易市場,莫顏看到早早來此地等候的趙紅袖。
“夫人。”
趙紅袖眨眨眼,見莫顏隻帶著一個丫鬟,心知她不想暴露身份。
“紅袖,你還沒離開嗎?”
莫顏曾想過到客棧找趙紅袖,後來覺得不過是萍水相逢,她不準備與對方有過多的交集。
趙紅袖這幾天一直在蹲點,花錢請了中人打探千年人參的消息。
趙家豪富,有的是銀子,就是缺乏底蘊,府中庫房,最好的不過是百年的老山參。
千年人參,太難得了,恐怕隻有皇宮內和南平王府庫房有。
莫顏記得她做過盤點,王府中隻有半顆而已。
“穎川是我最後的希望了。”
趙紅袖垂下眼睛,不到最後關頭,她不會放棄,這關係到她娘親的性命。
若是南平王妃肯幫忙,定事半功倍。對方對她有恩,她不好提出無理要求。
☆、第024章 相思
難得到集市上來,莫顏拉著胖丫逛了一圈兒。
藥材市場上的多半是殘次品,好貨早已經被獨具慧眼的商人買走,他們直接從采藥人手中收,省去中間的二道販子,價錢低,品質高。
都是常見藥材,莫顏四處看看,見沒有特別需要的,轉頭和胖丫逛起街道邊的鋪子。
這次回穎川,本以為隻是給堂姐莫玉送孩子。
來去匆匆,莫顏隻帶了兩三套常服,剩餘的衣衫首飾,小包子的衣物都留在了聊城。
派出婆子回去取,一來一回得十多天。
夏日炎熱,莫顏的衣衫一天一換,還有小包子尿布,得買那細細的棉布,保證不傷皮膚。
爺奶在村裡常常乾農活,家裡連個下人都沒有,全靠大伯娘和三嬸娘操持。
莫顏又想起大堂哥莫輕雲家裡的兩個小包子,還有在穎川縣城求學,一個月回來一次的莫輕霜,這一采買上,就把一大家子的應用之物都置辦整齊你的世界,星光如初。
莫輕霜在書院住宿,小小年紀就考上童生,非常刻苦,加上是個聰明好學的,先生對他很看好。
也因此,三嬸娘馬氏鬆口,讓莫輕霜住到書院。
還不到休沐日,小娃並不知道她最喜歡的堂姐回來了。
“夫人,奴婢這次回村,村人都來家裡,不住地問奴婢您和王爺的事情呢。”
出門在外,胖丫怕引起注意,機靈地改掉稱呼。
穎川和阜陽縣距離不算遠,兩地口音,百姓們的生活習慣都有些相似。
胖丫正在和莫顏講回村的那幾天的瑣事,以前看不起她的村花,差點跪下來求她,隻為做莫顏的丫鬟。
南平王妃的丫鬟,豈是那麼好做的?村花除了一張看得過去的臉,還有什麼拿得出手的?
胖丫看上去蠢笨,她卻不傻,村花不就是抱著飛上枝頭的心思,想要給南平王做小。
若是村花和王爺王妃站在一起,就好比天上的雲和地下的泥,就這姿色,還總夢想麻雀變鳳凰呢?
“哦,那你怎麼回答?”
快到正午時分,陽光刺眼,莫顏帶著胖丫坐在一茶館的二樓小憩,主僕喝著茶水閒聊。
都怪皇叔大人用賣身契秀恩愛,不止是京都人,大越各地都傳遍了。
你傳我,我傳你,傳來傳去,脫離原來的軌跡。
“奴婢又沒長著長%e8%88%8c頭,沒告訴他們。”
胖丫得意洋洋,王爺王妃感情好著呢,兩個人為在一起親密,還要打發他們這些下人。
民間傳什麼的都有,流言一邊倒,傳聞南平王妃容顏傾城,菩薩心腸,對窮苦人多有救助,還曾經偷偷地隱姓埋名為百姓看病。
不知道是誰傳出去的,不過確有其事。
莫顏怕別人知道她身份後有負擔,有時候偶然遇見治不起病的窮苦人家,她會主動送藥。
唯一一次鬧的大的,就是救下於謙和得了兔%e5%94%87的女兒。
不隻是救一個小娃,而是救了一家人的性命,這才沒釀成慘劇。
事後,百姓們議論紛紛,有部分人對南平王處理方式不敢苟同,拉到戰場上的村民,不情不願,最後全死了。
當然,也有明白人。
濫用私刑,至少蹲十年牢獄,死在獄中不能做任何貢獻,還要白吃白喝,不如死在戰場上光榮,死得其所。
種下什麼因就得什麼果,有此結果隻能說自作孽不可活。
在茶館悠閒地坐到下晌,胖丫查缺補漏,主僕二人把需要添置的東西采買齊全,全部搬到馬車上總裁,剩女候嫁。
回程的路上,遇見垂頭喪氣的趙紅袖,可見她一日又無所獲。
趙紅袖的娘親重病,所用藥引需要千年人參,而千年人參早已經成精,哪是那麼好得的!
