？”
“公主殿下那麼好，而且，對祖父您的評價特彆高。說您治家有方，是有德行的長者。”
“這種恭維功夫在宮中都算不及格的。”
一直默默吃螃蟹的長孫唐朱忽然說，“公主為何要恭維祖父您呢？要說治家有方，天下不遜於咱家的肯定還有很多。”
至於德行，親孫子唐朱都不敢這樣撒這樣的彌天大謊。
唐朱問妹妹，“公主殿下不會道聽途說誤會了吧？”
接著後腦勺挨了一記折扇，唐族長怒，“你祖父我難道不是治家有方，是有德行的長者？”
唐朱氣苦，那些修橋鋪路、周濟族人的事哪樣不是祖母做的。心下再次暗暗發誓一定要努力讀書，明年必要高中，堅決離祖父遠遠的。
唐葵笑，“哥，很多人都喜歡祖父的。我看即便帝都城中，咱們蜀地茶酒也有一席之地。祖父，你是不是與太後娘娘有舊隙啊？”
“談不上，我們就是彼此不喜歡。”
“那你更要見一見公主殿下了。太後娘娘將公主殿下視作掌珠一般。您想啊，要是您能令公主殿下敬服，公主殿下必在太後娘娘麵前說您好話。”唐葵久在祖父身邊，對祖父性情還是十分了解的，她微微一笑，“那樣的話，太後娘娘就得從最喜歡的孩子嘴裡聽到對您高山仰止一樣的評價，這對於一向不喜歡您的太後娘娘來說，肯定是世上最令人鬱悶的事了。”
唐朱目瞪口呆的看向他妹：這是什麼歪理。
就見祖父開懷大笑，滿飲一盞美酒，“此話有理。”
不過唐族長堅決不進宮，唐葵知道祖父總有些怪癖，既勸不動，隻能請公主殿下到家中作客了。唐家的至交安公府李家姑娘是公主宴上賓，與公主相熟，唐葵請教過李姑娘後，在家備好酒宴，招待公主殿下。
榮烺倒挺願意去朋友家作客，尤其唐族長信中言，宮中規矩繁瑣，草民久居鄉野有所荒疏，公主殿下寬厚不計較，卻惟恐不能儘吐%e8%83%b8中意，失相見之情。草民於家備香茗美酒，以待殿下駕臨。
榮烺給祖母看唐族長的信，“這不挺正常的。”
“他這是不想進宮給我行禮。”
“那祖母你乾脆召唐族長進宮，讓他給你磕兩個大頭。”
“我還沒這麼閒。”
榮烺笑，“祖母你要不介意，那我就受邀過去瞧瞧。”
“你是公主，豈能受這等蒙騙。你召唐瓊進宮，他敢不來？”
“阿葵已經親自跟我道過歉了，說她在家裡苦勸他祖父，唐族長都不願進宮。說不知因何緣故，似乎你們彼此不大欣賞對方。”
榮烺笑眯眯地合上唐族長的信，“阿葵還怪委婉的，什麼叫不欣賞啊。明明就是彼此性情不投嘛。”
“誰會與那種人性情相投？”
“唐太太呀。”
“阿陳興許是上輩子欠了他大債，今生來還。”
反正宮中重陽節無需榮烺忙碌，她便受邀去了唐府。唐家自然闔府出迎，榮烺見到唐族長時當真驚豔了一下子。
唐族長絕對年紀不輕，唐太太都鬢生白發，不料唐族長仍是發漆如墨，他身量魁偉，儘管臉上已有皺紋，但那種如嶽如淵的氣度，全不見一絲老態。
五官骨相更是好到不得了，可想而知年輕時必是一位出眾的美男子。
難怪連祖母都說仗三分姿色……
榮烺令大家免禮，直接就說，“我對族長傾慕已久，那日見到尊夫人與阿葵，還在想族長當是何等風采，果然風度儀表無一不好。”
