了錦娘畢恭畢敬，連大氣也不敢多透一口，隻巴不得能早點卸了這差事回京。見裴家人遲遲不到，唯恐生變，正拽著那個傳訊的盤問時，忽地聽見一掛鞭炮聲由遠及近傳了過來，定睛看過去，見對麵遠遠來了一群人，中間馬車掛著紅布簾子，知道是裴家迎親的人終於來了，鬆了口氣。

來的確實是裴家的迎親隊伍。很快到了近前，辟裡啪啦鞭炮聲中，岸邊頓時熱鬧了起來。

梅錦坐在船艙裡等人引自己上岸時，透過半開的舷窗看了眼迎親隊伍。

按理說，新郎裴長青自應該親自過來迎親的，但是隊伍中間卻沒看到有穿新郎喜服的年輕男人。正疑惑時，船體微微晃動，接著是一陣上船進艙的腳步聲，於是坐了回去，順手扯過蓋頭蓋在了自己頭上。

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裴長青確實沒有過來。代替迎親的，是裴長青的一個堂弟，名叫裴長喜。雙方見麵後，裴長喜便照裴長青舅舅萬百戶的叮囑對梅管事解釋道：「實在是對不住，我堂兄恰今日不小心扭了腳，走路不便，正請郎中在看著。怕耽誤了晚上的吉時，這裡才由我代為迎親，還望見諒。」

梅管事哪管這麼多，裴家人來了就好，胡亂點了點頭。

簡短禮儀後，梅錦就被裴家來的喜娘扶著胳膊帶上岸，在鞭炮和吹打聲中登上了一輛騾車。

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裴家住在馬平縣城的城西，是個獨門獨戶白牆黑瓦的兩進小院，鄉下還有些田地給人種著收租，比上不足，但也算是中等殷實人家。

到了縣城西門口，梅錦就改乘轎子了。終於被抬到裴家附近時，天已經完全黑了，但裴家門前卻比白天還要熱鬧，附近街坊鄰居的一大堆人都在等著圍觀從京城遠嫁而來的新娘子。見到轎子終於出現，原本等得已經有點不耐煩的女人們興奮了起來，開始低聲議論。

「來了來了，京城裡的新娘子來了！」一個女人道。

「先前到的嫁妝你們都看到了吧？才二十四抬！」另個女人道。

「嗤——」第三個女人的聲音傳進了轎子裡，這次是譏嘲剛才那個說話的女人，「五娘，你口氣好大。當初你嫁過來時才幾抬？」

那個被稱作五娘的似乎有點難堪，辯道：「不是說新娘子是京城的大官家裡的小姐嗎？我怎麼比？不說別人，就拿我們縣的張財主家來說。去年張家嫁女兒，嫁妝就有一百二十抬呢！這個沒一百，至少也該有一半吧？」

「你還不知道？」第四個聲音道，「聽說嫁過來的不是原來定好親的那個，是個庶出的姑娘……」

「怪不得呢！我說呢，京裡當官的怎麼會那麼大老遠的把女兒嫁過來！」那個叫五娘的聲音聽起來明顯得意了許多。

「噓，都別說了！去看拜堂了——」

「拜堂嘍！拜堂嘍！新娘子來嘍！」一群小孩兒跟著喜轎跑，嘴裡高聲嚷著。

梅錦側耳聽著轎子外傳來的各種動靜，閉上眼睛，長長呼吸了一口氣。

就在這一刻，她竟忽然覺得有點緊張。不知道怎的，眼前又極快地閃過了上輩子張文華向她求婚時的一幕。

那一幕，至今她還記得很清楚。

那天天下著雨，她值完夜班準備要離開，又累又困的時候，他頭髮濕漉漉地突然手捧鮮花出現在了辦公室裡，當眾跪下對她說，如果每天早晨醒來第一眼就能看到她，那麼他將會是這個世界上最幸福的男人。

她記得自己當時感動得熱淚盈眶。

「到了到了，停轎停轎——」

轎簾外突然有聲音響了起來。

梅錦睜開了眼睛。

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外麵，喜轎就快要到了，鞭炮辟啪爆裂聲震耳欲聾，萬百戶這會兒，卻沒半點兒興奮之情，反而焦急萬分。

