耳赤，連手腳都無處安置。

韓夫人曾笑言，這兄妹兩個真是顛倒了性情，該文靜的不文靜，該磊落的不磊落；想必是老天造他們兩個時，打了個盹，把他們的身子和靈魂給裝混了。一番話聽得櫻檸和韓君穎都笑了起來。韓夫人人很和善，可惜是個病西施。她由來身子不好，一年十二個月倒有八/九個月臥病在床，故而櫻檸也極少見到她。

日子就這樣流水一般地滑過去了。

櫻檸原本是打算在臻州暫住幾個月後，就偷偷溜走的；可時日一久，她慢慢地改變了主意。一來是韓大人一家對她盛情招待，她這麼不辭而別，實在是對不起人家；二來則是，三月裡發生了一件事，讓她改變了想法。

暮春三月，臻州城世族周文禮家的二姑娘行及笄禮，請韓家兄妹前去觀禮。韓君鈺不善交際，對於這種熱鬧向來是能推就推的；而韓君穎怕櫻檸一人在府上無聊，便邀她一同前去。

左右閒著無事，櫻檸欣然應約。

周家離韓府不遠，隻隔了兩條街。櫻檸隨韓君穎入了周家，便見一室的紅男綠女，個個衣著光鮮，眉眼帶笑，且其中又以年輕的公子哥兒為多。櫻檸暗自有點奇怪，一個女子的及笄禮，怎麼請的倒大多數是清貴公子？

及至禮畢入座，櫻檸無意間聽到隔壁幾個貴婦的私下議論，才知今日此宴，名義上是周家二姑娘的及笄禮，實際上卻是為其擇婿而設的。臻州的習俗，女子十五及笄定親，十六出嫁，便是韓君穎，去年也已定下夫家，隻等年下立秋完婚。

原來如此。櫻檸心中暗笑。她如今也在為自己的終身大事發愁，今日恰好有眾多無主兒郎在場，她正好可以趁機相看一番。

櫻檸相貌不俗，氣質出眾，一入周府便引得眾人矚目。入席之後，有好事者便偷偷過來打聽。韓君穎這些日子與櫻檸混得熟了，早已知曉櫻檸的心事，當下便順水推舟，把櫻檸的情況給放了出去。

那些八卦的貴婦，本是一臉的期待與好奇，可待聽到櫻檸不過平民出身，且已二九年華，不由一個個搖頭歎息。

隻是她們的歎息聲，雖聽在櫻檸耳裡，卻沒落進她心裡。此時此刻，這滿座的食色繽紛衣香鬢影，突然提醒了她：她若是就此走掉，今後憑她平民的身份，恐怕再難進入這個圈子。日後想結識有財有勢的清貴公子，真比登天還難。

老話說得沒錯，由儉入奢易，由奢入儉難。她在宮裡過了一年錦衣玉食的日子，如今已不想再找個販夫走卒做夫婿，一起過那清貧日子了。

語笑喧嘩的宴席上，她在心裡默默衡量一通，當機立斷，不！她決不能離開韓府！攀著韓知府這棵大樹，她還有機會可以認識臻州的權貴，還有機會尋得她的如意郎君。離了韓府，她什麼機會都沒有了。

至於她的家世與年齡，這個櫻檸倒不擔心。她對她的蘇氏迷魂湯極有信心。先帝都被她哄得團團轉，還怕搞不掂這初出茅廬的愣頭青？

主意打定，她安下心來，冷眼打量這滿座的青年才俊。可惜今日的備選佳婿皆是為剛滿十五歲周家二姑娘準備的，對櫻檸來說，無論是年紀還是談吐，都太青澀了些。她對小弟弟沒有興趣，掃了幾眼，興致索然，乾脆搖著執扇轉頭觀賞窗外春景。

自周府一宴後，櫻檸開始隨著韓君穎頻頻出入臻州年輕權貴的社交場合。今日賽詩社，明日賞花會；可轉了一圈下來，櫻檸才發現，她要在此中找個得意郎君，著實是有些困難。與她年紀般配的，多數都已娶妻；就算尚未娶妻的，也早已姻緣既定。

