“是杏兒，”皇帝聽出她聲音，對流風道：“彆緊張了，引來侍衛，打擾朕清靜。”

“這般晚了，你不陪著瑾辰在紫宸殿待著，跑出來做什麼？”皇帝停了步子，示意杏兒不必行禮，和聲問道。

“皇上，你今日不在園子，郡主可受了委屈了！”杏兒撅著嘴正要再說什麼，皇帝攔住她，原來是這邊聲響驚動了巡查的侍衛，皇帝道：“朕剛剛回來，想靜靜走走，方才是這個丫頭做了些錯事，朕教訓她兩句。”

“皇上無礙變好，奴才為皇上引路。”其中一個帶刀侍衛低著頭道，皇帝搖搖頭，先走過去。流風在後麵罵道：“不長眼麼？皇上不喜歡人跟著，你們都在這裡站著！”流風說完，拉著杏兒忙跟著皇帝走了。

等回到宣政殿，皇帝讓流風幫著換下戎裝，換上素白的團龍紗袍，對杏兒無奈道：“好歹是個大姑娘了，朕換衣裳你都要跟著。說吧，什麼事兒，驚動我們杏兒小姐了？”

杏兒卻紅了眼睛，問道：“皇上是不是不喜歡我們家郡主了？”

“這可是孩子話了？朕待瑾辰妹妹怎麼樣，你不都知道麼？”皇帝示意流風不必出去，手裡捧著酸梅湯喝著，“瑾辰妹妹知道你來麼？”

“小姐當然不知道，流嵐個孬貨也不敢來。我求了江月姐姐幫我瞞住小姐，才偷偷溜出來，結果皇上不在清涼殿，讓我好找。”杏兒說到這裡，似乎來了氣，道：“皇上，您真不在乎郡主麼？”

皇帝此時也聽出不對勁來，道：“朕怎麼會不在乎她。究竟什麼事，快說。”

杏兒想了想，嘴皮子麻利得很，“郡主當皇後之後，執掌鳳印，卻將管理後宮之權與蓮妃元妃共享。元妃性子淡和，不太主事。蓮妃卻順著杆子爬。一開始郡主也不在意，再怎麼也不會欺負到郡主頭上。可今日蓮妃卻以後宮應為皇帝分憂，說是秦郡大旱，所以將各個宮中分例都削了。”

“哦，這事朕還不知。”皇帝搖搖頭，看來這蓮妃是想要邀寵，他麵色不變，對杏兒道：“你接著說。”

“郡主聽了後，也沒多問，就答應了。蓮妃便派人將郡主紫宸殿中一應用度削減，連消暑的冰塊都搬走了大半！”杏兒嘟著嘴，又道：“我心下不服氣，悄悄去清涼殿中看了看，她那裡倒是更燦爛輝煌！說是皇上您常去，清涼殿不可馬虎！我回去跟郡主說，郡主卻說這是應該的。可今天早上，尚膳監本該將郡主潤肺的燕窩送來，竟然說被清涼殿拿去了。皇上您知道郡主身子，年年夏日都要用上幾例燕窩消暑，不然肺熱起了，又得幾個月耽擱。他們還少送來三桶水，皇上，您說這不是欺負人麼？”

杏兒一臉憤慨，“您若是不喜歡郡主，那就放郡主家去吧，郡主在這兒一點也不開心。跟關起來的鳥兒有什麼區彆？”

“杏兒姑娘，不可亂說。皇上對皇後的好，咱們跟著的人都是知道的。”流風見皇帝眯著了眼睛，生怕杏兒觸到黴頭，趕緊勸道。

“去，悄悄給朕把流嵐叫來，不要驚動瑾辰。”皇帝對流風道，“順便送這丫頭回去。杏兒，朕知道了，明日自會給你答複。”

流風拉著還想說什麼的杏兒出了門，對她道：“姑娘！就算皇上疼你，有些話咱們做奴才的也不能說啊！”

杏兒不服氣，“那就讓我看著郡主受委屈？”

“姑娘想想，就咱們主子平日對皇後娘娘的心，還會讓皇後受委屈？”兩個人腳下飛快，不一時就到了紫宸殿，流風站在偏門送杏兒進去後，略等了等，便看到流嵐哈著腰出來，“皇上怎麼這個時辰召見？哥哥，你可得告訴我是不是有什麼錯處。”

