新房子那邊還沒起灶，三郎你們不用搬家，那灶是要用一輩子的，你們就在灶屋那裡起灶做飯。四郎，你們暫且就在披屋那裡起灶。二郎，新房子這邊實在是沒空房子了，好在院子夠大，你們就在院子角落用篾曬簟圍一間灶屋用著吧，左右也用不了兩年。」

幾兄弟對這安排都沒意見，分家圓滿落幕。常建禮一揮手：「好了，都散了吧，四郎留下。」

孟氏馬氏心願得償神清氣爽，而楊雪和常子勝卻是房子沒分到地基沒分到，絕對是吃了虧的。兩個女人帶著幸災樂禍的心情看著楊雪，本想欣賞一下她大受打擊垂頭喪氣的模樣。誰知道楊雪神色平靜地抱著楠哥兒回了房，半句不滿的話都沒說。

這樣一來，馬氏反倒犯起了嘀咕，懷疑老傢夥們手裡的錢是不是不止二十八兩，楊雪他們表麵上吃了虧其實佔了便宜，不然楊雪不會那麼平靜。回到房裡馬氏趕緊拉著丈夫說起了這事，最後肯定地道：「極有可能，祖父他們歷來偏心四弟，沒道理分家倒給他分得最少。」

「閉嘴！臭婆娘別得了便宜還賣乖，這些年大家攏共掙了多少錢你算不出來，除去開銷可不就隻剩下這麼多？你要真覺著四弟他們佔了便宜，那我去和他說，咱們兩家換？」通過這回分家，常子柱算是真正感受到了祖父行事的公平，聽到自家婆娘詆毀老人的話，火氣騰地就冒起來了。

馬氏被丈夫一吼，一下就蔫了，嘴上不敢再說心裡卻不服氣。稍後常子柱卻低聲感歎起來：「祖父為了咱們幾兄弟，真是操碎了心啊。他老人家希望咱們幾兄弟個個日子都能過得下去，所以有心讓老三分到新房子，因為孟氏娘家那裡他們不可能借到錢。讓他們起房子，不知道要到什麼時候。」

馬氏哂笑道：「你耳朵聾了不曾，祖父起先自己都說不知道要將新房子分給誰。是咱們和楊氏他們不選才歸了他們好不？」常子樵哼了一聲：「那是因為他老人家算準了我們和四弟他們會因為田土的原因不選房子。」

馬氏無話可說了：丈夫說得對，自己不想貪圖眼前好處放棄長遠利益，楊氏他們自然也一樣。

常子柱又道：「至於地基，我比四郎大，按理該分給我們。不過這樣一來四郎他們就吃了虧，可祖父還是會這麼做。幾兄弟四郎掙錢的本事最大，楊氏娘家又得力，他即便沒地基，也能靠著自己的本事將村西頭那塊地拓寬，整出一塊地基來。」

不得不承認常子柱對常建禮的心理分析比較精準，因為此刻常建禮對常子勝說的話就是這麼個意思。老人最後道：「四郎，雖然祖父努力想將這個家分得公平，但咱們家就這麼些家底，怎麼分都得有個人吃虧。祖父橫想豎想，隻能委屈你了，你別怨祖父。我知道這對你和你媳婦不公平，可你比你幾個哥哥都能掙錢，你媳婦又最精明，你們怎麼難都能將日子過好。」

☆、起灶

常子勝恭謹地道：「我沒怨祖父，就這麼分挺好的。」常建禮道：「你雖然沒意見，可我擔心你媳婦，她這心裡恐怕不好受，回頭你跟她好生說說吧。」

常子勝道：「雪姐兒都說了全聽我的，家裡的難處她也都知道，祖父您放心好了。」常建禮和老伴對視一眼，兩個人臉上都洋溢著欣慰的神色。

羅老太太歎息道：「四郎啊，咱們沒看走眼，你和你媳婦果然沒讓我們失望。你們一片孝心肯替長輩分憂，祖父祖母也不會真的就讓你吃大虧。村西頭那小快地，西邊挨著的空地是你叔祖父家的，我和你祖父打算去跟你叔祖父說一說，讓他將那地賣給或者換給你們，那樣的話兩塊地連一起就夠你起房子了。」

