嫉妒，更不懷疑。

他對此不禁啞然失笑，他在麵對這幫朋友時，總是充滿著感動和惶恐——既慨歎有這麼多義氣相撐的朋友，又擔心因自己的改變，令眾人與“齊鳶”漸行漸遠，然而此時，他才意識到大家對齊鳶的包容和喜歡是遠超他想象的。

遲雪莊的一番話令許多人開始暗暗點頭，齊鳶的確沒有可以作弊的地方。

何進身邊早有人看不過去，氣憤道：“按你說的，齊鳶竟還是不世出的天才不成？他若隻是考中縣試我們自然不會懷疑，但能力壓何兄成為案首，這簡直令人匪夷所思。”

正爭論著，就聽有人喊：“訓導來了！”

儒童們一聽連忙停下討論，縣學的兩名訓導先行抵達大堂前，令眾人前後站好，不許交頭接耳。又宣講了今日要造冊送府學考等事。

不多會兒，洪知縣與錢知府、桂提學也從明倫堂轉出，走到了眾人前麵。

剛剛何進等人的爭論，他們自然是知道的，洪知縣問心無愧，又覺得齊鳶這個案首是桂提學親自點的，因此並不想理會這些。

錢知府卻不這樣想，他認定了是齊鳶暗通關節科場舞弊，因此有意借著生童們的話好好查一查，若是查到齊府頭上當然更好。因此才到廊下，錢知府便沉下臉，率先道：“剛剛何人在此爭吵？所為何事？”

儒童們原有質疑的，見提學官在此，本來不大的膽子早被嚇破大半，紛紛垂手不語。

場中寂靜，錢知府不由惱火起來，乾脆看向剛剛說話的儒童：“你叫什麼名字？剛剛說何事匪夷所思？”

那生童被知府點名，不得不硬著頭皮出列，拱手道：“回大人，學生馬兜鈴，字雙草。學生質疑齊鳶的案首名不副實。”

錢知府道：“案首墨卷已經貼出，可是有不通之處？”

馬兜鈴搖頭：“文章的確是好的，學生隻是懷疑那兩篇文章非齊鳶所做。”

洪知縣微微皺眉，在一旁道：“縣試巡場十分嚴格，齊鳶更是連座位都未曾離開過，何來代筆之說？”

“回老師，齊鳶若想作弊，未必要到考場上去找人。事先先請人捉刀代筆寫好，他隻去默上也不一定。”考中縣試後，洪知縣便是這一科生童的老師了，因為馬兜鈴改了稱呼，態度也十分恭敬。

洪知縣卻大怒，往前一步斥道：“爾等是懷疑下官提前泄題不成？！”

“學生不敢！”馬兜鈴腦袋一大，連忙稱錯，“萬一他是請人擬題猜中的呢！”

擬題猜中的可能性很小，其他人考試之前也都會大致猜一下題目，先做幾篇，這就要看運氣了。

何進見其他人不敢言語，洪知縣又有被蒙騙的嫌疑，心下一橫，乾脆出列道：“老師，學生也有話說。”

錢知府看何進出列心中暗喜，心道有這位出麵，齊鳶必定要完了。

洪知縣見是何進，態度也緩和了很多，忙道：“何生有話請講。”

何進叉手道：“學生等人並非為難齊公子，隻是在科場上，齊公子的確與人私傳物品，被人看到了。”

這話一說，隻聽眾人“嗡”地一聲，露出果然如此的表情。

洪知縣這下忍不住遲疑起來，心道齊鳶跟人私傳物品？他對齊鳶始終是將信將疑的態度，又格外喜歡何進，因此看了眼齊鳶，令何進到前麵來：“此事當真？”

何進走到最前麵，依次向桂提學和錢知府見禮，最後道：“學生也是聽馬生等人所說。齊鳶在考試時，從地上扔了一樣東西給孟大仁，當時學生已經交卷，兩位大人正在看學生的卷子，因此不曾注意到。”

