青衣來不及反應，隻能眼睜睜瞧著蛇子高昂著它那黑鱗大張的腦袋，瞪著一雙迸發出點點紅光的蛇目，就那麼凶神惡煞的對著方舟張開了滿是尖牙的大嘴。

☆、202|蛇子

「凡人有個詞兒正巧可以詮釋方纔的事情。」黑三郎用手指勾起青衣的髮梢言笑晏晏道，「你可聽過拔苗助長這個詞？」

「拔苗——助長？」青衣情不自禁的瞪大眼睛道，「莫非東橋剛才是用了於蛇子有害的法子強迫它蛻變了嗎？」

「我的新婦果然聰慧。」黑三郎笑嘻嘻的摟住了青衣的纖腰誇讚道，「本來那蛇子的出生就已經不停尋常了，再加上幼時吸食的靈氣不足，以至於它比尋常蛇子都顯得虛弱。再這樣的情況下，要想蛻皮，少說還要些時日。然而鳴雀和任客卿已經近在咫尺，東橋情急之下，就隻能刻意將原本就孱弱的蛇子逼入絕境之中，好讓蛇子提前蛻變。」

「他既然這麼做，是不是已經有了成功的把握呢？」青衣隻覺東橋用的方式略顯激烈，但一念及蛇子本是妖怪，料想也不會像尋常爬蟲那般輕易就死了。然而，她雖然這樣想了，心裡卻仍有些介懷。

黑三郎瞇著眼看了青衣一眼，緊跟著又轉頭掃了一眼廚房的後門。

東橋抱著水晶缸正悄無聲息的站在門外，他微低著頭，一張臉隱沒在陰影中，看起來既順從又戒備。

「唔，這可有點難說了。」黑三郎故意拖長了聲音慢慢道，「妖怪雖然多是不懼凡火的，然而客棧裡用的卻不是凡火。再者，尋常的妖怪不論多麼厲害，它們總有不堪一擊的脆弱時期，比如化形——比如幼年時期——」

說著他對著東橋挑釁的笑了一笑。

東橋抬頭極快的瞥了黑三郎一眼，然後像是沒有發現黑三郎的挑釁一般，逕直對著青衣開口道：「小娘子，我已經將它關回去了，接下來我們該怎麼處置它呢？」

青衣下意識瞇了瞇眼睛，她回頭看了眼水晶缸，小黃鳥正蔫蔫兒的趴在缸底，看起來十分可憐。

青衣見不得那小可憐樣，當下就忍不住伸手道：「交給我——」

「交給素兮吧。」黑三郎忙出聲攔道，「鳴雀一行人約莫今晚就會到，我已將事情交代給她了，她知道該怎麼處理。」

東橋並沒有馬上答應，他托穩了水晶缸一動不動的看著青衣，彷彿是在等青衣的指示。

剛來還會裝樣子，自打被自己盯上之後，他就越發無所顧忌起來了。黑三郎看著東橋無聲的磨了磨牙，也跟著轉頭看青衣。

青衣後知後覺的啊了一聲，連忙縮手點頭道：「既然如此，還是交由素兮吧。」

東橋答應著退了下去。

黑三郎見青衣仍是一副若有所思的模樣，就故意貼近了她巴巴道：「今晚那群討厭的傢夥就要來了，到時候隻怕蛇子會爬的到處都是——」

說著他用了種說不清道不明的粘稠熱烈的目光看著青衣。

青衣一臉迷茫的低頭看黑三郎，一時間沒有反應過來。

「然後——那個——蛇子雖然小，但到底是羽衣族的孩子啊——」黑三郎見青衣沒能心有靈犀的明白自己的語外之意，就有些羞惱的暗示道，「然後羽衣人對尋常男妖怪來說都很危險，一個不小心就會中招——」

