攢盒，說是大奶奶派人送過來的，裡麵擺滿蜜餞、果仁以及切好的鮮果。

衛昊詫異於長嫂對他?的關心，被這?份以德報怨攪弄得心裡不是滋味，之前?是他?不懂事了?。

看著?五顏六色的美食，衛九沒有戳破寧雪瀅的小心思。這?白臉唱的，還真是恰到好處。

撚起一顆糖霜花生送入口中，“哢嚓”一聲咬碎在齒間，衛九點?點?捧在弟弟手?裡的書本，糾正?了?一個字的讀音。

衛昊受教，偷覷長兄一眼。

自小長兄就肩負起了?嫡長子的使命，鮮少有空閒陪他?玩耍，今日的相處雖戰戰兢兢，卻額外收獲了?難以言說的溫情。

當次子讀書的事情傳遍伯府上下?，鄧氏拉住丈夫的小臂使勁兒晃了?晃，“夫君說得對，雪瀅是個寶，連老二都旺。”

衛伯爺好不驕傲地揚揚頦，“是吧！為夫看人一向很準的。”

鄧氏難得沒有反駁丈夫，覺得伯府得了?個大便宜。

不知公婆心中所想，寧雪瀅仍坐在臥房內研讀薛老的手?記，之後又拿出?薛老珍藏的醫書，一頁頁地翻看，偶然發現兩?張書頁之間夾著?一幅畫像，紙張泛黃，應是繪製於多年前?。

第39章

畫像上是一個幼童,身穿紅肚兜，肚兒鼓鼓，有點?靦腆。

翻過畫紙,其後附了一行小字：景安七年,大?郎一周留念。

心弦微動,寧雪瀅快速翻動書頁，又發現一張畫像。

畫中小童身穿碎花襖,嘻笑著站在雪地裡。

——景安八年，大?郎二周留念。

再向後?翻,一張張畫像的背後?，都記錄著執筆的日?期。畫中的小童在畫紙中一點?點?長大?，身形輪廓愈發筆挺健碩,唯獨沒有五官。

寧雪瀅靜默許久,將畫紙一張張收好?。

薛老唯一的子嗣走散於景安八年的冬日?，剛滿兩歲時。

如今是?景安二十六年，那孩子若尚在世間，已到了雙十的年紀。

人海茫茫，又過去十八年,要如何尋找呢？

除非有人在景安八年就陪在了那孩子的身邊,說?不定還能認出畫像上二歲幼兒的樣貌。

可這種情況微乎其微。

寧雪瀅傳來董媽媽，托她尋來了幾位畫師當場臨摹了這兩幅珍貴的畫像。

因?珍視而重視,薛老的事，寧雪瀅自認責無旁貸。

前?半晌，衛昊通過了長兄的考驗,優哉遊哉地去往朱闕苑,與?鄧氏提起早在半月前?原定好?的日?程。

衛氏旁係中，有一位老爺子於今日?舉辦壽宴,按著禮節，鄧氏需要攜帶至少一名?嫡係子女前?去慶賀，長子逢九從不會客，女兒心氣高不願與?那一群一毛不拔的旁係走動。

還說?前?幾日?是?自己?夫君二十歲的生辰，也沒見那一撥親戚有任何表示。雖說?年輕人的生辰不可與?老人家的壽宴比較，可衛馠就是?不願與?那撥人親近。

任務自然而然落在了衛昊的頭上。

起初衛昊也不願前?去，但比起讀書?，他寧願冒著寒風趕去城邊子赴宴。

然而，眼看著會試將近，次子有了肯刻苦的苗頭，長子今日?又得閒，鄧氏心念一轉，親自去往玉照苑與?寧雪瀅說?起這事兒。

婆母好?商好?量的，寧雪瀅自然不能拂了她的臉麵，但問題是?衛九肯不肯配合。

出乎意料，在聽過母親的意思後?，衛九瞥向一臉不爽的胞弟，布置起課業，“等?為兄回府會再考你，安心背書?。”

衛昊不服，“今早不是?背過了......誒誒疼......小弟背就是?了！”

