絲忒拉進攻了奧斯庫特：「特薩，可是你不是被軟禁在皇宮周圍麼？你那邊為什麼聽起來這麼吵？難道愛絲忒拉的木偶們已經到皇宮附近了？」

「不……」特薩遲疑了一下，大概是在考慮怎麼跟蘭斯洛特解釋這件事，「我在去往前線的路上。」

「前線？！」蘭斯洛特一下子站了起來，「你去哪兒做什麼？！」他轉念一想立刻意識到了可能讓特薩做出這個決定的原因，又緊跟著問道：「特薩，告訴我你為什麼會做這個決定，當你決定的時候，是不是有什麼人在你身邊？」

特薩再度稍微遲疑了一會兒，簡短地把傑夫來救她離開的事情說了，結果蘭斯洛特剛一聽完就立刻暴跳起來：「白癡！傑夫是騙你的！王者的祝福還沒有被解開，這個時候不可能有人能背叛女皇！特薩，別相信傑夫，假如在王者的祝福發動的一剎那他還是忠於女皇的，那麼在我完全消除王者的祝福之前，他一定都是忠於女皇的！他是女皇的人！」

通訊那頭沉默了一陣，蘭斯洛特在大廳內彷彿踱步，這才聽到了回答：「沒關係，哥哥，那無所謂。傑夫說的其實都是事實，所以這也完全是我自己的決定。」

「別說傻話！趁現在還有機會趕緊離開奧斯庫特！快去北陸！」蘭斯洛特叫道，「特薩！別顧慮什麼亂七八糟的感情，女皇隻是早就預見到了這一天！她之前跟你親近完全是讓你信任她、到今天心甘情願地為她賣命！別做傻事了特薩，她不值得你冒險拯救！」

「蘭斯，」特薩深深地吸了一口氣，然後定下心神說道，「就算退一萬步來說，我不為了他們所有人而戰，可是最起碼，你還在皇宮，我不可能把你一個人留在奧斯庫特。」

蘭斯洛特吼了起來：「我不需要你冒險來救！修拉已經快要到了，你不要去前線！」

「可是現在做決定的是我。」特薩用最無賴的口氣這麼說，「我覺得我需要救你一次。你要是真的想幫忙，就趕緊解開那個該死的詛咒，讓北陸的軍隊能夠進來。」

蘭斯洛特暴躁地掛斷了這邊的通訊，重新接通了和席恩的通訊：「該死的，席恩，你還有多少人藏在奧斯庫特？讓他們全都出來吧！愛絲忒拉的木偶們爬上了岸，特薩被騙過去抵抗了！」

「我馬上去通知史蒂芬。」席恩的反應比蘭斯洛特冷靜得多，「修拉很快就會到，蘭斯，你和特薩保持通話狀態，讓她不要掛斷，最起碼能夠讓我們隨時瞭解她的狀況！」

蘭斯洛特迅速地應了，等聽到席恩部署結束了，才又追問了一句：「南陸的軍隊現在怎麼樣？我記得卡爾養的殺手們能夠進入奧斯庫特，現在能夠調用它們麼？」

「他們遇到了霍格爾的亡靈。」席恩的聲音也終於透出了無奈，「黑桃騎士霍格爾大概是在北陸戰死了，可能是他自己的不甘心，也可能是王者的祝福的作用，總之他不願意安息，活了過來，並且在南陸率軍抵抗。你知道的，死靈不需要休息，所以比生前更加難纏。一直到五分鐘之前最後一次聯絡，奈德表示紮維沙還在戰鬥中。」

死靈法師學院黑騎士係係主任霍格爾·科林，確實是個相當難以對付的角色。紮維沙任副主任的時間裡挑戰過他無數次，始終沒有贏過。

蘭斯洛特聽完咬著牙齒冷笑了兩聲，驚得他身邊的黑色的詛咒液滴瞬間退開：「很好，到五分鐘之前還在作戰，也就是說根本沒有打算撤軍回援奧斯庫特，女皇這是吃準了特薩會幫她？真不錯，哈！」