言下之意，跟兩位考官沒有關係。

馬兜鈴跟另外兩三人聽這話紛紛出列，都稱自己親眼所見。另外還不忘說齊鳶進考場後就呼呼大睡，後來醒了就給孟大仁傳了東西。

原本站在最後的孟大仁一聽此事似乎還跟自己有關，立刻站直了身子，伸頭伸腦地朝前看，努力支棱著耳朵。

唯有齊鳶從頭至尾神色沒有絲毫變化，仿佛眾人討論得並不是他一樣。

錢知府早已經等不及了，立刻怒道：“齊鳶，如今眾人都肯作證，你有何話可說？可是孟大仁受你要挾，幫你做的？”

他想也不想便厲聲訓話。

齊鳶直到這時，臉上才露出一點不可置信的神色：“錢大人，這……這如何說得通？”

孟大仁此時才如夢方醒般，大聲道：“各位大人！學生冤枉！”

說完從人群最後提著衣服一路快步走著，到了齊鳶身邊。

他提著衣服走路已經惹得眾人側目，此時站定，大家才發現這人的衣服不太合身，腰身鬆鬆垮垮也就罷了，袖子和下擺顯然也長出許多。

孟大仁又唱戲似的抖了抖袖子，泫然欲泣道：“大人！學生好生冤枉！縣試當日，學生才寫好草稿，手中毛筆竟然一命嗚呼，棄學生而去。學生當即悲從中來，又想自己淒風苦雨苦讀數年，如今嘔出心肝無人看，悲慟難捱，哭泣半場。正在這時，天降神筆……”

“好生囉嗦！”錢知府看他唱戲似的做派本就不耐煩，聽他囉裡囉嗦半天，忍不住道，“你隻消承認齊鳶是否與你私傳物品便是了！”

孟大仁“啊呀”一聲，淒然道：“大人！那筆從何而來，學生哪裡知道？隻當是神仙所贈了。更何況若是齊公子所送，那也隻有本人抄他的，沒有他抄本人的道理呀！”

大家原先聽到齊鳶和孟大仁之間傳東西，本能的決定是齊鳶沾光，倒是忽略了先後順序。

孟大仁若是一本正經辯白也就算了，偏偏一唱一歎，搖頭晃腦，後麵有耳力稍弱的人也聽得一清二楚，不由悶笑起來。

錢知府臉色漲紅，待要訓斥他衣著不整，就見孟大仁轉身朝齊鳶長長一揖，感動道：“原來是齊公子暗中相助，齊公子助人不留名，乃真君子也！”

桂提學自始至終便冷眼旁觀，此時見孟大仁不僅文有古風，行事竟也是有趣之人，不由哈哈笑道：“君子之風，不錯。齊鳶，君子亦有惡乎？”

“君子亦有惡乎”出自《論語·陽貨》。子貢問孔子，君子也有憎惡的人嗎？

桂提學當眾問這個，顯然是借齊鳶之口敲打眾生童。

齊鳶無奈地笑了笑，隻得順著桂提學的意思道：“回大宗師，君子有惡。惡稱人之惡者，惡居下流而訕上者……惡不孫以為勇者，惡訐以為直者。”

其中最重要的，當然是厭惡“居下流而訕上”——位置處在下級而誹謗上位的人，“訐以為直”——攻訐他人卻以為是正直的人。

何進等人一聽，無不色變。

如今除非他們能證明齊鳶的確作弊，否則自己就要背上“訕上”“訐人”的惡名了。

桂提學淡淡點頭，徑直看向何進，“何生，案首的墨卷在你之上，你可心服口服？！”

何進心中暗暗一驚，他並沒有跟人說過，他知道洪知縣極愛古文，因此孟大仁的文章排在第二他並不覺得意外，他不服的是案首墨卷！④思④兔④在④線④閱④讀④

哪怕單獨論時文，他也認為自己的文章在那篇之上！不管那是誰寫的，案首都應該是自己的！

何進深吸一口氣，他雖然知道這案首定然是桂提學點的，但自己的傲氣和不服卻很難壓製，因此咬咬牙拱手道：“還請……大宗師指點！”