黑三郎都已經說的這麼直白了，青衣哪能不心領神會。她幾乎是竭力克製才沒笑出聲來。

「嗯，我知道我知道。」未免彆扭的黑三郎瞧見自己臉上的笑意，青衣不得不攬住黑三郎的脖子將他緊緊的捂在自己的懷裡，口裡更是哄小孩子一般的柔聲道，「你放心，我一定會好好保護你的，絕對不會讓那個鳴雀和他的孩子摸到你的！」

說著她又忍不住想要笑，像黑三郎這般拐著彎兒撒嬌的可愛行為，真叫她越想越樂。然而她又不敢真的笑出聲來，萬一黑三郎一個惱羞成怒跑了，可怎麼好？

黑三郎哪能感覺不到青衣忍笑時的輕顫，但念及青衣已經很努力在維護他的尊嚴了，那他就睜一隻眼閉一隻眼，這次就勉強不跟她計較了。

這般想著，他便又悄悄的收緊了臂彎，很是享受的摟緊了青衣的纖腰。

兩人又膩歪的好半天，直到秀秀咋咋呼呼的撞進門來，他們這才慌忙分開了。

天色已經開始慢慢暗下來了，東橋提著一盞燈籠任勞任怨的跟在素兮身後。

素兮就像是搖曳於微風中柳枝，身形輕盈無比。東橋低著頭，錯眼不見的盯著素兮散開的裙裾，手裡的燈籠散發出朦朧的燈光。

那抹赤紅的裙裾突然停頓了下來，他跟著停下腳步。

樓下正是喧鬧的大堂，杯盞交錯的聲響不絕於耳，更襯得他們所在的過道裡寂靜無聲。

黑三郎不知何時回到了大堂，他那快如閃電的身影，便是訓練有素的東橋都有些難以捕捉。

東橋這才抬頭去看素兮，隻見素兮正扶欄而立，一身赤紅的衣衫更襯得一雙美目鬼氣森森。

她的皓腕上還繫著一個拳頭大的香囊，半遮半掩的從袖子裡露出一角來。

東橋隱約猜到那裡裝的是什麼，素兮一刻未動，他也跟著沒有動彈。

羽衣人至今不曾露麵，但自入夜時分起，進客棧的客人就開始慢慢變少了。

素兮眼也不眨一下的望著客棧大門的方向，彷彿是在等客人上門一般。

「素兮小娘子。」東橋終於開口了，「若是無事，我便要去忙其他事情了。」

素兮聞言轉過頭來，姝麗的臉上全無表情。她不聲不響的抬手指了下客棧的大門，然後身形一閃，卻是徑直朝著客棧大門飄去了。

東橋神色微楞的呆立了片刻，他著實不懂素兮的意思，思來想去，也隻能猜測素兮方才是想要他跟著去大門的意思。

「……她若是會說話就好了。」東橋難得自言自語了一句，然後正了正臉色，準備從樓梯上下去。

不曾想他才走到半道兒，先行下去的素兮忽然又拐了回來。

她籠著袖子，低眉順眼的緩步朝樓上走來。

她身後跟了一個身形高大的郎君並一個貌若纖細病弱的少年郎，一瞧就是新來的客人，且是十分著急進房休息的客人。他們腳步急促的很，以至於帶路的素兮也不得不加快了引路的速度。

木製的樓梯在他們腳下發出咚咚的悶響聲，不過是一晃神的功夫，素兮就已經帶著他們走到東橋的麵前。

東橋一時間進退不得，無奈之餘，隻得側身緊貼著扶欄，好為他們讓出道兒來。

素兮抬眸飛快的看了眼東橋的眼睛，然後就帶著客人快步朝二樓走去。

新來的客人皆都披著極大的黑色鬥篷，壓低的帽簷更是將他們大半張臉都隱藏了起來。當他們從東橋身邊擦身而過的時候，東橋就被他們身上那濃鬱到刺鼻的香氣熏得忍不住打了個大大的噴嚏。

