問，“怎麼了，我說錯了？”

“蔣宿。”陸書瑾用非常冷硬的語氣道：“海舟學府門檻極高，我身無分文單憑一支筆杆考進來，日夜苦讀寒窗十年，為的是日後通過科舉光耀門楣，不是為了來學府與誰結交兄弟的，你能明白嗎？”

陸書瑾平日裡雖x不大喜歡搭理人，但每次與她說話都是能得到回應的，且態度溫和笑容乾淨，從不曾見她冷臉發怒，眼下冷著聲音說話，真把蔣宿嚇到了。

這些日子陸書瑾一直被蕭矜帶在左右，蔣宿已然將她當成了自己兄弟，但現在聽她說了這句話，後知後覺陸書瑾進海舟學府是真的奔著科舉而去的，跟他們這些混日子的紈絝終究不是一路人。

然而麵對陸書瑾這樣的人，蔣宿縱是有脾氣也發不出來，他愣愣道：“我沒有旁的意思，就是想告訴你齊銘不是什麼好東西，你當心點。”

陸書瑾又笑笑，恍若冰雪初融：“我知曉，昨日他登門道謝，我將謝禮推脫，並不與他多糾纏，多謝你關心我。”

蔣宿見她臉上又有了笑容，心裡頓時鬆一口氣，再不敢多問了，於是陸書瑾一整日都十分清靜。

下學之後，陸書瑾回舍房換下了院服，拿著玉佩直奔城西的榮記肉鋪。榮記肉鋪與想象中的不同，陸書瑾以前在楊鎮的時候曾遠遠看到過一家賣豬肉的店鋪，被劈成兩半的豬用鐵彎鉤掛在門外，血水順著往下滴著，充斥著濃重的血腥味道，還有一些切下來的肥肉以及不要的內臟全部堆放在一起，臭氣熏天。

但榮記肉鋪卻乾淨，店麵是兩開的，一進門就是側著的櫃台，裡頭並著紅木桌子，上頭擺著豬的各個部位分得仔細，用網紗罩住，還有些大塊的，掛在後頭。

空中也有血腥味，但不濃鬱，陸書瑾掃視一圈，才發現鋪子兩個角落掛著小爐子，也不知點了什麼驅味兒。

掌櫃正在躺椅上睡得正香，陸書瑾在肉鋪轉了一圈都沒能將他驚醒，她隻好走到櫃台旁用手敲了敲櫃麵，“掌櫃。”

這一聲才將他喚醒，掌櫃的忙直起身來看他。

是個看起來年歲上四十的男子，身體有一種算不上強壯的胖，耷拉著眼皮精神不是很好的樣子。陸書瑾仔細去瞧他的臉，發現他臉色暗沉，堆積色斑，看起來萎靡不振，身上又有一股未散儘的酒氣，猜測是個酗酒極凶的酒鬼。

她笑笑，說道：“我打擾掌櫃的打盹了？”

那掌櫃擺擺手，打了個哈欠。

陸書瑾將玉佩拿出來擱在桌上，說道：“是齊公子要我來的。”

掌櫃見狀，神色當即一變，眯著眼睛笑起來，從櫃台後繞出來不動聲色打量她，笑說：“原來是陸公子，等你許久了呢！我姓孫，全名孫大洪，你叫我洪哥就好，昨兒就接到少東家的吩咐了，要多照料你。”

“多謝洪哥。”陸書瑾笑著，“我平日在海舟學府就讀，是以下了學才能來，見諒。”

“海舟學府，好地方！”孫大洪道：“無妨，這幾日雲城豬肉抬價，生意大不如前，好些時候都無人，沒那麼忙。”

“那我能來做什麼事？”陸書瑾問。

孫大洪將她看了又看，皺眉道：“這切肉上肉都是勞累活，陸小弟的手是拿筆杆的，可不能累著你，不如就記賬吧，正好我們店鋪上一個賬房先生走了，我識的字不多，隻能隨手記個數量，這幾日的賬都沒記呢，你謄抄就行。”

這正合陸書瑾的心意，她點頭道：“那就多謝洪哥了。”

