舟靠在門外，先是舉目去看客棧陳舊斑駁的屋頂房梁，好一會兒才低下頭，握拳在手，欲蓋彌彰地遮住唇角。
木製的樓梯狹窄陡峭，他難得有耐性一步一步地走。
其實捫心自問，前些時日，他真的有過念頭想送這隻樹精回白於山。
嬴舟自小獨來獨往，習慣了一個人闖蕩，小椿的聒噪與麻煩，使他幾度打算放棄。
不過如今想想。
自己好像還能再堅持堅持……
*
白石河鎮的秋天也有各色繁盛的花草賣。
午後趁著陽光不太灼烈，嬴舟當真帶著小椿上街了，算是滿足一回她長見識的心願。
此處的花市品類豐富，最不缺的就是盆。
畢竟木頭削的粗製濫造，既是進了城，自然挑個做工更精細的為好，也方便他們趕遠路。
小椿聽完大為感動，隔著一片葉子淚水迷蒙。
“你居然要給我買個新盆兒……”
她捂住雙眼，“我實在太高興了！”
嬴舟：“……你小點聲。”
換盆兒於她而言就等同於換個新家，從家徒四壁的破木屋搬到富麗堂皇的大磚房，誰能不欣喜若狂？
故而挑選得也是慎之又慎。
嬴舟進鋪子前對她說：“看中了哪個就用手指給我。”
小椿作為一個俗人，不可避免地喜歡花裡胡哨的玩意，越是色彩鮮豔越是愛不釋手。
沿途指的不是大紅大綠，就是大藍大紫，喜慶得幾乎可以就地出嫁。
嬴舟眼角直跳，選擇性地無視了她拚命伸出的枝葉，全當沒看見。
簡直是在欺負啞巴！
“這是人家置辦喜宴用的。”他壓低嗓音，“你想讓人一路盯著走嗎？”
樹苗聞言在盆裡落寞了一陣，很快又眼前一亮，揪著他衣衫指向彆處。
……好一尊漢白玉的石雕古董。
嬴舟：“你覺得我抱著這東西還跑得動麼？”
感情不是你在出力。
最後挑挑揀揀，顧左顧右，勉為其難地買了隻陶瓷的孔雀藍，兼顧了實用與美觀。
小椿悄悄在盆兒上拍了兩下，瓷器清脆的回音傳來共鳴，然而後者仍舊不舍地瞥了幾眼她的大紅大紫，深感遺憾。
搬新家嘛，還是花花綠綠一點比較熱鬨啊。
嬴舟不善侍弄花草，故而挪盆兒是店主給幫的忙。鋪子內幾個打雜的小少年圍在周遭，倒是對小椿的根%e8%8c%8e枝條頗為讚歎。
“白櫟樹也能養成盆景嗎？”
“我還從來沒見過枝乾曲線這樣美的樹苗……這真的隻是棵幼苗？”
便有人問道，“公子平時都怎麼養的？有什麼特彆的法子麼？”
嬴舟倒是認真的思索了一番，“多陪她說說話也許會有幫助。”
小椿：“……”
她感覺自己被諷刺了。
“草木也需要人陪伴嗎？”
“聽上去似乎有幾分道理，就如同豢養貓狗……早些時候曾聽人講，每日多誇讚自己的花草，能讓其長得更鮮活些，不承想竟是真的。”
“那下回我也試試！”
嬴舟環抱著雙臂，看著一群人給小椿換花盆，忽然間，他鼻翼警惕地皺起。
朝周遭嗅了嗅，又嗅了嗅，能聞到空氣中蘊藏著的一縷不同尋常的血腥氣。
絕非是屠戶宰殺牲畜的味道。
他戒備地瞥了一眼人來人往的大街，終究還是收回視線。
罷了，當下彆惹上什麼麻煩就好，反正他們明日也要出城了。
第9章 白石河鎮（三） 還真是好哄。
因為被人誇好看，小椿後半日的心情都是雀躍的，早間慘遭潑糞的頹喪一掃而光，連帶瞧那老大爺也順眼了起來。