“快走吧，這次哥哥也包不住你，左右是皇後娘娘與蓮妃的事。不是哥哥說你，咱們從小跟著皇上，皇上對皇後的心思外人不知，咱們心下可是門清。怎的蓮妃如此欺辱，你都不知回稟皇上麼？”兩人邊走邊說，流風不由得對弟弟提及兩句。

“好我的哥哥，郡主什麼性子莫非你不知道？郡主吩咐了不準任何奴才多嘴，我哪兒敢啊。”流嵐眉毛都皺起來，他們這些人跟著杏兒叫習慣了，除非外人在場，都是叫郡主。

“你自求多福吧，我看皇上臉色不是很好。”兩人說著已經回到宣政殿，輕輕推開門，皇帝正在書桌前練字。流嵐知道這時候是不能吭聲的，悄聲上前，見硯台裡墨汁將乾，便挽起袖子研墨。

這些年跟著皇帝和劉幽，好歹也識字。見皇帝寫的是首長詩，也不甚明白什麼意思。這一練字，便到三更時分，皇帝才放下筆，接過流風奉上的茶水，喝了口，坐在椅子上。

“朕本來是十分生氣的。”皇帝放下茶盞，對流嵐道，“要你跟著皇後，外人或許多有疑心，以為朕是對翼國公不放心。莫非你不知道朕的心思？”

“皇上恕罪！”流嵐撲通跪下，也不多辯，隻是磕頭。

皇帝示意流風，流風忙一起跪下拉住流嵐，不再讓他磕頭。“朕方才想過了，這麼些事，你居然敢大著膽子不來說，也必然是瑾辰不準你說。這一次，朕就不怪罪你了。你忠心主子，原來並無錯事。隻是下一次可不能再這樣犯渾，讓你不吭聲就真不吭聲。”皇帝說完，又思量片刻，道：“朕不能時時刻刻護著她，朕不在的時候，也不能因此讓她委屈半分。你明白了？”

“回皇上話，小的明白。定不會再犯了。”流嵐恭恭敬敬磕了頭，看皇帝揮揮手，忙起身，“皇上，小的告退。”

第二日，皇帝下了道聖旨，將宮中內官監太監杜信長掉至景陽宮兼任首領太監，原首領太監流嵐行止欠佳，撤掉首領太監品級，留用景陽宮。

內官監是宮中各個衙門中僅次於司禮監的衙門，太監杜信長本是劉太後身邊老人，掌管內官監三十多年，威望極高，名聲極好。聖旨方下，下午杜信長就來了紫宸殿，跟劉幽請安。劉幽之前是見過這位權勢極大的太監，心下十分明白皇帝此番用意究竟是什麼。等客客氣氣讓杜信長先去安頓後，沉了臉，讓江月把杏兒與流嵐叫進來。

杏兒知道定是東窗事發，跟流嵐乖乖站在劉幽麵前，不敢多言。劉幽看著他二人的模樣，便知道大概情形是什麼，緩了顏色，先對流嵐道：“我知道你肯定是被叫去問了，罷了，去吧。”

流嵐斜著眼看了看杏兒，先告了退。劉幽接著道：“杏兒，我知道你心裡不服氣，可早先我就說過，這不是咱們國公府裡，由著你任性。這是宮中，想要害咱們的人太多，咱們在暗，不能不提防。”

“可郡主，咱可不是來宮裡受委屈啊。”杏兒走到劉幽跟前道：“自從進宮，郡主很少笑，也很少畫畫了。你不開心，杏兒都看得到。”

劉幽欣慰笑了笑，“到底長大了些，不過還是沉不住氣。”

“郡主，你不委屈麼？”杏兒緊緊握著劉幽的手，“你都不怎麼開心的。”

劉幽拉著她一同坐在香妃塌上，頭一次跟她細細分說宮中之事，“你雖然是突厥人，但這麼多年在京中，我雖不太與你說道，如今形勢你心下該是有數的。”

“皇室式微，朝中老一輩的文臣雖忠心不二，但這些年那人大肆拉攏威逼利誘，若非張大學士避其鋒芒，隻怕已經無人支撐。前些年清倭之戰，平白落下十五萬大軍，恐怕並不止這個數目。爺爺在軍中威望雖高，但皇上他並非先帝，並無弟穿兄甲收複幽雲的功績，那些鐵錚錚的漢子不認可，因而幽雲軍中對爺爺一心護主是有微詞的。”

