時辰，忽然有人敲了敲左邊的車窗。

朝雲挑開簾子，華陽瞥過去，對上陳敬宗英俊嚴肅的麵容，仿佛他是奉了皇命而來，仿佛他隻是一個尋常的指揮使，而非她的駙馬。

“有事？”華陽朝窗邊靠近一些。

窗簾隻是半挑，露出長公主牡丹花似的明豔麵容，陳敬宗從她的眉梢一路看到唇畔，這才俯身，低聲道：“沒什麼，過來看看車裡坐的是不是長公主殿下。”

果然又是不正經的，華陽瞪他：“除了我，還能是誰？”

陳敬宗：“那可說不準，也許是長公主府花園裡的哪朵牡丹終於修煉成精了，又對我念念不忘，便化作你的樣子前來相見。”

華陽剛要放下簾子，陳敬宗忽地擋住她的手，帶著幾分難辨真假的幽怨道：“不過一看到你這冷清清的眼，我就知道來的是長公主本尊。”

華陽：……

第157章

薊鎮是九邊重鎮之首, 轄區東起山海關西至居庸關，從東、北、西三麵拱衛著京師重地，其重要不言而喻。

薊鎮治所薊州城位於京城東偏北方向近四百裡, 以聖駕的速度，要走六七日。

八月中旬的天氣正好, 元祐帝時常下車，騎著他那匹棗紅色的火麒麟活動筋骨。

華陽受弟弟邀請，換了馬裝，騎著她毛發雪白的坐騎，與陳廷鑒一左一右地陪在元祐帝身邊。

陳廷鑒博覽群書, 對各地風土民情了如指掌, 一路上元祐帝好奇什麼, 他便能及時地講解什麼。

首輔大人處理政事時威嚴端重, 此時“遊山玩水”，他便更像一位儒雅的文人墨客, 談吐間文采、風趣兼備。

每當他開口, 姐弟倆都會認真聆聽, 再齊齊露出心曠神怡的笑容。

陳敬宗雖然離得遠，但也能看見官路中間老少三人相談甚歡的情形。

黃昏安營紮寨, 元祐帝叫人起了篝火, 再派人去請姐姐、駙馬、戚瑾。

白日他與閣老們相處的時間更長，甚至五位閣老還輪流來帝駕上為他授課，這自然都是他的好先生的安排, 不肯讓他虛度一路光陰。元祐帝也願意配合, 隻是到了傍晚, 他不想再讀書或聽政, 更想與姐姐姐夫、表哥閒聊。

華陽的長公主營帳離得近, 她也是最先到的，坐到弟弟左手邊。

元祐帝：“怎麼不見駙馬？”

華陽：“他在衛所營帳那邊吧。”

元祐帝想起來了，前兩天駙馬好像也都是跟著同衛所的將士們吃住一起，也不知道是不敢往姐姐的營帳湊，還是湊了卻挨了姐姐的嫌棄。

華陽落座不久，戚瑾到了，穿著金吾前衛指揮使的緋色官服，火光跳躍，他麵如冠玉。

元祐帝雖然更欣賞陳敬宗的真性情，但似戚瑾這樣喜歡虛與委蛇的文官做派，元祐帝隻是偶爾厭煩，大多時候也都能公允對待。做皇帝的，心情好的時候看誰都順眼，不好的時候，即便親母後親姐姐，也能讓元祐帝挑出一點毛病來，他要做的，便是儘量不讓這些個人的喜好影響國事的處理。

見禮過後，戚瑾坐在了元祐帝右手邊，中間還隔了一個空位。

元祐帝：“怎麼坐那麼遠？離近點，方便說話。”

戚瑾笑了笑，從善如流地挪過來，這個位置，讓他抬眸便能瞧見對麵的華陽。

華陽麵前擺著一張茶幾，白瓷茶碗被火光映紅，吸引了她的視線，卻不知她此時的麵容比跳躍的火焰更動人心弦。

戚瑾的目光並沒有過多停留，問元祐帝：“下午空中飛過一排大雁，皇上可瞧見了？”

元祐帝：“嗯，可惜飛得太高，超過百丈了吧？不然還可以試試箭法。”