孫大洪笑說沒事，帶她去了櫃台後方，搬來一個帶靠的木椅，掏出賬簿和墨筆來，再拿出了幾張紙擺在旁邊，指著說道：“這紙上便是我這幾日隨手記的買賣，有什麼看不懂的可直接問我就是。”

陸書瑾拿起來看了看，發現孫大洪沒有說謊，他的確識字不多。

紙上麵大多都是一些簡單的數字，還有些顯而易見的錯字，她又翻開賬簿，看見上麵整齊的字體，統共記錄了日期，一樁買賣出多少斤兩，多少銀錢，字體工整乾淨。

陸書瑾一邊提筆寫一邊狀似隨意地問道：“洪哥，上一個賬房先生似乎對此活計做得相當認真，是何緣由離去了呢？”

孫大洪道：“辭工了，許是不滿意工錢吧，賬房先生都是少東家直接安排人來的，我也過問不了那些事。”

陸書瑾應了一聲沒再追問，隻是按照紙上淩亂的字體去分辨一樁樁買賣，再謄抄在賬簿上。

她發現如今的豬肉已經飛漲到八十文一斤了，翻看前麵的記錄，也不過才四十文，也就是說蕭矜這一舉動，讓豬肉翻了一倍的價錢，買賣驟減。

“洪哥，如今豬肉漲價，來買的人少，那若是砸在手裡豈不是浪費，如此一來又要降價，那還何須漲價呢？”她發出疑問。

孫大洪躺會躺椅上，晃了晃腳說：“現在的豬肉主要銷賣不是給那些買不起豬肉的人，不管價格降多少，那些人買得都不多，主要是往富裕人家送的，一買就買好些斤呢。”

陸書瑾心說也是，現在漲價，賺得都是富裕人家的錢，貧困人家便是在豬肉不漲價的時候買得也少。

她有一搭沒一搭地與掌櫃閒聊，將這幾日的賬全部謄抄完之後，天色漸晚，陸書瑾卻沒有趕回學府，而是去旁處的麵館裡買了碗麵對付晚膳，又回到肉鋪幫忙。

孫大洪要關門，一邊清掃地麵一邊道：“這肉放到明日就不新鮮咯，又浪費了。”

“那要如何處理？”陸書瑾幫忙掃地。

“自然是記錄斤兩之後送還原場，現在豬肉的價格絕不能落下去，哪怕是扔了也不會降價處理。”孫大洪帶著陸書瑾將肉鋪清理之後，關門時掏出了繩子串的一把鑰匙，上頭串了三把，他用其中一個上了鎖，轉頭對陸書瑾道：“辛苦你了陸小弟，快些回去吧。”

陸書瑾與他客套兩句話，這才打算回家，正巧碰上一個拉車的拉麵前招攬客人，陸書瑾就將他攔下。

她想著這幾日都得來這肉鋪忙活，便於拉車的商量一下，要他這幾日都於這個時間來榮記肉鋪。拉車的小哥欣然應允，談好了這筆固定生意，歡快地將她拉回海舟學府。

陸書瑾今日在謄抄賬簿的時候，發現賬簿上的字體墨跡皆相差無幾，這是很古怪的一件事。

賬目本就是一筆筆記上去的，墨跡和字跡會根據記錄日期有輕微的不同，但那賬簿上前頭的字跡以及墨跡乾涸程度都完全一樣，這就代表那些不同日期的賬目全部都是在同一時間寫下的，並非是真正的賬本。