席恩的聲音也並不輕快，不過尚還冷靜：「蘭斯，這些交給我。你去聯繫特薩，然後盡快消除王者的祝福。」

——

即將到達戰場的這一刻，特薩突然想起了不到一個月之前，在北陸東南海岸上的那一場戰役的開頭。其實不算很久之前，隻是這之間發生了太多事情，以至於她覺得那已經有點遙遠了。

特薩當然是抵抗過愛絲忒拉的木偶們的，所以當她看到那密密麻麻的木偶們的時候，並沒有太震驚。然而在她麵前，奧斯庫特的守軍們早已經被那可怖的景象嚇得潰不成軍。

倘若第一次看到愛絲忒拉這些詭異的木偶們的士兵們都是這個模樣的話，在萊恩城之前，那個帶著金獅紋章的男人，究竟是怎麼統帥了這樣一群人，又是怎樣依靠著這支明明在第一天就已經開始出現敗勢的軍隊，撐過那整整三天三夜的呢？

特薩知道答案會有多麼悲壯和慘烈，一時居然不敢去想。

殿前魔法師喬·蒙蒂斯站在魔法師軍團前方，在他前方，是大量木偶，和已經開始敗退的黑騎士軍團。特薩看得出來，喬早就已經開始透支魔法力，她快步走了過去，舉起死神的荊棘，態度強硬地從他身上接過了屬於魔法師軍團統帥者的重擔。

喬深深地看了特薩一眼，神情複雜而且悲哀，他終於退到了一邊休息去的時候，低聲說了一聲：「特薩，願死神保佑你。」

特薩舉起魔法杖，開始調和整個軍團的魔法力，聽到喬這一句，居然差點笑了出來。不是很諷刺麼？到這一刻看，之前那些針鋒相對，簡直可笑了起來。

「現在怎麼樣？」蘭斯洛特聽到了嘈雜聲已經非常大了，忍不住插話問道。

特薩定了定神，簡短地回答道：「準備抵抗了，我想就和巴頓·波旁大公當初一樣。說實話，我在這裡看不到任何勝算。」

蘭斯洛特知道特薩就算這麼說，也不可能臨陣退縮，隻能強行平穩了下心情：「我在這裡陪你。」

☆、Chapter 33

特薩鎮定且熟練的指揮無疑給已經開始陷入混亂的奧斯庫特守軍帶來了極大的激勵效果，假如沒有王者的祝福在他們內心深處、並阻止他們忠誠於其他人的話，這種激勵本來應該更大一些。

特薩清楚如何有效地打擊木偶們，木偶們單個不算強大，隻要能夠有效地利用大型魔法，即使不能飛快地減少數量，起碼拖延行動速度、阻止他們大規模爬上岸，還是不算困難的。

儘管如此，情況也不算樂觀。沒有配合過的軍隊，不一樣的訓練方式，還有之前堆積下來的疲憊和恐慌，時不時因為前方抵抗的黑騎士們的後退而引發的混亂，特薩很快就明白了，為什麼從愛絲忒拉的進攻到現在才過去了不到十個小時，而魔法力與崔西相當的殿前魔法師——喬·蒙蒂斯看起來就已經徹底透支了魔法力。

這種消耗實在是太可觀了。

站在臨近海邊的地方，特薩遠遠地看得到海麵上漂浮著的巨大骨龍。

特薩見過一次那一隻骨龍，在死靈法師學院日蝕儀式那一天，剛剛佔據了伊丹身體的愛絲忒拉騎著這條骨龍離開了奧斯庫特。那個時候特薩坐在漆黑的練習室裡，置身事外地看著這一切，總覺得一切距離身為一個平民的她而言那麼遙遠。

那時候的自己覺得沒想過這一天。特薩揮動魔法杖，砸下一片星火，默默地估算著自己還能撐多久。蘭斯洛特帶著焦慮的急促呼吸聲從耳墜裡傳來，他很長時間沒有說話了，大概是怕說話會讓特薩分心。

