經說過的一句謎。

可愛亭亭玉一枝，幾番欲舉又遲遲。春來情思無聊甚，人握還愁不自持

齊鳶彼時對謝蘭庭心存戒備，一下便猜中了謎底，這會兒一想，才讀明白了字麵上的意思。

齊鳶：“……”

他頓時麵紅耳赤，想到倆人那晚的親密，忽然覺得手裡的玉筆都滾燙起來。

情思濃重，夜晚不能安歇，偏偏謝蘭庭也不知道露個麵，齊鳶等了兩天，乾脆將常永照過來，如此這般那般的吩咐了一下，讓常永帶了份回禮去金陵，這才暗覺出了口氣。

又過一天，李暄來訪。祁卓回到忠遠伯府後，小紈絝便漏了陷，乾脆承認了自己的假兒子身份。但祁卓隨後領命要再去崖川，也沒有機會來揚州了。

幸好謝蘭庭早早安排了齊鳶跟他見過麵。現在祁卓擔心親兒子安危，於派李暄來護齊鳶安全。

齊鳶很不讚同，對李暄道：“我天天在這錦衣玉食的，過得比在伯府還好，要什麼保護？你應該跟我爹一塊上陣殺敵去，便是留下，也應該是留在京城。”

李暄實誠，皺眉道：“我倒是問過，但是沒成。”

齊鳶：“為什麼？”

李暄道：“徐三公子說用不著我。”

齊鳶：“……”李暄高鼻深目，英俊陽光，徐三公子這是吃飛醋呢。

“而且將軍也讓我看著你點。”李暄道，“免得跟京城的小公子一樣，被人拐了。”

齊鳶：“……”

李暄決意留下，齊鳶也不再阻攔，乾脆派他去跟書坊的事情，這事有望社社首喬景雲支持，那些大量刊刻的時文子集才印出來便能到書坊上架。

李暄乾活勤勤懇懇，順道打聽各路小道消息，儼然成了齊鳶在外的耳目。

日子一天天過去，年底時，楓林先生來了信。信中說楊太傅和國公爺一同舉薦齊鳶參加明年的製科考試。推薦文書已經遞交禮部，太子親筆批準。又說太子因齊府捐銀立功，遂將齊方祖的散官升了一階，給了個八品閒職，年後上任。

這閒職雖然隻領俸祿，沒什麼實權，但對齊方祖來說卻已經是天降鴻恩，足夠他光宗耀祖了。自從得到消息後，這位齊老爺便開始茶飯不思，天天翹首盼著旨意下來。

好在除夕的前一天，封賞與聖旨一同送到了揚州。

齊府正張燈結彩的準備過年，大紅燈籠高高懸掛。正好大喜登門，齊方祖樂得肚子直抖，滿麵紅光，大手一揮又開了流水席，大宴賓客。

鄉裡鄉親都來跟著沾喜氣，齊鳶也不得不陪著應酬賓客。

這天，他一直忙到正午，正要抽身去歇會兒，便見大門那有位錦服玉冠的英俊公子，風度翩翩，麵容含笑，由齊方祖陪著走了進來。

齊鳶眉頭一挑，迎出門去：“學生見過謝大人。”

謝蘭庭裝模作樣地衝他頷首，“免禮。”隨後背著手，跟齊方祖去了正廳。

齊鳶暗暗嘖了一聲，猶豫著要不要跟過去，就被蜂擁進門的幾個頑童拽住了胳膊。

“齊鳶！你爹當官了！”王密最先跳進來，大叫著把齊鳶抱住，“我們又來吃酒了！”

遲雪莊和崔子明等人在後麵，笑嗬嗬地看著他。

謝蘭庭本來走出了幾步，聞聲駐足，朝這看了一眼。

齊鳶見他臉色變換，心裡發笑，忙對王密道：“還沒呢，要等年後才能辦完文書手續。”他說完又戳王密的癢癢肉：“怎麼著，大過年的就光來吃酒啊，沒帶點好東西給我？”

王密大叫：“你什麼好東西沒有？還跟我們要賀禮？”

齊鳶道：“我也沒你大，你不得給壓歲錢？”