派出去找新郎裴長青的人已經回來了好幾撥，但都說沒找著。

眼看新娘子就要進門了，新郎卻不見人影，這個堂接下來可怎麼拜？

「怎麼樣，長青呢？找著了沒？」

裴長青的母親萬氏穿了套特意做的新衣裳。從粉刷一新貼了大紅喜字的屋裡出來，趁著院子裡的人都擠到門口看新娘子的功夫，把弟弟扯到個沒人的角落裡，壓低聲音問道。

萬百戶見她一臉焦急之色，安慰她：「快了，快了，就快回來了！」

萬氏氣得咬牙道：「氣死我了！先前你說去京城梅家給他議親，他就不大樂意。我還當他一時犯渾而已。沒想到這會兒他竟真的給我自己跑開了！這個混賬東西！等他回來，看我不打斷他的%e8%85%bf！」

萬百戶也又惱，又是無奈。

今天這個外甥兒娶親，說起來話長，但還都是他一手促成的。

裴家和梅家雖定有婚約，但時間太早了，中間這麼多年過去，兩家景況變得各不相同。那年裴道正沒了，萬氏托人給梅家送去了封信，此後一直沒有任何回音後，她就沒再指著這門親事了。

裴長青從小就膽大包天。他爹還在，他過著舒服日子時，滿腦子想著習武打仗。七歲那年自己跑了出去，一直沒回來。家人找了一年多無果，以為他被人販子拐走，正絕望之時，才得了訊，知道他自己竟跑到了滄州的一家武館，謊稱無父無母來投奔，武館館主見他資質好，便收容了他學武。從雲南到滄州，萬裡迢迢，也不知道他怎麼竟能一路找過去的。要接他回來，他死活不肯，裴父見他一心學武，索性便讓他留下了，正式拜了館主為師傅，又過了兩年，直到裴父死了，家道敗落下來，他才被萬氏接了回來，自此算是有點懂事起來，沒再鬧過離家，從此老老實實留在了萬氏身邊。

一轉眼，裴長青十八了。因為力大，拳頭又硬，打遍全縣無敵手，身後慢慢便聚了些市井無賴城狐社鼠，後來和本縣一個采私礦的張家的兒子張清智以及小如來等結拜了，從此整天兄弟相稱，結夥鬥%e9%9b%9e走馬，繼續渾渾噩噩地混日子。

別人家的兒子到了這年齡，大多已經成婚，早的已經當爹了，裴長青卻依舊沒心沒肺地和那些人在外麵混，萬氏打他罵他，他老老實實任由萬氏出氣，等萬氏一轉身，他照舊廝混，沒半點悔過之意。萬氏心急，去找自己兄弟萬百戶商量。萬百戶隻這麼一個外甥兒，見他不學好，自然也急。姐弟便商議給裴長青娶門親，說不定娶了妻，他就懂事知道安定下來。

說到娶妻，自然免不了提到京城裡的梅家。照萬氏的意思，就當沒那回事，就近找媒婆說戶正經人家的女兒就成了。萬百戶也同意，隻是後來，媒婆跑得鞋底都磨破了好幾雙，親事卻依舊遙遙無期。

萬氏中意的，人家打聽到裴長青不學好的名聲，不願意把姑娘嫁過來。那些願意嫁姑娘過來的，萬氏又看不上，就這樣拖到最後，也就是幾個月前，恰好萬百戶要跟隨上官去一趟京城，索性就叫萬氏拿出當年梅家給的信物，說自己試著去提親。要是對方還認這門親，那就順理成章娶了梅家姑娘過來。要是對方不認，也就算了，回來另做打算。

萬氏思忖過後，覺得有理，同意了弟弟的建議，權當是碰運氣，沒想到的是，梅家居然真的認了這門親，嫁了個女兒過來。

萬氏也知道梅錦娘並不是當年婚約裡的那個長女，但哪裡還會計較這些？梅家如今騰達，還肯認這親事，她就已經感激不盡了。原本，事情也就告一段落了。沒想到，等萬氏高高興興地把婚訊告訴了裴長青，以為他會喜笑顏開的時候，他竟一口拒絕了，說是高攀不起梅家，不願結這門親。

