祁晃看著她，似乎稍稍頓了一下，很快搖了搖頭。

「沒什麼，不用回憶了。」

他們一起回到包廂裡去，就著午夜的歌聲，在紙醉金迷的歡場裡嬉鬧得肆無忌憚，等慢慢散場的時候，天邊都已經幾乎露出了魚肚白。蔣淩飛玩得太瘋，把自己喝吐了一場，其他人走得走散得散，祁晃陪蔣淩飛多坐了一會兒，給他找了個冰袋敷在額頭上。蔣淩飛又迷迷糊糊地躺了一陣，終於覺得好些了，勉強撐起身看著祁晃。

「回去啊？走著？」他迷迷糊糊地問。

「嗯。」祁晃正端著一杯酒發呆，不知道在想些什麼，他今晚喝得很少，淡漠而克製，不至於攪了別人興致，卻也明顯能讓人感覺到他的沉靜疏離。聽見蔣淩飛的聲音，祁晃回過神來，點了點頭站起身。

「你喝太多了，我陪你出去慢慢走一段路醒酒吧。」

聽著好像也不錯。蔣淩飛搖頭晃腦地應了下來，他酒量和酒品其實都不錯，睡一覺之後起來走路也不怎麼打晃，和祁晃並肩走出帝庭，沿著板正的人行路慢悠悠地走。清晨的空氣清新得令人愉悅，蔣淩飛深深吸了口氣，感覺從口到%e8%83%b8腔一路都舒暢了起來，人也來了興致，跟在祁晃後麵開始喋喋不休地發問。

「我們這是去哪兒啊？」蔣淩飛神采奕奕地四處亂看，嘴裡說個不停，也並沒有指望祁晃真的回他。看著看著卻突然覺得四周有些熟悉，蔣淩飛愣了一下，不動聲色地又繼續跟著走了一會兒，終於發現了這條路通向哪裡。

穿過一個菜市場，盡頭就是城東天橋底下。

他這次終於徹底閉了嘴，看著走在旁邊神色平靜的祁晃，欲言又止，最後輕輕歎了口氣。

祁晃聽見他歎氣的聲音，轉過頭來看他，卻沒問他究竟為什麼一臉苦相，而是神色自若地詢問：「你餓了沒，請你吃早飯？」

「啊？」蔣淩飛愣了一下，摸了摸自己的肚子，機械地點點頭，「晚上也沒吃什麼，來點兒吧，都有什麼？」

「去前麵。」現在菜市場正是早市時間，好幾個早點攤子都支在那裡。祁晃領著他到一個%e9%9b%9e蛋灌餅攤前麵的小桌上坐下，起身去要了兩個%e9%9b%9e蛋灌餅回來。蔣淩飛迫不及待地揭開袋子咬了一口，嚼了兩下臉就綠了，要吐不吐地伸長脖子，顯得極為痛苦，「我靠這什麼味道？！為什麼這麼難吃？這是人吃的嗎？！」

祁晃好整以暇地看著他滿臉苦相地艱難嚥下去，慢條斯理地把自己的那份放到一邊：「難吃啊？難吃我就不吃了。」

「……」蔣淩飛指著祁晃，氣得手都在抖了，「你想打架啊？！別以為我打不過你我就不敢揍你啊！！」

祁晃看著他惡劣地微笑：「你想來試試？」

「試就試！」蔣淩飛裝模作樣地挽著袖子，一邊不動聲色地觀察祁晃的表情。祁晃本來還在笑著看他動作，結果慢慢就收起了笑意，稍稍垂下眼去。

雖然說不上有多壓抑，但蔣淩飛這個挽袖子扮醜賣乖的舉動是做不下去了。他放下手看了祁晃一會兒，這次終於重重地歎了口氣。

「據說每個男人都會在遇到一個女人之後迅速成熟起來。」蔣淩飛有些感慨地說，坐直身看著祁晃，「祁軒也是，你也是……你們祁家，還真是出情種。」

「哪有那麼誇張。」祁晃不置可否地笑笑，看回來的表情還顯得很輕鬆，「想太多了吧你，不逗你了，想吃什麼自己去拿，二少我給你報銷。」

「滾蛋。」蔣淩飛搖搖頭，緊盯著祁晃，臉上殊無笑意，「我第一次從電話裡聽見你提她，就感覺你估計是要栽在上麵，當時你還堅決否認，現在打臉疼不疼？我要早知道現在，當初拚死也要勸住你別繼續好奇下去，好奇就是栽了的開始，她要是普通人你怎麼喜歡都行，可現在你也看見了，她都走了，你在這兒一往情深給誰看呢？」

