卻仍純稚如初的年輕女郎，心中生出一陣溫情。

她年歲長，陪在阿綺身邊亦是最久，幾是自她出生起，便看著她一點點長大，雖是主仆，情誼卻格外不同。

“婢自然是高興的。”她伸手撫著阿綺烏黑柔軟的發鬢，微微笑著，眼角彎起細微紋路，“不知郎君先前做錯了什麼，教女郎這般抗拒，可婢了解女郎的性子，知道定是事出有因，如今見郎君是真心待女郎好，女郎也已有所改變，自然更好。”

她鼻間忽然有些酸澀，眼角也閃出濕意：“我家阿綺女郎啊，從小孤身一人，就要比旁人更謹慎小心些才好，咱們不急，安下心來，慢慢的。”

阿綺明白，戚娘說的，是指自己自小未得過母親關懷，父親也常年不在身邊，十歲上便已父母雙亡，身邊的親人，除了堂姊崔萱外，也無真心待她好的。

她深吸一口氣，伸手去環住戚娘的腰身，將臉靠在戚娘的%e8%83%b8脯處，微微閉目，努力放寬心神。

她從前過得看似風光，實則卻比尋常世家女郎更拘束艱難，兼前世時過得那暗無天日的兩年，即便不刻意回想，也總會留下些陰影，眼下實該放寬心。

接下來數日，她仍與先前一樣，每日安心靜養，閒時往劉夫人處問安說話。

倒是壽春城中數位官家婦人，竟也開始登門拜訪。

那幾人乃是壽春的幾位郡官的眷屬，雖非高門大族出身，大多也出自書香門第，為人處事皆和善有分寸。

阿綺從前與郗翰之不睦，雖長居壽春，卻也不大願與他身邊同僚的夫人子女多往來，乍見幾人送帖登門，自然驚訝不已。

那幾位夫人亦是頭一次見刺史夫人，先拜過劉夫人，又往她院中來。

眾人知她疑惑，其中一人便解釋：“夫人不知，我等登門，乃使君授意。使君體諒夫人孕中，卻不能親自陪伴左右，恐夫人寂寞，便與我等夫君知會過，令我等常來，陪夫人說說話。”

阿綺一愣，這才明白是郗翰之的意思。

她凝神想了想，便憶起那日她給阿姊寫信時，曾流露過些許想念的意思，他瞧見了，便問她是否平日也覺寂寞。

那時她隻道是想念從前與堂姊一同說悄悄話的日子。

她平日一人住在府中，雖有不少仆婢陪伴，有時的確也覺少有人能說體己話，隻是她從未向他表露過，他卻注意到了，如今一聲不響，替她尋來這些人做伴。

另一位婦人笑得羨慕，道：“使君待夫人著實體貼，出征在外，也掛念著夫人的日常起居。”

此話既是恭維，亦是真心。

時下郎君，但凡有雄心壯誌，欲在仕途上大展宏圖的，多常年奔波在外，而將妻兒留在家中，一年半載不曾有信，如郗翰之這般，麵對北伐這等準備多年，舉國矚目的大事，仍能時刻牽掛夫人，的確少見，難怪教人羨慕。

阿綺聽著眾人的言語，抿唇笑了，心底竟第一次生出想給他寫書信的念頭。

……

卻道郗翰之自壽春出發後，雖記掛著家中，於戰事上卻毫不含糊。

他將彭城選做駐地，抵達後，便兵分四路，由先前已定下的手下將領率領，分彆由淮、淝轉往許都、洛陽二地。

後秦正逢內亂，各地守軍猶如群龍無首，麵對氣勢洶洶北上的晉軍，竟是束手無措，紛紛附降，令晉軍進展神速，不過月餘，便拿下了洛陽。

洛陽曾為都城，更也在當年司州之內，攻下洛陽，便意味著長安已近在咫尺。

開戰如此順利，北府軍上下振奮不已，各個摩拳擦掌，隻待進發長安。

郗翰之卻不敢掉以輕心，待消息一傳來，便召眾將至帳中商議，數個時辰後方休。

待眾將離去，劉澍恩方將才收到的家信送入帳中。

郗翰之本已有些疲乏，欲小憩片刻，一見他手中信，便知是阿綺寄來的，一下便睡意全無，坐直了身子，接過拆閱。

先前他頭一回寫信予她時，心中除了隱隱的期待，更有些忐忑。他雖在心中寫了不必她即刻回信，可心底卻又恐因著這一句，她便乾脆不回信了，遂在送出前，又仔細交代定要等她回信。

幸好那時距離不遠，不過一日便收到了回信。

她所寫不多，與他洋洋灑灑數百言比，短短百餘言，著實有些少。可饒是如此，他也已覺珍貴不已，直揣在%e8%83%b8口處多日，反複地看，直至十日到了，才將早已寫好的書信送出，等著她下一封回信。

