夏西南見他說這話時一本正經，不像是醉話，更不像玩笑，一時驚住，忙道：“陛下忘了，庶人阿章乃是罪人之子，如何能夠接到宮中來，叫褚翁教他讀書？”

懷玉道：“他父%e4%ba%b2是他父%e4%ba%b2，他是他。休要忘了，他也姓侯，若我這一生未能有子嗣——”

“陛下——”夏西南長哭出聲，跪下重重叩首，“陛下！姑娘已經不在了……逝者已逝，陛下總也想不開，看不透，放不下，若姑娘地下有知，如何能夠放得下心？如何能夠往生極樂？”又哭道，“陛下漫天撒網，派出去的那些人卻遲遲未能打探到消息，也是因為姑娘已不在這世上了的緣故，叫他們哪裡找去啊——”

懷玉勃然變色，話也不說，抬手便將手中酒壺照準夏西南的腦袋猛地擲了過去，酒壺與夏西南的額頭相撞，霎時四分五裂，碎成數片，酒水混著他額上的鮮血淌了一臉一身。

懷玉嘿嘿冷笑，惡狠狠地瞪視著他：“姓夏的殺才，我問你，她待你如何？”

夏西南額上破皮處被酒水一燒，痛得呲牙咧嘴，哭得更狠，流淚道：“臣鬥膽，姑娘待臣等不似主仆。臣生病時，姑娘煮飯菜給臣吃，對臣噓寒問暖，有什麼話都與臣說，對臣像是自家人一般……”

懷玉點頭，恨恨咬牙道:“她既然這般善待於你，你為何也要咒她？你為何要咒我的小葉子？你哪來的膽子！可是想死！？”

又斷然道：“我說她在她便在！她好好的，隻是被逼走了，亦或是躲起來了，可明白！”

夏西南痛哭流涕，勉強辯稱：“臣並不敢咒姑娘。那一場大火……臣隻是……”

懷玉又抄起一把酒壺，夏西南慌忙叩首，把額頭藏起來，%e5%b1%81%e8%82%a1撅得老高。第二把酒壺便落到了他的%e5%b1%81%e8%82%a1上，一聲鈍響，酒壺從他身上滾落在地，卻沒有碎，許是肉多且軟的緣故。

懷玉暴喝：“滾下去！”

夏西南連滾加爬地退下去時，懷玉忽然又在他身後疾聲厲色地喝問：“你回去後可有事情做！”

夏西南畢恭筆挺地站住，垂首應道：“有，臣去問問看可有姑娘的消息。”

青葉抄 第132章 侯懷玉（四）

十月裡，萬壽節。百官獻賀，皇帝宴百官於勤政樓下，大陳歌樂，朝野同歡。

懷玉端坐於宴席中正，第一盞酒斟上，鼓樂齊響，宰臣舉酒，百官傾杯，藝人上台舞蹈。第二盞如前。到第三盞，百戲入場，上竿、跳索、倒立、折腰、踢瓶、筋鬥連番上演。

懷玉麵上掛著笑意，一麵飲酒，一麵看教坊藝人歌舞，不知不覺間，半壺酒已下了肚，麵色逐漸地有些發白時，便忘了笑。笑意一旦不在，又成了那個不苟言笑的冷漠模樣。

夏西南見狀，悄悄問：“可是中了酒？”

懷玉點點頭。他如今的酒量愈來愈差，大不如從前，已是沾酒必醉，但醉必吐。宴席才到一半，撇下百官卻是不妥，夏西南將他麵前酒杯換成茶盞，連飲下兩杯熱茶，方才好過了些。

好不容易挨到傍晚，宴席終了，得以回宮小憩片刻。夏西南為他除去繁複衣冠，一麵說道：“晚間還有家宴，太後食素，無法出席共宴，待晚宴罷，還要攜眾臣僚——”

懷玉對他的話恍若未聞，吩咐道：“備馬，出宮。”

