麵的錦羅大袖披在身上，躺在馬車裡打盹。才閉上眼瞇瞇糊糊要睡去，便見李存恪猛撩簾子跳了進來，壓的整輛車都咯吱發抖。

元麗見他臉上仍帶著嬉痞笑意，想必是這回覲見還算順利，便皺眉道：「你倒好，還能笑的出來。我可真是活受罪。」

李存恪在她臉上搓了兩把捏了捏她臉頰道：「好歹你現在已經是個王妃了，我還在半空掛著了，彼此彼此。今天辛苦你，這會想做什麼，哥哥都滿足你。」

元麗坐起來道：「我想回家。」

李存恪道：「那就回，馬車……」

元麗深知他聽風就是雨的性格，忙阻了他道：「我這個樣子那能回家？咱們先回行驛換了衣服，再吃點東西。然後……這樣空手回家……」

她攤了雙手可憐兮兮的望著李存恪，李存恪也皺起眉頭道：「我還沒有支到自己的份例，身上有多少錢你是清楚的。」

這幾年都是元麗管帳，他倆回京的時候，身上不過五兩四錢銀子並一百個銅板了，這幾個錢能賣多少東西？

李存恪高聲叫了車伕回行驛，才又低聲道：「這幾年咱們不在京中，你身上的份例銀子宮裡全撥到你家中父母身上。咱們雖過的苦日子，他們有這些錢還不至於窮了去，你也算他們的財神爺，空手去又能如何？」

元麗比任何人都清楚小李氏的性格，女兒出門許多年，回家不帶銀錢就算了，連點禮物都不帶的話，她心中必定不高興的。隻是這話自然不能說予李存恪聽，否則他心裡對小李氏有了偏見，以後自己不好從中調停。

元麗在車上獨自計議良久，回行驛後並不著急回家，趁著李存恪在後院擺弄木雕的功夫，自己悄悄去了趟西市，將這幾年李存恪在西域給自己買的幾件首飾全當了，當出二十兩銀子來，又買了幾件人參鹿茸之類的珍貴藥材，並幾樣精緻墨盒紙硯。

次日一早，她與李存恪兩個並不驅車，隻一人匹馬得得而行，往孟源府上去了。這一兩年宮中恤銀頗豐，又兼孟平也已是個貢生，小李氏便在西市府近賃了一所兩近小院，如今也算辟府而居了。

孟源府上並無門房僕人，元麗見大門開著，邁腳進門扣了扣銅環，就聽聞院中有人問道：「誰呀？」

她見院中日光裡坐著一位老者正在曬太陽，細瞧之下，竟是自己的父親，她當年離京時，父親雖病痛纏身，頭髮還是黑的，容樣也不過四十幾歲的中年人而已。今日一見，父親已是滿頭白髮皺紋橫生的老者，不過三年而已，孟源的容樣似是老了不止三十歲一般。元麗%e8%83%b8中巨震，雙眼中淚如雨滾落，哆嗦著嘴%e5%94%87道：「爹！是我，我是元麗呀。」

孟源以為自己眼花，或者又進入了他這些年時時擺不脫的幻境中，怔在原地呆呆望著元麗。元麗猛跑幾步撲到孟源跟前，跪在他膝下道：「爹，是我，我回來了。」

孟源欲要伸手觸摸，又怕一觸成空，緩緩搖著頭喃聲道：「是我罪業深重……」

小李氏在後麵摘菜做飯，聽聞前院有人聲，以為是有街坊領裡進來串門，端了菜盆才走出來，瞧見跪在地上痛哭的元麗，唬的盆都匡啷一聲摔在地上，跑過來道：「這真是我的元麗！」

孟源艱難回頭望著小李氏，見她仍是一口一個元麗，抱住元麗哭個不停，這才意識到真是元麗回來了。他伸手撐了小李氏的肩膀站起來，見遠處還站著個高個子黑黑胖胖的小子，招手過來問道：「你是？」

孟源自去年起腰傷復發，漸漸走路困難，隻是他固執不肯用拐仗，行動都是小李氏攙扶。小李氏過了扶了他，見那黑小子將手裡提的東西放在屋簷下，揖首道：「嶽丈大人，嶽母大人在上，受女婿一拜！」

