的身高與麵貌，那麼應該也有決定人類才能的DNA吧？父親、母親、祖父跟祖母！！以代代祖先體內所流著的血一路還傳累積下來，然後決定一個人的素質，而此種準確而不為外物所動的冰冷測量機械就跟量身高或體重一樣測出一個人所具備的資質，並且將其數值化。

如果一個人擁有能用數學式解開宇宙奧妙的資質，但是卻誌願成為一個文學家的話呢？

如果另一個人的才能是能夠烤出極為美味的麵包，但是卻誌願成為一個工程師的話呢？

希望從事的工作如果與上天所賦予的才能有所歧異之時，對於本人而言，究竟該選擇那一邊才會是最幸福的呢？

當這名少女還是個孩子的時候，能夠讓她挺%e8%83%b8自豪的頂多隻有擲馬蹄遊戲（注10）以及假哭一類的事情而已，她完全沒想過自己的DNA裡隱藏著戰鬥的才能。

直到十五歲那年失去雙親為止，少女曾經很不喜歡自己那一頭有如紅蘿卜般的棕紅色頭發，並且是個極為普通的小孩。她並不會對運動方麵特別拿手，中學時的成績也普普通通，不喜歡吃青椒與芹菜，也沒有特別異於常人的特征，但是唯獨裝哭這點可以說是與眾不同，隻要對象不是能夠看穿少女一切舉動的媽媽，她有自信能在一百次中騙倒其它人九十九次。少女的外觀上除了那頭從祖母隔代還傳而來的紅發以外，沒有其它任何特別引人注目的地方，簡單地說，她隻是兩億四千萬美國人中的一員而已。

少女一家人所居住的匹茲菲爾德，乃是個位於密西西比河以東的寧靜村落，這裡既不是佛羅裡達也不是麻薩諸塞，而是伊利諾伊州的匹茲菲爾德。少女的父親生為傳習柔術的有名武術家係之麼子，卻不願意走上軍官學校或運動選手之路，而選擇在這極為偏僻的鄉下地方養豬度日。

如果不論那些離開村子誌願從軍的年輕人的話，住在匹茲菲爾德的人們幾乎早已還忘人類正與未知的敵人戰鬥一事，並且過著和平的每一天。

少女並不討厭這個人口不滿四千人的小村落。

雖然豬隻每天噗噗叫十分擾人，但是這裡也擁有清新的空氣跟寬廣的藍天，而少女最喜歡的遊戲則是在不為人知的地方找尋四葉酢漿草的蹤影。

有位據說是退休貿易商的老人在村子裡開了一家小店，他的店裡從食物到日常雜貨，甚至連用來趕跑擬態的銀十字架等等，各式生活用具應有盡有，就連別處絕對無法取得的天然咖啡豆也陳列在老人的店頭。

由於未知生命體的侵略，使得開發中國家的農田逐漸走向沙漠化，也因此讓天然的咖啡豆、茶以及香煙等等奢侈品消失無蹤，隻能用代替口叩或是化學合成調味料替換，就連少女所居住的村莊，也感受到整個龐大的國家以及軍隊對於農產品及豬肉的大量消耗所帶來的生產壓力。

據說擬態是從人類防線最脆弱的地方開始侵略，也就是非洲以及南美洲上最貧窮的國家以及東南亞諸島國等處。這些國家未能持有充足的軍備，使得領土受到侵蝕而逐漸走向沙漠化，在這些受到侵略土地上居住的人們便停止咖啡豆，茶、香煙跟香辛料的栽培，改為種植能夠填飽肚子的豆類跟蕃薯。各個先進國雖然在海岸邊境處擋下擬態的侵略，但是這些曾經在人類社會裡大量消費的農產品其中一部分便因此消失無蹤。

父親年少時住在物資豐沛的都市裡，對於咖啡的愛好可以說是到了中毒的境界。父親雖然不碰煙酒，但卻相對地把錢都花在咖啡上，因此父親曾經瞞著母親帶著少女到老人的店裡好幾次。

