有本王那一刀，你也得不來這些好處。你倒是說說看，你要如何答謝本王？」

雖然外頭陽光普照，但屋子裡七王爺語氣森森，有如毒蛇的信子，霎時令得櫻檸脊背發涼。她原本已打好一堆腹稿，可此刻驚惶之下，什麼都想不起來，什麼都說不出來，麵對著七王爺一步步的逼近，她幾無招架之力，隻能一步步地後退。

屋子並不是很大，不過退了六七步，櫻檸便退到了牆邊。被靠牆擺放的一張太師椅一絆，她一下子跌坐在椅子上，再無路可退。而七王爺，絲毫沒有停止前進的意思，仍是緩緩靠上前來。

櫻檸駭得大叫：「七王爺！七王爺恕罪！櫻檸錯了！真的錯了！」

七王爺站在太師椅前，俯首盯著櫻檸，目光冰冷，「哪錯了？錯哪了？」

「七王爺，前夜之事，確實是櫻檸錯了。可櫻檸並非不識好歹，實是另有苦衷。」櫻檸縮在太師椅上，瑟瑟答道。

七王爺冷冷一笑，唰一下收了手中的泥金扇，用扇柄挑起櫻檸下頜，「苦衷？依本王看，你不是有苦衷，而是有苦心！苦心積慮，給本王頭上安上一個猥褻後宮嬪妃的罪名，然後你就可以逃脫本王的製約，安心享你的榮華富貴！這才是你的苦心孤詣！」他越說越怒，咬牙切齒橫眉豎目，抽出扇子往櫻檸頭上狠狠重重一拍，「那夜要不是本王及時逃脫，恐怕就讓你這個小賤人得逞了！」

這一扇子剛好擊在櫻檸的額頭上，當即打得她太陽%e7%a9%b4突突直跳。她抬手摀住額頭，咬牙強忍著疼痛說道：「王爺誤會櫻檸了。櫻檸縱是再狗膽包天，也不敢對王爺起歹心。實是當時情況緊急，若櫻檸不出聲喊人迫使王爺停手，隻怕王爺會釀成大錯！」

「大錯？本王千挑萬選，挑了你這不聽話的東西做內應，這才是大錯！」靜室裡，七王爺滿麵忿怒，半瞇的眼睛裡閃爍著危險的光芒；他抬起扇柄再度抵住櫻檸下頜，逼著她與他對視，「本王警告你，別妄想翻出本王的手掌心！且不說你母親還在我手上，就是你這個人，是生是死，也不過就本王一句話的事！本王既可以把你捧上婕妤的位置，也一樣可以把你拉下來！今日你是從也得從，不從也得從！若是再敢叫本王不痛快，本王就乾脆廢了你這顆棋子！」他惡狠狠地叫囂著，探出手來撕扯櫻檸的衣襟。

櫻檸大駭，縮著身子拚命閃躲，嘴裡不管不顧地大叫起來：「王爺手下留情！皇上已有多日未施雨露於櫻檸！」

七王爺手中的動作不由緩了一緩。

趁著這個機會，櫻檸趕緊一鼓作氣說出來：「王爺，皇上最近都沒讓櫻檸侍寢。王爺此番若是在櫻檸體內留下龍種，日後恐生大亂。」

七王爺怔了一怔，旋即又怒色滿麵，「你當本王三歲小孩？如此拙劣的謊話也敢拿出來欺蒙本王？！皇上不要你侍寢，他去鶴安樓幹什麼？！秉燭夜談嗎？就憑你？笑話！」說著，手上加重了力度，一手穩住她肩頭，一手就去解她衣帶。

櫻檸大急，顧不上多想，低頭一張嘴，狠狠地咬在七王爺手上！

七王爺「啊」的一聲大叫，遽然鬆手後退。看到手腕上一圈帶著血珠的清晰牙印，他又驚又怒，眼裡陡然掠過一抹狠色，怒吼一聲：「你這個賤人！」便猛地揚手往櫻檸臉上扇去！

櫻檸急忙往後仰身，側臉避過了七王爺的這一巴掌。但七王爺又豈肯善罷甘休，反手一揮，大手如蒲扇一般帶著呼呼掌風又朝櫻檸臉上招呼而來。

櫻檸見勢不好，身子一閃，像條小魚般滑溜溜地從七王爺肋下穿過，直跑到屋子的另一端才停了下來，驚魂不定地望住七王爺，急急說道：「王爺且住手！櫻檸受點皮肉之苦沒有關係，但王爺若是在櫻檸臉上留下傷痕，等會櫻檸出去的時候叫人看見了難免要招惹非議。」