祁晃皺了下眉：「哪有你說的那麼誇張，我不是好好的嗎。」

「我誇張？」蔣淩飛幾乎要被氣笑了，朝不遠處搖搖一指，「好好的你帶我來這兒？阮歆的算命攤子早被其他人占沒了，你現在帶我來故地重遊，別告訴我是真想請我吃這種難吃得要死的%e9%9b%9e蛋灌餅！祁晃你特麼給我醒醒，她人都走沒影了，你倆根本沒有可能性，懂嗎？喜歡你的能排個加強連出來，天涯何處無芳草，何必單戀一枝花啊？！」

「你不懂。」祁晃看了他一眼，輕描淡寫地笑笑，搖了搖頭，「我是喜歡她，但沒喜歡到要死要活的地步，畢竟是第一次喜歡的人，總還是會有點不一樣，接下來的日子該怎麼做我還是懂的，怎麼說都不至於日子過不下去。」

蔣淩飛狐疑地看他兩眼，祁晃麵不改色地與其對視。蔣淩飛觀察半晌，又認真想了想，覺得這種說法的可信度還是比較高的。祁晃向來是個心誌堅定很有主意的人，不然根本沒法和家裡拗這麼久，陷入戀愛中的人總是有點不理智的，尤其是初戀，還是戛然而止的暗戀，看著沒那麼遊刃有餘也情有可原。

最主要的是，祁晃是個很驕傲的人，的確沒可能為了哪個人活得不成樣子。

蔣淩飛想到這裡，確定祁晃沒什麼大問題後，總算稍稍放了心，麵色和語氣都頓時緩和下來，也有了心情安撫失戀的兄弟。他老氣橫秋地拍了拍祁晃的肩膀，做出一副過來人的身份，循循善誘苦口婆心地開解祁晃：「晃啊，凡事要往開了想。比如阮歆雖然已經走了，但畢竟給你留下了一段美好的記憶對不對？也幫你解了圍嘛，說不定就是命中注定來救你的？」

「她可不是。」祁晃抬眼看了他一眼，忽而兀自笑笑。這一笑中帶著點黯然也帶著點灑脫，看得蔣淩飛稍稍一怔，「就算是命中注定，阮歆也不是衝著我來的——她是為了周姨。」

「……啊？你說什麼？」蔣淩飛整個人都傻了，張大了嘴看著他，呆呆地重複一遍。

「為了我媽？！」

——

祁晃和周清敏有過一次長談。

他和蔣淩飛是實打實的發小，一個大院裡長大，大抵從穿帶襠褲時就開始打架。周清敏是看著他們兩個長大的，關係算得上非常親近，但畢竟長幼有別，周清敏一直都是他的長輩，自然絕計不會想到這個長輩的身上還有很多秘密。但如今有了阮歆的出現，祁晃還是難以抑製地對這些事情產生了好奇，找機會單獨去見了周清敏。

周清敏也沒有瞞他。

「我們這些世家到底為什麼會存在，小晃你應該已經知道，我就不多贅述了。」周清敏沏了壺茶給兩人倒上，在蒸騰而起的裊裊煙霧中有些出神，目光悠長地看向遠方，「不知道阮歆有沒有跟你說過，傳到我們這裡，千百年過去，又隻是一味繼承，沒有發展和進步，技藝是會慢慢退化的，尤其上個世紀幾番浩劫下來，如今的這些世家，大抵都已經名存實亡。」

