番話語的語氣所安撫，也許是陽光太過明亮，褪色者緩緩點頭。
“沒錯。”
這份與生俱來的能力是她賴以生存至今，哪怕頭腦記憶全無時，依舊能夠活下來的所有依仗。
“那就用它們來看清楚我，看清我這個人，也看清楚你自己的內心。”鐘離格外溫柔地回答，“直到——看清楚你我之間的情感是否真實亦或者虛假。”
“到了那個時候，你再決定要不要與我一起走下去。我可以向承諾，這是我與你定下的……‘契約’。”
褪色者仔細地看著他此刻的神情，確認鐘離不是在跟自己開玩笑或者捉弄自己，終究還是點了點頭。
倘若連自己都看走了眼……那說明她的生存根基也出了大問題。
“全新的一道契約嗎？也好。鐘離，既然你親口允諾了，那我會好好地考驗你的！”褪色者提醒道。
“歡迎之至。”鐘離鎮定地回答，旋即他風度翩翩地詢問，“阿褪，在下可否牽你的手？”
褪色者瞪了他幾秒鐘，想要裝作若無其事、十分老練的模樣，但耳朵還是不爭氣地紅了。
鐘離忍不住笑起來。
下一秒，他沒有提藥包的那隻右手主動拉住了褪色者的一隻手——僅僅是這麼簡單的十指觸碰，阿褪就差點原地蹦起來，或者再長出幾隻手來緩解那種奇妙的感覺——但她很好地克製住了自己的所有非人本能，沒有嚇唬到鐘離或者碼頭上的其他路人。
兩個年輕人在路邊傻乎乎的牽手了好幾分鐘，彼此十指緊扣，也沒走動，就站在路邊一起發呆。所幸此時沒有熟人經過，不然一定會嘲笑他們。
褪色者抬起頭看去，發現鐘離還是平日裡那種正經淡定的模樣，但的的確確有種甜蜜又高興的氣氛縈繞在二者之間。
“那……那鐘離，走吧？”
鐘離不假思索：“好，我們回去煮涼茶喝。”
“可以！我那杯要多加甜甜花糖塊！嗯……毛毛那杯的話就彆加糖了，小孩子吃那麼多糖小心蛀牙。”
“都沒問題。還有阿褪，忘了跟你說一件事。”
“什麼事？”
“你走路的時候，手腳順拐了。”
第261章 如此說來
那天晚上，毛毛被褪色者苦口婆心地灌了一大碗涼茶。
褪色者每次看到這條骨龍進食的情況都十分神奇——食物或者水會消失在它那看似有縫隙、實則嚴絲合縫的白骨腹腔中，然後就再沒有人知道那些東西去哪裡了。
好像也沒見毛毛有什麼排泄方麵的需求，這讓立誌於教導孩子學會獨立上廁所的褪色者大失所望。
由於最近天氣比較熱，小骨頭被無情的阿褪灌了一肚子的下火涼茶，搞得眼眶裡的星光色火焰都萎靡了許多。
“哢噠……哢……”
它在問，為什麼這個璃月涼茶那麼苦。
褪色者理直氣壯地說：“因為良藥苦口利於病！”
一邊教育孩子生活要不怕苦，阿褪一邊拿起自己那杯愛心特製涼茶噸噸噸了大半杯，眉頭都不皺一下，甚至還有點享受。
蹲坐在一旁的毛毛頓時露出了大受震撼的表情，旋即又開始崇拜她。
那麼苦的東西一下子喝了那麼多……不愧是媽咪！真是太厲害辣！
但如果毛毛去蹭一口阿褪喝剩下的那點涼茶，就會發現比它自己那份甜好幾倍……
卑鄙成年人的小伎倆罷了。
…………
……
給喝完涼茶就瞬間昏睡過去的小骨龍蓋上寶寶們最愛的小被子，褪色者坐在不遠處的窗邊，看著窗外的景象獨自沉思。
今晚月色皎潔，照得庭院裡也頗為光亮。
