輕啟：

“奴什麼賞賜都不要，若是往後都能如奴今日的生辰一般，日日都陪伴在表哥身邊，就是對奴最大的賞賜了。”

“你啊。”懷宣帝聽得十分受用，被懷中人幼稚直白言語逗樂，也沒有再去計較淑妃在稱呼上的不合禮數。

“若表哥實在要賞奴，”曹淑妃見狀，俯身又斟了一壺酒送到懷宣帝唇邊，勸道：“那便在奴的生辰再多飲一壺酒罷。”

懷宣帝開懷一笑，順著淑妃倒酒的動作飲儘了壺中的佳釀，幾縷酒液沿著嘴角流下，沾濕了衣襟一角。

曹淑妃見懷宣帝今日如此給她臉麵，也不由心情一陣大好。

她目光掃過懷宣帝左後側空著的後位，又掠過小築宴席上留給琅華公主的坐席，幾個令她討厭的崔家人都不在，曹淑妃心下暗爽，勾了勾嬌美的紅唇，在心中露出得意的微笑。

曹淑妃的眼光複又看向台下呆愣的兒子，見他的眼神還在與方才的舞姬勾連不清，當即甩給他一個眼風。

她輕咳一聲，借著為懷宣帝擦拭衣襟上酒液的動作，俯身在懷宣帝耳邊道：“前月齊冀兩州水患泛濫，太子殿下事務繁多，遲遲還未歸朝。”

“恒兒聽說陛下為水患一事擔憂不已，特地請旨趕往當地，親自監建堤壩、安撫百姓，這兩個月下來，人都熬磨地瘦了一大圈，這也是他向著陛下的一番孝心。”

“恒兒是個實心眼的孝順孩子，奴作為恒兒生母，看在眼裡疼在心裡，想在陛下這兒為恒兒討一份賞賜。”

懷宣帝尚未置一詞，謝恒聽了曹淑妃的言語，趕緊會意地站起，向懷宣帝行過禮，“父皇常懷憂民之心，將治水一事視作安邦治國的大事，兒臣時刻謹記在心，好在此番水患有驚無險，災情過後，百姓紛紛修建祠堂，感念皇家恩德。”

他將早已備好的兩個錦盒遞給侍從，恭敬道：“這是齊冀兩州地方官員感念父皇英明決斷，自發獻上的東海夜明珠兩枚，兒臣分彆獻與父皇與母妃。”

懷宣帝沒有立刻接過，隻是撩起眼皮，看向自己的四兒子，問道：“恒兒想要些什麼賞賜？”

“父皇，兒臣……”¤本¤作¤品¤由¤思¤兔¤在¤線¤閱¤讀¤網¤友¤整¤理¤上¤傳¤

謝恒大喜過望，話才說到一半，小築外內侍尖著嗓子的報唱由遠及近，接連響起：

“太子殿下到——”

宴席上之人聞之，紛紛神色一變，轉頭看向小築門外。

來人身著錦袍華服，腰束金玉帶，圓月高懸，冰冷的月輝落在他昳麗的麵容，染上霜雪般肅冷之色。

謝忱緩步走向殿內，滿室的光華陡然隻為他一人聚齊。

懷宣帝酒醒了一半，他鬆開了懷中的淑妃，神情複雜地看向這個最像他，也最令他驕傲的兒子。

“忱兒，你回來了。”懷宣帝道。

“兒臣見過父皇。”謝忱語氣恭敬，他的視線一掃而過高台上二人的身影，淡淡道：“是兒臣打攪了父皇的雅興。”

謝忱薄唇抿起，臉上明明沒有什麼表情，卻讓殿中心的謝恒心內如墜冰窟。

“此番路途多有波折，兒臣回程時途徑水患泛濫之處，恰逢新築的堤壩被衝毀，多耽擱了些時日。”

謝忱將一疊不薄的文書交於內侍手中，麵容冷靜道：“這是地方治水下吏欲遞的折子，苦於上奏無門，兒臣將其一並帶與父皇。”

懷宣帝接過內侍手中的文書，才閱了最上麵的那張薄紙，臉色瞬間冷了下來。

他越看越快，等看到最後的那一封奏折，懷宣帝難以置信般地翻看了兩遍才罷，他麵色鐵青地喘了一口氣，將那一整封奏折砸到早已瑟瑟發抖的謝恒臉上，“豎子，看看你乾的好事！”

“水患毀堤淹田，數以萬計的百姓流離失所，你跟那群酒囊飯袋乾的卻是喪儘天良之事！”懷宣帝又深吸一口氣，顯是怒極，朝跪伏在地的謝恒脫口而出道：“朕怎會生出你這樣的兒子？”

天子震怒，宴席上原本昏昏欲睡的小皇子小公主們都被嚇得一個激靈，尚有在繈褓之中的禁不住嚇，哇哇大哭起來，被奶母心驚膽戰地弓腰抱出席哄著去了。

“陛下——！”

曹淑妃的驚叫聲打破了一室令人膽戰心驚的寂靜，懷宣帝若有所覺地摸了下鼻端——

數滴刺目的鮮血映入他的眼簾。

“去傳太醫。”

謝忱向身旁的內侍冷聲吩咐道。

……

景寧二十一年，懷宣帝臥病在榻，太子監國。

暮春四月，雨勢連綿不絕，深夜更漏已敲過第四下，東宮燭火仍未熄滅，朝中事關如何安置流民的奏折紛至遝來，謝忱閱過大半，望了眼窗外漆黑的雨幕，暫時將朱筆擱下，轉動手