來多年，彼此最是熟悉不過，小如來便暗笑了下，伸%e8%85%bf從桌下踢了他一下，把頭湊過去些，戲道：「怎麼了，這一麵，竟就被弟妹勾走了魂兒不成？人都走遠了，一雙眼睛還盯著不放。」

張清智道：「昨兒一回來，就聽說白仙童為了裴老弟娶親的事尋死覓活的，裴老弟在迎親路上丟下了新娘子去尋她，連拜堂都耽誤了。我還道這京城嫁來的女子想必是醜過了母夜叉，沒想到竟是如此一個尤物。可惜嫁了夯牛一樣的人，實在是一朵鮮花插牛糞，可惜了了。」

小如來看了眼窗外錦娘走遠的方向，道：「大哥這話，小弟就不解了。我瞧三弟妹也就眼睛生得出眾些，細皮白肉了些，但論起姿色，連白仙童都比她要撩人，又何來尤物之說？」

張清智拿起扇子敲了敲桌麵，道：「你哪裡知道賞評美人？眼中也就隻看得見白仙童那樣的姿色。」

小如來嘻嘻笑道：「小弟眼皮子一向淺，如此就要洗耳恭聽了。」

張清智趁了腹內幾分酒意，道：「所謂尤物，世人隻知色殊無雙，喜時笑生媚靨，泣時梨花帶雨，千嬌百媚，不一而足。如古之貂蟬、玉環，男人一見之下，常常奪魂去魄，繼而日思夜想，若能得之共赴床笫，便是折壽也心甘情願。」

小如來道：「三弟這新婦，美自是美的，但論色殊無雙，恐怕有些擔當不起。」

張清智哂笑：「你這便是隻知其一，不知其二了。除了我方纔所言，這世上另有一種女子，貌未必奪人，但論色，卻另有消魂之處，比之我方纔所言之尤物，絲毫無不及之處，正所謂，美人在骨，而非在皮。」

小如來忙道：「願聞其詳。」

張清智道：「譬如這三弟妹，一雙眼睛生得出色，裡若有寶珠流轉，這便罷了。你觀她肌理膩潔異常，雖沒親自摸上一摸，但料是拊不留手，此絕非鉛華粉澤可裝飾。再觀體態。秀頸小腰，胯微骨而豐肉。極妙的一個人兒。若得之略□□一二，於內室帳帷中，保管能叫男人□□。似二弟你眼中的貌美女子，得之不難，百中便有一，再不濟，千人裡也能出一個。但似我所言的這種妙人，往往於千人中也難尋一個。這三弟妹便是其中之一。稱為尤物，絲毫無過譽之處。」

小如來咕咚嚥下一口口水，道：「乖乖！我隻留意到弟妹眼睛生得不錯，卻不知道看女人還有這樣的門道！這回是受教了。隻是話說回來，方才不過一個照麵，你竟就瞧出了這許多，果然是花叢高手，小弟佩服得緊。」頓了下，又道，「照你這麼說，三弟這回誤打誤撞，倒是得了隻活寶貝，艷福倒是不淺。」說完從椅子上站起來，弓著腰身探出窗要再看錦娘。

張清智再一笑，拿扇子敲了下小如來的頭，「早走遠了！所以我方才說，一朵鮮花插在了牛糞上，可惜了了。這等難得一遇的可人兒，就該接了好生供在家裡養著好生品味才是。似三弟這種粗人，哪裡懂什麼鬢雲灑、%e8%83%b8雪橫之態，品被底足、帳中音之趣？」