這座房子的風景很好，窗外望去有造景精致的院落，養著幾尾小魚的池邊還有一棵修長茂盛的長青古樹佇立在此。
但一牆之隔就是另一戶亮著燈的鄰居家，顯得整條巷子安靜又不失煙火氣。
說句實在話，阿褪很喜歡這一切。
這些天來，她在這兒住得很舒服，甚至比搬進來前預想得要更完美。
……就好像這座房子在最初便是有人按照她的喜好所特意建造裝修的。
但怎麼可能呢？褪色者忍不住為自己這個毫無根據的念頭笑了一聲。
話說起來……當初鐘離代替朋友給自己賣房子時，是不是早就策劃好了後麵的一切？
彆說什麼巧合之類的話題。
褪色者現在很懷疑，鐘離那家夥根本就是挖好了至少一百個坑，就等自己像隻傻麅子一般跳進去！
你小子.jpg
想到這裡，傻麅子忍不住整個人“嘿嘿嘿”傻笑著扭曲起來。
也幸虧毛毛睡覺去了，不然看到她這幅在窗台上如同無脊椎動物一般扭來扭去的詭異模樣，定然會嚇得驚駭莫名，以為阿褪中邪了。
扭動了一會兒，阿褪終於停下來，恢複了自己人模人樣的外表。
下一秒，她又開始坐在地板上發呆了。
說來有點不好意思，但是褪色者的確是在回味今早跟人牽手手的感覺。
因為在自身那些過往的、空白的記憶中，褪色者隱約想起自己似乎握住過很多人的手。
——戴著金屬手甲的同伴戰士死前緊緊攥著她的手，到死去都不肯輕易鬆開；尋常老年人那皮膚鬆弛無力、隻剩下皮包骨的手；小小的孩童放在自己掌心裡卻又逐漸遠去的體溫；隻能眼睜睜地看著從人類血肉變成結晶體的失敗魔法師之手……
那是鐵與火，鮮血和死亡的氣息。
他人的生命就像是細沙，從褪色者的指間不住地流淌，死亡和失去意義的觀感徹底淹沒了她最初的感知。
直到今日，褪色者才終於回憶起來——原來正常人的手，不是冰冷、帶著金屬或者結晶體、亦或者彆的什麼特征的啊。
鐘離是個正常人。
所以哪怕是隔著一層手套，阿褪也能察覺到那透過淺淺黑色布料所傳遞過來、屬於正常人的溫暖體溫。
那隻手既沒有皮膚鬆弛，也沒有變成金屬和結晶，它骨肉勻稱，不會讓人一下子摸到那蒼老突兀的手骨，更沒有發生什麼異常變化……
可就是握住了這樣普普通通的一隻手，褪色者卻突然有了種腳踏實地的感覺。
……舉一個有點奇怪的例子，大概就是貓咪躺在山坡上吹著風、曬著陽光的舒服感覺吧。
那隻流浪了許久的貓，覺得自己終於可以停下來安心地打個盹了。
…………
……
第一天早上，褪色者很晚才起來（因為昨晚一個人嗨了大半夜），想要約自己的新男友出去吃個午飯……結果推開門就發現門口底下塞著一張便簽。
便簽當然是鐘離寫的。
他說他今天一大早發現褪色者沒起床，就自行去飲茶賞鳥了，打算中午跟愛鳥的朋友們喝完茶再回來。
褪色者小心翼翼地把便簽收起來，美滋滋地抱怨著：“害，這人出門就算了，怎麼還跟我報備行程了？煩不煩啊。”
突然，她臉色一變，掏出便簽再次查看了幾次，頓時又惱怒起來。◢思◢兔◢網◢文◢檔◢共◢享◢與◢在◢線◢閱◢讀◢
“他竟然去欣賞彆的小鳥了！！豈有此理！！！”
——我還沒法滿足你這個遛鳥愛好者嗎！