萬氏勸了一通，見他半點聽不進去，火大起來逮住了一頓笤帚亂打，又一把鼻涕一把眼淚地訴自己命苦，直到兒子最後點頭了，這才作罷，於是喜訊傳了出去，新房也佈置了起來，萬氏歡歡喜喜數著日子就隻等著梅家的女兒到來了。

萬萬沒想到，今天終於等到了梅家女兒，婚事的一切也全都備好了，迎親隊伍出發後沒多久，同行的人卻跑了回來，說裴長青被人叫走，不見了人。沒辦法，隻能讓他堂弟裴長喜先代為迎親，自己這邊叫人到處去找。現在轎子眼看就要進門了，新郎卻依然連人影也見不著，這可如何才好？

「姐，你別急！別急！你進屋等就是了。」

萬百戶見萬氏快暈厥的樣子，急忙推著她往裡頭去，「我已經叫人到處找了，很快就能找回來！」ω思ω兔ω網ω

☆、第七回

原定的吉時早過了，而新郎裴長青卻一直沒有回來。

這個堂是拜不成了。但客人都上門了，豬殺了，雇來的大廚就等著起火下鍋上菜了，最後沒辦法，在新郎缺席的情況下，先把新娘獨自送進新房，這關勉強就算過去了。

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這是間朝南開窗的正房，現在粉刷一新，屋子裡擺了張鏤刻著仙鶴仙桃和吉祥蓮紋的拔步床、紅漆描黑邊的櫃、中間是桌椅，牆角有盆桶，應該都是自己的嫁妝。窗上貼著嶄新的大紅雙喜剪字，床上鋪著喜被，桌上兩盞紅燭相對。

一切看起來都喜氣洋洋的，如果不是今晚新郎落跑的話。

門關上了，但即便在屋裡，還是隱隱可以聽到外麵開宴時發出的各種嘈雜聲。

關於自己未來的丈夫，梅錦在來的路上也曾作過各種設想。但今晚發生的意外，還是超出了她之前的任何預想。

她也可以想像得到，現在外麵那些賓客都在怎麼暗地議論。

按理說今晚最被打臉的人，自然是她這個新娘子了。但有點奇怪，可能是直到這一刻，她其實還並沒有完全做好把自己投入這個突然轉換過來的新身份的緣故，她倒似有點遊離於這一切的置之事外感。倒是想起萬百戶先前強作笑顏對著眾人說「等長青回來了夫妻就補上對拜」時的場麵，梅錦忍不住更替他感到尷尬。

她正在打量新房，身後那扇門忽然咿呀一聲，有人叫了聲「孩子」，回過頭，見是個五十歲左右的老婦進來了。頭髮梳得整整齊齊，穿著新衣，應該是裴長青的母親萬氏，轉身迎了上去。

「哎，你坐，坐，別起來了！」

萬氏急忙走到梅錦麵前，把她按回在榻上，就著燭火看了眼，頭就不停搖晃，歎道：「長得多俊啊！瞧瞧，眼是眼，眉是眉的。孩子，你這麼大老遠從京城嫁到我家，可氣長青竟然這麼不懂事！剛才實在委屈你了。娘先過來代他給你陪個不是，你千萬不要往心裡去。等長青回來了，娘一定替你出氣！」

見萬氏模樣和善，說話時的愧疚樣子也不像是裝出來的，梅錦便道：「哪裡有做晚輩的要長輩陪不是的。何況您又沒什麼錯。長青……」她頓了下，問，「他是不願意娶我？」

「願意，願意的！」萬氏急忙搖手，「你肯嫁他，那就是他的造化了，哪裡來的不願意！原本好好的，他自己都上路迎親了，路上……」

萬氏突然停了下來，看了眼梅錦。

梅錦見她露出遲疑的神色，猜測應該是出了什麼不方便讓自己知道的事兒，果然，接下來她就改話道：「孩子，你放心，既然你嫁到了我家，往後娘就會把你當親女兒一樣地看。長青這孩子雖然頑劣，但不是我這個當娘的誇兒子，等日子久了，他是