雖然有幾家公子對她倒是興趣滿滿，鞍前馬後地獻慇勤，可話裡話外透出來的意思，卻是要娶她回去做側室。那些風流公子哥大概以為，就憑櫻檸的平民身份，納她為妾已是給足了麵子，可在櫻檸看來，卻猶如吃了蒼蠅一般噁心。

她不動聲色地給那幾個自以為是的傢夥吃了幾個軟釘子，自此便耳根清淨了。而臻州的貴圈不知什麼時候也流傳開了，說韓大人府上借住的蘇姑娘，命比紙薄，卻心比天高，鯉魚還想躍龍門。

流言傳到韓君穎耳朵裡，氣得這位心直口快的姑娘當場與人翻了臉。第二天便拉著櫻檸去了城外的月老廟，要為她去求姻緣。

櫻檸本不信這些，可架不住韓君穎一片熱忱，便隨她坐了馬車出了城。

到了月老廟，拜過月老求過紅線，堪堪要回時，韓君穎卻拿了一個籤筒過來，興沖沖地讓她求籤。

櫻檸於是求了一根。從地上撿起來一看，卻是支中籤，上有籤詩：「石藏美玉在中心，得指何須向外尋。時至自然逢貴助，恰如靈雨滌煩襟。」

櫻檸對這些是一竅不通，看得莫名其妙。韓君穎卻道：「不急不急。這些東西我也看不來。我們去後院，那裡有一個老道，解籤很靈的，去年我和裴家訂親時，我爹就是拿了我們的八字到這裡來算的。」

及至後院，那個長眉細眼的老道捋著稀疏的山羊鬍子，一臉的高深莫測，「此卦乃藏玉外尋之象，從詩意看，凡事待時可也。」

櫻檸聽得一頭霧水。未及開口，便聽得韓君穎急切說道：「道長，我們這些凡夫俗子，慧根短淺，聽不懂如此高深的讖言。我們是為我姐姐求姻緣而來的，能否勞煩道長說得淺白一些？」

道長淡淡地瞟了她們二人一眼，咳了兩聲道：「該簽解曰，珍玉內藏，卻不識外尋。若求姻緣，簽意所指，無需求覓，立地可謀。」

「無需求覓，立地可謀？道長，這是說，我姐姐的良人已經出現，隻須靜待即可？」

「正是。」道長拈著鬍鬚，闔目而道。

韓君穎臉上現出一抹喜色，從袖中掏出一塊碎銀放到桌上，「多謝道長指點迷津！日後待我姐姐姻緣有成時，小女子再來答謝！」

☆、第八十七章

回城的路上，韓君穎在馬車上嘰嘰喳喳說個不停。她把臻州城裡正當適齡的公子哥兒一個個羅列出來，又一個個地否定掉，最後氣餒地靠在車壁上，皺著眉頭說道：「道長不是說你的良人已經出現了嗎？這到底是誰啊？我猜了半天都猜不出來。」

櫻檸笑道：「這種話你聽聽就好了，還真信啊？你看那支籤不過是支中籤，道長卻說得跟上簽似的，可見他是在騙你。若不哄得你高興，你能心甘情願掏出銀子來給他？」

韓君穎卻跳了起來，「才不是呢。我跟你說，蘇姐姐，這道長是真的靈驗。前兩年我們還住在歷州的時候，我大哥要與林家四姑娘完婚，我爹挑了日子，特地來臻州找道長看合不合適。可來了之後，道長卻隻說了一句，日子是好日子，不過貴公子用不上。我爹聽著糊塗，這話什麼意思？什麼叫『用不上』？可不管我爹怎麼問，道長就是不肯再說了。那是我爹第一次跟這道長打交道，他心裡也有點半信半疑的，想道長都說了是好日子，是好日子就行了，其他的不管了。於是他就打馬回歷州，籌備婚禮去了。結果你猜怎麼著？我大哥婚禮的前兩天，林家的老太太吃糯米糕時噎著了，當場就沒了。我大哥的婚禮就這樣給耽擱下來了。你瞧，這老道是不是挺神的？」

韓君鈺已及弱冠之年，卻遲遲未娶，這事櫻檸早已覺得奇怪，隻是礙於他人隱私，不好開口相詢，今日叫韓君穎這麼一說，她才總算知曉了這其中緣由。臻州習俗，子孫須為先人守孝三年，孝期內不得婚嫁。顯而易見，林家四姑娘要為祖母守孝，所以才耽擱了與韓公子的婚事。?思?兔?在?線?閱?讀?

