年用在香餅香藥上的費用，至少也有幾百兩銀子。

齊鳶挑些貴重香品送，不會引人注意，但其實花費也不少。

齊鳶點頭，又想起遲雪莊上次送的兩匹上好的綢緞料子。

他不知道小紈絝在京中怎麼樣，如果倆人通上信，自己可以將那兩件料子給小紈絝送過去。那是他朋友的一片心意。

不知道小紈絝何時回信。

“鳶兒？”老夫人跟齊鳶說了兩句話，見他走神，又喊了一聲。

齊鳶回過神，愣了愣。

老夫人關切地看著他：“是不是最近讀書累著了，你大病初愈，先好好歇著養好身子要緊。”

齊鳶心念一動，他有意告訴老夫人小紈絝的情況，但思來想去，還是等那邊回了信更穩當一些。

一者有小紈絝的筆跡，自己更能取信於人。二者，那邊回了信，老夫人也不必跟自己現在這樣焦灼地等待了。

想到這，齊鳶拱拱手：“孩兒正打算在家裡歇兩天，不知道這次鬥香大會，爹是打算怎麼參加？”

老夫人笑笑：“剛聽嬤嬤說，你爹這會兒回來了，你自己去問問吧。”

齊鳶聞言，忙去到前院。

齊方祖果然已經在花廳了，管家在一旁記賬，正是鄉試過後，用在揚州士子身上的花費。

讀書人多清貧，鄉試中舉後，士子們需要去京城參加來年的會試，因此路上花用也是個問題。尋常來說，各地縣衙會給出盤纏，但各地官吏不同習性，不乏借此刁難索賄的，倒黴的士子隻能拿到幾錢銀子。

揚州的士子去比彆人有錢些，因齊老爺每年鄉試過後，都會出資為眾人辦公宴，再額外給出盤纏。算下來每人能拿五六十兩銀子。

這筆開銷著實不少，齊家又不是鹽商巨富，齊方祖的這番作為純粹是因看中讀書人而已。

但是幾年以來，從揚州出去的士子不少，能記得齊府這點恩情的卻不多。

齊鳶默默看完，又一想，今年受資助的士子估計有不少是自己的師兄，心裡好歹踏實了一些。

齊老爺和管家算完賬，抬頭見齊鳶安靜等著，忙問：“鳶兒，怎麼了？”

齊鳶拱拱手，將洪知縣的話轉述了一番：“縣尊大人問咱家是怎麼安排的？”

“我正想跟你商量。鳶兒，你想不想去？”齊方祖笑道：“你這幾年製香手藝精進，不在老爹之下。你要是想起，我就給你撥幾個人跟著。”

齊鳶一愣，隨即搖了搖頭。

“孩兒不能去。”。

先不說他對製香一竅不通，就看洪知縣的意思，他也不能貿然進京。

“這次鬥香盛會是太子主持。我如果代齊府出麵，就有了接近太子的機會。先不說太子會不會對我有印象，但在外人看來，齊府肯定有意巴結太子黨。”齊鳶道，“如今朝中形勢複雜，我們小小商戶，需離這些是非遠一些。依我看，不如讓陳伯代為出麵。”

齊鳶當然想回京城，但他知道自己一著不慎，極易為齊府惹禍。

齊鳶若是不知道小紈絝的下落或許還會衝動一把，但自從知道小紈絝替他下獄後，他心裡便充滿了感激，並下定決心一切以齊府安危為重。

齊方祖點點頭，隨後歎了口氣：“你說的對，皇子爭儲事關重大，我們這種平頭百姓，一不留神就要掉腦袋的。而且我聽說現在是二皇子更受寵些……”

齊方祖說到著突然打住，讓陳管家先回去。等人走後，他又屏退了左右的小廝丫鬟。

齊鳶瞧著，猜到齊方祖是有要緊話跟自己說，於是耐心等著。

“鳶兒。”果然，等確認四下無人後，齊方祖低聲問，“我問你，謝大人是什麼黨？”

齊鳶一愣，隨即搖頭：“孩兒不知。”

“啊，你也不知？”齊方祖麵有憂色，“我看你倆關係親厚，以為你能猜出一二的。”