這話倒是實情。七王爺聞言，週身氣勢不由滯了一滯，腳下追趕櫻檸的步伐也稍微頓了一頓。

櫻檸見狀，趕緊又補上一句，「而且，王爺且替櫻檸想想，回頭皇上見了櫻檸臉上指印，櫻檸對皇上又該如何解釋？」

這確實是個問題。櫻檸如今恩寵正盛，在這個當口上，誰又敢掌摑與於她？這豈不擺明了不給皇上麵子？就算是抬出德妃娘娘來，恐怕也說不過去。

七王爺的手緩緩收了回去，隻是一雙眼睛挾冰帶雪，寒意更甚之前。

櫻檸稍稍心安了一些，定了定心神說道：「七王爺，櫻檸方纔所言，句句是實，不敢有所欺瞞。皇上之所以未要櫻檸侍寢，實是禦醫有誡，說皇上年事已高，於房事方麵不可過度，皇上這才有所節製。」

七王爺卻隻是冷笑，「空口白話的，本王憑什麼信你？你這丫頭向來伶牙俐齒，最擅詭辯的了。」

這種事情，又哪有證據？櫻檸原先就是吃定了這事七王爺隻能聽信她一麵之詞，才敢大膽在蕭柏之麵前誇下海口。可如今七王爺並不輕信，這倒叫她亂了馬腳，一時急得眼珠子亂轉，卻無話可應。

也是急中生智，她突然想起一人，連忙說道：「此事有一人可作證！薑瑟一直在櫻檸身邊貼身伺候，她或許會留意到屋裡的情況。」

「薑瑟？」七王爺反問道，麵上微微有些困惑。薑瑟是德妃娘娘安排的，七王爺隻知道有這麼一回事，卻不識得薑瑟其人，也未聞過其名。

「薑瑟是德妃娘娘送給櫻檸的，她對德妃娘娘忠心耿耿，櫻檸絕無可能串通她來一起蒙騙王爺。王爺信不過櫻檸，總該信她罷。」

櫻檸這麼一說，七王爺便明白了。德妃娘娘安排的人，他自是可以相信，隻是……他瞇眼盯著櫻檸，這丫頭詭計多端，他不得不防。

櫻檸見七王爺有所動搖，趕緊再接再厲攛掇道：「七王爺喊薑瑟來問話也不過是耽擱一盞茶功夫的功夫。問過話後，若王爺主意不改，櫻檸……」說到此處，她停頓了一下，暗自咬了咬牙，「櫻檸唯命是從，絕無違抗。」

其實薑瑟能不能幫她扭轉局麵，櫻檸心裡全無把握。但事情到了這一步，也隻能賭一把了。是生是死，聽天由命吧。櫻檸在心裡暗暗祈禱。

未多時，薑瑟帶到。

薑瑟是德妃娘娘的人，且問的又是此等難以啟齒之事，故而這詢問之事，七王爺便交給了德妃娘娘。此刻，他與德妃娘娘分坐軟榻兩端，看著跪在地上的薑瑟，麵無表情。

德妃娘娘嗑著瓜子，沖薑瑟翹了翹豐腴的雙下巴，「起來回話吧。本宮問你，皇上在鶴安樓留宿時，夜裡屋內可有動靜？」

「動靜？」薑瑟抬起頭來，一臉的茫然，「奴婢有時可以聽到辛婕妤起來服侍皇上起夜，這算不算動靜？」她雖然年逾十四，但自小缺乏教養，於男女情/事上還未開竅。

德妃娘娘眼角抽了一抽，吐出嘴裡的瓜子皮，換了個問法，「這樣吧，你跟本宮說說，皇上晚上入睡前，有沒有喚你們送熱水進去盥洗？」

這個薑瑟倒是知道的，她老老實實答道：「回娘娘，以前皇上每次過來，睡前都是要叫熱水的，可後來這兩個月，卻是沒有了。奴婢也很是奇怪。」

德妃娘娘沉%e5%90%9f了一下，又問道：「辛婕妤的床榻是你負責整理的吧？你每日早上鋪床時，可有異樣？」

「回娘娘，鋪床之事確實由奴婢負責。辛婕妤的被褥，五天一換洗，每天都乾乾淨淨的，奴婢沒有偷懶啊！」

關於被單褥席，按規矩應是五天一換，可薑瑟又幾時把櫻檸真心當過主子？往往要拖到七八天才換一次。她做賊心虛，怕德妃娘娘察覺她偷懶耍滑，因而急慌慌答話，雖然答不到點子上，可透露出來的信息卻也足夠了。