戚瑾：“皇上好眼力，這個射程，普通弓箭難以企及，弩箭或可一試。”

兩人就開始聊起弓箭與狩獵技巧。

遠處傳來守衛朝駙馬行禮的聲音，華陽抬起頭，看到陳敬宗同樣穿著緋色的正三品武官官袍大步走來，英俊絕對不輸戚瑾什麼，偏偏他一手拿著一根長長的樹枝，樹枝上分彆串著一隻看不出是什麼東西的獵物。

華陽收回視線。

元祐帝則頗為驚喜地看著越來越近的駙馬。

“臣拜見皇上。”手拿獵物，陳敬宗不是那麼規矩地行禮道。

元祐帝笑道：“免禮，這是你白日打到的野味兒？”

陳敬宗道：“也沒有特意去獵，騎馬時瞥見草叢裡有動靜，運氣好真打到兩隻，皇上若不叫臣，臣差點就要跟那邊的將士們分吃了，可見還是您最有口福。”

華陽皺眉道：“皇上從未吃過這種烤物，腸胃會不會不適？”

元祐帝：“姐姐多慮了，朕也沒有那麼嬌氣。”

華陽繼續瞪著陳敬宗。

陳敬宗看看姐弟倆，一副不知該聽誰的模樣。

元祐帝率先對姐姐妥協了：“朕已經用過晚膳了，隻吃兩口嘗嘗味道。”

華陽神色稍霽。

陳敬宗鬆了口氣，隔著篝火將一隻兔子拋給戚瑾，他繞到華陽左側，板板正正地坐好，一言不發地烤起兔肉來。

火舌炙烤著已經灑過調料的兔肉，兔肉滋滋地冒著油光，散發出誘人的香氣。

華陽沉默不語，元祐帝笑著問陳敬宗：“你以前是不是經常吃這些野味兒？”

陳敬宗瞥眼隔壁端莊雍容的長公主，悄悄朝元祐帝使眼色，希望皇帝小舅子先彆提這茬。

元祐帝想聽故事，非要他說，反正姐姐嫌棄駙馬粗俗也不是一兩天了。

皇帝最大，陳敬宗隻好講起他少年時候上山打獵、下河摸魚的事跡來，說著說著他仿佛也忘了長公主，神采越來越飛揚，嗓門也越來越大。華陽見弟弟那麼愛聽，乾脆與陳敬宗交換了位置。

待兔肉烤好，陳敬宗撕下最酥最好吃的部位，想也不想地遞給元祐帝。

元祐帝朝姐姐那邊使眼色。

陳敬宗反應過來，趕緊再遞給長公主。

華陽一臉不屑：“你們吃吧，我怕肚子疼。”

陳敬宗悻悻然，再把烤肉遞給元祐帝。

元祐帝嘗了嘗，不知道是烤兔子本來就好吃，還是陳敬宗的手藝太好，反正他很驚喜，還幫忙勸說姐姐。

兩人一起哄著，華陽這才勉強同意吃一點，她卻是不肯碰那油油的烤肉，陳敬宗便撕下一條，喂到她嘴邊。

華陽垂眸咬了一口，吹彈可破的麵頰被火光映紅，那似羞非羞卻穠麗至極的顏色，連元祐帝這個親弟弟都看怔了一瞬。

陳敬宗更是直勾勾地看著長公主，手也繼續伸著。

華陽一眼瞪過來。

陳敬宗尷尬地低下頭，嘴角卻往上揚起。

到底是夫妻，無意中流露出來的恩愛讓元祐帝隻能看向此時此刻同樣單著的戚瑾。

戚瑾笑笑，也從自己這邊撕了一條烤肉，獻給元祐帝。

四人邊吃邊談，直到美髯飄逸的陳閣老散步般溜達過來，立即領會陳閣老意思的元祐帝咳了咳，戀戀不舍地宣布他要休息了。

戚瑾單獨朝金吾前衛的方向走去。

陳敬宗護送華陽回營帳。

沒多遠的路，很快就到了。

走到營帳前，華陽轉身，看向兩步外的陳敬宗。

先前她隨軍半年，陳敬宗直到天冷了才偷偷溜到她的營帳給她當湯婆子，現在便是華陽邀請他進去，陳敬宗也不可能去。

他隻問了一句：“今晚的烤兔肉，真不好吃？”