“紅袖,到馬車上坐會吧。”
莫顏招招手,邀請趙紅袖上馬車。對於有勇氣且孝順的女子,她一向很欣賞。
趙紅袖不扭捏,上了馬車,她想在穎川等一個月。
一路上千辛萬苦來到這裡,她不會輕易放棄,那等於放棄娘親的生命。
“你在集市上,肯定打聽不到消息。”
那裡的藥材雖然品種齊全,卻沒有太好的品質,真正大商家都有自己供給藥材的渠道。
千年人參,隻要出現立刻引起注意,那是可以保命的東西,有錢人搶破頭,緊盯著。
“可是,我初到穎川,對此還不是很熟悉。”
趙紅袖捏了捏帕子,道理她知道,也花不少銀子找人打聽,得到的都是假消息。
為此,她隻能在一個地方守株待兔,希望出現奇跡。
“不若這樣吧,我給你引薦一人,若是她肯幫忙,要比你自己打聽強的多。”
莫顏想到麗娘。麗娘和娘親呂氏一見如故,兩個人成了姐妹。
麗娘為人重情義,為當年的婚約,守望門寡,照顧公婆,一個女子獨自走南闖北的做生意。
她厚道,結交不少三教九流之人。
或許,找麗娘是個不錯的決定。
莫顏許久沒見到麗娘,有些想念,前段時間剛到穎川,她就派墨冰打聽,得知麗娘出遠門,還沒回來。
寬闊的巷子口,轉進去,第一家就是麗娘在穎川的宅邸。
多年後,朱紅色的鐵門塗抹上黑色的油漆,牆壁加高,想來麗娘寡居,怕被小毛賊騷擾。
“麗姨做了二十年的藥材生意,路子廣。”
莫顏在茶樓茶水喝多了,再度口渴,她拈起小匣子裡的青杏,酸的直皺眉。
這個時節的水果並不多,青杏是自家產的,有身孕的婦人最喜歡。
莫顏覺得嘴裡沒滋味,就讓胖丫采了幾顆,這種酸味振奮神經,直達心底。
“不過,你也不能抱有很大的希望。”
頓了頓,莫顏繼續道。
她從那次刺殺,看出趙紅袖是個明白人,因此才願意從中牽線搭橋。
醜話必須說在前頭,否則被埋怨就不好了。
當然,趙紅袖知曉莫顏的身份,內心敬重,南平王妃能做到這個份上,仁至義盡[清]康熙元後赫捨裡重生。
=思=兔=網=
千年人參有多難得,她心裡門清。
使銀子找穎川當地人打聽消息,對方唯唯諾諾,可眼神騙不得人,以為她是哪裡來的瘋子。
“夫人,紅袖心中明白,不管如何,您是幫了我的大忙。”
黑店之事,趙紅袖一直想報恩,但是她家就是普通商戶,沒地位,比莊戶人家不如,拿什麼報答南平王妃的恩德?
那夜經歷,莫顏沒解釋,趙紅袖不好挑明,揣著明白當糊塗,可心裡卻不能當做什麼都沒發生。
天氣悶熱,好像一個大蒸籠,胖丫下了馬車,用帕子點了點額角的汗水,輕叩門環。
片刻後,一個婆子應答,因為麗娘寡居,家裡沒有男人,看門的是一個五十歲左右的婆子。
婆子不認識胖丫,看她的打扮,像是大戶人家的丫鬟,疑惑地問道,“這位姑娘,你是?”
“我們夫人想見見麗夫人,不知道她出遠門回來沒有。”
胖丫說話很熟稔,又塞給婆子幾個銅板。
“劉大娘,你在和誰說話?”
麗娘上午剛到穎川,洗漱完畢睡了個好覺,趕上午時後,她準備去靠山村一趟。
誰知還沒等出門,遇見來此的莫顏。
麗娘算是莫顏的啟蒙師父,教會她辨別和炮製藥材,對麗娘,莫顏心裡有對長輩的敬重。
“麗姨,是我!”
莫顏從馬車上跳下,摘下帷帽,站在門口沖著麗娘微笑。
陽光下,一個粉麵桃腮的女子,眸子的薄霧散去,如清水般靈動。
麗娘呆愣片刻,撫掌大笑,“你這孩子,什麼時候來穎川的?”
莫顏曾經是府上的常客,婆子見後,大驚之色,趕緊打開院門,讓馬車進入。
麗娘家的院子被擴大一進。
一進是書房和處理事務的地方,二進為麗娘的住處,垂花門連著花園,在二進宅邸後,單獨建了一排後罩房,作為置放藥材的庫房。
莫顏按照自己的記憶,熟悉地找到待客廳,不客氣地拿起托盤上的甜瓜。
“顏顏,你來的倒是巧,上午我剛到家。”
麗娘看了一眼局促的趙紅袖,點點頭,讓隨身伺候的丫鬟多上一些甜瓜。
甜瓜是昨天采買的,放到後院的井水中拔過,吃起來特別涼爽,甘甜。
莫顏喜歡這種清香的甜味,一連吃了兩個才作罷。
“麗姨,前段我就到穎川了,派人打聽,聽說你出了遠門[主進擊]每天選一個守護靈。”
待客廳還是以寡淡的色調為主,瓶中的插花是用綢緞做的白梨花,窗紗全部是淡雅的綠色,牆壁上掛著兩幅古韻的畫。
擺設和頭幾年沒有什麼兩樣,客廳寬敞明亮。
“恩,這次去京都給你送藥材。”