這想法跟自己的打算不謀而合，常子勝心裡一動，嘴上卻道：「就怕我叔祖父家不肯賣或者換。」常建禮道：「他們要不肯，那你就往東邊鑿一下，把那片石頭搬走，反正那是片無主的地，開出來就屬於你了，不過多花些錢罷了。你放心，你這幾年隻管出去掙錢，田裡的活計自有我們幾個老傢夥幫著你媳婦做，憑你的本事，還怕掙不夠鑿那地基的錢。」

這確實是個好消息，自己原本還打算分家後和大哥商量一下，兩個人一個在家耕田一個就出門做工，輪番出去。長輩們接下來的三兩年既然肯全盤負責自己的田土，那自己根本不用和大哥合作了。他心裡高興，忙道：「能，掙得夠。」

常建禮又道：「其實讓你去村西頭那邊起房子，我這心裡是不大情願的。你們搬去那邊，隔咱們就遠了。可那邊緊挨著你們叔祖父一家，你們幾兄弟，大郎是長孫，不可能搬離咱們家這老房子。剩下你們三兄弟，馬氏孟氏心性不好，去了那邊和你叔祖父一家合不來事小，隻怕日子久了還會傷了和氣。你媳婦仁厚，隻有你們搬過去我才放心，所以我才將這邊的地基分給二郎。」

常子勝回房的時候，楊雪已然將楠哥兒哄睡了，正坐在火箱邊沿凝神。常子勝雖然在祖父母跟前說自己媳婦不會因為分家的事情不高興，但分下來自己吃了些虧是事實，此刻見妻子發愣的樣子，他心裡還是有些發虛。

輕輕走過去攬住妻子，低聲問道：「妹妹是不是因為祖父這樣分，心裡不好受？」楊雪搖頭：「哪能呢，咱們本來就不想要房子也不想要地基，這不正好嗎？祖父肯定也想分得公平，可巧婦難為無米之炊，家裡隻有那麼些家業，分到最後總得有人吃些虧，誰讓你最小呢？況且咱們吃虧隻是明麵上的，真要說起來咱們可不虧。我方才就是在想這事，你聽我說……」

聽楊雪興沖沖地說完，常子勝不由笑了起來：「你跟祖父想到一塊去了。」楊雪楞道：「怎麼，祖父他老人家留你就是說這些？」「那是，祖父他老人家哪能真的不管咱們。」常子勝得意地將常建禮的話原原本本地說給楊雪聽。

「哈，那塊地東邊是無主的荒地，太好了！」楊雪喜得猛拍手，「即便叔祖父一家肯將他們那塊地賣給咱們，咱們往後也要將那荒地開鑿出來，開出來了就是咱們的，往後咱們的子孫就可以在那裡起房子了。」

「看把你高興的。哎呀，我媳婦還想得真遠呢，咱們家兒子還不會走路，就想著給孫子準備地基了。」常子勝寵溺地捏了捏妻子的鼻子打趣道。

楊雪臉一紅，甕聲甕氣地道：「怎麼，不行啊！」常子勝抱起妻子狠狠親了一口：「行，怎麼不行。我媳婦謀劃長遠又周全，我什麼都不用操心，多大的福氣啊，我高興都來不及呢。」

楊雪不好意思地笑，兩口子興奮地談論著將來的打算。最當緊的當然是趕緊在披屋起灶，除了請工匠，還得準備磚啊石灰啊什麼的。自己要單獨做飯，那鍋碗瓢盆之類的東東也得置辦一套了。不過這些東西他們不用擔心，因為薛氏一早撂下話說，當初楊雨分家，碗筷盤盞什麼的娘家給買了一整套，到了楊雪這裡待遇也是一樣的。