雜貨店的老人擁有一身淺黑色的肌膚並且蓄著雜亂的白色胡須，嘴裡叼著一柄連著大玻璃瓶的煙鬥，鎮日埋首於不知從何國輸入的商品裡。

店內陳列著許多作成動物形狀的小型銀製工藝品、無論怎麼看都不可愛的人偶以及不知道上麵花紋究竟是鳥還是動物的木雕柱子，店裡充斥著老人吐出的煙霧、謎樣香辛料的氣味以及混著泥土芬芳的天然咖啡豆香氣。

「這些是在智利種的豆子，那些是非洲的馬拉□出產的，然後這些則是從越南沿著絲路一路運到歐洲之後，再遠渡大西洋而來的豆子。」

老人用手指著那些少女看來並無不同的豆子如此逐一說明。

「還是坦尚尼亞產的比較好……」

「把那些豆子都喝光的人就是你吧？」

「別像我家黃臉婆的口氣這麼說嘛……我最喜歡那種豆子了。」

「那麼，這個怎麼樣？這是在夏威夷種植的最高級柯納咖啡，這可是極品喔！就算在華盛頓DC也非常少見，聞聞看它的香味吧！」

老人露出滿麵笑容，因此讓臉上的皺紋揪成一團，父親則將雙手在%e8%83%b8`前交叉並且嘴裡念念有詞，露出一副對於煩惱這些事情而感到十分愉快的表情。少女努力墊高腳尖，從略高於她的身高的櫃台探出頭四處張望。

少女如此開口說道：

「我從電視上看到夏威夷也淪陷了呢！」

「妳還真是博學多聞，小妹妹。」

「不要小看小孩子喔！比起隻對棒球跟足球有興趣的大人，小孩子看的新聞報導還比較多呢！」

「真是輸給妳囉。」

老人再度揪起自己的臉龐。

「這些已經是世界上收成的最後一批柯納豆，如果把這些豆子暍掉的話，柯納豆就從地球上徹底消失了。」

「那麼，你是怎麼拿到這種東西的呢？」

「我可不能告訴妳唷，小妹妹。」

麻袋中裝滿奶油色的豆子，這些豆子除了比較圓潤以外，看起來跟其它豆子並沒有太大的差異。

少女試著抓起其中一顆豆子，還沒經過烘焙的生豆的觸感有些冰冷。

少女曾經聽父親說過有關大海環繞的土地的天空的故事，夏威夷柯納豆是在無限寬廣的青空下，沐浴在燦爛的陽光中生長茁壯而成的咖啡豆，雖然少女並不討厭匹茲菲爾德猶如洗去藍色顏料的清水一般帶有淡淡藍色的天空，但是她很想見識看看那片傾注燦爛陽光於這顆豆子上的天空顏色。

