工程專業，構思了地下排水係統這個龐然大物。但沒有一個人願意接受我的提案。因為這是個聽起來沒有利潤的無底洞，還會遭受社會的壓力和非議，吃力不討好。”

“——所以，我去從.政了。”

說到這裡，馬克·雷契爾忍不住笑了笑，帶著很淡嘲弄的意味。

“政.客都不是什麼好人，但好在我學什麼都比較快，學壞也一樣。可惜，還沒等我參加市長競選，我的祖母莫甘娜就死了。是之前過勞導致的累病。”

“當時我很窮，願意支持我的資金也不夠，還要騰出手給祖母辦葬禮。正是最焦頭爛額的時候，哈爾托帶著一大筆錢找上了我，想要做我的合夥人。”

“當然，隻需要一點小小的便利和穩定的長期合作。”

“然後我就同意了。爬上了市長的位子，實現了我的目的。就隻是這樣而已。”

輕描淡寫將過往總結，馬克·雷契爾聳聳肩，坦然地看著季黎。

“不光是哈爾托，我還做過很多其他見不得光的事情。不過，比起他這樁，彆的案子可能就不值得成為幻獸獵人的功勳了。”

這並不是季黎期待的答案。

但她能感覺得到，馬克·雷契爾沒有說謊。

低下頭，季黎沉默地抿緊唇角。

“我還有一個問題。”

“哈爾托的庫存裡還有人體收藏品。可賬本上顯示，你從不做這種生意。為什麼？你應該知道，高級幻獸被官方認可是‘智慧生物’，有等同人類的情感和理性。”

季黎盯住馬克·雷契爾的眼睛，問他：“我想知道，對你而言，人類和高級幻獸之間，究竟差彆在哪裡？”

似乎是從沒想過還會有這種問題，馬克·雷契爾看起來有些苦惱。

他認真思考了好一會兒，才勉強給出答案。

“非要說的話……大概是因為，它們從一開始就不是人類吧。”

馬克·雷契爾微笑。

“我不太明白幻獸獵人眼中的世界是怎麼樣的。但是對我來說，非我族類，任何動物都不如人類本身重要。因為我們天然立場不同。”

“就像人類平時會食用動物那樣，我隻是換了一種‘吃’的方法罷了。”

話到一半，他忽然停下。

——因為麵前的小女孩，露出了讓人不得不疑心，自己是否做錯了什麼事的表情。

馬克·雷契爾下意識想去拿%e8%83%b8`前口袋裡的手帕，卻反被扣住了手腕。

“我明白了。那麼，馬克·雷契爾，你因涉嫌違反《V5國際幻獸保護法》第七章第一百四十九條，現由我代行職業獵人凱特的臨時抓捕權。”

季黎看著她，輕聲地、一字一頓地說。

“我沒資格定論雷契爾先生是不是好人。但我想，做錯了事，就應該受到懲罰。不管你的出發點是好是壞。”

馬克·雷契爾稍稍愣了一下，很快又笑了起來。

“嗯，說得很對。”他彎起眉眼，“你以後……不，你現在就已經是個了不起的孩子了。”

“就這麼挺%e8%83%b8抬頭地繼續走下去吧，季黎。”

………………

…………

……

馬克·雷契爾驅車趕回莊園的時候，剛剛好是九點。

天也恰好放晴。

凱特通知了獵人協會和希拉市.政.府，雙方共同組成的專案組將在不久後趕來。

哈爾托及其手下、馬克·雷契爾、地下的活體幻獸與標本、還有二人搜集到的賬本和錄像，都將作為證據，轉交給專員。

由於季黎不是職業獵人，此案又涉及到非V5成員的卡金帝國，凱特還是讓她先一步離開，免得招惹上麻煩。

相對自由的馬克·雷契爾將季黎送出門外。

“如果你們要殺了哈爾托，可以選擇偽裝成（木倉）傷致死，然後說是混戰時被屬下誤傷。”

臨彆前，他忽然這樣建議。

季黎詫異地回頭看他，用力搖了搖頭：“就算職業獵人殺人不犯法，倒是也彆擅自把所有獵人都想成殺人狂啦！”

求求了，懂點法吧！就是這種法外狂徒太多了，才讓這個世界變得這麼爛啊！

聽得馬克·雷契爾搖頭失笑。

他不再多言，隻是站在太陽底下，趁機多看兩眼萬裡晴空，以及在藍天背景下美麗的希拉市。

“這或許是我見過最漂亮的一個早晨。”

聽到這句話，猶豫了一下，季黎還是踮起腳，拍了拍對方的胳膊。

“……不會死的。我問過凱特，這種主動自首又提供有效情報的走.私.犯，沒有判死刑的前例。如果在牢裡好好改造反省，還可以爭取減刑，早點出來。”

“雖然我不知道雷契爾先生是好人還是壞人，但是，既然已經發生的事情無法改變，至少以後請多做一些好事吧。”

“畢竟你看起來也不像是擅長當壞人的樣子。”

她揮手道彆：“有緣再見，雷契爾先生。”

