。一見他來了，便煞白著一張小臉，撲到他懷裡大哭起來，死命的捶他%e8%83%b8口：「嚇死我了！你嚇死我了你知不知道……」

之愷倦倦的「嗯」了一聲，不著痕跡的抹開她的手臂，逕直走入帳篷中坐下。

「我要更衣了，你出去。」

隨即便有幾個軍醫跟過來。吳禎兒放心不下，如何肯離開，隻勉強退到門邊，依然看著裡麵。

他也不理會，往榻上躺了下去。隨後便大夫有上來小心解開他的鎧甲，隻見裡麵一片血肉模糊，那些也不知是他的還是敵人的鮮血，混著各種海水、汗水和不明液體，一塊一塊的凝固著，將遍體的傷口同衣衫布料死死的黏在一起。

大夫們小心翼翼的剪開裡衣，一點點的將殘破的布條撕下來……

之愷仰麵躺著，抬著手背覆了雙眼，乾裂的嘴%e5%94%87緊緊的抿著，一聲也不吭。

吳禎兒遠遠的看著，忍不住掩口哭出聲來。

吳仁邦不知什麼時候走了過來，溫言細語道：「他不會有事，你放心。」

吳禎兒不停的抹著眼淚，「他怎麼會傷成這樣……」

吳仁邦笑道：「他能自己走回來，表示也沒什麼大礙。那些傷都是外傷，他年輕力壯，隨便休養個幾日便能好了。」他意味深長的看著她，又牽一牽她的胳膊，低聲道：「我們先出來吧，不要打擾他了。」

吳禎兒見父親有話要說，雖然捨不得走，也不得不跟著吳仁邦出了營帳。卻是一臉的不高興，一路走一路嘟嘟囔囔的抱怨：「到底有什麼事啊！都怪爹爹，偏要讓他上戰場，害他傷成這樣……」

吳仁邦直帶著她走到無人處，方才鬆了手，無奈道：「乖女兒，你還怨我。要不是看你那麼喜歡他，我才懶得管他！」

吳禎兒一愣，「爹爹的意思……」

吳仁邦淡淡的看她一眼，「此戰以少勝多，大敗扶桑，意義非同小可。等捷報傳回朝中，隻怕是皇上，也得對他刮目相看。爹爹這是在幫他立威名，如何不對了？」

吳禎兒撇嘴道：「之愷本就是皇子，身份擺在那裡的。難不成非要弄得一身傷痕纍纍，才有威名麼？」

吳仁邦一臉寵溺，「誰管他什麼皇子，沒有在殘酷的戰場上浴血廝殺過的男人，算什麼男人。一個一無是處又不思進取的傢夥，又如何配得上我的寶貝女兒？我找機會推舉他為統領，就是為了磨礪他，看看他到底是不是那不成器的頑石，若他真是那無能鼠輩之流，你們這事，不成也罷……」

「夠了夠了，」吳禎兒一聽這話，不由嬌嗔滿麵，連聲打斷他，「您的寶貝女兒，眼光沒那麼差。還請爹爹手下留情。」

吳仁邦也頗是感慨，頷首道：「話說回來，我本意原不過是讓他試著統領行軍，稍事試煉一二。並沒有料到會真的遭遇敵人，而且還經歷這樣一番慘烈的戰鬥……想起來，還真是心有餘悸。」

吳禎兒抹著眼淚道：「可不是麼？我都快擔心死了……」

吳仁邦看著女兒的癡樣，心下隱隱泛出幾絲不安，若有所思道：「這二皇子……的確算得上是明珠蒙塵。前幾天我教他兵法，他的悟性，已讓我很是震驚。今日與扶桑這一仗，他必會一戰成名，以後……」

吳仁邦言及此，不覺有些心事重重，轉首遙遙去望之愷的營帳，憂心忡忡道：「……女兒啊，爹爹真不知你，能否拴得住他啊……」

「就爹爹心眼多！」吳禎兒腮幫子還掛著淚水，又堆了一臉天真的笑容，上前挽住父親的胳膊，「未來，不論他走到什麼樣的位置，都是爹爹發掘了他，於他有知遇之恩，他怎麼可能忘恩負義，反來怠慢我呢！」

