試一甲第一名——賜進士及第——捷報——”

皇城之下，自東宮牆外至東南西北四市擁塞通衢，富貴人家駕著馬車在道中緩緩前行，各家女眷戴著彩花出遊，雲帕翻飛，摩肩接踵，嬉笑著說起狀元探花之名。

文府內忙成了一鍋亂粥，文父臉上褶子愈發深了，家仆裡裡外外地進出著，在府中後花園安置了一片曲水流觴，進府的名士搖著扇子飲酒恭賀，文父和陳氏收著各方的禮金。

東廂房內，文卿卻怔怔地沉默著，似乎那一切的繁華喧鬨都和他無關。

他透過春陽和春浦驚喜的臉，卻看到了很久很久以後慘痛的現實。

那麼……他如今是在夢中嗎

“公子！您還愣著做什麼呀？！狀元！狀元！我們中狀元了！”

春浦跳起來敲了春陽一下，叉著腰道：“笨！是公子中狀元了！”

管家帶著那素綾金帖姍姍來遲，這人向來對東廂是沒有好臉的，在當家主母陳氏的授意之下對東廂處處克扣，冬時連炭火都要少供，夏日裡更彆想用上一塊新冰，此時竟滿臉賠笑，禮數周到起來。

“大公子真是好福氣，咱大夏王朝您可是最年輕的狀元，昔日太老爺在朝為官時，咱文府可是枝葉碩茂，雖算不得鐘鳴鼎食之家，在京城中也算是名門望族。”

洪管家將那帖子呈與文卿，俯身道：“往後文府的興衰榮辱，全看大少爺的一個眼色了。往日種種，多有得罪，並非小的故意與大公子為難，隻是夫人專橫，而老爺縱愛，小的寄人籬下，不得已而為之。”

樹隨風傾，草隨風動，此時投誠未必是君子之道，但的確是明智之舉。

大夏王朝偃武修文，每三年一個新科狀元，隻要不觸怒龍顏，往後仕途必定平步青雲，入主台閣並非奢望，朝堂上也能占據一席之地。

文家在文卿之父文謙手中沒落，文謙此人，既無詩賦之學，又無經世之才，整天搞些小生意，卻次次賠本，血本無歸。

文卿祖父文德雍在太寧年間曾任禦史中丞，從一品，雖然並不算真正意義上的躋身政治中心，但文德雍此人德高望重，承襲史官傳統，在京城內很受景仰，門生遍及天下。

文德雍在一次隨禦車出行時水土不服，命絕異鄉，唯一掛念的不是自己那不成器的兒子，而是當時尚在繈褓的文卿。

文卿剛出生時沒有呼吸，不哭也不鬨，像是一團死胎。後來隻要天氣一轉涼，年幼的嬰孩就染上風寒，高燒不退，文德雍為長孫求了好幾次禦醫，親自煎了好幾副不同的藥，折騰來折騰去，病一直沒見好，命卻好歹是保住了。

文德雍彌留之際，遣使者一路快馬抵達長安，將一個信封交與文卿之母許氏。

不久之後，許氏撒手人寰，將不滿周歲的小文卿獨自留在這深宅大院之中。

“……多謝。”

文卿恍惚接過素綾金貼，朝洪管家微微頷首。

“報錄人剛剛來過，說是一刻鐘後府門前跪接欽點聖詔騎馬遊街，請大公子盥漱更衣，金花烏紗帽和狀元袍稍後送來，奴才就先告退了。”

文卿多年病痛纏身，未梳洗時顯得更為憔悴，墨發落滿肩頭，蒼白的手背上青筋很淡，唇上幾乎沒有血色。

那大紅的狀元袍一穿，顯得身形愈發瘦削，頰邊稍微添了些紅潤暖意，驚世容顏襯得天地黯然失色，隻是雙眸依舊空洞，毫無生氣。

因為腿疾，他很少騎馬，前世也不過狀元遊街那一回，時隔二十年，卻又回到這一天。昔日滿腔抱負意氣風發的少年已經死在了刑場，如今他以亡魂的身份回到這裡，誓要讓所有欺辱過他的人百倍償還。

蒼天有道，他竟真的重新活了一回。

“晏清！！！”

“顧郎！顧郎！”

“明統！明統!”