「小妹妹喜歡咖啡嗎？」

「我不是很喜歡，因為那又不甜，我比較喜歡巧克力。」

「那還真是可惜呢。」

「但是，在香氣的部分可以算是及格，跟店裡所有的氣味比起來，可以說是聞起來最香的味道喔！」

「有前途，有沒有興趣當我的接班人呢？」

老人用帶有開玩笑的語氣如此說道，到剛剛為止一直拚命注視咖啡豆的父親則慌忙阻止老人的發言。

「不要拐走我家的獨生女囉，我的農場可是要交給她繼承的。」

「就像我把工作交給小妹妹一樣，你就把農場讓給有興趣的年輕人繼承吧！」

「我會考慮看看……」

「還真的呢。」

「考慮看看也不錯，畢竟這裡一直都是個相當自由的國家。」

「爸爸，我覺得還是要多準備幾條未來的人生道路喔！除了軍隊以外，我不論什麼職業都想挑戰看看呢！」

「小妹妹，妳也討厭軍隊嗎？聯合防疫軍可是滿不錯的喔。」

「這孩子不是男生，而是女孩子喔……」

「每位年滿十八歲的國民均擁有誌願加入保護國家與國民的聯合防疫軍的權利，這項權利無論任何人都不能乾涉！！你應該也很清楚這條法律吧？」

「可是，讓一個女孩子去當軍人也實在是……」

「爸爸放心，我不會加入軍隊的。」⑦思⑦兔⑦網⑦文⑦檔⑦共⑦享⑦與⑦在⑦線⑦閱⑦讀⑦

「可以告訴我理由嗎？」

「因為書上寫說擬態不能吃，而無故殺死不能吃的生物是不對的行為，老師跟神父也都是這麼說的。」

「這孩子將來會成為大人物喔！」

「雖然一直反駁很奇怪，但是我還是覺得平凡的生活比較好喔！」

大人們則是相視而笑。

少女當時並不明白他們露出笑容的原因。

當擬態襲擊匹茲菲爾德時已經是四年後的冬季，那是個往年不曾來訪的寒冬，無論再怎麼除雪，交通依然被積雪所影響而接近癱瘓。

雖然這點是後來才查明的，總之擬態集團似乎會事先派出類似斥候的部隊，這些敢死隊隻會盡可能地前進，並且將情報傳送回去。它們躲過聯合防疫軍的警戒網，並且在無人知情的情況下，三隻擬態溯密西西比河北上而來到匹茲菲爾德。

據說如果村人沒有發現擬態的可疑身影的話，這支斥候部隊或許會直接通過僅有農場跟養豬場的匹茲菲爾德也說不定。

夜間巡哨所擊出的獵槍子彈則成為虐殺行動的導火線。

州警備隊被深積的雪阻隔，根本無法行軍。

在聯合防疫軍的直升機抵達之前的三小時內，村子的一半被大火燒毀，並且有一千五百名村民慘死，共占總人數的三分之一，村長、神父以及雜貨店的老人也都已經死亡。

不願從軍而選擇養豬度日的男子也為了家人而英勇戰死。

對擬態而言，獵槍一類的武器並無法發揮作用，及時開車去撞，也會被它們堅硬的外皮反彈回來，而擬態射出的長矛彈卻能輕易貫穿木造的簡樸房捨。

一名男子空手沖進並排的三隻敵人之間，並且看準敵人開炮的瞬間以身體沖撞，讓擬態受到友軍的炮擊而被擊碎，他以這種手法殺死兩隻擬態之後，則被最後一隻擬態打碎身體。

少女被傷勢不輕的母親抱在懷中，在雪中不斷注視父親戰死的勇姿，隨著濃煙猛烈燃燒的火焰卷起陣陣漩渦，炫目的火粉自下方竄往天空，她抬頭仰望，隻見到夜空染成一片赤黑的顏色。

少女在逐漸冰冷的母親軀體下獨自思考。

每當少女裝哭的時候，身為虔誠基督教徒的母親便會告誡少女說謊會遭到天譴，而且死後無法上天堂；每當少女問起：「那些來自地球以外的擬態如果不說謊的話，是不是也會上天堂呢？」時，母親便會生氣。天神不隻創造人類，也創造出擬態；那麼上天堂之後，人與擬態還會繼續爭戰嗎？爸爸跟媽媽所要去的難道就是那種地方嗎……？

少女後來被遠親帶走，然後被住在隔壁破公寓內而且比自己大上三歲的女性難民偷走護照後，便頭也不回地直接走往聯合防疫軍辦事處。

國內因為久戰而充斥著厭戰的氣息，聯合防疫軍不斷募求在最前線戰鬥的士兵，隻要不是重大犯罪要犯的話，聯合防疫軍並不會特意拒絕誌願從軍的民眾。少女雖然尚未達到能夠誌願從軍的年齡，但是專任官員僅僅隻是看過難民護照上所記載的年齡後便蓋下許可章。

為了讓一時沖動的人有機會重新考慮誌願從軍一事，聯合防疫軍會特別給予最後一日自由時間，而易名為麗塔？布拉塔斯基的少女則靜靜地在聯合防疫軍辦事處的堅硬長凳上度過這一天。