幾人笑著鬨成一團，又往偏廳走去。

遲雪莊落後了一點，等王密跑到了前麵，他才放慢了腳步，喊了一聲：“齊鳶。”

齊鳶回頭，笑了笑，停下來等他。

這一日獵獵有風，天色湛藍如洗，齊鳶含笑回望著他，長鬆落落，如芝蘭在庭。

遲雪莊看著幾步之外的齊鳶，眼眶驀然發酸。

他忽然覺得倆人竟離得這麼遠。那天他聽叔父說，太子私下有意召齊鳶入宮，雖然沒人知道太子跟齊鳶怎麼認識的，但從太子言談中，能看出他對齊鳶十分倚重。年後的恩科不過是個形式，殿下現在監國，齊鳶既然得了他的青眼，恐怕很快便要青雲直上了。

自己再如何努力，終究追不上他的步子 。

齊鳶美好地像是一場綺夢，他被這幾步的距離擋在外麵，隻能不遠不近地看著。而他也終於確認，自己為之心動的，無數次想要靠近的，是眼前的這個齊鳶，而非之前的好兄弟。

遲雪莊強忍住心頭的悲哀情緒，笑著走過去：“前陣子我來找你，聽府上說你不在家。瓜州的莊子你不用了嗎？我聽說改成學堂了。”

齊鳶前陣子回來後，便讓齊鬆幫他在金陵買了一處莊子，隨後又托付崔子明，暗中將瓜州的珍寶古玩轉移了出去。

前幾天事情剛剛辦妥，齊鳶見謝蘭庭沒有來見自己，便讓常永將莊子的文書地契，珍寶單子，以及一份聘書，送去了金陵。聘書上寫著齊鳶的名字和生辰八字，言天為媒地保親，二人情投意合，生死不離。又空出來謝蘭庭的部分，讓謝蘭庭自己填寫。

謝蘭庭回信時很不滿，說這樣太兒戲。其他不論，齊鳶堂堂神童才子，至少也得%e5%90%9f首詩作篇賦，再寫個傳才可以吧？

齊鳶本來就是勾引他來，見狀故意回複，%e5%90%9f詩作對當然要倆人相和才有意思。謝大人離得太遠，不像揚州的知己夥伴，隨時能出去遊船。

昨天才把信送出去，結果今天謝蘭庭真就出現了。

至於遲雪莊幫他置辦的莊子，齊鳶則交給了齊夫人改成了一處社學。

謝蘭庭醋勁太大，不肯讓他去那邊，生怕遲雪莊居心不良提前挖過暗道，再暗中把齊鳶給拐了。正好揚州城外還有些流落在此的兒童，齊鳶便給改成了一處社學。

教書先生倒也不用再找——齊鳶幫過的那個山東書生到底沒能趕上秋闈。他無家可歸，流落回揚州，齊鳶便安排他去了社學，如此一邊教課一邊讀書，準備下一次的大比。

“瓜州的社學太少。”齊鳶與遲雪莊並肩而行，道，“加上來年便要開恩科，父親也怕我貪圖玩樂，再耽誤進京。”

遲雪莊頷首稱是，又看了齊鳶一眼。

齊鳶卻想到了小紈絝的來信，頓了頓，低聲說：“齊公子年後可能會回來，我們還沒想好怎麼辦，但無論如何，到時候會安排你們見見麵。”

小紈絝在信中說，祁卓回府的當天便看出來他不是自己的親兒子，於是他不得不老實交代了原委。現在忠遠伯已經知道了真相，但母親和妹妹都還蒙在鼓裡。伯府又有些瑣事要解決，所以小紈絝決定先瞞著其他人，日後倆人是否要換回身份，等以後見了麵再說。

齊鳶對此當然無所不應。隻是回信時，著重誇了下揚州的幾個小朋友。

小紈絝倒是很實誠，直言自己想錯了這幫兄弟。還當這幫子人是酒肉朋友，早就忘記他了呢。如此，等以後見麵，怎麼也得先自罰三杯才行。

齊鳶將見麵的事情透露給遲雪莊，又笑：“你們快分彆一年了，他在信裡長籲短歎的，一個勁說想你們。”

遲雪莊愣了愣，目露欣喜：“好！我也想他。”

