上下藥，這其實是一個機會，可以趁機擊垮老七，可是……他思慮再三，覺得還是有些風險。且不說此事取證困難，老七到時完全可以反咬一口，說是五王爺串通了辛婕妤來誣陷他；就說辛婕妤此人，到時肯不肯站出來指證老七，也是一個問題。

辛婕妤此人，他從未接觸過，不能妄下斷論，但從蕭柏之所言看來，此人性子……他正思索著，喵嗚一聲，一隻野貓張牙舞爪，從對街的屋簷上一躍而過。五王爺微微地笑了，沒錯，這個辛婕妤就像一隻小野貓，性野難馴。自己去皇上麵前告發了她，把她惹怒了，她未必就肯乖乖就範，跟著自己一起揭發老七；搞不好，到時她再把偷盜禦書房鑰匙的事捅出來，自己可就搬起石頭砸自己的腳了。

他反覆掂量，最後還是輕輕地歎了口氣。此事看著前景雖好，卻勝算不大。也罷，先留著老七，他還有用處。五王爺隻能如此安慰自己。

當然，這話也不僅僅隻是安慰而已。七王爺不僅有用處，而且用處還不小！密旨在何處，要靠老七找出來；老三那傢夥，也要等老七去把他扳倒。這老七，能耐大著呢，是該好好利用利用，正所謂物盡其用。

他閉著眼睛，手指輪流叩擊著桌麵，心裡漸漸的有了想法。睜開眼睛，他對著蕭柏之笑了笑，「柏之，本王知道辛婕妤是你心上之人，你放心，本王不會動她。」既然不打算用這事來打擊老七，那麼辛婕妤也就不會受牽累，如此何不順水推舟，賣蕭柏之一個人情？

可蕭柏之卻不知五王爺心裡所思所想，真以為五王爺是真心為他考慮，當下滿心感激，抱拳說道：「王爺如此體恤，叫柏之感激涕零。柏之追隨王爺，別無所求，唯有一願，望能保住辛婕妤平安。王爺若能成全，今後有何吩咐，柏之但憑差遣！」

「好說好說。」五王爺嗬嗬笑道，抬手示意蕭柏之免禮，「柏之呀，你我之間就不用客氣了。你是個癡情種，這本王也知道，你放心，這事本王會處理，既不會叫父皇再遭奸人算計，也不會把辛婕妤給抖出來。不過，這辛婕妤也太膽大妄為了一些，這一點你得好好跟她說道說道，省得她下回再這麼不知天高地厚。我們可把醜話擺在前頭，若有下次，本王可就沒這麼好說話了。」

蕭柏之自是連連稱是。

等出了茶樓，天色已經擦黑。深藍色的天幕上，稀稀疏疏綴著幾點星光，雖然明亮，卻又那麼的遙遠。

☆、第七十章

其實，對於櫻檸給皇上下藥一事，蕭柏之有些多慮了。自從皇上到勤心殿養病後，櫻檸便沒有機會下手。

誠然，七王爺是不會浪費機會的。他給了櫻檸一個暗藏機關的戒指：戒指的戒麵是可以打開的，內裡有一小暗格，可將藥粉暗藏於內。他的意思很明確，便是讓皇上病情加重。久病在床的老人總是格外軟弱，也格外害怕孤獨，這才能讓櫻檸有機可乘。

可櫻檸卻是個謹慎的。勤心殿裡，內侍宮娥來來往往川流不息，而胡公公更是像影子一樣粘在了皇上身邊，如此情況，下手太過危險。反正這藥也不是一天兩天見效的，櫻檸衡量了一下，索性暫時罷了手。

按櫻檸的考慮是，等過幾天熟悉了勤心殿裡的情況再伺機動手。可她沒想到的是，一個突如其來的小插曲改變了事情的發展軌道，她，沒有這個機會了。

八月初的時候，欽天監監正上了一個折子，說他夜觀星象，察測到近日天像有異。紫微為浮雲遮蔽，式微且黯淡，而螢惑星亮，逆行反明，主君王有患。因而上折懇請皇上移居比嶽山的上陽行宮休養，那裡向陽，藏風納水，於運勢上可扶正壓邪。