狀元身後，榜眼和探花郎正徐徐打馬而行。榜眼鐘堂，字明統，刑部尚書之子，正氣凜然，儀表出眾，向來是皇親貴戚最鐘愛的賢婿。

探花郎顧岱，字子山，出身寒門，卻在京城官宦子弟家吃得很開，風流倜儻，灑脫不拘，性格才學如何倒是其次，隻憑那張臉就擔得起探花郎這一名頭。

鐘堂前世死得很早，和文卿算是政敵，改革中的保守派，常常上書攻訐文卿和新法，褒貶指摘倒也中肯，隻是文卿等不了那麼溫和的改革生效。

那時鐘堂已經官至右丞，鐘家又是世家大族，可神武帝卻還是一紙詔書賜死了他，等文卿得知鐘堂死訊的時候，眼前世家的爛攤子卻逼得他騎虎難下，改革推行在即，事已至此，隻能先拿鐘家開刀。

顧岱在京城當了幾年官，後來不知怎的竟自願調去關北大漠苦寒之地，那之後就沒再回來，這般想來，倒是比他和鐘堂走運得多。

“那狀元郎——可是文禦史的長孫文晏清？”

“怎麼？認不出了？和文德雍至少三分相像。”

閣樓上，左丞辛稷安暢飲數杯，俯瞰著金鞍紅鬃馬上前呼後擁的狀元郎，片刻後，那人竟仰起臉來，和故人年少時三分相似的容顏，氣質卻大相徑庭，骨清肌寒，眉眼如冰。

璿璣道上，文卿很快收回了目光。

他知道那一眼是多餘的，卻還是那樣做了。

辛稷安是他的老師，前世卻因一場重大貪汙案獲罪，流放北境，屍骨未存，他花了三年時間為他翻案，最後卻隻能在辛氏陵園建一個衣冠塚。

他忽然想起前世那場雪。

公儀戾抱著他的屍體，哭得那般傷心。

多好啊，至少還有屍體。

如今是宣德二十五年，料想那位不受寵的皇子還在冷宮磋磨。公儀戾的母族也曾輝煌過，英嬪曾經封號為淑，居貴妃高位。

可惜還沒等到公儀戾出生，孟家就倒了，孟邇功高震主，卻又忠心耿耿，不願謀反，死於車裂之刑，妹妹淑貴妃貶為英嬪，三皇子出生後未曾出過冷宮半步，連名都取得晦氣，雖貴為皇子，卻連宮裡的太監宮女都敢欺負，以示君威。

孟邇愚忠，卻無法全然不顧孟家數百人的死活，臨死前囑托嫡係封存過一樣信物，可調動南境百萬雄師，公儀戾封王之前，除華英殿暗衛無人知曉。

連公儀戾本人都不知道。

那孩子……

文卿前世曾數次對他下手，為了收攏南境軍權什麼計策都使過了，擒賊先擒王，知己知彼，百戰不殆，可越是了解，越是不忍，最終隻是牽製，沒有下死手，沒想到竟落了勾結謀亂的話柄。

他機關算儘，卻沒算到看著長大的皇帝竟真的不念一絲往日情誼，相處二十年，他為將他輔佐成帝殫精竭慮，為他謀平治亂，幫他改弦更張，不惜與中親王朝臣為敵。

然而當一切塵埃落定，兔死狗烹，鳥儘弓藏，他的下場也沒比孟邇好多少。

公儀峻叫過的每一句先生，如今都讓他幾欲作嘔。

第3章 選師

三日之後，曲江夜宴。

往年會試春二月放榜，今年的春闈因撞上日食天象，欽天監認定國運有異，春闈推遲為冬闈。

曲江亭邊的紅桃粉櫻早已不見蹤跡，江水凝冰，曲水流觴也隻能改為普通宴飲，唯有亭台樓閣邊梅林如荼，宮燈盞盞，推杯傳酒，觥籌交錯，新科進士跪坐席間，崇明帝和寵妃居主位，左丞右丞分坐兩側。