「人丁興旺的未嘗沒有，但是祖祖輩輩傳下來的這點子家底，已經基本都丟光了。那些有文字史料記載下來的東西還好，再不濟總能剩下點皮毛，我們觀星世家幾乎是最為慘重的一脈——醫術能剩下望聞問切，武功也還有外家拳法，而我們這些在久遠傳說中能窺天機改命格的人，早已經什麼都不會了。」

類似的話，阮歆也曾經與祁晃說起過。祁晃沉默地點點頭，示意自己明白，周清敏卻看了他一眼，苦笑著搖了搖頭。

「你大抵知道，但是你不明白。」周清敏輕聲說，神色帶著難以掩飾的黯然，「如果說別的世家東西丟得再多，總還有皮毛可以安身立命，那麼什麼都不會的我們，直白的說，已經連存在的根本都失去了。如果有一天這些世家總歸要在歷史的煙塵中消亡殆盡，那麼曾經最尊貴的觀星世家，一定會被最先放棄、排擠、驅逐、抹去。」◥思◥兔◥在◥線◥閱◥讀◥

她說：「沒有人想要就這麼被抹殺掉存在，你明白嗎？」

祁晃嚥了口唾沫，覺得自己的喉嚨乾澀得說不出話來。

「所以呢？」他最終開口的時候聲音難免還是帶上了些許沙啞，聽上去如同粗糲地麵上滾動的砂石，滯澀地吐著詞句，「為了不被抹殺，你們會怎麼做？」

「觀星世家也有幾個，我周家算是一門，阮家則是裡麵最大的世家。我們在應對上意見產生了分歧，阮家選擇繼續堅持守候尋覓著神跡再臨，而我周家沒有阮家有本事，也沒它那麼有信心，我們選擇的是先保住自己家要緊，於是選擇了和外界進行了合作——如你所見，我嫁到了蔣家，現在我和周家都過得很好，隻是差不多也已經被世家排除在外頭。」

「你嫁到蔣家來是為的什麼？」祁晃輕聲問，緊緊盯著周清敏，不放過她臉上的一絲表情，「合作？互惠互利？還是……操縱？」

「三者都有吧。」周清敏稍稍一哂，卻是痛快地認了下來，「第三點你可能不懂，我卻要解釋一下。你可能會發現，即使在現在這樣一個科學至上的社會，很多強大的國家卻也沒有放棄過對於超自然力量的追尋探究。而除了積極發掘之外，很多國家對本國現有的宗教，都進行了非常積極的保護。」

「這怎麼可能是單純的體恤公眾之舉？」周清敏端起茶碗，吹開茶麵上浮起的梗葉，優雅地抿了一口，「從古至今，當權者都是一定要塑造出一個神明出來的，自稱真龍，奉天禦宇，為的就是讓萬民對一個絕對力量有著敬畏之心，繼而臣服凝聚。沒有敬畏之心的民眾是可怕的，如果他們連天譴、報應、善惡賞罰、律例王法都毫無懼意的話——」

「那這樣的瘋子，什麼都幹得出來。」

「小晃。」周清敏放下茶杯，忽而看向他問了一句，「事已至此，你開始信鬼神天命了嗎？」

祁晃抬起頭看著她，緩慢而堅定地搖了搖頭。

「我不信。」他平靜地說，眼中帶著完全不符合他性格的波瀾不驚，「我行事的準則是心中善惡，和天命鬼神沒有關係，更談不上怕它們。我的命運前程也都是自己用雙手打拚下來的，和任何其他人都沒有關係。」

「你是個明白人。」周清敏笑笑，幽幽搖了搖頭。

「但不是所有人都這麼明白的，有些人，沒有自己獨立的想法，容易被人影響，天生就是要靠人引導的，上麵怎麼引，就跟著怎麼做——而我們周家如今，就是這樣的引導者。」

「比如那個韓家老太太？」祁晃想到韓平的奶奶，忍不住皺起了眉。

「阮歆跟我說起過了。我承認她那樣做是萬萬不對的，但那隻是個例，你不能因