他說完撩袍就跪在地上紮紮實實磕了三個響頭。孟源叫元嬌這些年一下又一下弄的心涼，聽聞這黑小子是個女婿，又看元麗滿臉瓷登登紅嘟嘟的健壯模樣，顯然是沒有受過苦的。他心中喜的什麼一樣，連點頭道：「好！好！」

還是小李氏先反應過來，哎喲一聲道：「好什麼好呀，他是皇子，我們怎麼能受他的拜。」

說完在裙子上擦了兩把手，親自過去扶了李存恪起來道：「快到屋裡坐著，我給你們泡茶做飯。」

元麗撿起菜盆道：「娘，我替您做飯去。」

小李氏推開她手笑道：「我那裡能要你幫我，快到屋子裡陪你父親坐會兒去。」

元麗自然不依，進了後院廚房，自然而然替小李氏劈柴打水洗菜一樣樣幹起來。小李氏瞄了一眼她的手，見手指皆粗的胡蘿蔔一樣，這些粗活還乾的十分順手，顯然這幾年在外也是吃了苦的。她心中有了些愧疚，尋了些花生出來放在廚房炕桌上，奪過菜盆道：「你便在炕上坐著剝些花生，菜我來洗。」

元麗那裡肯，復又搶過菜盆道：「這些年女兒在外自己當家，才能體諒母親當年的難處。當年女兒處處頂撞娘，在外每每想來，都十分難過。往後我與李存恪也不知要在那裡過活，想必能回家的日子也不多，這也是女兒心裡的一點孝意而已。」

小李氏叫她按坐在炕沿上，心中又羞又愧恨不得找個鼠洞鑽進去。元麗自小沒讓她操過心，前幾年又傳聞不明不白的死了，她傷心了一年多，這兩年才慢慢淡了撇開，誰知她又回來了。小李氏心裡雖歡喜，但也與她親近不起來，她用在元麗身上的感情，早在三年前用完了，此時再見，試著親熱心卻靠不過去。她坐在炕沿上剝了些花生揉落衣子，撿隻乾淨的碗放在裡麵，欲要等元麗忙完了給她吃。

兩人才說了幾句話的功夫，忽而廚房門簾一掀，自外麵衝進個人來。小李氏一看是自昨日就不見蹤跡的元嬌，迎上去抓住她手臂問道：「你這兩天跑那裡去了，前日從孟府裡出來，我聽聞你被官府抓起來了，可是真的假的？」

☆、相見

原來前日清晨陸欽州的夫人蔣儀在孟府被綁，整個京城為之震動，官府裡幾拔人幾乎踏平整個孟府，府中主子僕人也被抓了大半到官府去，而孟泛的死也因牽扯在其中，喪事暫緩。小李氏見喪事不辦了，欲要回家去，卻四處都找不到元嬌，打問了官差，才知道約摸也被抓到監牢裡去了。她心裡焦急如火澆油燙一般，但是孟源如今這樣的身體又不能受刺激。

也隻能借口元嬌仍在孟府幫忙才未回家來。沒敢在孟源和孟平麵前透露口風。

元麗見是元嬌進來，笑著迎上去道：「姐姐，我在西域時學了幾樣胡餅作法，今日做給你們吃，可好？」

元嬌早在官府時，就聽許多人傳言三皇子李存恪與王妃在確認死訊立了衣官塚後，又回京城來了。她心裡自然也替妹妹歡喜，可如今自己身上還有煩難纏身，想高興也高興不起來。遂強撐著笑了笑道：「好！」