又因卦象顯示陰煞過重，欽天監監正提議，此番出行，皇上身邊最好不要有女子隨行，如此方可固陽正本。

人越老，對自己的一條命越是看重。當下皇上二話不說，提起紫毫筆在奏章上批下兩個大大的朱字：「準奏。」翌日隨即啟程比嶽山。同行的人中，當然沒有櫻檸，甚至連宮娥都沒有一個，所隨皆是內侍。

對於這個結果，櫻檸沒有想到是蕭柏之和五王爺在暗中搗鬼，故而也沒有氣惱。她一方麵為沒有機會下藥遺憾，一方麵又為不用麵對皇上而倍感輕鬆。

八月中的時候，櫻檸見了高航一麵。她原本以為七王爺會提前通知一聲，卻沒料到七王爺殺了她個措手不及。

那天早上，當海公公尖著嗓子再一次來請她去玥明宮一趟時，她陡然醒悟過來，七王爺應當是把高航給帶進宮來了。可彼時已沒有時間給她去通知蕭柏之了。

櫻檸心下惴惴，卻也隻能強作鎮定，回屋更衣整容，再跟在海公公後麵慢慢往玥明宮走去。

幸好半途上遇到了孫琥。

孫琥雖識得櫻檸，但這些年沒在一處，生分了不少，且眼下這形勢也不容得他倆敘舊拉交情，當下依禮側身避讓，隻作不識。

可櫻檸卻在海公公身後衝他擠眉弄眼。

他心下詫異，想了想朝海公公嗬嗬一笑，「幾天不見，海公公氣色越發好了。這是吃了什麼好東西，把你吃得滿麵紅光的？」

孫琥個性開朗，在宮裡人緣不錯，見誰都開幾句玩笑。海公公與他也不生疏，當下笑著回道：「孫大人莫要開咱家玩笑。咱家每日粗茶淡飯的，哪來的滿麵紅光？」

「海公公臉上沒搽粉，看上去比戴嬤嬤還紅潤。這不是紅光滿麵是什麼？」戴嬤嬤是海公公的對食，這在宮裡是公開的秘密。孫琥打趣了幾句，順著眼風瞟了海公公身後的櫻檸一眼，狀似無意地問道：「海公公這是要帶辛婕妤去哪呀？」

海公公還沒來得及答話，櫻檸已搶先開了口，「回孫大人，玥明宮裡得了幾簍湖州膏蟹，德妃娘娘盛情，特地請妾過去一同賞菊品蟹。」

海公公有些不滿地橫了櫻檸一眼，心裡想道，怪不得這娘們能上位，原來這般會搶風頭。可這說到底也不過是小事一樁，海公公暗地裡發幾句牢騷也就過去了。搶回話頭，他又和孫琥閒扯了幾句，才裝作慌慌然一拍額頭，「哎呦，隻顧著跟孫大人嘮嗑，差點忘了正事。娘娘還等著呢，咱家得趕緊去了。孫大人，下回得空咱再好好喝兩杯。」

「沒問題。隨時恭候。」

望著海公公和櫻檸漸漸離去的背影，孫琥麵上若有所思。湖州特產梭子蟹，遠近聞名，雖然脂膏肥滿，但人人隻稱梭子蟹，從未喊過膏蟹。櫻檸方纔還特地咬重了一個「膏」字，此為何意？

孫琥想了半晌沒想出來，但左右這話不是對自己說的，她特意來說這麼一句，約莫也隻是想借自己之口轉告蕭柏之。於是，孫琥聳了聳肩，舉步回了嘉靖樓。

嘉靖樓裡，蕭柏之聽了孫琥的轉述，略一思索，隨即明白了櫻檸的用意。「膏」同「高」，櫻檸這是在告訴他，高航入宮來了，就在玥明宮。

他啪一下扔了手中的卷宗，走過去拍了拍孫琥肩膀，「兄弟，我有急事要出去一趟。桌上那堆公務文今日得批閱上交，你幫我處理一下。」

孫琥瞄了一眼案上如山堆積的卷宗，揉了揉鼻尖，嘟囔著道：「這麼多公文得批到什麼時候？我跟你說，這忙我可幫不了。我下午還跟趙硯正約好了，要去笑春樓聽新來的小天仙唱曲兒。她一個月隻出來一次，上個月我已經錯過了，這回再錯過又得等上一個月。你不知道呀，聽說那小天仙……」