齊鳶麵上一熱，抿了下唇，解釋道：“謝兄是蔡賢的義子，蔡賢權傾朝野，跟二皇子往來密切。但我看謝兄行事，卻又不像二皇子的人。是以不好猜測他的想法。”

何止是太子和二皇子，齊鳶分析過，他甚至覺得謝蘭庭不是皇黨，也不是楚王黨……

齊方祖點點頭，忽然又問：“你可知道他的父母是哪裡人？”

“謝大人是孤兒。”齊鳶驚訝，如實道，“傳聞蔡賢是在金陵遊湖的時候，遇到了小時候的謝大人，從此收為義子帶在身邊。”

齊方祖沉%e5%90%9f了一下，暗暗嘀咕，“金陵？”

齊鳶察覺到齊方祖應該是在懷疑什麼，他等了會兒，見齊方祖還是琢磨，不由道：“爹，謝大人有什麼問題嗎？”

齊鳶不過隨口一問，並沒有抱有希望。

誰知道齊方祖卻歎了口氣，從身上拿出一截繡著圖案的素紗，遞給齊鳶看了看。

“那天，謝大人來找你，我看他手裡拿了一把劍，上麵綁著的素紗跟這塊有些像。”

齊方祖道，“這原本是前朝紗織的刺繡圖，有羊九隻，寓意九羊啟泰。在前朝也是難見的極品。後來這幅刺繡圖被人一毀為二，我這半截上有六隻羊，不知道謝大人的那份隻是相似，還是正巧是遺失的另一半。”

齊鳶仔細攤開布料看了看，隻見上麵是各色絲線織出的奇特畫麵，除了幾隻羊外，還有孩童和蘭花等圖案，又不知道用了什麼技法，各色彩線在光下流光溢彩，色彩圖案都不一樣。

齊鳶幾乎看入了迷，他將這半截畫記住，才抬頭問齊方祖。

“這幅畫原本是誰所有的？怎麼會一分為二了？”

再罕見的畫，一分為二便不值錢了。

齊方祖歎了口氣，也跟過來看。

“這是唐將軍的遺物。我也不知道為什麼是半截。”

齊鳶點點頭，隨後猛得愣住。

唐將軍？大將軍唐臨？

第90章

一個是朝廷三品大員, 一個是罪臣之後。

齊方祖若不是有幾成把握，不會貿然將這兩者聯係起來, 並告訴齊鳶。

顯然, 這位富老爺雖然嘴上說可能是巧合，但心裡早已經篤定了，謝蘭庭手裡的就是另外一半。

“這九羊開泰圖不會有第二幅？”齊鳶暗暗吃驚, 又仔細看了一眼。

“按說不會。你看它這繡麵厚而密, 圖案變化萬千，這可不是一般繡娘能做到的。更何況這是蘇州獻給先帝的貢品, 不會有第二幅。”齊方祖道, “另外, 那天我看謝大人……多多少少, 跟唐將軍有幾分相似。”

否則, 他會以為謝蘭庭從哪裡得到了這東西，而不是懷疑謝蘭庭本人。

總是有過猜測，齊鳶聽到齊方祖如此篤定, 心裡仍是一震——齊方祖赫然懷疑謝蘭庭是唐臨之子。

他神色漸漸凝重，仔細回想謝蘭庭身上的疑點。

當初謝蘭庭對自己留意, 是因自己在元昭帝麵前的那番回話——元昭帝借前朝之事問今朝，齊鳶便也借錢大人讚唐將軍滿門忠烈。

他高估了帝王心%e8%83%b8，同時也引起了謝蘭庭的注意。

後來倆人在揚州再見，齊鳶已經借身在小紈絝身上。謝蘭庭暗中試探，邀他遊湖, 卻在聊天時候一下猜中了將軍弩和虎蹲炮。

記錄那幾樣兵器的書籍孤本早已被焚毀，這世上見過的人不會很多。齊鳶並不清楚還有誰看過這書, 除了一個人, 大將軍唐臨。

因為唐臨在西南大戰時, 便大量造過將軍弩，將西川王趕出了崖川。

如果謝蘭庭真是唐臨遺孤，那他能知道這兩樣東西也合情合理。

隻是齊鳶並不敢確定。·本·作·品·由·思·兔·網·提·供·線·上·閱·讀·

謝蘭庭是蔡賢義子，受儘寵愛，若是蔡賢搜羅天下奇書兵法給他看，也不是沒可能。

齊鳶越想越覺不好判彆，遲疑道：“我聽娘說，當年唐家上下一個活口也沒留下。將軍有個三歲稚兒，是被活活燒死的。”