吳仁邦也不置可否，溫柔的笑了笑，「不管怎麼樣，我這一關他算是過了。至於以後，就得看你的了……」

———

前線的消息一一傳回京城。

正如吳仁邦所料，與扶桑赤海一戰，輕易便成就了之愷的威名。古往今來，以少勝多的的戰例都不多見，此番重賞諸將士自不必說，皇帝甚至下令將此戰立為典範，著人詳細統計戰果，以編纂成書。

之愷接到這個任務，便命人將時間、地點、傷亡人數、俘獲兵馬、折損物資等情況，逐一清點了來，寥寥羅列數行，便要應付了事。正要交上去時卻被嚴逸看到。嚴逸順手截了來，當晚便挑燈伏案，洋洋灑灑的書了近十大頁紙，將此戰的起因經過——如何遇敵、如何受困、如何計謀、如何反敗為勝等等，俱講述得懸疑而傳奇，令人讀之癡迷神往，不忍釋卷。

之愷看了也不由歎道：「真是人才，寫得像假的一樣。」

在之愷養傷之際，吳仁邦又率大軍圍攻扶桑殘部在新羅據守的最後一道堡壘——舊都，不料卻遭到扶桑守將的抵抗頑強。吳仁邦連續圍攻一個月，也未能破城。

那舊都本是一座山城，石頭堡壘四周又有大柵，被扶桑人借地勢之險經營多年，可謂固若金湯。

之愷得知此事，遂劍走偏鋒，出計招降了幾位據守舊都的副將，以財色官爵誘之，令其反攻。果然在短時間內，將舊都順利拿下。

至此，扶桑勢力徹底退出新羅半島。

朝廷派來的軍隊見大亂已平，遂準備班師回國。啟程前，行軍統領找到之愷，隻道：「皇上前幾日來旨，說二殿下有大功，請殿下回京受賞。」

之愷聽了也不言其他，隻以新羅局勢尚未平息為由，婉言謝絕。

隨後，之愷又向朝廷自請一道詔令，請求留下鎮守新羅。而吳仁邦，仍率原班人馬返回南疆。

隻那吳禎兒，見之愷竟未隨軍一道回來，死也不依，哭鬧多日，後又以絕食相脅。吳仁邦屢次勸說無效，無奈隻得再次派人渡海，接替之愷駐守新羅。

之愷在新羅雖僅駐紮了短短兩三月，卻又有新的搶眼表現——世代遊聚於白山黑水之間的靺鞨人，生性凶狠彪悍，常年在新羅與中原接壤之界殺人放火、偷%e9%9b%9e摸狗，無惡不作，邊境百姓不堪其擾。而其行蹤不定，又部落眾多，數十年來，兩國邊將竟都是無計可施。

之愷聽說了此事，隻道「此等流寇凶悍無義，好貪小便宜，隨便捨他些好處，必定什麼事都能做出來」。遂派了好些新羅士兵到靺鞨人出沒之地駐點，以高價收購人頭。惹得靺鞨眾部落自相殘殺，人心離散，勢力迅速削弱。之愷則趁機帶領僅數千人的輕騎兵猛攻，將其逐出數百裡之外，再不敢輕佻邊釁。

回到南疆後，之愷也再不是數月前逆水北上時那個飽受質疑的沉默少年。如今，他說的每一句話，做的每一件事，都能受到足夠的尊重，無人再有置喙。而吳仁邦，更是大膽的提拔他為軍中副將，給予他充分的權限，不遺餘力的培養他……