而就在他打噴嚏的時候，他彷彿聽見有些微細碎的聲響從他們的鬥篷底下傳了出來。

他心中一動，麵上卻不顯，隻是一麵抬手摀住了鼻子，一麵提著燈籠跟了上去。

「他跟來做什麼？」那個身形纖細的少年郎語帶怒氣停下腳步道，「我不是說了麼？我們需要清淨！」

素兮張開嘴，以指指著自己的喉嚨無聲的說了一句話。

東橋適時解釋道：「素兮小娘子口不能言，恐難以將客官們服侍周全了，所以小的才跟著一起來了——」

「哼，我當然知道她不會說話。」少年郎尤不解氣的怒道，「這裡不需要你，下去！」

東橋遲疑著抬頭去看素兮，素兮卻毫無表示的站在那裡沒有動。◆思◆兔◆在◆線◆閱◆讀◆

「你沒聽見我的話嗎？」見東橋沒有馬上離開，少年郎越發提高了聲音喝道，「滾下去！」

這回東橋沒有再耽擱了，他後退一步，果真退下了。

臨到樓道口時，他遙遙的回頭看了一眼，就看見素兮推開了僻靜處的一間客房的門，領著那兩個鬥篷客人進了房間。

他若有所思的晃了晃手裡的燈籠，心裡猶在思量。方纔那少年郎怒斥他的時候，他分明聽見對方身上有類似鱗蟲蠕動的聲音。

黑三郎先前說過，羽衣人今晚就會入住。那麼說——方纔那兩個沒有穿羽衣的客人就是鳴雀一行人麼？

因為並不曾近瞧，且他們身上也沒有妖氣，東橋一時也有些不確定起來。

他復又回頭去看那間房，心裡怎麼想怎麼不對。

大堂裡的客人看起來並沒有明顯的騷動，而客棧大門處的毛氈簾子更是頻繁的被掀起放下，客如潮湧的情狀復又回來了。

這兩位客人進門前後不過是一盞茶的功夫，差別就如此之大。

東橋這才品味出其中的詭異來。他連忙跑到大門處，也不迎客，隻隱蔽的用燈籠來來回回細緻的查看附近陰暗的地方。

陰暗的角落裡彷彿潛藏了什麼東西，似有若無的鱗片摩攃聲，以及長蛇特有的吐%e8%88%8c聲，讓人還未靠近，心底就生出些許恐慌來。

東橋隱忍的舉高了燈籠探照了一番，卻隻瞧見重重濃稠的黑暗。他想了想還是折身回了客棧。

彼時黑三郎正端著空碟子要笑不笑的站在那裡，東橋隻一抬頭，他便知道發生了什麼。

「秀秀。」黑三郎笑瞇瞇的對著邊上幫忙擦桌子的秀秀道，「你去樓上頂替素兮招呼客人，要是那裡的客人凶你，你就隻管比他還要凶。以前他還欺負過青衣呢，是個討厭的傢夥，你不用客氣。」

「真的嗎？」秀秀登時皺了臉不高興道，「所有欺負青衣姐姐的傢夥都不是好人！秀秀馬上就去給青衣姐姐出氣去！」

☆、203|蛇子

東橋抬頭掃一眼黑三郎，又掃一眼二樓，末了仍是低了頭，一聲也未吭。-

秀秀跑的極快，大堂裡飲酒的客人們先是聽見一連串輕快的腳步聲，再是房門被用力甩上的聲音，然後不等他們舒展開眉頭，秀秀那極為委屈的哭聲便遠遠的傳出來了。

這可有些稀罕了。客人們露出幾分詫異的神色，連手裡的酒杯都忘了放下了。

那個小女娃娃雖然隻是個凡人，膽子卻大得很。來光顧的客人中，好些個是喜歡啃生食的，就算是當著那女娃娃的麵將活%e9%9b%9e牛犢啃得血肉模糊了，她也不曾麵露懼色，相反，她甚至還會笑嘻嘻的問對方好不好吃。

雖說沒什麼特別的交情，但突然間聽見秀秀哭的那樣厲害，一乾妖怪也不自覺有些在意起來。他們扭