衛九撣撣指尖，漠然離去。

去往城邊子的馬車上，寧雪瀅和鄧氏坐在一起，衛九坐在對麵，一路相安無事。

寧雪瀅發覺，衛九對家人無異樣，隻是?針對她一個。

抵達目的地已近午時，前?後?巷子劈裡啪啦燃放著炮竹，院子裡也亂哄哄的。

後?廚在小院裡支起油鍋，被一群孩童圍觀，正在製作紅燒獅子頭。

鄧氏隨了份子錢，被主母熱情迎入，幾乎被親戚們淹沒。

出嫁前?每逢年節，自己?家中也是?這樣熱鬨，寧雪瀅並不排斥，還與?前?來搭訕的表姑表嬸們圍坐在火爐旁言笑。

長輩們紛紛湊過來，好?奇地盯著這位被伯府迎錯而娶進門的長媳，見她言談舉止落落大?方，不由打消了看樂子的心思。

寧雪瀅不是?個會逢迎的性子，但為人親和，彆人問什麼她答什麼，語氣溫柔，見解獨到，很像開在風雪中的梅，風骨俊秀。

可她並非事事謙和，在嘴刁的親戚有意拿話噎她時，她也會還擊，隻是?始終保持著和悅，明麵上叫人挑不出理。

一名?白?發斑斑的老人湊上去，“你長在深閨，見識倒是?極廣。”

寧雪瀅淡笑，“晚輩並非完全長在深閨，家母喜歡遊曆，每次都會帶上晚輩。”

被困宮中的十年光景中，田氏幾度耐不住寂寞，最大?的心願就是?到處走走，體驗不同的風土人情，展開被縛的“翅”。

嘴刁的親戚沒再多嘴，因?對方不是?能被任意拿捏的人。

相比屋裡的熱鬨，早已沒了人影的衛九形單影隻。他不喜歡熱鬨，露個臉後?，就獨自躺在後?巷的老樹上，仰麵枕著雙臂，感受參差椏枝中透射過來的冬陽。

裘衣垂落樹杈，迎風輕曳，在熱鬨喧闐中顯露閒適之態。

寧雪瀅找到他時，安靜地凝了一會兒。

“開席了，母親讓我喊你進去。”

濃密的睫毛凝了薄薄一層霜，衛九側頭俯視，見她牽著個被凍出紅臉蛋子的小童。

“誰家的孩子？”

寧雪瀅解釋道?：“七嬸家的長孫。”

彆說?長孫，就是?七嬸，衛九也不能對號入座，甚至沒有見過麵。

“喜歡孩子？”

寧雪瀅聳肩，“打我一進門，這孩子就一直跟著我罷了。”

衛九嗤一聲，“當自己?香餑餑？”

他跳下樹，拍了拍衣擺的褶皺，冷冷看向那孩童，“小鬼，過來，”

孩童抓著寧雪瀅的手向後?躲，一副怕極的模樣。

寧雪瀅好?笑道?：“我不是?香餑餑，但小伯爺一定是?餿饅頭。”

無人問津。

衛九自我感覺極其良好?，絕不會被她借機的譏誚挫了自尊，見小童害怕自己?，他走上前?，高大?的身姿籠罩住了還不及他腿高的孩子，一把將人提起，臂彎繃直，架在小童的腋下。

小童愣愣的，鼻孔裡流出透明液體。

衛九覺著，那好?像是?鼻涕。

“寧雪瀅，給他擦掉。”

寧雪瀅掏出帕子，卻沒有伸手為小童擤鼻涕，而是?搭在了男人繃直的手臂上，施施然地離開，留下一大?一小風中靜立。

眼看著小童的鼻涕越流越長，衛九將人放下，丟過帕子，“自己?擤。”

小童照做，使了好?大?的力氣，隨後?高舉手臂，將帕子抵還給他。

回到正房的寧雪瀅被鄧氏拉到一旁，“快開席了，阿湛呢？”

寧雪瀅指了指後?巷的方向，“帶孩子呢。”

“啊？真的？”

“嗯。”