“人族的幼崽們嘴真甜。”
她到夜裡還惦記著下午聽的奉承話，美得不行。
“我又愛上了這裡！”
這麼說……此前的確是恨過的。
嬴舟撐著臉頰，兩指捏著一根細草在逗小瓷缸中的幾尾紅魚，拿餘光看她美滋滋地端詳自己的新住所。
不由搖頭歎道，“你還真是好哄。”
“不是‘好哄’。”小椿如今枝乾長長了，能勻出一部分當腿，斜著坐在花盆邊沿，“我們當草木的，感情本就不濃烈，對於愛恨情仇總會比較遲鈍。”
“所以樹精的脾氣大都很溫順，不管你怎麼招惹我，我都不會生氣。”
“這不叫遲鈍，這就是缺心眼吧？”他拿草根在她麵前晃了兩晃。
“都一樣啊。他們人族不是有句話，叫做‘人非木石，孰能無情’麼？我們就是缺心眼。”
她還挺得意。
小椿托腮看月亮，靜謐的秋夜燈火殘漏，滿天星辰黯淡。
春秋就這點好，比夏涼爽，比冬溫軟，難怪世人會向往著“四季如春”，倘若一年都是繁花滿地，溫暖適宜，這不比洞天福地自在？
櫟樹的根苗在夜月下緩慢生長。
白石河鎮的萬家房舍正漸次入眠，燈燭一戶接著一戶的熄滅，就顯得頭頂的月光尤其清冷。
客棧外的梆子聲疲疲遝遝，打更人嗬欠連天，有氣無力，每一個字都透著困倦。
“子夜三更，萬事平安——”
響鑼輕輕一敲。
……
“醜時四更，夜深露重，早睡早起——保重身體——”
**
“咚”地一聲。
嬴舟驟然驚醒。
他晚上睡得早，夢裡不知為何，總能聽到那日山中縈繞回蕩的狼嚎。
狼叫大多為了呼朋引伴，甫一開口，遠處近處的山狼都會不自控地發起共鳴，這是古早時期刻在血液裡的本性。
也幸好他屬於狼的那部分血脈被犬族稀釋，否則要是出聲回應，不過半柱香就會被對方尋到。
因得這個憂慮，嬴舟乍然睜眼，瞬間便沒了睡意。
橫豎是養足了精神，也顧不得窗外天黑未黑，他收拾好行裝，抱起小椿出門，打算啟程。
時候尚早，客店的掌櫃與夥計竟都沒瞧見身影，嬴舟乾脆把房錢放在了桌上，留下紙條壓著。
城郊的一段路漆黑無比。
四野不見農家，全靠頭頂的清輝照明。
月華潑地如水，因為過了十六，圓盤便細微的缺失了一小塊。
但光芒不減，依舊明淨。
他懷裡的嘴碎精被顛得睡眼惺忪，迷迷糊糊地說了句夢話。
“你們屬狗的，精力都這麼好嗎……啊——”她一個綿長的哈欠打完，“難怪白玉京說，他養的狗日間若不遛個一兩時辰，夜裡就會拆家……”
嬴舟：“你一個除了吃睡，什麼也不必管的人，就彆成天挑三揀四的了。”
小巧精致的白石河鎮不多久，已被遠遠地拋在了身後。
滿城正值酣眠之際，那客棧角落裡的更漏啪嗒啪嗒，銅壺內的漏箭堪堪指到寅初時分。
也就是在這一刻，略缺的明月忽然又圓了回去。
山道兩側的草木無端無風自動，沙沙地搖曳了半晌。
小椿莫名抱住雙臂，青嫩的枝乾上雞皮疙瘩一般突兀地豎起了幾片木屑。
“你，剛剛有沒有一瞬覺得很冷？”
“冷？”他走得周身冒汗，哪裡會冷，“沒有啊。”
“不是天氣的冷暖……就，陰森森的。”
