隻得格外小心謹慎。

這一路過去，格外的緩慢。孫寬觀此情勢，心知不妙，方要命人回去再自軍中抽調人手來，便見不遠處有數個滿身泥濘塵土，狼狽不堪的漢子，正連滾帶爬地奔來。

那數人一見官兵，忙撲到跟前喚：“內史！求內史救命啊！寨子——都塌了！大夥兒被困在山石草木間，出不來了！我等奉首領的命令來尋內史，好不容易才出來！”

孫寬心中一沉，忙細問情況，才知村寨中屋舍損毀過半，還因建在山中，不時有山石滾落，泥土滑坡，僚人們被困著，進退不得，死傷甚多，竟是比他先前料想更加嚴重。

他當機立斷，先派人往軍中抽調人手，又命人回城中去，儘快組織身強力壯的百姓們收拾出屋舍來，再通知城中醫家，等著收治傷員，待一切安排妥當，便一麵清理道路，一麵往村寨中趕去。

村寨果然已被山石草木，雨水塵泥淹沒，早已成狼藉廢墟，四處可聞僚人哀呼，情狀十分淒慘。

身強力壯，未曾受傷的僚人們早已冒著山體垮塌的危險，或舉鏟，或徒手，奮力地挖著山石泥土，拯救被掩埋在縫隙中的親人同胞們，已被抬出安置在旁的傷者則擁擠在一旁局促的平地處，一見孫寬至，紛紛涕淚滿麵，狼狽哀求，隻盼內史能引來更多人馬，將仍被壓在廢墟下的無辜親人們救出。

差役們一時被眼前所見震住，紛紛難掩不忍，沉痛不已。

孫寬雖也心中震撼，到底是曾親曆多次征戰的，比旁人鎮定許多，稍稍平複情緒後，便有條不紊地安排人手。

於牂柯官民而言，如此危險之地，內史亦能親臨，已是莫大的鼓舞，幾位村寨首領忙著救人的間隙，皆不忘衝他連連道謝。

一時間，山中眾人原本的惶惶不安終稍得慰藉。

……

消息傳至內史府中，眾人皆擔憂不已。

郗翰之因少時經曆，從來愛護百姓，待聽聞郡中人手不夠，當即決定領著此番南下隨行的百人，一同往城中去支援。

寢房中，他麵容肅穆，飛快地穿上甲衣與皮靴，仿佛即將出征一般。

阿綺立在一旁靜靜望著，頭一遭未如先前一般往內室中避開，更未冷言相譏。

饒是她再不喜自己的夫君，麵臨天災時，也不該存太多私心。

身在高門之家，更該心懷天下，不可囿於方寸天地，這是幼時父親曾教導的話。

屋外婢子匆匆行來，捧上包裹好的乾糧，道：“目下人手緊缺，恐怕難照顧差役們的飲食，我家夫人已將府中的半數仆從派去了，這些是夫人命人備的乾糧，若有不周到處，且請使君諒解。”

郗翰之接過，跨在手中，道：“多謝夫人好意。情勢危急，翰之明白，自不會苛求。”

那婢子行禮後去了。

本就陰沉的屋外又下起細雨。

郗翰之正要離去，忽而停下腳步，轉過身來，深深望著立在屏風邊的阿綺。

“你一人在府中，夜裡定要多蓋些被。”

“天寒，記得多飲薑茶暖身。”

他目中含著莫名的難舍，又仿佛期盼著她能稍有回應。

阿綺眸光閃了閃，沉默片刻，輕輕道了聲“好”。

那一聲“好”，似是鎮痛的良藥一般，才出口，便將他心底長存的隱痛撫平。

他腦中閃過淩亂夢境中，她溫柔關切，殷殷囑咐的模樣，隻覺仿佛又回到了夢中他出征的前夜，不由緊了緊雙拳，上前兩步，喉結微微滾動，道：“阿綺，你會在此等我歸來，對嗎？”

從來不曾示弱的郎君，忽然顯出幾分祈求與脆弱。

阿綺再度沉默。

便在他眼中光亮將熄，失望退去時，她方低聲道：“我會在此，等郎君歸來。”

郗翰之未料她會如此說，先是一愣，緊接著，眸中便迸出驚訝狂喜。

阿綺卻未看他這欣喜的模樣，微微側目，又添了句：“其他同去的差役、兵將，我也盼著他們皆平安歸來。受災的百姓，我更盼他們皆能安然。”

原來非為他一人。

郗翰之的欣喜漸化作苦笑，他壓下要摟她入懷的衝動，隻克製地伸手，撫了撫她的發，柔聲道：“我願亦如此。”