他神色悵惘，回身看向來路。前來賀喜的人一波又一波，在丫鬟小廝的分領下去到不同的院子。齊家的大門在齊鳶得了縣試案首時修過一次，後來得了府試案首，又換了門楣。

不過一年的時間，這裡已經煥然一新，到底是不一樣了。

“一年了。”遲雪莊喃喃慨歎，“這一年，真的像一場夢啊……”

一年已過。

謝蘭庭在齊府一直住到正月才離開。朝廷將製科考試的日子定在了三月初。彼時會試結束，這些被舉薦參加製科的文人士子，將和會試的進士們一同參加殿試。

錢知府因受牽連，被革職查辦。齊方祖倒是在年後走馬上任，當起了八品的社學教官。他也知道自己的斤兩，並不插手教書上課的事情，隻管著花錢，今天修修貢院，明天補補社學。▓本▓作▓品▓由▓思▓兔▓在▓線▓閱▓讀▓網▓友▓整▓理▓上▓傳▓

齊鳶見眼下危機已除，提議請小紈絝回家來住。

“老夫人想念逢舟，這生生念叨一整年了，眼看著四月份便是老夫人的大壽，不如早點請逢舟回來，在家裡小住幾個月，全家人也能團圓。”齊鳶道，“等我從京城回來，我們再一塊商量以後身份怎麼安排。”

齊方祖也想親兒子了，連連應是，問他：“你什麼時候能回來？”

“三月底吧。”齊鳶笑道，“讓逢舟在家裡多住幾個月。我倆也算神交已久，等我回來，一定跟他好好喝幾杯。”

事情定下，一切便立刻著手安排起來。

齊方祖將這匪夷所思的換魂一事告訴了陳管家，老管家聞言淚目，低聲道：“老爺，不瞞你說，我去京城的時候，一見到小少爺便認出來了，那就是咱家孩子……”

齊方祖眼眶一紅，心下愧疚：“那孩子現在怎麼樣？”

陳管家連連點頭：“好著呢！脾氣模樣就沒怎麼變，還是那麼討人喜歡。”

他說到這想了想，“你沒覺得家裡這個齊公子，跟小少爺的模樣不太一樣嗎？”

齊方祖想了想，齊鳶這一年抽條長高，麵貌似乎是在慢慢變化了的，隻是一家人朝夕相處，不太能察覺。

當然，倆個孩子的氣質截然不同，這愈來愈明顯的差異，早已讓人將他們徹底分割開來，再不會認錯了。

“咱家孩子嬌憨可愛，是條活潑的小錦鯉。”老管家道，“而齊公子才情高雅，宿慧奇才，絕非池中物。”

蛟龍得雨，終究會一飛衝天。

不管是伯府的一隅，還是揚州的錦繡堆，根本困不住齊鳶。

二月，陳管家連寫數封信，京城的小紈絝來揚州小住。那邊很快回了信，語言活潑，說他們已經安排好行程，不日出發。

而揚州這邊，齊鳶也踏上了進京的官船。

這艘船船首畫著一隻大鳥，船身高大氣派，各處分彆畫著梅蘭竹菊，布置著爐瓶三事。

齊府主仆，書院師生，以及遲雪莊等好友，紛紛聚在碼頭為齊鳶送行。

齊鳶與眾人告彆足足用了一個時辰。一輪朝日噴薄而出，齊鳶終於跳上了船，衝眾人最後揮手：“都回吧！”

船工吆喝一聲，大船緩緩起航，前方霞色漫天噴灑，給齊鳶的周身鍍上一層金。

他恍然味覺，獨自站在船頭，望著愈來愈遠的揚州城，想著這一年的奇遇。

千山萬壑歸兩側，北風漸急，船帆鼓漲。他知道自己接下來去哪兒——那處曾讓他獻出萬言策的地方，也正是這次舉行殿試的地方。

謹身殿。

隻不過這次的帝王已經換了人。

中間亦六年歲月匆匆而過，而上天就像把這些年的禮物都攢到了一起，朋友，師長，同門，摯愛……這些之前想都沒想過的東西，在這混亂的一年，一一還給了自己。

他笑了笑，轉過身。船艙