“諸位寒窗十餘年，今夜暢快酌飲！翰林院，三省六部……往後仕途光明燦爛，朕的朝堂上也要多添些生麵孔才是。”

顧岱叩首，舉杯笑道：“臣謝主隆恩。”

眾進士跟著叩首：“臣謝主隆恩。”┆┆本┆┆作┆┆品┆┆由┆┆思┆┆兔┆┆網┆┆提┆┆供┆┆線┆┆上┆┆閱┆┆讀┆┆

唯有一人沒跪，也未曾開口。

三元及第的新科狀元，大夏建朝以來第一位，可惜是個殘廢，騎馬遊街後還得讓小廝扶著下馬，如今更是連跪都跪不穩，聖上開恩，準予暫坐輪椅。

席上不乏有宴飲捉婿的皇親國戚，文無第一，武無第二，鐘堂雖未能奪得魁首，但才學未必輸給文卿太多，更何況刑部尚書之子，前途無量，又身無殘疾，儀表堂堂，自然是眾人心中當之無愧的首選。

文卿雖好，可疾病纏身，雙腿也早就廢了，連能否敦倫都未可知，把自家千金閨女嫁與此人，那不是守活寡麼。

“咳咳……”

春陽趕緊上前，為文卿攏了攏狐裘。

入夜後風大了些，文卿向來受不得寒，咳了兩聲眼尾便紅了，溫酒入喉，才堪堪緩過來。

席間喧鬨，可新科狀元坐得離左丞最近，辛稷安捋了捋胡子，放下杯盞，吩咐了句什麼，不一會兒，下人便抱著一個湯婆子過來了。

文卿望向辛稷安，俯身行了一禮。

辛稷安微微頷首，看他席上的紅酥果快吃完了，便把自己席上的一份紅酥果贈與了他。

紅酥果，顧名思義，便是以南境數十種花蜜果混以麥粉揉為圓球烘烤製成，外酥內軟，香甜可口，但因果實從南境運到長安需要汗血寶馬一日不歇，在路上還極易磕碰損壞，故而難以製成，除了宮廷宴飲，也就曲江夜宴才能一品其味了。

哪怕是前世，文卿也沒有吃過幾回。

神武帝登基後，他日夜忙碌，輔佐朝政，本來就貧瘠的身體在十餘年的折騰下早已如同日暮殘秋，用膳時總是沒有胃口，皇帝命人送來的那些山珍海味在他眼裡和白粥沒有任何區彆。尋常人難以一見的紅酥果，國力空虛前他舍不得吃，國力強盛後，也沒有他的份了。

“多謝，辛大人。”

“不必言謝，十日後老夫曾孫滿月，在麟雲閣祝酒，晏清來吃一杯麼？”

文卿莞爾：“早就備好了禮，等著辛大人開口呢，若不是怕那侍衛不讓我進去，便也打算不請自來了。”

辛稷安看著這張臉，有些恍然：“你這性子……倒是和你祖父大不相同。”

“辛大人識得我祖父？”

文卿明知故問，裝作微微驚訝的樣子，心裡卻實在有數。

不僅是識得，而且私交甚篤。辛稷安和他祖父是同年，他祖父客死他鄉時，辛稷安也在隨禦車出行的隊列之中，可蹊蹺的是，他在人生的前十七年裡，從未見過這位祖父的故人。

“……官場上略略識得，沒想到長孫都這般大了。”

“十七年，也不過彈指一揮間。”文卿臉色愈發蒼白了，那盞紅酥果一枚也沒動，放在金絲楠木的席麵上，冬天的葡萄也是珍品，隻是吃著太涼。

辛稷安不再言語，文卿也沉默下來，聽著耳邊細細的風聲，柔軟的狐絨拂在頰邊，襯得臉似乎巴掌大，右眼眼皮上藏著顆朱砂小痣，隻有垂眸時才能被看見。

進士們又鬨著玩飛花令，傳盞作詞，問起從哪兒開始，皇上沒回話，便都看向狀元郎。

文卿是博學宏詞科進士，歌賦詩詞信手拈來，明經策論洋洋灑灑幾十篇，加之前世經常處理公章文書，這點小兒科