她的樹葉腦袋小心翼翼打量天空，“嬴舟，你說……這樣的山間夜路上，不不不……不會有鬼吧？”
嬴舟：“……”
他費解地皺眉，“你一個在白於山住了幾千年的妖怪，還怕黑？”││本││作││品││由││思││兔││網││提││供││線││上││閱││讀││
“再說鬼都在冥界，不是七月半，這陽間怎麼可能見得到鬼。”
話雖如此……可她還是感覺有些怪怪的。
小椿隻好抓住幾根嬴舟散下來的碎發，以此給自己壯壯膽。
大概過了小半個時辰，天邊隱有晨曦初綻，四麵微微放亮，眼看著黎明已至，她才終於鬆了口氣。
旭日真乃人間浩然之氣，光是望見太陽升起，一顆心就安定下來了。
“唉，不愧是清晨拂曉，山裡的空氣也太清新了吧——”
她張開雙臂深呼吸。
嬴舟忍不住乜了一眼，“剛剛不還說深山會有鬼嗎？”
“現在不一樣啊，鬼都怕陽氣。”
小椿迎著暖風舒展枝葉，望著前方燦金的稻穀交錯招搖，山間小路蜿蜒縱橫。到底是秋收之季，四處的田地穀物豐登。
她樹葉搭涼棚地放遠了視線，突然發現了什麼，“嬴舟，那前麵又有好些房屋，是個鎮子！”
隻當是她在大驚小怪，後者無奈道：“哪有這麼快就到城鎮了，村落而已吧。”
“不是啊，真的是座城。”
白牆青磚高低錯落，一條長街鋪滿石板，隱有茶肆酒樓林立如森。
隨著腳步漸近，她的興致再度高漲而起，“你看你看，這兒也很熱鬨，有好多商鋪。”
而嬴舟卻並無喜色，他的眼神在此時此刻隱晦地沉了一沉。
正當豔陽大照之時，市集人來人往，喧闐繁華，兩側的糕點攤上，蒸籠熱氣滾騰，饅頭包子大燒餅，味道層層分明。
他麵容凝重地留意著身側熙攘的過客。
小椿猶在盆裡左顧右盼，目光輾轉於街上叫賣的各色花草之中。
心想：“原來這城的人也喜歡種花。”
片刻後抵達了投宿之處。
隨著嬴舟的腳步停住，她仰頭又去琢磨麵前的客棧，暗自點評道：
“這兒的客棧也叫‘福氣東來’。”
精神抖擻的店夥計堆著笑臉招呼他們，“客官要住店嗎？好嘞，二樓上房，您裡邊兒請。”
一個上了年紀的老大伯在前方引路，他形容古板頑固，大概是行動不便，腳步略顯拖遝，一雙老眼卻是不由自主地朝她盆中打量。
“這位公子。”他從樓梯間回頭，“敢問家中愛蒔花草麼？”
小椿若有所思地暗想：“這客棧裡也有個老大爺。”
嬴舟冷眼注視對方，劍眉細微地輕擰著，回答說：“還好。”
“誒，那就難怪了。”老者一聲歎氣，“這可是喬木的幼苗呀，不可做盆景養的，怎好在花盆裡栽著呢？還是早早種入地裡才是……”
……
進了客房，關上房門。
他依舊將小椿放到靠窗的桌案上，另一旁是養著幾尾小紅魚的瓷缸。
後者得出了如是結論：“這裡也愛養小紅魚。”
嬴舟微不可聞地歎了一聲，頷首示意她：“你怎麼看？”
小椿垂首認真思忖片刻，問道：“嬴舟，每個城裡的人族，是不是都長得差不多？”
少年終是將快要翻上天的白眼忍住了，他耐著性子將手肘擱在桌沿，“把你的掌心伸出來。”
她聽聞，遞來一片葉子。
“再伸出另一隻。”
小椿依言照做。
嬴舟：“你自己對比，這兩片葉子，是一模一樣的嗎？”