她扯了小李氏袖子到廚房門外，壓低了聲音道：「娘，快給我些銀子，再給我備兩件衣服，我要出門躲躲。」

小李氏還有一肚子話要問她，又怕元麗聽到，拉著元嬌往後走了幾步才急急問道：「我聽人說你被抓到官府裡去了，你可別告訴我你昏了頭攙活了綁架陸夫人的事情。」

元嬌跺腳道：「我好好的綁架表姐做什麼？是別的事情，有人尋我的麻煩，你先給我尋些銀兩，再備兩件衣服，我先到劉有那裡去躲幾天，等事情完了再回來。」

小李氏聽聞她連迭聲的隻要銀子，提高了聲音道：「我那裡來的銀子給你？你快告訴我出了什麼事情，元麗如今是王妃，要多少銀子她不能給你？」

元麗在廚房中聽聞兩人高低聲的吵著，也打了簾子出來，疑惑道：「姐姐是怎麼了？」

元嬌走過來歎了口氣道：「我惹了點麻煩，如今外麵有人正尋著我了，你身上可有銀子？」∫本∫作∫品∫由∫思∫兔∫網∫提∫供∫線∫上∫閱∫讀∫

元麗從懷中掏出昨日在西市當了首飾得來的那二十兩銀子，遞給了元嬌。

元嬌伸手接了過來，展開見不過二十兩的票麵，皺眉道：「怎麼這麼少？」

這幾年宮中恤銀常發，她和小李氏也見慣了百兩的大銀票，又想著元麗一個堂堂王妃，出手怎麼也該要更大方的。因見元麗麵有赧色，元嬌忙又擺手道：「姐姐不是那個意思，隻是確實事出緊急。」

她轉身奔回屋中收了個包袱，不一會兒便急匆匆奔出大門去了。

小李氏還在後麵追著要問個所以然，誰知門外一輛驢車等著，駕車的正是劉有，見元嬌上車，揚鞭驅驢便走遠了。

劉有好歹是元嬌正經拜過天地的丈夫，與他在一起小李氏倒還放心。她回了廚房，與元麗兩個做了幾碗湯餅出來，端到外麵來，見孟源與李存恪相談甚歡，還真有個翁婿相宜的樣子，一邊喜著元麗身有所屬，一邊又憂元嬌不知惹了什麼事情，正所謂是坐立不安。

幾人正用著飯，忽而聽得門外拍門聲震天響。小李氏才開了門閂，便見短打的男子衝了進來，為首一個凶眉橫眼的高聲問道：「貴府三小姐在何處？」

小李氏見這樣一群凶神惡煞的人來尋元嬌，看來元嬌果然是惹了天大的禍事了，忙又將兩扇門關起來，搖頭道：「我們這裡沒有什麼三小姐，我也不認識你們，快走快走！」

那人一橫角抵在門板上，見小李氏急的滿頭大汗慌慌亂亂的樣子，歪歪揖首道：「親家母，你別怕，我們都不是壞人。」

小李氏見這樣溜裡溜氣的連行個禮都不帶著股子邪氣，越發使勁頂著門板道：「好漢，求求你，我們小老百姓，未曾惹犯過貴人們，快請出去吧。」

那人見小李氏死活要關門拒他們於門外，猛的一腳踏在門板上，把個小李氏震摔倒在院內。他帶人衝了進來，站在當院高喊道：「孟元嬌，孟三小姐，師娘，弟子們恭迎師娘！」

元麗與李存恪放了碗麵麵相覷，相繼出了門，見院中站著一群短打的男子，小李氏還倒在院中。

李存恪下了台階前走幾步，逼在那為首的男子麵前，拱手道：「兄弟，好好說話，你是來幹什麼的？」

那為首的男子見李存恪一身勁肉，知道他也是有功夫的，這才沒有了先前的猖狂，也還揖道：「前日京中陸夫人在你們孟府遭人綁票的事情各位想必都十分清楚，我們的師父正是陸大人手下的胡三，他本是奉命保護陸夫人不離寸步的。誰知那夜正是與貴府的三小姐春風一度才誤了大事，以致陸夫人被綁。如今陸大人那裡斷了我師父混身筋脈，又處他三千裡流放極刑。孟三小姐既與我師父有了肌膚相親又曾許下婚姻諾言，如今就該陪著我師父流放，隨身伺候於他。」

小李氏方纔已被元麗扶了起來，聽了這話又軟癱倒在元麗懷中，哭道：「造孽喲！」

李存恪雖不知內情，但蔣儀是他在林中救下來的，大致此事也知個來龍去脈了。陸