「這又是怎麼說的？」小如來被撩起了興，從窗口抽回身，忙給張清智滿了杯酒，又問。

「這說起來，可又是另一個長篇了……」

張清智拿起酒杯嘬了一口，得意洋洋地道。

————

「長青，你平時常和他們往來嗎？」快到家時，梅錦問了一句。

「他們都是我的好兄弟。張大哥家開礦廠，身上還有童生功名，二哥也是正經人。平時……」

裴長青忽然想起白仙童的事，飛快看了眼梅錦，接著略帶了點小心地道，「平時也沒怎麼樣，隻是有空一起吃個酒，偶爾出城打個獵而已。」

「哦。」梅錦點了點頭，「我見他們似乎年長了你不少，以前你們是怎麼結成弟兄的？」她又問了一句。

「這話說起來就長了！」裴長青道，「從前大哥遇到了點麻煩，是我出麵替他擺平，就此結成了弟兄。」

原來，這張清智生性風流，兩年前因和鄰縣一個年輕寡婦勾搭，與人爭風吃醋時，當時仗著人多，誤打了與寡婦相好過的一個少年，過後才知道對方親族頗有些勢力，揚言要給自己好看，嚇得張清智不敢出門，後來打聽到那人的族叔曾是裴長青父親的舊部，那少年也認識裴長青，對他身手十分佩服，兩人稱兄道弟的，於是具禮上門，請裴長青做中間人予以調解，裴長青應了，出麵擺酒，消弭了一場糾紛，自此開始結交。

「你要是不樂意我跟他們一起，我往後就和他們少些往來就是了。何況過些天我就要去做事了。」裴長青道。

梅錦微笑道：「往後你若肯正經去做事，不止娘，我也很是高興。」

兩人說著話，不覺已經到了家。萬氏聽到動靜出來。梅錦處置著買回來的藥，裴長青便對她說了路上的事。萬氏聽到梅錦在回春堂竟施針救了個人，又是意外，又是高興，低聲道：「這可是積德積福的善事。起先你跟我說她會看病，我還有些不信。這下我是信了。我們裴家這是祖上燒對了高香，才替你娶了這麼一個好媳婦。」

裴長青看向忙碌著的梅錦的背影，沒說什麼。

到了傍晚，有人上門了，竟是張清智打發來的一個家人，手上提了雙紅底飾綠腰牙花的精緻的八角漆器禮盒，見了萬氏，便笑嘻嘻地彎腰奉上，說是自家公子為裴長青娶親補上的新婚賀喜之禮。

萬氏不樂見兒子和張清智往來，道了聲心領後，叫拿回去。張家那小廝甚是機靈，忙道：「我家公子與裴少爺是拜把子的兄弟，如今裴少爺大喜，老夫人若不收，便是瞧不起我們張家。我們公子說了，並非貴重之物，不過是一番心意而已，還望笑納。」說完作了個揖，轉身便一溜煙跑了。打開來看，見一隻匣裡是一對檀木蓋爐，另隻匣裡，裝的卻是一套牙雕的梳子、篦子、抿子等女人所用的日常用具，一共九件，雕工精美，尋常人家並不可見。

萬氏連連搖頭，歎這賀禮太重。裴長青卻不大在意，不過看了一眼，道了聲日後還他人情，便把事情丟在了腦後。

☆、第十二回

馬平縣外有段江麵寬十數丈，江上建了一座大閘。萬娘舅替裴長青找的事便在閘房裡。第二天一早，在萬氏的催促下，裴長青去了閘房。

閘房裡總共有七八個閘役。馬平縣原本就不大，來去那麼些人，閘役原先多少都認識裴長青，知道裴家也曾風光過，如今雖然敗落下來，但裴長青年輕氣盛，拳頭硬，無人能敵，又風聞他慣與縣裡一幫無賴之徒廝混，起先都有些心存畏懼，等見了他人，發現一團和氣，竟非常好說話，很快便相熟了起來，恰又沒過兩天，因上遊暴雨，江水猛漲，一條銅船在過閘口時，兩岸縴夫不慎崩斷纖繩，舵夫撐不住船，船體失控，被水流帶著一頭撞向一側閘墩，竟把水下用以控製鬥門開合的鐵葫蘆輪給撞斷了，□□沉到水底埋於淤泥之中。閘官急忙找人下水打撈。閘役裡本不乏熟悉水性之人，於是輪番下水，奈何江流湍急，竟無人能夠勝任，閘官焦急之時，裴長青自告奮勇，下水找到了□□，鬥門這才得以及時修復。閘官大喜，對他另眼看待，也不大派他做事。