趴在小窩裡的毛毛生無可戀地看著褪色者關上門，然後從院子的另一側的窗戶化作一隻藍綠色的、略顯圓潤的漂亮鳥球球飛出去了。
“毛毛，廚房裡有飯，你中午自己吃吧！”
唉，天要下雨，娘要嫁人。古人誠不欺我。
小骨龍悲傷地搖搖頭。
…………
……
劉博士是璃月賞玩鳥雀圈子裡的一位大佬，此人在年輕時曾經親自走過提瓦特大陸的七國，前往了許多人煙稀少的地方，就為了探尋當地特有的禽類品種，將它們的習性、喜好等信息儘數記錄下來。同時他也積極參與瀕危鳥類的保護和繁殖工作。
然而在一次爬山中，他因為遭遇了意外的暴風雨而體力耗儘，不慎摔斷了一條腿……等被人救下來時，那條腿已經完全壞死了。
自那以後，劉博士再也沒法親自前往險要之地冒險，長衫底下的腿也換成了機械義肢，但一般不熟悉的人都看不出來這點。
因為劉博士是個依舊熱情洋溢的愛鳥專家。
他退出冒險圈子後，不僅出了好幾本關於野外生存的書籍作品，也推出了自己關於鳥類紀錄大全的一生心血，得到業界內外的一致好評。
也正因為那些作品，他被璃月大學的冒險係和考古係聯合特聘為客座教授，每個月去上兩節課。
熟人與朋友們敬重他的這份學識和數十年對於鳥類熱愛的不變初心，都叫他“博士”或者“教授”。
劉博士前段時間想去稻妻考察當地群島特有的海鳥品種來著，結果船隻開到海上了，大家被通天徹地的雷暴攔住，才明白【雷電將軍】不歡迎外國人。
在海上掙紮了大半個月後，努力無效。眾人隻好悻悻然地返回璃月，結果還沒上岸就聽說帝君沒了！
傷心的帝君廚們（包括劉博士）都大病一場，最近這段時間才慢慢緩過來。
麵色蒼白、尚帶有幾分病態的劉博士坐在往日最愛待著的公園庭院裡，與許久未見的朋友們閒聊。
“唉，身子骨是一年不如一年了……稻妻如今鎖國大半載，也不知我的‘稻妻篇鳥類大全’何日才能動筆完工……”
興許是先前的生病太過消耗元氣，已經年過半百的劉博士對很多事情都提不興趣來了。倒是今日提著個空鳥籠到處溜達的鐘離還挺關心他的。
“依我看來，稻妻那邊的鎖國政策恐怕也隻能維持一時，並非是長久之計。劉博士，你也切勿太過悲觀，先養好身子吧。”
圍坐在石桌邊上的幾人都提起了興趣，因為在過往的時事評論中，鐘離對於各國政治和經濟方麵的判斷總是非常準確，時常未卜先知，能夠提前預判出一些事情來。
大家都是多年一起遛鳥的朋友，自然知曉他的眼光在這方麵精準毒辣。甚至還有朋友聽從他的勸告後做了一點相關的臨時國外生意，也賺到了不少錢。
原本沒精打采的劉博士也振作起來：“倘若他人說這話，我定然是不會相信的。但是鐘離先生你這麼說了，那老劉我可會當真的！”
鐘離笑眯眯的，似乎篤定至極。
——畢竟那麼活蹦亂跳的一個旅行者熒在七國到處搞事情，不去稻妻折騰那個女人是不可能的……
但緊接著他不知道想到了什麼，原本臉上的笑意就有些淡了。
劉博士注意到他細微的神情變化，誤以為他對稻妻時局有什麼新的負麵看法，連忙追問：“鐘離先生為何時而欣喜，時而惆悵？是遇到了什麼難事嗎。”
鐘離回過神來，發現這一桌的幾個朋友都關切地看著自己，隻