櫻檸不信這些怪力亂神之事，可也不願與韓君穎爭執，當下隻笑了一笑，「這事確實玄乎得緊。」

韓君穎這才高興起來，一臉得色地說道：「我就說嘛，那道長確實是有兩下子的。」頓了一頓，忽而一聲歎息，「可惜，我大哥已經訂親了，要不，蘇姐姐，你看你和我大哥多般配，而且我們兩個這麼投緣，做姑嫂多好。」

櫻檸笑著啐了她一口：「呸呸呸！誰跟你大哥般配？都要出嫁的人了，說話還這麼沒臉沒皮的。」

韓君穎駁道：「怎麼不般配了？我大哥二十，你十八，年紀多合適呀。而且，雖說你長得好看吧，可我大哥也不差啊，擲果潘安是談不上，可玉樹臨風總是有的，配你也可以了吧？」她覷著櫻檸偷笑，「莫不是，蘇姐姐心氣高，連我大哥這樣的人物，也看不上眼？」

櫻檸白了她一眼，「你說這種話，也不怕叫你的正牌嫂嫂知道了傷心？」

韓君穎歎了口氣，收了臉上的玩笑之色，道：「蘇姐姐，你不知道，其實我是真的希望你我能成為一家人。我那個正牌嫂嫂，林家的四姑娘，跟我大哥簡直就是一個模子裡倒出來的，是個三棍子也打不出一個%e5%b1%81來的軟綿性子，我看著就發愁。」

「有什麼好發愁的？他們性子相似，豈不是才能過到一處去？」

「哎呦，蘇姐姐，你是隻知其一不知其二啊。你也瞧見了，我娘她就是個病秧子，我爹又是個不管事的，現在府裡都是我在管著，可以後我去了裴家，他們怎麼辦？就我大哥大嫂他們兩個，怎麼管得來這麼大一個府邸？到時還不得被那些下人鬧翻天？我一想起來就頭痛。」韓君穎說著說著，皺著眉頭抬腕揉額，彷彿真的頭痛一般，「你看你性子多好，有魄力有決斷，林家四姑娘要是有你的一半，我就不用這麼煩惱了。」

櫻檸淡淡一笑，「你就是鹹吃蘿蔔淡操心。八字還沒一撇的事呢，瞎操心什麼！」

韓君穎叫了起來，「怎是瞎操心？我婚期都定在九月份了，這不就幾個月的事了嗎？」

櫻檸答道：「等你出了嫁，你大哥就會學著怎麼管家了。他現在什麼都不管，是因為有你在，他可以依賴。等你到了裴家，他無人可靠，自然就會逼著自己去做了。人不是生下來什麼都會的，都是被逼著學會的。不去學，隻是沒被逼到那份上。你想想你自己，最初是怎麼接手這個家的？不也是你娘管不了事，你被逼著沒法，一點點地學嗎？」

韓君穎托腮想了想，道：「你說的好像也有道理。可我大哥那種性子，就算他願意去學，他也沒那個氣勢鎮得住下人啊。」

櫻檸冷笑，「能力會變，性情也會改。當你大哥知道用打賞來對付下人不起作用時，就會用棍棒來立威了。」

「有道理！」韓君穎擊掌讚道，「當初我就是拿著銀子求嬤嬤替我辦事，結果嬤嬤收了我的賞銀卻不辦事，我一氣之下，用家法狠狠整治了她一頓。從那以後，府裡的那些人才老實了。」她看著櫻檸，滿目崇拜，「蘇姐姐，你以前是不是吃過很多苦，所以才懂得這麼多？」

櫻檸想起過往，一時百味雜陳，不勝感慨。但那些事情不便對韓君穎明說，故而隻含混說道：「我們窮苦人家的