說罷，轉身離去。

……

餘下數日裡，眾人仍是憂心忡忡。

雖自那日後，便再未有那樣的狂風暴雨，每日隻落些不大不小的陣雨，可要救出已受災的僚人們，已非常不易。

況且，非但是萬壽一城周邊村寨如此，相鄰一二縣城中，也多少受波及。

所幸彆處受災皆不如萬壽嚴重，孫寬抽調了人手過去後，便乾脆長留山中，親自帶著兵將與差役們連夜施救。

郗翰之所領之人，則日夜守於城門處，往來二地，一麵搭建臨時草棚，延請醫家，一麵運送安置自城外送來的傷者。

僚人除少數居城中外，大多依村寨聚居，於山林間安家，是以此番受災者甚眾，一連多日，二人皆未歸來。

崔萱留在府中，雖每日都有消息傳來，言孫內史與郗使君俱無恙，對災民們的救助亦十分順利，可她到底懷了八月的身孕，正是心思最敏[gǎn]的時候，免不了擔驚受怕。

起先，因有阿綺在旁陪伴，悉心地勸慰著，尚能教她稍稍安心。然時日久了，孫寬隻曾匆匆歸來過一回，卻令崔萱越來越心神不安寧。

這日夜裡，阿綺一如先前一般，先與崔萱說了些少時的趣事，待她神情鬆懈，有了疲憊之意，方熄燈睡下。

因崔萱近來常夜裡驚夢，阿綺放心不下，便每日陪她同眠，夜裡她驚醒時，可及時勸慰。

靜謐黑暗中，阿綺側著身，透過朦朧月光，無聲望著堂姐，直到她呼吸變得綿長，方放下心來，闔眼而眠。

不知過了多久，正待她昏沉睡去時，身邊的堂姐卻忽然一聲驚呼，似是被夢魘住一般，雙目緊閉，卻渾身繃住，手腳抽[dòng]，十分不安。

阿綺嚇了一跳，忙側身爬起，輕推堂姐：“阿姊，阿姊，快醒醒！”

崔萱已是滿頭冷汗，正雙眉緊蹙，口中不住地喚“夫君”，被她這般推著方驚醒過來。

阿綺見她終於睜眼，這才稍鬆了口氣，一麵執帕替她擦汗，一麵輕拍著道：“阿姊莫怕，這是魘著了。”

崔萱雙眼無神，愣愣瞪著床頂，不住地喘著粗氣，好半晌，竟是流下淚來，掩麵哭道：“阿綺，我——我又夢見了兩年前，在會稽的舊事……夫君他，為了救我，差點被叛軍殺害……”

“我以為他又出了事……”

她挺著隆起的腹部，艱難地靠坐在床頭，抽噎地說著心中擔憂。

在會稽的那段時日，她經年累月地擔驚受怕，早已深深印入心中，若無孫寬在側，她早已為前夫所累，為叛軍所殺。

此刻與孫寬驟然分離多日，又將臨盆，愈發難以自控。

阿綺心酸不已，伸手去摟著堂姐，學著她從前哄自己一般，輕聲哄道：“阿姊莫怕，夢裡都是假的，白日裡姊夫才命人送過信來，道一切安好呢。”

崔萱一手捧腹，一手掩麵，點了點頭，抽泣許久，方漸漸平複心緒。

阿綺喚屋外守夜的婢子來點了燈。

崔萱已哭得雙目紅腫，鼻尖與雙?唇也紅了大片，此刻就著光亮望向妹妹，竟有了幾分羞澀。^思^兔^文^檔^共^享^與^線^上^閱^讀^

阿綺下床去替她斟了些熱茶來，見狀笑道：“阿姊這般，倒如少時做錯了事，被伯父罰著抄書至深夜，哭著向伯母哭著求情時的模樣。”

崔萱仍有些抽噎，聞言不由瞪了她一眼，連本還尚白皙的麵頰也染紅了。

她飲了兩口熱茶下去，又與妹妹說了會兒話，覺得好受了些，正要重新側躺下入睡，然尚未沾枕，腹部卻傳來一陣抽搐。

“嘶——”

她倒抽一口氣，下意識捂住腹部。

阿綺一驚，與一旁婢子對視一眼，心中升起不好的預感，忙問：“怎麼了？可是腹中不適？”

崔萱麵色泛白，搖頭道：“阿綺，我——我恐怕要生了。”

……

已近雞鳴。

城外平曠之地間，郗翰之方回帳中，正欲小憩片刻。

他先前已忙碌多日，未曾好好休息，眼底早已布滿紅血絲。便是方才，也才領著親隨們在各處查問傷者情況與屋棚搭建情況，直逗留了數個時辰，方能回帳中。

此刻好容易有閒時，他顧不上梳洗，幾是一闔眼，便已昏然入睡。

然不過片刻，帳外便有人匆匆呼道：“使君，內史府中有消息，言內史夫人將分娩，正四處尋醫家！”

郗翰之猛然驚醒，一個激靈起身，三兩步跨出，嗓音嘶啞，問：“怎會如此？”

他分明記得，此時距崔萱分娩當還有一月，若此時分娩，豈非早產？

那人身邊跟著個府中奔來的仆從，一見郗翰之，忙焦急解釋：“夫人白日裡還好好的，方才入夜，說是魘著了，由阿綺娘子陪著，本以為無事，可不知怎的，便忽然有了動靜，說是要生了！府中雖有一直接生的婦人在，可——可如今是早產，還需請城中先前常給夫人看診的那位胡醫家去才好！”

仆從一口氣說了許多，已然有些氣喘。

郗翰之仔細聽著，先問了句“阿綺可好”，待得了肯定的答複，方說：“那胡醫家可請到了？”

仆從連連搖頭：“這兩日，城中醫家大多都到城外來給災民看診，方才仆往他家中去，未尋到人，說是在城外看災民，可也不知到底在何處，這才尋到了這裡！”

郗翰之一聽，便明白了。

他先前與孫寬商議後，便早早令郡中官員們將城中醫家儘數請至災民聚集處，每日或看診，或以艾草等灑掃熏蒸，以防災禍之後，瘟疫蔓延。那胡醫家恐怕也在其中。

夜裡不比白日嘈雜，此處的動靜已將數個僚人首領引來。

郗翰之思忖片刻，鎮定道：“既在城外看災民，便定隻在這幾處屋棚附近，我先帶人去尋。”

接著，他又喚來劉澍恩，衝那仆從道，“你且隨劉參軍往山中去，請內史回來。”

說罷，他衝周遭數位首領拱手道：“內史夫人臨產，我且先去尋醫家，此地暫交托諸位。”

那幾位首領連日來早已見識了這位來自北方的年輕使君踏實穩重，可堪依賴的行事做派，又聽是內史夫人臨產，自不會阻攔，紛紛道：“使君在此多日，已為我等做