說了半天，背後無聲無息，半點反應全無。孫琥詫異回頭，這才發現蕭柏之不知何時已溜得蹤影全無了。孫琥氣得直跺腳，衝著空蕩蕩的門口怒吼：「你這重色輕友的傢夥！早知道你這德性，老子剛才就不替你傳話了！」▓思▓兔▓在▓線▓閱▓讀▓

這廂孫琥在嘉靖樓裡火冒三丈，那邊櫻檸卻在玥明宮裡泫然欲泣。

西閣樓外，幾叢修竹青翠似玉。櫻檸站在林中的空地上，看著對麵的高航，禁不住淚凝於睫。不過短短數月，那個一向健實的漢子竟消瘦成這般模樣，眼眶深陷，雙頰凹塌，高大的身子更是活像個骨架子一般，赭褐色的宦官衣袍套在他身上，空空蕩蕩，鼓鼓當風。

櫻檸當時便忍不住鼻頭發酸，反倒是高航過來安慰她：「櫻檸，你別哭。我這不是好好的麼……」他向來口拙，不曉得怎麼安慰人，搓著雙手，翻來覆去的隻得這兩句話。

櫻檸吸了吸鼻子，強作歡顏問道：「高叔叔，我娘還好嗎？」

高航默了一瞬才輕聲回道：「她……她很好。你不用掛心。」他出門前，曼娘千叮萬囑，要他一定不能將實情告知櫻檸，隻怕害櫻檸白白擔心。

櫻檸又問：「她身子……吃了那些東西，還禁得住嗎？」

一隻螞蚱蹦躂著，從竹叢邊躥了過去。高航的眼光無意識地追著那隻螞蚱，木木然答道：「何先生每個月都有送解藥過來，她性命暫時無虞。至於病痛，也不像以前那麼厲害了。她如今已可以下床，隻是週身無力，幹不了活。」說到這裡，他自嘲地笑了一笑，「反正現在也不需要我們幹活，一日三餐都有人送，我也隻是抹抹桌掃掃地就可以了。」

櫻檸黯然無語。她自是明白，高航雖然說得輕鬆，可事實未必就真的如此輕鬆。若曼娘果真如他所言，無力幹活，那高航平日所做的肯定也不止抹桌掃地。照顧一個病人有多辛苦有多累，她明白的。垂著頭，她低低說了一句：「高叔叔，辛苦你了。」

高航仍是訥訥地搓著手，「沒什麼辛苦的。我自個樂意的。」頓了頓，他轉了話題問道，「對了，櫻檸你過得怎樣？我聽說，你挺受寵的……」說到最後一句，他的聲音低了下來，到尾聲的時候已幾近於無。

櫻檸苦笑了一下，「你都看到了，錦衣玉食，我沒什麼不好的。」說到此處，她才突然記起今日此行的目的，於是直奔主題道，「高叔叔，我今天見你，其實是有事要說……」

她三言兩語，簡明扼要地將蘇家當年慘案的真相給說了一遍。

高航訝然睜大了眼睛，滿臉的不敢置信，「這……這……」結巴了半晌，末了高航狠狠一拳擊向旁邊的勁竹，終於吐出兩句囫圇話來，「你娘她真是糊塗啊！早知如此何必當初，白白毀了你一生啊！」

櫻檸淒淒然一笑，「我若不進宮，我們又怎能得知真相？沒有一個結果，隻怕我娘她仍不死心。現在這結果雖然不是我們想要的，但也算是有了一個交代，也好斷了她的念想。」她抬眸望向高航，「高叔叔，請你把這事轉告我娘，跟她說，她的心願，櫻檸完成不了了。」

高航默然點了點頭。

秋風拂袖，竹濤簌簌。

幾縷亂髮被風輕輕送著，貼上了臉頰。櫻檸藉著抬腕掠發的機會，轉頭環視一周，見遠遠監視的那兩個內侍正自顧自地談笑，遂迅速上前一步