到今日，已有整整四封。

今日的信，雖仍不及他那般仿佛有千言萬語怎麼也說不儘，可比起第一回時，已是多了許多。

他將早已寫下的回信鋪在案上，又來回地讀阿綺送來那封，照著其中的話再往回信中添上數句，末了又想起兩件今日的瑣事，再添兩筆後，方封好交人送出。

算算時日，阿綺的身孕已有七月餘，再過不久孩子便要出世。除了掛念她每日夜裡是否又睡得淺了，腿腳是否又腫脹，他眼下也開始擔憂不久的生產。

他半靠在簡陋的榻上，心底一麵估量著如今的局勢，一麵又不由自主地想起年初時在寧州見過崔萱生產驚險。

當時若非他及時將胡醫家帶至，將險些昏迷的崔萱又救了回來，最終有驚無險，隻怕結果難料。

都道婦人生產最是艱難，堪比走一遭鬼門關，如今阿綺月份漸大，正帶著他心底那份擔憂也愈重了。

他雖盼子許久，對阿綺能懷這一胎萬分欣喜，可如今更記掛的是她的身子。

她從前就體弱，好容易調養得當，懷了這一胎，日日好生將養，方康健至今，生產時可半點差錯也不能有。

家中雖有醫家，穩婆也早住到府中，她親近的婢子們也日日學著婦人生產前後的事，可到底無法保證萬無一失。

如今距臨盆之日不到兩月，他得好好做下打算。

☆、僵持

產期將近, 阿綺每日身上的不適漸漸又多了。

先前雖身子重，可到底行走起來也方便, 隻偶爾胳膊與腿腳有些浮腫, 稍微按揉便能好轉。

如今月份越大, 每日的浮腫便越多。

她體態看來仍算輕盈, 肌膚也白皙間透著紅潤, 可被衣裙遮擋住的胳膊與雙腿, 卻時常浮起一層, 伸手去按壓時，甚至能按出個凹陷，久久無法回彈。

她本不甚在意身上這些反應，可隨著時日久了，眼看還有一月便要臨盆，心底也不免生出許多擔憂。

都道女子生產, 尤其是頭胎, 最為凶險。

她始終記得, 當年她的母親廬陵公主，便是因被蘇後所害, 早產而亡。而後來她在寧州時，也曾親眼目睹過堂姊生子時的險象。

身邊的醫家與穩婆也好, 常來陪她與劉夫人說話的夫人們也好, 雖都時時寬慰她，卻仍無法令她徹底放下心來。

這日夜裡，她仍舊睡得不甚安穩, 清晨醒來後始終懨懨的，不論婢子們如何與她說笑，也總不能教她提起精神。

整整半日，她都抱了兩本書坐在廊下，有一搭沒一搭地看著，許久也未見翻頁。

翠微與戚娘看在眼裡，暗暗心急，又不知如何是好。幸而到午後，府中仆從將身在寧州的崔萱的信送來了。

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翠微忙接過捧來，笑道：“女郎快瞧，是阿萱女郎的信！興許阿萱女郎不久便會來看望女郎了！”

阿綺聞言，雙眸一亮，歪在榻上的身子立刻直起，伸手便接過那信拆閱，無精打采的麵上也多了幾分生動顏色。

如今的她，隻覺自己像一葉無依浮萍，格外盼著身邊有人能做個依靠。

可待她滿心期待地將崔萱的信讀完，眸光卻又一點點黯淡下來。

翠微見狀，也漸漸斂了笑意，小心翼翼問：“信中如何說？”

阿綺輕歎一聲，放下書信，提筆要寫回信。

“外甥尚小，近來才染了風寒，離不得母親，阿秭得再過些時日才能來看我。”

崔萱在信中寫了，本想要趕來壽春，陪她一同生產，奈何兒子不久前染了風寒，許久才見好轉，她無法前來，隻能在家中多做些小孩兒的衣物，到時一並叫人捎來。

阿綺自然也明白崔萱所說絕非托詞，如此情況下的確不宜獨自離開，長途跋涉，可她近來憂思多，並不安心，總免不了有幾分失落。

翠微先是噤聲，想了想方安慰道：“也好，到時待女郎臨盆後，阿萱女郎再帶著小郎君來，倒正好教兩個孩子做伴。”

阿綺抿唇笑著點頭，儘力將心底失落掃去，想出些愉快的事來寫在信中。

回信才送出，便聽在庭中玩耍的湯餅帶著小銀鈴一溜煙兒跑過，輕輕吠了兩聲，似撒嬌討好一般。

此聲一出，阿綺便知是劉夫人來了。

近來她身子重，走動起來不如先前方便，劉夫人便也不讓她過去，而是親自來拄著拐來看她。

她精神振了振，忙叫人兩邊攙著自榻上吃力地起身。

劉夫人進來，也不叫她坐下，反笑著上前同她一起在屋中走兩步，道：“很快要養了，還是得多在屋裡走兩步才好。”

戚娘跟在一旁，道：“老夫人來得正好，女郎今日正有些懨懨的，多同老夫人說說話，興許能好些。”

劉夫人聞言，下意識朝阿綺望去，見她容色雖還算紅潤，可神情中果然有幾分倦怠與低落，忙拉著她到床邊坐下，問：“阿綺，這是怎麼了，可是遇到什麼事了？”

因是在床邊，不必拖履盤腿，坐著也不拘束，阿綺倒並未覺不適。

她望著劉夫人關切的模樣，心中有一瞬猶豫。

近來婆媳二人雖關係親近了許多，到底也未到能交心的地步，而如今她心中的煩躁與焦慮，本就有些莫名其妙，不知所以，哪裡能同婆母說？

可她望著劉夫人毫不作偽的真摯麵容，又想起近來二人因時常與城中數位夫人一同飲茶說話，也漸漸的不再是從前那般生疏，即便獨處時，話也多了許多。

橫豎如今堂姊不來，身邊的親屬也隻劉夫人了，她想了想，垂著頭道：“不瞞婆母，近來大約是因就要生了，我總莫名有些擔憂，像是心裡沒底似的，不知該如何是好。”

劉夫人聽得仔細，見狀便猜測她是因覺身邊無所依靠，才生出恐慌來，遂輕歎一聲，道：“你年紀還這樣小，便要離了夫君，一人在家中生產，娘家也沒什麼人能來伴著你，著實教人憐惜。”