【那是一個……】

那是一個所有書籍都被禁止的年代，人們把戰爭、謀殺……都歸名咎到書本上，隻要發現藏書，便會被政府官員一把火燒個精光！

完全沒有犯罪的烏托邦似乎終於降臨了，沒想到平靜的小鎮卻突然傳出一連串離奇的殺人事件，而兇手，據說是一個名為「偵探」的神秘黑衣人！

種種怪異的傳說引起了「少年檢閱官」榎野的注意，他是專門負責搜查私藏書的官員，從小就被培養出過人的智慧和超凡的行動力，但他卻覺得自己隻是一個失去了心的機械人，總感到莫名的恐懼與孤獨。

或許正因為如此，當榎野巧遇四處旅行的克裡斯時，他在心中立刻下了一個決定，而那個決定也意外地改變了兩個少年的生命……

【角色登場】

一、榎野

少年檢閱官，負責搜查日本的違法書本。黑髮、丹鳳眼、身材瘦弱，總穿著特徵明顯的製服，帶著有機關的拐杖。他從小被培育成具備辨別能力及靈敏反應的檢閱官，看似成熟獨立，卻害怕單獨外出，身旁非得要有旁人陪伴。

二、克裡斯

十四歲，金髮藍眼，來自英國倫敦。父親是海軍軍官，很喜歡和克裡斯講故事，每個故事都有偵探這種英雄人物，所以他對推理世界非常嚮往。自從父親殉職後，他就一個人四處流浪，找尋自己未來的方向。

三、桐井老師

帶著小提琴的天才演奏家，在旅途中與克裡斯結識，是克裡斯在日本唯一信賴的對象。他對推理也很有興趣，常和克裡斯討論小鎮怪案。

四、「偵探」

小鎮的神秘黑衣怪客，沒人看過他的真麵目。傳聞說他是住在森林裡的管理員，會把壞人的頭砍下來，並不時在各家門上或室內漆上紅色十字做記號。

五、悠裡

克裡斯在小鎮遇到的男孩。身體衰弱的他必須坐輪椅，最大的願望是讀書。

六、朝木

悠裡的父親，「皇家翡翠城」旅店的老闆。臉和手臂都長滿毛，脖子比柴薪還粗。看似粗獷其實情感豐富的他，非常擔心悠裡的身體狀況。

七、黑江

小鎮自警隊隊長，矮個兒。表麵上他不乾涉「偵探」的作為，私底下卻很想瞭解事件的真相，但是他無法破解，隻好放棄調查。

八、神目

小鎮自警隊隊員。原本他也同樣逃避死亡的現實，但在親眼目睹一樁慘案後，終於瞭解什麼叫做「犯罪」，而決心要查出「偵探」的身分。

【序　奏】　迷你庭園的幻想

她望向窗子的方向。布簾密實地遮住整扇窗，看不見外頭的景象，但是她很確定窗外正靜靜地下著無聲的雨。在這完全封閉的房間裡，唯有灰沉沉的陰暗，和獨特的濕氣能讓她感受到雨。然而，即使周遭的一切都化為暗影，蓋住她眼睛的紗布還是雪白如新。

她的眼睛看不見。

她的視力已不可能恢復。她的兩個眼珠同時被銳利的刀鋒劃過，受了嚴重的傷，左眼的傷勢甚至深及水晶體底部。她兩眼受傷後倒臥在森林邊，被鎮上的人發現。手臂和腳擦傷遍佈，但跟眼睛受的傷比起來算是微不足道。

送到醫院後，她隻接受了最基本的治療，院方認為她的視力已經無藥可醫了，但還好不礙性命，所以很快就讓她出院，之後在自己家裡療養就行了。

釧枝每天都會到她家來，照顧她的起居。他和釧枝並不是特別熟，但從小就認識了。對無親無故的她來說，釧枝是她唯一的依靠。除了釧枝之外，再沒有人關心她的眼傷。

釧枝一在她身旁坐下，她就聞到藥味。釧枝會幫她把繃帶剪成適當的長度，把份量剛好的紗布和消炎藥放在側桌上。隻需做好準備，剩下的她都可以自己來。

她轉向釧枝，連著額前的劉海一起，為眼睛包上繃帶。釧枝輕輕地替她拂去劉海，又把退到膝上的棉被拉到腰邊來。

她用沙啞的聲音說，謝謝。

她到底發生了什麼事？

向來不管他人瓦上霜的鎮民，罕見地對她的遭遇議論紛紛。從他們的流言蜚語中，一切都歸咎於一個惡因，那就是──

太靠近森林不會有好結果。

這是鎮裡的人都心知肚明的事。

森林圍繞在小鎮四周，原本這個鎮就是海邊的民眾躲避洪水、海嘯侵蝕的海岸線，才逃到山上慢慢開墾出來的。或許是這個自我封閉的緣故，鎮民過著極度閉塞的生活，幾乎與其他村落斷絕來往，在深邃的森林裡建立與世隔絕的小鎮。