常子勝當即決定明日就去馬家集問工匠。楊雪想了想，還是覺著先問問自家大姑姑，她畢竟在鎮上住了多年，行情什麼的都熟，往後自家用錢的地方很多，能省一文是一文。

常子勝點頭：「好，我明天也要托人捎信給蔡大哥，告訴他我今年還是要跟他一道做工，讓他給我留個位置，正好一道去馬家集將這些事情一併辦。」

次日小夫妻一吃過早飯就背著寶貝兒子去了馬家集楊元蓮家。聽說常家分了家，楊雪他們急著起灶，有了四個月身孕的劉秀芝便道：「這個好辦，我娘家那邊有個本家兄弟就是專門給人起灶的，我這就捎信給他，看他這兩日有空不。雪姐兒，請了他，保證你們錢花得少灶又起得好。」

楊元蓮也笑著點頭：「劉四郎確實是咱們這一道起灶本事最好的，請他錯不了。」楊雪笑：「那就勞煩表嫂了。」‖思‖兔‖文‖檔‖共‖享‖與‖線‖上‖閱‖讀‖

劉秀芝立馬捎信去給那劉四郎，劉四郎很快就來了，說自己明日就可以去常家溝給楊雪他們起灶。既然明天匠人就要上門起灶，那今日肯定得將東西準備好。劉四郎問了楊雪他們準備起幾口鍋的灶，準備買多大的鍋之後立馬就報出了該準備多少塊磚多少石灰。

搞定了起灶的工匠，楊雪和常子勝離開馬家。常子勝先尋了相熟的人給縣城的蔡大郎捎了信，然後兩口子再去買磚和石灰。隻是起一個兩口鍋的灶台，要不了多少材料，常子勝自己幾個來回就能搞定。不過他隻是挑了一趟回去，得知消息的常興家就自發地來幫他挑，父子二人再挑了一趟就將材料全挑回了家。

劉四郎第二天一大早就來了常家溝，喊常子勝給自己打下手，忙乎了一整天，一個齊整的灶台就在新房子的披屋起好了。其間孟氏讓常子樵過來問工錢多少，劉四郎得知他們打算起三口鍋的大灶台，就說要四十二文錢。

常子樵回去告訴孟氏，孟氏立馬搖頭：「四十二文，太多了。我娘家那邊有個匠人，人家起三口的灶從來隻收三十五文。咱們還是請那個匠人，不請這個馬家集的。」

常子樵道：「可我瞧著這人做工做得很好，貴點就貴點，隻要灶好用就成，畢竟是要用一輩子的東西，幾十文錢咱們又不是出不起。」

孟氏哼了一聲：「你倒說得輕巧，雖說咱們不用起房子，可這房子堂屋最外頭的壁板沒裝，樓上的房子也沒隔開，這些東西要弄好，哪一樣不要錢。」

妻子說得在理，分了家自己要種地，不能出去掙錢，確實能節省就該節省。常子樵立馬妥協，道：「那就聽你的，不請這人。」

楊雪他們的灶起好了，羅老太太趙氏白氏都來參觀，紛紛覺著那灶起得很好。回到舊房子那邊白氏對楊雪家的新灶交口稱讚，馬氏聽完酸酸地道：「這灶啊，光好看可不行，最要緊的要火旺省柴，煙霧散得快。」

白氏愣了一下，道：「四弟妹說這人是馬家集最好的起灶匠，人家起的灶肯定好用了。」馬氏道：「他們又還沒開始用，誰知道。不是有這種說法嗎？這灶好不好用，固然跟起灶的工匠手藝高低有關，但還取決於家中的主婦……」

白氏道：「你是說主婦心裡彎彎繞繞地，往往家裡的灶用起來也不暢快這話吧。且不說這話是不是當得了真，即便當真，四弟妹心地善良，又不是那心思深沉七彎八繞的人，她的灶也肯定好用。」

馬氏哼了一聲，心道楊氏的心思都不算深沉的話，那世上就沒幾個心思深沉的人了，也就你這樣的蠢貨才覺著她心地善良。不過楊氏再精明厲害，四郎年紀最小，祖父怕村裡人說自己行事不公，房子也好地基也好還是沒分給他們。

因為要用曬簟在舊房子院子的角落給馬氏他們搭個灶屋，常子梁和常子柱一吃過早飯就去山上砍幾根不算大的杉樹以及竹子，中途雖然回了兩趟家，但來去匆匆