裴長青雖然來了閘房，但並非自己情況，隻是被萬氏所逼而已。到這的前幾天，發現差事並不忙，空閒的功夫，閘房裡往往聚眾賭博，連閘官自己也愛好此道，平日睜一隻眼閉一隻眼，並不加以約束，倒合了心意，也就做了下去。這天在閘房裡和人賭了一個下午，直到天色暗了，肚子餓得咕咕叫，想起萬氏和錦娘應在等自己吃飯，這才匆忙起身趕回了家。

萬氏平日頭痛而暈，自汗畏風，服了七八天的湯藥後，夜間睡眠比往常安定了不少，白日的神疲力乏之症也隨之減輕，本就歡喜了，又見兒子果然不再廝混了，每天早出晚歸地去閘房做事，心裡更加高興，此刻聽見兒子推門而入的腳步聲，歡歡喜喜地迎他進來。

吃飯時萬氏打聽閘房做事的情況，裴長青順口便把自己前兩天下水撈起□□得到閘官高看的事說了一遍，萬氏聽了，又是欣慰，又是後怕，直說下回若再遇這樣的險情，叫他千萬不要憑了一時之勇莽撞下水。

裴長青笑道：「娘你就放心吧。我的水性怎樣，你還不知道嗎？」

萬氏道：「我曉得你水性好。隻是方才光聽你說，我還是心驚肉跳。長青啊，娘不要你多出人頭地，隻要你平平安安和媳婦好好過日子，早早給我生個大胖小子，娘就心滿意足了。」

裴長青看了眼坐邊上的梅錦，沒說話。

梅錦輕咳一聲，放下筷子，微笑道：「娘，長青，明天我想去龍城一趟。跟你們說一聲。」

「去龍城做什麼？」萬氏問。·本·作·品·由·思·兔·在·線·閱·讀·網·友·整·理·上·傳·

梅錦便把來時路上和昆麻土司府的李東林偶遇一事提了下。

「是龍城那個土司府裡的少爺啊！」萬氏十分驚訝，「這也真是巧了。」

「管他做什麼？」裴長青卻道，「他不來，你自己找上去，倒顯得我們存心巴結他傢俬的！」

「和這無關，」梅錦解釋道，「我提醒過他，十日後要來這裡給他拆線。但今天已經第十二天了，還不見他來。我擔心他找不到咱家，或是有別的什麼情況。想了下，還是放心不下。明天我過去看看。」

「錦娘說得對。這可耽誤不得，你去吧，」萬氏道，又看向裴長青，「長青，你明天可得空，陪錦娘一道過去吧。」

裴長青隻好點頭道：「那明早我去跟閘官說一聲。」

「這就好，這就好，你陪錦娘去看看，早去早回。」萬氏叮囑道。

————

第二天，梅錦早早起身，等裴長青告了假，便隨他坐了輛雇來的騾車往龍城去，中午時才入城，兩人胡亂吃了些東西果腹，便往土司府去。

昆州雖地處西南，但物產豐饒，龍城作為一州州治之所在，自然與馬平縣不可同日而語。裴長青以前自然來過龍城，但並不熟悉，好在土司府人人知道，略微打聽下，很快便找到了。

李家在龍城的這座土司府依山而建，距今一百多年了，幾經擴修，到現在門樓森嚴，高牆巍峨，猶如一個堡壘，大門口有穿著烏衣的府兵把守。梅錦到了近前，說明緣由後，一個府兵用疑慮的目光掃了眼她和立她身後不遠的裴長青，讓她等著，說完轉身進去通報，過了一會兒，府兵出來道：「二爺在裡頭，讓你進去，跟我來吧。」這回說話的語氣比起剛才，倒是客氣了不少。

梅錦點了點頭，和裴長青一起步上台階。裴長青抬腳剛跨過包鐵的門檻，就被剛才那個府兵給攔了下來。

「你不能進去！在門外等著吧。」

剛才和梅錦站在日頭下等的時候，裴長青原本就有點不痛快了，見府兵竟還攔著不讓自己進，頓時火氣冒了上來，剛要開口，梅錦已經說道：「他是我的夫君，知道我今天要到這裡，特意送我來的。你家雖是土司府，但也沒道理讓他一個人在外等著。」

府兵道：「二爺隻說放你進來。」

梅錦皺了皺眉，道：「既是這樣，煩