“你可知，若皇上大婚我不進宮，那皇後必然是嚴阿嬌的。嚴寬此人奸滑，雖是荊黨之流，心下莫不存了二心，甚至三心。送自己女兒入宮，一是為在荊黨之中留下個犧牲女兒的名聲，二是為了討好皇室，三來，若是嚴阿嬌生個一兒半女，說不定還想效仿前朝宋□□，將來外戚取了那位置，也未可知。”

“皇上與我自幼相識，不言情意，他也隻好娶我，防止後宮蓮妃一家獨大。他明著不能護著我，便是給嚴寬活動活動心思，拆拆荊黨內部。你這次莽莽撞撞將事情捅到皇上那裡，他再怎麼也不能無動於衷。杜信長乃宮中老人，管著內官監，分給我，也是明著告訴各家，後宮還是我說了算。可皇上此舉不妥，嚴阿嬌必然跟嚴寬控訴。”劉幽緩緩說道，“咱們得想個辦法，既不讓皇上心思白費，也能避免嚴阿嬌不滿。”♀思♀兔♀網♀

“郡主，杏兒是不是闖禍了？”劉幽說的明明白白，杏兒雖然單純，但並不傻，越想越覺得是自己沉不住氣，辦了壞事，見劉幽拿手托腮，靜靜沉思，也不敢多話，自去倒了杯茶，雙手捧過來，這時候劉幽臉上已經揚起笑意，“看來，得讓杜公公做次壞人了。”

立秋之後，皇帝帶著浩浩蕩蕩的車隊回到了皇宮。回宮第一晚，皇帝似乎是挨了劉太後訓斥，一路罵著流風去了景陽宮。皇帝前腳進了景陽宮，流風趕緊跑到承乾宮跟蓮妃請安，“蓮妃娘娘吉祥，小的跟您請個安。”

“怎麼，可是皇上有什麼吩咐？”嚴阿嬌正坐在香妃塌上，幾個小丫頭正跪著捶%e8%85%bf。流風哈著腰湊過去，幫著奉上蓮子羹，“皇上哪裡舍得吩咐您，整個平京誰不知道您是皇上心尖的人。”

嚴阿嬌笑了笑，心下得意，麵上愈發豔若桃花，“你是跟著皇上身邊的，無事不得離開。說吧，到底什麼事。”嚴阿嬌挪了挪%e8%85%bf，下邊的丫頭轉了個方向，繼續按摩著。

流風咬了咬牙，“今個皇上去景和宮給太後問安，臨走時候太後吩咐皇上去景陽宮看看。皇上來不及過來了，怕娘娘耽擱了用膳，叫小的過來跟娘娘告個假，明日午膳時候再來看娘娘。”流風說罷，屏息等候。誰都知道嚴阿嬌爭寵好妒，他不知不覺額頭的汗都出來了。

嚴阿嬌果然冷了臉，底下的侍女都噤若寒蟬。然而嚴阿嬌卻將蓮子羹放下，低低笑道：“皇上說得什麼話，真叫臣妾慚愧。傳出去還以為是臣妾霸占著皇上不放呢。公公快回吧，回皇上一聲，臣妾明日吩咐小廚房做些可口的小菜，為皇上接風。”

“是！”流風鬆口氣，不敢多耽擱，略略客套幾句便告退離開了。一路上他心下納悶，今日嚴阿嬌的作為可與她平日雷厲風行的樣子大不相同，將來也是難對付的角色啊。

☆、探病

流風回景陽宮時，皇帝自捧了本書冊坐在院子中的涼椅上。

整個景陽宮中人流風看著都眼生得很，他想起前日宮中流言，說是杜信長成了景陽宮首領太監後，對舊人十分不滿，除了皇後陪嫁的丫頭和江月流嵐，將景陽宮人全部撤換。但皇後回宮後不吭不哈，竟然忍了下來。

宮中紛傳杜信長勢大欺主，皇後敢怒不敢言。流風收斂思緒，跟皇帝請了安，將蓮妃的反應一字一句回了，皇帝輕笑