有關森林的禁忌很多，畢竟森林廣闊而巨大。隻要在森林裡迷了路，就再也回不來。所以，她走進森林失去了雙眼，在鎮民看來隻是天經地義的報應，總比回不了家好吧。但是，到底她是被什麼攻擊，誰也不願深究。依照醫院和民間自警隊的見解，認為應該是被尖銳的樹枝戳傷的吧。這個原因極有可能，釧枝一開始也這麼想──直到聽到她的話。

「我在森林裡遇到這世上最恐怖的東西。」

她麵帶愁色，拂去臉上的髮絲說。

釧枝交叉雙臂，想像這世上最恐怖的東西。幼年曾經遭遇到可怕的海嘯，所以，他怕水。窗戶玻璃上滑落的雨水，打在遠方海岸線的海浪；不知來自哪裡流過水龍頭而溢出的水──他隻要想像自己被大量的水吞噬，就感到無比恐怖。但是這隻是他個人的恐懼，跟她所說的那種恐怖應該不一樣。

「我不知道那是什麼。」

「的確。」她露出惡魔般的笑容。「的確是你無法想像的東西。」

身體的傷雖然日漸痊癒，但心靈上所受的傷，似乎仍對她的精神造成相當大的影響，但是她並沒有驚惶失措，她的心猶如刀鋒一般，變得更冰冷、清澈。

從小開始，她便充滿了某種神秘的氛圍。成熟的舉止、好奇心旺盛的性格，高竿的惡意行為，使她承受其他孩子的異樣眼光。當孩子們長大，瞭解人情世故之後，更是將她視為異端。因為，她不畏懼那個可怕的森林。當時，釧枝對她是異端的說法，抱持著不置可否的態度，但他還是在某次機會中間她，為什麼不害怕森林。答案很簡單：因為森林很美。但是，釧枝不瞭解這句話的意思。美麗，這個辭彙中的情感，他早在不知何時丟失了。

她有很多不可理解的部分。她的性格、感性、言行，或是絕無僅有的氛圍……這些，恐怕今後也無法理解吧，釧枝想。從她失去雙眼開始，她就成了跟自己完全不同的人了。受傷的打擊之大不在話下，但是更重要的是，失去了視力使她進臻於完美。明明在眼前，卻又像是身在遠方。現在，在這充滿靜謐的世界中，專心聆聽雨聲的她，看起來宛如空氣或光，或是想摸也摸不著的朦朧物體。

她在森林裡到底遇到了什麼？

她自己這麼說了。

「在一個月色絕美的夜，我走進了森林。」

「為什麼到森林去？」

「這是我的習慣。」

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她一向有深夜在外徘徊的嗜好，似乎以為這麼做就能探查到那個世界的秘密。當時，她的眼睛還看得見。

「一留神時，才發覺自己已經來到森林的深處。森林深處的綠意比入口要濃密，所以我才知道的。從樹梢間泄下的月光中，我在追逐著一個人影。我已經不記得是為了追他才進森林，還是在路上發現了他才開始追的。總之，是他引誘我進到森林深處的。」

「他？」

「你知道吧？就是住在禁忌森林裡的那個人。」

「你是說『偵探』？」

傳說森林裡住著一個守林人。他才是在暗處控製整個小鎮居民的統治者──「偵探」。

沒有人知道「偵探」是個什麼樣的人物。他為什麼住在那裡、他的習性、真麵目，誰也不知道。大多數鎮民隻知道，他住在森林的深處。據說，大家不能踏入森林，也因為那是「偵探」的領地。

從某種意義來說，「偵探」就是恐懼的來源。「偵探」無時無刻不在監視著小鎮。而且「偵探」審判鎮民，審判的理由隻有「偵探」知道。鎮民隻知道一件事，那就是審判裁決的處罰，一定得死。所以誰也不敢接近森林。

「我真不懂，你為什麼要故意進入『偵探』的森林。」釧枝平靜地說，「但是，你追的人影，真的是『偵探』嗎？」

「我想，除了我之外，隻有『偵探』能在森林裡自由來去。」

「你怎麼知道是他？說不定是個女人。」

「隻是直覺。沒有別的理由。」

「好吧。至少我知道『偵探』不是怪物之類的。」

雖然嘴上這麼說，但釧枝還是不太確定。

真的是「偵探」嗎？

說起來，「偵探」到底是什麼？

釧枝發起呆來，在腦海中將「偵探」描繪成一個黑暗的人影。

她繼續說：「他似乎沒有注意到我。所以，我便悄悄地跟在他後麵。這個人名叫『偵探』卻沒發現我，所謂的『偵探』不過爾爾。」

隻有無知小童和她敢如此冒大不題地褻瀆「偵探」。但是釧枝並沒有打算勸諫她，因為她一向如此。

「突然間我失去了他的蹤影。畢竟以我的腳力還是追不上他。我不知如何是好，隻好獨自走在森林裡。我根本不知道自己往哪個方向走，身上也沒有帶指南針等有用的工具。就算帶了，我也分不清楚哪邊是東西南北。我隻好一直往前走。」

「迷路了嗎？」

「沒有。不久我就看到一間小屋。屋子真的很小，兀立在森林中。」

她輕輕碰觸臉上的紗布，釧枝抓住她的手放回%e8%85%bf上，不讓她碰觸。她露