馬克·雷契爾目送季黎離開，無奈地笑了笑。

兩天後，凱特提交完所有材料，與季黎在地下宮殿的老地方彙合，準備離開希拉市。

第三天一早，二人在等到港口船隻停靠的時候，報童帶著最新最爆.炸的消息風風火火傳遍整個希拉市。

——希拉市市長馬克·雷契爾涉嫌與走.私.團.夥勾結，走.私並販賣珍稀幻獸標本，並於昨天夜裡畏罪自殺，案情還在進一步調查中。

報紙上甚至沒有出現“哈爾托”和“卡金帝國”之類的字樣。

扔下即將登船的船票，季黎與凱特全速趕回希拉市獵人協會分部。

作者有話說：

還是新手獵人，不太擅長捕捉人心的凱特是沒想到。

季黎的話……大概是潛意識裡的習慣吧。

習慣去相信法律，相信公平正義。

*** ***

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??59 ? 【059】

◎去做能做到的事。◎

【059】

“……‘證據不足’是什麼意思？”

在希拉市獵人協會分部的門口, 凱特攔下了之前舉報.時曾打過交道的專案組成員。

他無法理解對方的說辭。

“先不說馬克·雷契爾是否真的是畏罪自殺，光是我提交的那些賬本和錄像，至少也能證明哈爾托絕對跟這起幻獸走.私.案脫不開關係！”

“恕我不能接受這個理由。”

凱特抿緊唇角, 雙手克製地握成拳頭, 又追問起那批還活著的幻獸與標本的下落。

漢森·德文看著這個年輕的新手獵人, 像在看一個無理取鬨的孩子。

“雖然證明哈爾托涉案的證據不足, 但幻獸和標本都是走.私.案的重要物證，目前還在調查期間, 不方便對外透露。還請見諒。”

“放心好了, 它們最後都會得到妥善的安排。你是這起案件的第一舉.報.人, 如果有什麼最新進展, 我們都會儘快通知你的。”

公事公辦地過了一遍官腔，他端著笑, 做足前輩的姿態, 俯身拍了拍凱特的肩, 同他耳語。

“凱特, 對吧？這都是上麵的意思, 你也彆為難我。我就是一個替人跑腿辦事的小角色, 沒有決定權。”

“不過上麵有上麵的難處, 你也要理解。這件事已經結束了。該給你履曆上記的貢獻都記上了, 沒必要再揪住不放, 搞得大家都不好看……未來機會多的是。你還年輕啊, 前途無量呢。”㊣思㊣兔㊣網㊣文㊣檔㊣共㊣享㊣與㊣在㊣線㊣閱㊣讀㊣

說完，漢森·德文便笑眯眯地起身，準備繞開凱特往裡走。

在擦肩而過的瞬間, 凱特緊握成拳的右手已經抬起。

但在他揮下之前, 戴著兜帽披風的小孩突然從角落衝出來, 抱住了他的腿。

“凱特叔叔，還沒好嗎？我們說好了，到時間就要走的。”

季黎拖長的聲音像是在撒嬌，插.在一觸即發的氛圍裡，硬生生將凱特從翻湧的情緒中拽了出來。

稍微有些意外，但漢森·德文隻分了一個眼神給她，見凱特周身的念恢複平靜，才卸下了自己的暗暗調用的“纏”。

或許還帶著點隱晦的遺憾。

……要是沒記錯的話，這小子就是那位的弟子吧？二星獵人金·富力士，唯一能令副會長失去笑容的勁敵。

真可惜。本來還以為是個不錯的機會。

漢森·德文聳聳肩，反手關上門，擋下外界的目光，也遮住年輕人眼中還未熄滅的光。

二人離開希拉市獵人協會分部。

“那個人，也是職業獵人嗎？”季黎問。

“……嗯。”凱特難掩厭惡地彆過臉，像是不恥與這種人同伍，“他們是協專獵人。”

這是副會長帕裡斯通·希爾就職後，才出現的新分類。

他們大多負責與政.府和企業相關的工作，且不論結果如何，獵人協會都會保證他們得到一定的報酬。

與其他獵人的高風險相比，協專獵人由於隻選擇低難度、穩賺不賠的委托，有違背“獵人十誡”中“獵人要有自己的狩獵目標”這一條的嫌疑，在傳統派中風評不佳。

但自稱“了解弱者的痛苦”的帕裡斯通·希爾，因此收獲了更多讚譽和追隨者——來自協會內的，以及協會外的。

季黎低下眼睛，沉默不語。

二人站在無光的暗巷裡，一米之外就是熙熙攘攘的人群，偶爾能聽到隻言片語傳來，也大多夾雜著“馬克·雷契爾”的名字。

無言了許久，他們不約而同的開口讓聲音重疊在一起。

“凱特，抱歉……”

“季黎，我……”

兩個人相視一眼，忽然都笑起來了。

季黎提醒：“獵人協會的副會長，聽起來就很厲害的樣子。我們會不會有點太不識好歹啊？”

“但這不才是‘具現化係幻獸獵人的精髓’嗎？”

半開玩笑的，凱特學著記憶裡的樣子，生疏地向季黎豎起大拇指，眼睛裡是不滅的光在熠熠生輝。

“不被發現的話，就不算犯罪。我好像有點明白是什麼意思了。”

季黎默默挪開視線。

反正是約厄斯達的原話，她不是帶壞凱特的人，她隻是《具現化係幻獸獵人經典語錄》的搬運工。

既然獵人協會這邊不可能提供情報，那如何追蹤哈爾托和那批幻獸，就得由他們自己想辦法。

山神大人限定返場。

季黎跑遍希拉市，分批次去不同的店，購買了大量穀物和生肉，以此賄.賂棲息在這座城市附近的鳥雀與流浪動物。

人類或許會防備同胞，卻不會刻意躲閃動物的窺伺。

在第二天的傍晚，一隻貪吃的小麻雀