夏西南駭笑道：“尋常也便罷了，今日可是萬壽節，陛下若是不在宮內——”

懷玉翻他一眼，他便噤了聲，住了嘴，終於還是出了宮。

宮外也是熱鬨非常，一路彩坊連接不斷.便是寺觀，也都大設慶祝經壇，更有彩綢結成的“萬壽無疆”、“天子萬年”等大字赫然掛在街市兩旁。而街市上來往行人儘皆麵容舒展，無有愁眉鎖眼之人。

盛世之榮華，世人都莫能描畫儘致。

懷玉牽著馬，站在街市的一頭，靜靜地觀望了許久，麵上就現出熠熠的神采來，對夏西南緩緩說道：“這是朕的天下，也是朕想要的天下，是——”忽然頓住，下麵的話語似是忘了怎麼說，便抬手，虛握成拳，輕輕捶了一下心口霸道總裁，情深不淺！。

夏西南緊張地看著他，生怕他又說出“我的心空了一塊，發虛發疼，去找個人來給我補一補”的話來。然而，他終究沒有再說什麼。

出宮時天色本已不早，在街市上四處遊走多時，看了一場%e8%83%b8口碎大石的把戲，後又跟在一個窈窕女郎的身後，隨著人家走了老遠，把人家嚇得拔%e8%85%bf跑掉，再也追不上時，方才察覺到四處已是燈火輝煌，天色早已在不知不覺間暗了下來。

忽覺肚餓，便又牽了馬，走了老遠的路去一家食攤吃麵。不巧的很，今日出遊的人甚多，食攤生意好了幾倍，麵早早賣光，老板與老板娘正在收攤，見又有客人光臨，不由得為難。

懷玉微微有些失望，隻得道：“罷了，我改日再來罷。”言罷，牽了馬轉身便走。

老板本是忠厚老實人，依稀還記得眼前這客人，記得他極其大方，稱讚過自家的麵，叫跟著的從人給了不少賞錢，不願使他失望，遂笑道：“客人若是不急，我去隔壁賣炊餅的同鄉那裡借上二兩麵來，現和先做，客人可能等上一等？”

懷玉想了一想，說了一聲無妨，隨即將馬拴在一旁的樹上，過來坐下，等老板去借麵。老板借了麵來，老板娘去切肉切菜，老板和麵擀好，老板娘生火煮湯。二人手腳麻利，做事又默契，不一時，便煮了一大碗湯麵，麵上再鋪幾片牛肉，撒一把芫荽碎。

老板把熱騰騰的麵端上來，懷玉道了一聲謝，接過來，自己取了一雙筷子，才要吃，卻見食攤一旁的一株刺槐樹底下蹲著一個衣衫襤褸的乞丐，那乞丐盯著這碗麵，兩眼冒著綠光，發覺有人看他，大約是覺得不好意思，便將臉轉到一旁去了。

懷玉挑起一口麵，吹了一吹，眼梢瞥見那乞丐又轉過頭來看自己手裡的碗，不由得失笑，便叫老板另取了一副碗筷過來，把自己碗裡的麵挑了一半到空碗裡，再倒半碗麵湯進去，把牛肉與芫荽碎也撥了一些過去。

乞丐會意，站起身來，慢慢地蹭將過來，樹後的兩名%e4%ba%b2衛不安，想要上前來，被夏西南阻住了。

那乞丐過來，坐到懷玉身旁，小聲地道了一聲謝。倒是個知禮的乞丐。

懷玉道：“無須客氣。”想了一想，又說了一聲，“這麵我還沒動過。”

乞丐笑：“咳，動過的也不打緊，討飯的人哪還講究這些！”

一張長條木桌，與那乞丐各據半邊；一碗麵，與那乞丐分而食之。

麵條筋道，湯底美味，吃到一半，那乞丐感慨道：“生平未吃過這樣好吃的麵條，他家的牛骨湯麵可說是天下第一。”