且櫃台的腳邊有兩個抽屜，上頭一個放著賬簿之類的雜物，下麵一個抽屜卻上了鎖。

賬簿是隨拿隨用之物，若要記賬那就不可能將賬本藏得極深，陸書瑾懷疑真的賬本就在那個上了鎖的抽屜裡。

掌櫃孫大洪隻有三把鑰匙，一把開店鋪門鎖，一把開自家門鎖，餘下的那一把，就極有可能是開那個抽屜的鎖。

陸書瑾回到舍房時，剛點亮燈就察覺出不對勁來。

她發現中間的大屏風往蕭矜那邊偏了足足有一尺，是深怕她看不出來有人曾來過這裡似的。

好好的掛著鎖，平白如故被人闖了屋子，陸書瑾又慌張又覺得無奈，她先將東西大致檢查一遍發現什麼都沒丟，唯有桌子上多了一個東西。

是一封麵皮沒有寫字的信，她關上門點了屋中所有燈，坐在桌前將信打開，裡麵隻有一張紙。

展開之後，率先看見紙上神似楷書卻又帶著幾分不羈氣息的字體，撇捺之間充滿肆意，卻寫得相當漂亮。

隻是字的內容她不大懂：

落花：瘟肉，手絹：常肉。日：四十，月：三十。甲乙丙丁戊己庚辛壬癸分彆對應：壹貳叁肆伍陸柒捌玖拾。

旁的再沒有了，她疑惑地來回看了兩遍，都沒能找出其中能看懂的地方，不得其解，最終隻能將紙折起來隨手壓入疊放的書本之中。

陸書瑾第二日想了個辦法，她吃早膳的時候，問食肆的廚子買了些麵粉包在帕子中，晌午回了一趟舍房，將麵粉倒入小盒子中又兌了水，揉得黏黏糊糊的，蓋上一層布。

待下課回去，那團麵就發好了，變得軟軟的，可以捏成任意形狀。〓思〓兔〓文〓檔〓共〓享〓與〓線〓上〓閱〓讀〓

陸書瑾揪下其中一團包在帕子裡，像昨日一樣換了衣裳出學府前往肉鋪，隻不過今日她特地在酒樓前停一停，買了幾兩聞起來就香的上乘酒，花了她不少銀子，想起來心就一抽抽的疼。

她去店中時，孫大洪已經喝得半醉，呼嚕打得震天響。

陸書瑾將小酒壇擱在桌上，並沒有叫醒他，而是搬了個凳子在店門口坐著玩。

此時天還沒黑，路邊幾個店鋪的老板嗑著瓜子站在邊上閒聊。

“你說咱們城西的人是惹了什麼太歲，怎麼怪病就接二連三地出呢？”麵館的老板歎道。

“我看八成就是傳染病，隻不過須得接觸多了才能染上，不然怎麼一病病一戶呢？”嗑瓜子的老板娘說。

“彆提了，前頭巷子裡住得王家人，一家七口全給染上了，這幾日皆在醫館躺著x，也不知病情如何了。”

“沒用嘍，跟上次李家的人一樣，救不了了唄。”

“你積點口德吧！”

陸書瑾坐著聽，聽了有一會兒之後又站起身出了門去，她依稀記得醫館離這裡不遠，往前走了約莫百來步就到了。

醫館的門麵不大，才十月份就垂著厚重的簾子，陸書瑾撩開簾子走進去，一股濃鬱的藥草味道就撲麵而來，還有此起彼伏錯落不斷的咳嗽聲。

她定睛一看，就見醫館的大堂內並著不少簡易的板床，上頭都躺著人，身上蓋著厚厚的衣裳或是被褥，層層疊疊隻露個頭來。

這不過才十月，怎麼就整上過冬的架勢了？

台後的老郎中掀起眼皮看她一眼，問道：“小夥子，來瞧什麼的？”

陸書瑾走過去，並未落座，隻是問道：“老先生，這些人為何身上改了那麼多層東西？”

老郎中還算溫和，並未趕她走，而是道：“病了，畏寒，有什麼就蓋什麼。”

陸書瑾道：“什麼病啊？”

老郎中喝一口茶水，拖著蒼老的聲音慢慢道：“瞧不出來是什麼病，渾身發熱而生寒，皮膚紅腫，脖子生瘡，瘡爛了，人就沒了。”

“不會傳染？”陸書瑾又問。

“老夫還沒染上，就表明暫時沒有傳染性。”老郎中道：“我這小破醫館，這些日子收了有二十來個，死了大半抬去義莊，官府不管此事，小夥子若是惜命，就彆瞎打聽，趁早離去吧。”

陸書瑾恍然想起先前她拿著二十兩銀子找到容婆，拖她央女婿的好友辦事時，那捕快在城南捕房當值，當時說是無故病死了幾例，懷疑是瘟疫便一直緊急排查，她問道：“是不是城南也有這種情況？”

老郎中道