唐族長心下略得瑟，想這位公主殿下倒比她那冷冰冰的祖母有眼光的多，嘴上謙遜，“殿下過譽，不過區區皮相罷了。”側身請公主先行。
“相由心生嘛。”榮烺踏入唐家大門。
這裡是唐家在帝都的宅子，唐家曆史更在鄭家之上，不過，與榮烺想像中大族的豪奢不同，唐宅雖精致雅蘊，卻並不算豪闊。
而且，與尋常人家中軸為正的院落布局不同，唐家正中是一處大花園，幾個院落亭軒都是依花園而建。
喝茶、賞景、閒敘後，榮烺與唐族長單獨在花石旁的敞軒說話。唐族長已經弄明白公主殿下是從哪兒聽聞他的名聲了，“子瑉那小子啊，嗯，他笛子當世第一。不過，鄭家小子更有趣，說話一本正經，竟然是個君子。”
“鄭瀾本來就是君子，他人品出眾。”
唐族長唇角一翹，呷口茶，“嗯，興許是旁支緣故。”
“這是什麼意思？”榮烺與鄭家一向要好，“鄭家嫡支難道不好？”
“草民哪兒敢說不好，又不是不要命了。”唐族長奇怪，“不過公主殿下不會認為，人人都覺著他家很好吧？”
“可阿葵不是剛與阿徽定下親事麼？你們兩家關係應該不錯才是。”
“錯。我跟鄭家關係很一般。”唐族長道，“兩家聯姻是內子的決定，如果讓我做主，我是不會與鄭家做姻親的。”
“那合著，你在家做不了主啊？”
“嗯，我家這些事都是內子決定。而且，阿葵似乎也不反對。”唐族長搖頭，自言自語，“也還好吧。暫時隻能這樣。”
榮烺瞪圓眼睛：這是什麼意思？什麼叫暫時，難道以後還打算毀婚？
唐族長，“殿下怎麼不問我對鄭家的評價。”
“這還用問麼，肯定不是好話。”榮烺說，“我也認識鄭家很多年，估計等你說完，我就完全不想再跟你說話了。所以還是暫時不問的好。”
唐族長放聲大笑。
榮烺也笑了，“難道不是這個理？”
好吧，雖然不能光明正大批判一下鄭家。
唐族長頜首，端正神態，“殿下所來，是為了向我詢問管理家族的事，對麼？”
“嗯。我看唐家綿延數百年，想來必有過人之處。”榮烺也隻能如此生硬的轉移話題。
“也沒什麼過人之處。其實唐家也有很多支脈沒落，也有許多族人不肖，殿下覺著我家好似幾百年大族，其實光嫡支就斷絕過十次以上，嫡宗無子或是被旁支奪宗，都不稀罕。”
“這樣啊。”
“是啊。”唐族長好笑，“難不成您還真以為唐家有神仙保佑，與旁的家族不同？”
“我認識的唐家人都不錯。”
“因為您是公主，能入您眼的，多少總有些過人處。這就好比人在路上走路，看到牡丹，情不自禁便會流連。若是雜草，誰會在意呢？”
“那你做族長這許多年，有沒有什麼心得？”
“心得啊。”唐族長苦思冥想，很想說些冠冕堂皇的漂亮話，可惜他是個不會說謊的人，隻得道，“我一般不太在意他們，隨他們自己。反正不論做官還是做彆的，總是要讀一點書的，所以把族學安排好，問題基本就不大了。”
“有沒有族人做惡呢？”
“當然會有。一般查到就出族，官府如何判是官府的事。他們估算一下，大約是覺著劃不來，作惡的不多。”
“那有沒有避免作惡的辦法呢？”
“這怎麼可能呢？人性既有善，便有惡。惡是不能避免的，端看大小，小惡小懲，大惡大懲。我做族長，隻要保證我是家族最強，家族必需聽從我的管理，就夠了。”
“聽你說的好像很簡單，又好像不那麼簡單。”