“是，滿門被滅，一百多口人一個沒活。”齊方祖歎了口氣。

齊鳶疑惑：“那爹為什麼會覺得……”

齊方祖搖搖頭，愴然道：“我也隻是盼著如此罷了。你想，當初唐將軍知道自己大禍臨頭，能提前將珍藏的字畫寶物偷運出來安置在我這，按理說，他總不能不為自己留條後路吧？這些年，唐家的東西我一點兒沒動，為的就是將來若能遇見他的後人，將這些東西物歸原主。”

但因唐將軍的罪臣身份，齊方祖並不敢輕易試探謝蘭庭，否則一旦認錯了，又被人知道齊府有唐臨的東西，必會招來殺身之禍。

齊鳶跟謝蘭庭關係密切，可以暗中留意。

隻是如今謝蘭庭已經出發去往崖川，齊鳶隻能等下次見麵再說。

天氣漸漸轉涼，一直到鄉試結束，謝蘭庭也沒有捎信回來。

第91章

鄉試一共要考三場, 九天六夜，結束時已是八月下旬。

齊鳶這幾天也靜不下心思, 索性將曾經看過的本朝輿圖畫下來, 從京城起至揚州，先繪出自己日後回京的沿途關卡府衙。再從揚州往西，沿著謝蘭庭必經之地直達西南。

八月十九, 江蘇鄉試結束。當夜, 陳伯帶著幾個健仆正式啟程，乘船進京參加鬥香大會。

齊鳶隨齊方祖一起為陳伯送行。

秋澄涼景, 碼頭上依舊遊人如織。

齊方祖看著小廝們把香料香品搬上船, 叮囑陳伯：“當朝幾大製香世家, 京城的何家和廣州許家都是做官家生意, 他們於朝中廣通關節, 各有依仗。蘇州萬家雖跟我們一樣隻做合香，但也是望族之後。跟我們小門小戶的到底有彆。至於杭州穆家……”

齊方祖說到這歎了口氣。

杭州的穆家得罪了曹知府，穆家家主往上遞訴狀, 卻不知道浙江布政使司一直跟那曹知府暗有往來。如今穆家家主凶多吉少，這次鬥香大會, 也不知道他們會不會參加。

陳伯對穆家的事情也知一二，聞言拱手：“老爺放心，老奴這次去京城，不求出頭，但求無錯, 到時候自會避開那幾家小心行事。”

“那就好。”齊方祖撫須頷首，又道：“還有一事, 要托付給你辦。”

他說完看了眼齊鳶, 隨後才轉向陳伯：“你這次進京後, 打聽一下國子監好不好進，若是想納銀入監，要找什麼門路，花多少銀子，才能買一份入監資格。”

陳伯一愣：“小少爺要去國子監？”

齊鳶也沒想到齊方祖會有這個安排，忙哭笑不得地搖頭：“爹，我上次隻是隨口一問，並沒有花錢入監的想法。”

國子監裡的監生，除了舉監之外，還有各地送去的優秀生員，被稱為貢監。

齊鳶雖才學不俗，但現在還不是生員，又有錢知府百般刁難，將來想由地方推舉去國子監難之又難。

而交納錢糧入監則好辦的多，因朝廷缺錢，隻要給夠錢糧，便是白身都能進國子監讀書。當然，例監生在國子監的地位最低，被清貴文人們看不起，時常遭到排擠。

齊鳶從未想過例監一途，誰知道齊方祖斂容道：“爹知道你沒想過花錢入監。但鳶兒，你這次府試算是有驚無險，但後麵