桂提學一聽，便知道何進自以為自己的答卷要比齊鳶的優秀，一想在場之中恐怕不少人也會這樣覺得，兩篇文章製藝如何論高低？因此微微頷首，道：“你所做文章非同凡響，便是鄉試墨卷也不過如此了。”

得到了大宗師肯定，何進臉上稍稍一紅，心裡鬆了口氣。

“若是沒有齊鳶，時文之中你自然當得第一，然而你倆同科相比，你便吃虧了。”桂提學接著道，“先說‘生財有大道’，齊鳶承題‘夫財生於勤而匱於侈也’破題甚切，最為有理。而你的承題‘夫天下未嘗無財也’既是泛泛之語，又不切實際。此題你弱於齊鳶，你可服氣？”

何進隻覺氣息瞬間停滯，十分難堪，但也無話可說，隻得點頭：“此篇學生的確做得倉促了。”

桂提學聽這話稍稍蹙眉，態度倒是十分蘿白溫和，繼續道。

“再比第二篇，齊鳶所做‘聖人述時人之論禮樂，而因自審於所從焉。’此破題既為一篇綱領，句法體麵，題意括儘。再看承題‘蓋禮樂惟古為得中也，夫子惟用中而已，而肯徇乎時好耶？’……你們皆循程文以‘質’字為題眼，唯獨齊鳶從‘中’字落手，此處已經彆具一格。”

江都縣的童生名額隻有一百，場中的上千儒童，隻有十分之一能過院試，考過了院試才能稱呼桂提學為老師。因此今天這番大宗師當麵授課，可謂千載難逢的機會。

縣學裡的生員也都不讀書了，悄悄從教室走出來站在廊下，聆聽桂提學教誨。齊鳶的文章因而也被上千人同時聽在耳朵裡，隨著桂提學的點評暗暗揣摩。

桂提學已經將齊鳶所做默記心中，此時信手拈來，一路誦至承題之處。

“‘曰∶天下有可以徇世者，雖與俗從之而不以為同；有可以自信者，則違眾從之而不以為異。吾茲有感與禮樂矣。’這幾句文體舂容大雅，渾融罩住。而之後，齊鳶又提禮樂，‘彼禮樂者，先王製之，後世從之……’此句風度飄逸，機括甚圓，直至講至先進，‘文質彬彬，然後未知君子……’”

桂提學隻覺邊誦邊評不過癮，乾脆一口氣背至結尾，再回首解說道：“文質彬彬二句起，此文格局便與爾等大不相同。渾然天成，巧若天工。文章妙處，便全在一個機字，齊鳶行文操作合辟，抑揚起伏，矩度嚴謹不失分寸，文調疏蕩不失嚴整，方圓互見，氣勢儘出。再看何進之作。”

他這次不再從頭講起，隻背出中間最為出彩的幾句：“‘聲名文物之盛，雖目擊夫近世之風；而淳龐忠厚之遺，不敢失作者之意。’你這四句，做的極為精緊，然而正因過於求巧，全篇皆是如此，一股之中無一閒句，一句之中無一閒字，因而氣象緊而狹，文氣亦不順暢。

齊鳶酣然而成，渾然無跡，你鑿鑿求奇，反落下乘。若今年沒有齊鳶，你的卷子點為案首也無不可。然而有齊鳶的絕妙之作在此，你之精輸於齊之拙，你的有意輸於齊鳶的無意。詞格之內，氣調之外，你處處都要落後一步，齊鳶得此案首，你服還是不服？”

桂提學提聲喝問，聲音隆隆。

齊鳶的文章長短豐約，背誦時幾乎令人口齒生津，然而何進的文章卻越收越緊，等到最後，更覺氣勢不足。

在場千名學子早已被他的條縷分析所折服，自己兩下對比，亦覺心神一震——若非大宗師親自教導，多少人要誤入何進的歧途，隻一味刻意求精求巧呢！

這下在場之人無不歎服，也不管桂提學問的是誰，千人齊聲喝道：“服！學生甚服！”

何進麵色漲紅到發紫，桂提學肅然看他，他隻覺一口心血直衝喉頭，當即再也克製不住，大聲道：“學