“大道至簡。”
這種雲山霧繞的聖人之言，榮烺可是不會接受的。她換個方法問，“你家有族人多少？”↙思↙兔↙文↙檔↙共↙享↙與↙線↙上↙閱↙讀↙
“五服之內一千多，分宗的就不計數了，畢竟人家也不歸我管。”
“比我想像中少多了。”
“朝廷規矩，五服之外就要分宗的，殿下難道不知？”
“可你家不是曆史特彆長麼，我還以為怎麼也得一兩萬哪。”
“人多麻煩，沒空管那麼些人。”
“那你為何來帝都啊？”榮烺覺著很奇怪，聽說唐族長三十年前辭官後，儘管家族子弟一直有科舉晉身，他自己卻再未踏進帝都城一步。
“安國公的情形不大好。”唐族長道，“唐寧遠在江南，安國公寫信給我，希望我能留在帝都五年。”
這回答已出榮烺意料之外，可更有奇怪之處，“為什麼是五年？”
安國公久病，祖母經常賞賜藥材，榮烺很清楚這一點。而唐李兩家世代交好，安國公膝下一子一女，阿李是認識的，就是安國公的兒子，年紀尚幼，沒大見過。憑唐李兩家交情，托妻寄子不足為奇。
可為什麼要讓唐族長留在帝都五年呢？
唐族長眼睛微微眯細了些，看向榮烺，“安國公情形很差，估計很難拖過今年。任何家族，一旦嫡係柔弱，旁支就會有虎視眈眈之人。何況，他家還涉及爵位傳承。我們兩家很快會有一樁聯姻，安國公之女與唐寧之子就要大婚了。”
榮烺略顯驚訝，“我倒還沒聽說。”
“安國公病的太久，我們兩家也不打算大辦，話到這兒就順嘴說了。”
豪族聯姻是常有之事。
榮烺與安國公府來往不多，如今她既聽說了，就不會置之不理，“爵位的事，我回宮跟祖母提一提。安公府曾與國有功，如今安國公兒子尚小，朝廷會扶助功臣之後。”
“謝殿下相援之意。不過，還請殿下不要插手。”唐族長眸光微暖，“這也是安國公的意思。爵位除了顯耀的地位，也代表相應的責任。安國公是想待此子長大成人，若是可造就之材，自可襲爵。若頑劣不堪又身負顯爵，那就是引禍之兆了。”
因為安國公居病榻多年，榮烺隻是些許聽聞過他的事，對他真是不太熟。但看安國公居然將世人恨不能視為命根的爵祿傳承說放就放，可見此人是真有些過人之處的。
榮烺鄭重道，“那此事便先寄下。皇家從不負功臣，我心中會記著此事，還請您將李氏子視為自己兒孫一般教養，待他長大，皇家會給他建立功業的機會。”
唐族長右手拇指無意識的摩挲著中指第一個關節，緩緩道，“殿下之意，草民必會轉達。”
榮烺午後告辭後，唐太太令孫子孫女各去歇息，自己與丈夫也回房去了。
唐太太給他倒一碗釅茶，見丈夫在摩挲手指，問，“是有為難之事麼？”
唐族長接過茶水，一飲而儘，輕聲籲歎，“竟然是與萬壽宮完全不同的兩個人。”
“當然是兩個人了，難道還能是一個人？”
“你明白我的意思。“唐族長倚著軟榻，“我是說，完全不是鄭家那種冷冰冰又詭計萬端的樣子。”
哪怕夫妻多年，唐太太也完全不能理解丈夫與鄭家兄姊的不睦，年輕時就不對盤。明明丈夫與林相交情莫逆，當年卻也毫不猶豫的站在鄭家一方。
如今一樣關係不見好轉，她與鄭家聯姻，丈夫竟也不反對。
鄭夫人可是自己娘家侄女，想到娘家公爵爵位被那無能的侄子弄沒了，唐