若是皇上與櫻檸有雲雨之歡，那勢必會在席褥上留下痕跡，又如何能拖到五天一換？

簡簡單單兩個問題下來，德妃娘娘心中已有了計量。望著下首的薑瑟，她眼裡閃過一絲嫌惡，淡淡吩咐道：「本宮話問完了，你可以回去了。」

薑瑟莫名其妙，不知道德妃娘娘急巴巴地把她找來問這兩個問題有何用意，可又膽小心怯不敢多問，隻得唯唯諾諾地退了出去。

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☆、第六十七章

在德妃娘娘問話的時候，櫻檸由始至終站在屋角處一聲不吭。麵上雖然沉靜，手心裡卻早已攥出一把冷汗。此刻問話結束，她一顆心總算放回了肚子裡。當下不再著急，隻靜靜等候七王爺開口。

七王爺卻好似忘記了她這麼一個人，垂眸把玩著腕間的沉香佛珠手串，不言不語，平平板板的臉上沒有一絲波瀾。一時之間，屋子裡寂寂無聲，隻有德妃娘娘嗑瓜子時發出的輕脆聲響。

約莫一刻鐘後，德妃娘娘終於嗑完了瓜子，拍拍手撇了撇嘴道：「你想好了沒有？沒想好回你自己府上想去，別杵在這裡耽擱本宮的功夫。」

七王爺抬起頭來，仍是沒有言語，緊蹙的眉頭底下，眸光閃爍不定。

德妃娘娘嗤道：「成大事者不拘小節。你若總是這樣優柔寡斷，將來就算得了那個位子，也難當大任。」

被此話一激，七王爺眼裡陡然掠過一道精光。他似下了決心，從袖袋裡摸出一個紙包，啪的一下丟在櫻檸麵前的圓桌上，「這個你拿著。」話卻是對著櫻檸說的。

櫻檸不明所以，卻仍順從上前，撿起了那個紙包。紙包不重，捏起來沒有固定的形狀。櫻檸正暗自揣測這裡麵的是什麼東西的時候，又聽得七王爺道：「這東西你趁皇上不注意的時候加在他的茶水裡，每次兩錢即可，無須太多。」

櫻檸手臂一僵，手裡的紙包驀地掉到桌上。

七王爺冷冷掃了她一眼，道：「你不必驚慌成這樣子。本王還沒喪盡天良到犯上弒父的地步。這些不過是寒水珠粉，無毒無害，吃不死人的。」

七王爺這麼一說，櫻檸便明白了。她對藥草雖不在行，但對寒水珠卻也是略略知道一點的。寒水珠是南海裡的一種珍珠，個頭小成色不佳，作為裝飾品價值不高；但它味辛性寒，卻是藥材裡一味清熱瀉火、利竅消腫的良藥。

隻是藥是良藥，卻也要用對症才行。皇上年事已高，陽氣不足，再用這種大寒瀉火之藥，其後果可想而知。

而且，七王爺這一招更巧妙的是，寒水珠雖然性寒，卻是藥食同源，因其同時兼有美顏之效，坊間甚至還常用其加在糖水甜糕中食用。故而皇上就算服食過多身體衰弱，禦醫也查不出根源所在。

櫻檸迅速地在心裡衡量著，嘴裡斟酌著慢慢問道：「王爺的吩咐，櫻檸自當做到。但櫻檸不明白的是，王爺這般做，用意何在？」

「皇上一向陽虛氣虧，禦醫本就有囑，忌食寒涼之物，他若服用此物，不久之後必然染恙。皇上負痾，必於勤心殿養病。到時你以探病為名，入勤心殿查看一番，找一找那密旨的下落。」