他自是不負所望，迅速的成長起來，很快便能在軍中獨當一麵……不過一年之後，朝廷便降旨下來，封之愷為齊王。

———

少年英雄的傳奇，從來都為人津津樂道。

自京城不斷傳回之愷的威名，不少人茶餘飯後，都忍不住議論這位從前甚是頑劣的二皇子，去南疆不過短短一年多時間，竟是名利雙收，還封了王爵，前途已是不可限量。而因之愷始終甚少正麵亮於人前，鮮有拋頭露麵，許多人都不知道他什麼樣子，隻在心中默默將他想像為所向披靡、戰無不勝的神勇之將。

這日下午，芳芳閒來無事，便約了夏小蟬在一家名為「萬匯樓」的酒館閒敘。芳芳素來是惹人注目的，故外出用餐喝茶，即便是一個人，也要包下單間雅座，關著門獨自享用。可這日萬匯樓偏偏生意極好，十來間包廂皆是客滿。芳芳無奈，隻得勉強在二樓大廳的就坐。大廳裡人來客往，且夏小蟬也是賞心悅目的美人，那些個客人們，每每經過，俱忍不住一併垂涎視之。

夏小蟬隻作不見，芳芳卻甚不自在，一麵時不時的問店小二何時能空出包廂，一麵不住的換座位。小半日工夫，便連著換了三次，直挪至一個幾乎看不見的小角落裡，與小蟬勉強擠著坐下，這才作罷。

隻這時，那店小二偏偏過來了，滿麵堆笑的對芳芳道：「姑娘，二號包廂的李大人剛走，小的已經打掃乾淨了，請姑娘移步過去吧。」

芳芳點點頭，取了一大錠銀子放那小二手裡，吩咐他將桌上壺盅碗碟一併收拾過去。

兩人剛起了身，卻聽見旁邊一桌有人高談闊論道——▃思▃兔▃文▃檔▃共▃享▃與▃線▃上▃閱▃讀▃

「話說那齊王……」

夏小蟬何等耳聰目明，一聽見這話，立即輕按住芳芳手腕，以眼神示意她暫且等一等。

芳芳雖也聽見了，隻一時沒反應過來誰是齊王，因見夏小蟬表情微妙，隻得稀裡糊塗的又坐回去。仔細想了想，猛地恍過神來，一時險些屏了呼吸……

☆、第41章 距離

隻聽那人道：「那齊王必是突然活明白了，與其處處掣肘於人，倒不如索性就與太子爭個高下。如今看來，太子不過是養在籠中溫馴的金絲雀，齊王才是那兇猛的蒼鷹，若認真較量起來，隻怕太子根本不是對手……」

夏小蟬餘光朝那一桌掃了眼，隻見一個個的腰間皆佩有綬帶，知是些朝廷命官，便愈發留神了些。隻聽那些人七嘴八%e8%88%8c的道——

「前些日子靖海侯回京述職，把齊王從頭到腳誇了一遍，聽得皇上不知有多高興。」

「隻怕不是為了述職吧，眼下……這是述職的時候麼？」

「述職自然是借口，吳侯此次麵見皇上，主要的目的——還是為了他那小女兒，正盼著皇上指婚呢。」

此話雖點到為止，眾人卻都十分瞭然，紛紛意味深長的微笑。

夏小蟬微微蹙眉，芳芳隻聽得一頭霧水，不知所雲。

有人便問：「那皇上同意了麼？」

「誰知道。不過齊王能在南疆大顯身手，也離不開吳侯的抬舉。若他女兒未來真成了齊王妃，那也是應該的。況且齊王與吳侯的女兒，據說早就打得火熱，可不是水到渠成的事麼。」

芳芳終於聽懂，一時臉都白了，攥住酒盅的右手隱隱發抖。

夏小蟬聽了這話，心裡也有些不是滋味，因見芳芳如此，也隻得先小聲安慰道：「他如今功成名就，不論怎麼樣，也該為他高興才是。」

夏小蟬不勸還罷，這一句勸了來，芳芳隻愈發覺得難受，眼淚怎麼也控製不住……她自己也覺失態，隻拚命別過臉去，又抬手擋住。夏小蟬歎了口氣，隻得遞上手帕，不好再說什麼。

「你……」小蟬有些