懷玉本想告訴他，有人煮的麵更為好吃，但最終也隻是笑了一笑，並未對他的話加以反駁。

乞丐幾口麵吃下去，漸漸活絡了起來，指著拴在樹上的青驄馬，道：“馬是好馬。”

“的確如此。”

“值不少銀子罷？”

“……”

“聽口音，京城人？”

“京城人捉鬼記。”

“我是浙江上虞縣人。今年入京趕考，誰料秋試失利，盤纏用儘，無顏回鄉，家裡本也沒了人，索性在京城討起了飯，偶爾給人寫寫書信對聯換口飯吃。”

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“上虞？”懷玉抬頭向他看了一眼，複又垂首吃麵。

乞丐察覺，問：“兄台聽說過上虞？地方倒是個好地方。”

懷玉點頭：“我娘子的家鄉便在餘姚一帶……是以去過一次。”

二人悶頭吃麵，少傾，乞丐又感慨道：“鮮美，當真是鮮美。兄台也喜歡吃麵？”

懷玉想了一想，認真作答：“喜歡是喜歡，但有好一陣子沒吃了。今兒是生辰日，所以來吃一碗麵。”

乞丐又哦了一聲，豎起拇指指了指皇宮所在的正東方，發自肺腑地恭維道：“與當今天子乃是同一日，兄台是個有福的！”

懷玉正端著碗喝湯，聞言險些兒嗆著，將碗放下，嗤道：“他孤家寡人一個，有什麼好羨慕的。”

乞丐聽他口氣頗大，把他上下打量了兩眼，想到京城人素來眼高於頂，又愛吹牛，便也罷了。但心裡卻又覺得疑惑，遂問道：“今日既是兄台的誕辰，為何不在家中擺壽宴，叫娘子為你做一碗壽麵？”

懷玉本來與他說的好好的，此時便覺得這乞丐話有些多，不願再與他多話，把碗一推，淡淡道：“今年她不在了。”

乞丐便帶了些同病相憐的意味，頗為同情道：“原來如此，唉。我本也有娘子，還是兩個。先頭的一個嫌我讀書多年，卻不能出人頭地,在家裡又是肩不能挑，手不能提，人也好吃懶做，因此跟人跑了。後頭的一個生了病，家中貧窮，無錢看病，病死了。”

懷玉生氣，把手中筷子一摔，正色同他道：“我家的娘子，她是離家出走，用不了多久，她還會再回來！”

到了十一月裡，她依然沒有回來。派出去的人倒陸續帶回許多消息，一一查證下來，最終也都不了了之了。他還是照常微服出宮，遊走於京城內的大街小巷。後來的貴妃李二扣兒便是那個時候他從街上撿回來的。

說起貴妃李二扣兒，京城人無不要舉起大拇指，稱讚一聲：真乃神人也。

稱讚歸稱讚，李二扣兒以再嫁之身入宮，從品階低微的美人一路升到了貴妃，卻無有一人羨慕她的爹娘，也沒有人因此生出“生男不如生女”的感慨來。

皆因為李貴妃苛待爹娘出了名。

李二扣兒的%e4%ba%b2娘沒有死的時候，一家子四口人，也稱得上和美，雖然她娘隻生出姐姐大扣兒與她兩個女孩兒，她爹卻絲毫也不以為意。她祖母偶爾以此刁難她娘時，她爹還要跳起來與她祖母爭吵，不許人家說他孩兒娘一句壞話。總之那個時候，日子過得美滿無邊。

她十四歲時，%e4%ba%b2娘受了風寒，竟然沒能瞧好，一病死了。%e4%ba%b2娘過世後，她爹難過了好幾年。但在去年，她十七歲的時候，家裡開始有媒人出入，原來是她爹受不了寂寞，動了續娶的心思。

她爹相中了後街的風流寡婦許三娘，媒人領許三娘來她家相看的時候，她爹囑咐她打扮得要齊整些，嘴巴