鄧氏走出門，看著自己?那個不食人間煙火的長子牽著個小童徐徐走來，不由得驚訝瞠目，“雪瀅，你在教會他過日?子。”

曾經的長子，是?不可能替誰帶孩子的。

寧雪瀅倚靠門邊，閒閒看著臉色鐵青卻任命拉著小童的男人，發覺這人有千麵，比衛湛還難以捉摸。⑧本⑧作⑧品⑧由⑧思⑧兔⑧網⑧提⑧供⑧線⑧上⑧閱⑧讀⑧

大?同鎮。

在連續剿了三座山寨後?，禁軍士氣高漲，季懿行也因?表現勇猛又活捉了一名?山匪頭子而立功。

寧嵩在得知這個差點?成為自己?女婿的年輕小將的功績後?，沒有如同好?事者所設想的那樣從中作梗，而是?大?大?方方給予了獎賞。

還不到大?規模論功行賞的時候，寧嵩讓部下送了件袷衣過去。

即便不是?自己?的乘龍快婿，寧嵩也不介意年輕有為的新人脫穎而出。

袷衣可禦寒，季懿行又一連數日?沒有更衣，身上由母親葛氏親手縫製的棉衣因?翻山越嶺早已破舊不堪。他道?了謝，捧著袷衣走進帳篷。

小跟班打簾跟了進去，“呦，是?寧總兵叫人送來的啊！”

季懿行側頭，示意他閉嘴。

露出上半身的男子健壯挺拔，小跟班岔開話題笑道?：“老大?，你生得精壯，若是?跨馬持戟，一定很威風。”

戟？

季懿行使刀，但也知使戟威風，“替我取來。”

說?著，他將上衣係在腰上，露出古銅色的上半身走出營帳。

小跟班站在一排兵器架前?朝他投擲出三叉戟，“老大?，接住！”

季懿行穩穩握住，在蕭蕭寒風中揮舞起來，身姿矯健，身手了得，吸引了其餘午休的將士。

有資曆差不多的武將撇撇嘴，“就他最顯眼，有那個力氣，去抓玄鐵寨的寨主啊！”

那是?大?同鎮一帶所有山匪的頭領，也是?致使大?同鎮官兵、百姓不得安寧的禍害，正是?昔日?的承戟侯尹軒，曾官拜兵部左侍郎，後?被貶為駕部主事，隻因?發妻被皇帝看中。

後?來，賢妃鬱鬱病故，尹軒辭官銷聲匿跡，再後?來，在大?同鎮一帶落草為寇。

寧嵩帶兵幾次铩羽而歸。

尹軒精通兵法，將山寨建造在易守難攻的險峻地勢，手握不少火銃，近親的下屬又全是?亡命之徒，一個比一個瘋。

深知尹軒過往，寧嵩幾次勸降不成。

此番前?來增援的禁軍都知皇帝下了口?諭，砍下尹軒頭顱者，官升三品、賞金百兩。

寒冬臘月雖艱苦，但將士們鬥誌激昂，尤其是?急於立功也好?在武將中脫穎而出的季懿行。

與?尹軒的交鋒發生在傍晚，金烏西?墜，殘陽如血，籠罩荒蕪坡地，渲染淒楚。

為了立功，一名?禁軍將領不顧寧嵩阻攔，又以將在外軍令有所不受為由，無視了監軍的太子，帶領部下衝上山寨。

季懿行等?人作為接應潛伏在山腳下，隻等?山坡上傳來軍令。

小跟班背靠山坡抱怨道?：“此番必定拿下尹軒，陳將軍怕不是?想獨吞功勞吧？”

季懿行麵上穩如鬆柏，但心中起了搶功的念頭，打算伺機行動。

千載難逢的立功機會，一旦抓住尹軒，可官升三品，必是?扶搖直上。

打入仕起，他就是?野心勃勃的，沒打算一直屈於他人麾下。

被說?急功近利又能如何？

誰不是?看結果不看過程？

小跟班沒有季懿行的心機，抱怨起今日?的天氣，“真冷啊，若不是?寧總兵