早知道在亡者森林的時候，就應該跟修拉學一些精神類的魔法，這樣的話能夠在這種情況下輕鬆很多。特薩遠遠地看著遠處靠著精神操縱著木偶們的愛絲忒拉，這麼想著。

唯一值得慶幸的是，愛絲忒拉依然是一位雅維裡，所以她沒法兒進入奧斯庫特。

真是前所未有地慶幸自己沒有接受黑龍薩克森的姓氏。

「特薩，我不明白，你為什麼真的願意為我們而戰？」喬看著特薩稍微停下來讓魔法師們重新整合魔法力，他抬頭問道，「女皇這麼告訴我的時候，我想以為你一定是假裝幫助我們、臨時倒戈一擊的。這畢竟是南陸和北陸的混戰期，為什麼要幫助南陸的我們？」

「假如是南北大陸的戰爭，我不可能會站在南陸這一邊的。」特薩喘了口氣，再度舉起魔法杖，「但是這不是南陸與北陸人類之間的戰爭，這是一場對人類單方麵的屠殺。老師，愛絲忒拉是想要所有人都去死，不管你是女皇的擁護者，還是議會的追隨者。」⊙本⊙作⊙品⊙由⊙思⊙兔⊙網⊙提⊙供⊙線⊙上⊙閱⊙讀⊙

「你甚至不是個人類！」喬下意識地脫口而出，隨即自己頓住了。

大概是沒想到，自己在對方心中居然是這個定位，特薩有那麼一秒頓住了。已經太久沒有人和她說起過，以至於她自己都快要忘記了，她是亡靈之子了。

我是亡靈之子。

我隻是不想改變這個世界的秩序，我想要這個世界的亡靈得到應有的寧靜，想要還活著的人類能夠有機會享受有限的生命直到耗盡的一天。

僅此而已。

「我確實是亡靈之子。」特薩笑了起來，並沒有繼續說下去，然而喬再張了張嘴，到底是並沒有再問。

魔法師們的魔法力開始瀕近極限，史蒂芬帶著席恩佈置在奧斯庫特的人手趕到，接替了他們的位置。即便如此，整個潰敗的進程也僅僅是被拖慢了不到兩個小時。前麵的黑騎士們已經開始潰散，不少召喚師甚至已經失去了忠僕，魔法師們正在耗盡最後魔法力。

特薩察覺到自己魔法力的透支，還有在長時間明知自己遲早會退敗的心理壓力下，精神上的疲憊和壓力也很可怕。

就這麼沒有目的地支持下去，根本不知道要撐到什麼時候，甚至於沒有一個「撐到三天」的承諾，特薩已經開始有些恍惚的腦海裡地這麼想著，未來在她心中如同夜色一樣漆黑，絲毫看不到勝利的曙光。

或許這就是最後一次揮動魔法杖，幾乎每一次，她都在這麼覺得，等待著自己什麼時候徹底耗盡魔法力，就倒下，然後被愛絲忒拉的木偶們碾過，再也不會爬起來。

然而她一直都沒有倒下。

因為精神的極度虛弱，她甚至沒有注意到，一直有惡魔的氣息，從不知名的地方滲透出來，然後慢慢變成溫和的力量，無聲無息地保護著她的精神和靈魂，支撐著她，繼續揮動著魔法杖。

毫無徵兆地，木偶們驟然間倒下了一大片。

在看到這一幕的第一個瞬間，幾乎所有人都以為自己隻是因為瀕臨極限，而看見了勝利的幻覺。

然而下一刻，他們看到一片令人恐懼的閃電，從海麵上襲來。載著愛絲忒拉的骨龍發出一陣震耳欲聾的慘叫，隨即帶著愛絲忒拉瞬間竄向了亡者森林的方向。

他們看到一雙巨大的翅膀出現在視野中，還有乘在那之上的黑袍的男人。

閃電在他們背後肆虐著，而在他麵