華陽垂眸：“還行吧。”

陳敬宗笑了：“下次咱們單獨出遊，我再給你烤。”⊥思⊥兔⊥文⊥檔⊥共⊥享⊥與⊥線⊥上⊥閱⊥讀⊥

華陽似有若無地應了聲，進去了。

陳敬宗看著她纖細的身影進了內帳，看著她坐下，這才離去。

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四日後的上午，聖駕抵達薊州城。

薊遼總督劉節、總兵秦元塘率領當地文武官員出城十裡來迎。

華陽提前下了車，騎馬陪在弟弟身邊，姐弟倆一起接受了眾官員的跪拜。

而姐弟倆的目光，不約而同地都落在了當今第一大將秦元塘的身上。

秦元塘今年五十二歲，換個文官大概已經顯露老態，秦元塘看起來卻隻有四旬左右，他身高八尺有餘，身形偉岸如山，麵龐因為常年的南征北討曬成了古銅色，可眉目間亦有幾分文人的儒雅與謙和。他看向華陽姐弟的目光，恭敬內斂，他的聲音亦中和醇厚。

百姓都誇他是虎將，可他給人的感覺卻並不可畏，反而很是平易近人。

當然，這有容貌的關係，亦因為他此時跪拜在皇帝麵前，倘若他出現在戰場上出現在三軍將士當中，必然會換上另一種風采。

姐弟倆下馬，元祐帝親自上前扶起秦元塘：“大將軍免禮，這次朵顏三日便戰敗，都是大將軍之功！”

秦元塘謙遜道：“皇上謬讚，全靠您撥款給臣等加固城牆、研製火器，城防兵力都提升了，才叫朵顏進難攻、退難防。”

君臣一頓互誇，一旁的薊遼總督劉節神色恭敬地垂著眼，目光隱晦地在幾步之外的首輔陳廷鑒身上轉了一圈。

本朝文官節製武官，秦元塘是該聽他這個薊遼總督節製的，秦元塘打了勝仗，功勞也該他與秦元塘平分。

可誰讓秦元塘攀上了陳廷鑒這個內閣首輔的高枝？

自打秦元塘調到薊州當總兵，好幾個總督都受不了他的擅自調度、不聽節製，也都給朝廷遞過折子，最後的結果卻是秦元塘的權力越來越大，那些告狀的總督反而被陳廷鑒貶了官或是調去了其他地方。

劉節看得明白，所以他到任後並不費事去約束秦元塘，秦元塘愛做什麼就做什麼，他都睜一隻眼閉一隻眼。

寒暄過後，眾人進了城。

驛館已經收拾好了，前麵給元祐帝住，後麵給長公主住。

接下來元祐帝會與內閣五位閣老一起聽劉節、秦元塘彙報軍務，再吃吃席喝喝酒什麼的，華陽就不摻和了，直接入住驛館。

陳敬宗、戚瑾等指揮使一直陪在元祐帝身邊。

陳敬宗還在陵州做無拘無束的少年郎時，便經常聽人講秦大將軍抗倭百戰無一敗的英雄事跡，可以說，陳敬宗對秦元塘的景仰欽佩，遠遠超過對自家的閣老老頭。

今日終於能夠親眼目睹秦元塘的風采，甚至能夠與秦元塘坐在一間大堂裡喝酒，陳敬宗心潮澎湃，視線更是黏在了秦元塘臉上一般，吃菜的時候忍不住看過去，喝酒的時候也忍不住偷瞄一眼。

看得多了，陳敬宗很快就發現一件事，秦元塘對元祐帝夠恭敬吧，可秦元塘看自家老頭的眼神，比老頭看元祐帝還要謙卑！

嘴裡的酒菜突然沒了滋味兒，陳敬宗收回視線，再也不往秦元塘那邊看。

第158章

大將軍秦元塘有兩個兒子, 長子秦紀二十七歲，次子秦律剛滿二十。

虎父無犬子，秦紀、秦律都生得儀表堂堂, 且早已立