子秀可是比表弟上回想定親那姑娘強。娘若是覺得這門親事還行，我就去跟我姑姑說一下。若是他們家也覺著好，就讓他們快速請媒人上門提親？」

趙氏點頭：「好，你先去問問。」馬氏想了想又道：「不過這事是不是得先跟祖母說一下，瞞著她老人家，回頭她不同意這事就成不了。」

趙氏的臉瞬間僵硬，不禁想到當初自己想讓小兒子娶馬姑娘，可公婆死活不同意，最後和馬家結不成親也就算了，自己還挨了好一通罵。一想到這事趙氏就慪得慌，可馬氏說得有道理，女兒的親事還真不能繞過公婆。趙氏心裡很鬱悶，嘴上卻道：「那是自然，肯定得徵詢一下她老人家的意見。」

「弟妹子秀口渴了嗎？若是渴了就去那邊大鬆樹下的井邊去喝水。」大熱的天，即便是坐在凳子上扯草，也不是一件輕鬆的事情，臉上汗水不要命地往下流淌，不小心浸進了眼裡辣得人難受。白氏瞇著眼睛擦了擦汗水，大聲招呼著楊雪和常子秀。

「我委實覺著渴了，子秀你呢？」楊雪問常子秀。常子秀道：「我也渴了，咱們過去喝口水，順便歇歇氣。」楊雪點頭，招呼常子勝：「四哥你去喝水嗎？」常子勝起身道：「我去，索性大家都去吧。大嫂，這天瞧著已過了中午，咱們不如歇歇氣吃點東西。」「好。」白氏點頭同意。

那是一口很小的井，細細的泉水從石頭縫裡緩緩流出。井底是一塊大青石，四周也是石壁。常家溝有好幾戶人家在這一帶有地，不是種植的黃豆就是綠豆，來幹活的人較多。所以這口井雖然小，但人們卻時不時地清理換水，井底並沒有什麼爛葉子泥巴苔蘚之類的東西，看著很乾淨。為了方便大家喝水，有人還在井邊放了一柄竹勺子。

「四嫂你先喝。」常子秀取過勺子，舀了兩瓢水認真洗了一通後遞給楊雪。楊雪一想到這勺子不知道被多少人拿著喝過水就頭皮發麻，可對麵小姑子眼巴巴地望過來，她若是直接拒絕太不合適。正猶豫間，旁邊的常子勝卻搶過了勺子，嘻嘻笑道：「我先喝，我渴得很了。」說完舀了滿勺子水，咕嘟咕嘟喝了起來。

常子秀佯裝不滿地道：「四哥還真是，咱們幾個誰不渴了，你一個大老爺們也好意思和四嫂搶。」楊雪笑道：「讓他先喝就是。」常子勝沖楊雪眨了眨眼睛，一副我替你背了黑鍋你得感謝我的神色。楊雪抿了抿嘴，了然一笑。

鄉下人的習俗差不多，但凡喝水較多的井邊，一般都會放上那麼一柄竹勺子供大家喝水，楊家塘也不例外。常子勝這幾年沒少去楊家幫忙做事，有兩次和楊雪上山喝水，楊雪都不用那公用的勺子喝水，寧願用手捧。說不乾淨，還勸常子勝也別用。常子勝知道楊雪這一潔癖，自然明白了她麵對妹子遞過勺子時候的為難，所以才搶上前替楊雪解圍。

楊雪最終還是沒用那勺子，而是用手連捧了幾大捧水，直喝得肚子似乎光當光當響了起來才作罷。烈日下勞作，汗水流得太凶，嘴巴還真是渴壞了。喝完水她又順勢洗了一把臉，井水清涼，澆在皮膚上實在是舒服。

井邊那棵鬆樹，高大茂盛，枝椏繁多，濃蔭匝地。四個人坐在樹下，取下頭上的鬥笠抓在手中揮動扇涼。因為中午不回家，黃豆地又比較寬，估摸著大家要做到晚飯時分才能完工。所以走之前，羅老太太特地讓大家帶了午飯。說是午飯，其實不過是每人一小團鍋巴菜葉飯團，飽腹不能，但吃一點總歸是扛一點餓。白氏將飯團取出來，大家一人一團吃了起來。

「真香，鍋巴包著乾菜吃就是香。」常子秀感歎著，「可惜放軟了，若是剛起鍋的脆鍋巴，裹著乾菜更好吃。」白氏笑她：「妹妹你是餓了，這人一餓那是吃什麼都香噴噴地。」楊雪點頭贊同。

常子勝飯量大，白氏給他的是最大的一團，他三兩下就吃完了。接著白氏常子秀也吃完了，楊雪吃東西本來比較斯文，加上又是有意，所以落在最後。「我早上似乎吃多了，這會子不是很餓。四哥你把這剩下的吃了吧。」楊雪將剩下一半的飯團遞給常子勝。

要做一整天活，小媳婦不吃點東西怎麼行，常子勝才不肯侵佔妻子的口糧。可楊雪堅持，小夫妻爭執間，白氏笑道：「四弟，弟妹這是心疼你，你就別推辭了。」

楊雪被人道破心思，臉一下紅了，嘴上卻辯解道：「不是，大嫂說什麼呢，我是真的不餓。我飯量素來小，不信你問四哥。」常子勝看著楊雪，為妻子的體貼而感動，心裡又忍不住微微發酸。以往他在楊家幫著幹活的時候，隻要碰到這種要做一整天中午不回家的情況，薛氏都會用碗給每個人裝一碗飯帶著，保證不會叫大家餓著。可楊雪嫁到自己家，卻要挨餓了。

常子勝自認為自己是餓慣了的，而楊雪身板嬌小又是娘家嬌養著長大的，所以他打死也不肯吃楊雪那半個飯團，而是逼著楊雪自己吃完。

白氏看了看剩下的黃豆地麵積，語氣輕鬆地道：「不急，照之前的速度，估計不到晚飯時分就能回到家。咱們索性久歇一下。」常子勝也不想楊雪過於勞累，忙不迭地點頭贊同。楊雪和常子秀本來就是聽從安排的，自然也沒有異議。坐著扯草這樣的活兒對常子勝來說實在是輕鬆，他歇了一小會就坐不住了，見黃豆地邊上的灌木長得有些高了，陰住了不少黃豆樹，影響其長勢，便握著柴刀去砍掉。

三個女人安心地坐在樹下談笑，白氏指著楊雪的衣裳道：「弟妹你這衣裳是自己做的吧，瞧這針腳多平整。」楊雪不好意思地道：「這件衣裳不全是我做的，是我自己裁剪，祖母給縫製的。我祖母針線活兒做得極好，我兩個姑姑還有二姐繼承了祖母這一點，就我和大姐差一點。」

常子秀道：「四嫂是說咱們那天趕集碰到的你那位姑姑針線活兒也做的極好？」楊雪點頭：「對，我二姑針線不光做得好，還性子好有耐心。大表嫂當初嫁到宋家的時候，一手針線活實在是拿不出手。愣被我二姑手把手地教成了一個能手。嘿，可惜沉表哥的未婚妻福氣不好，不然嫁到宋家，婆婆慈愛丈夫溫和，日子要多好過有多好過。」

「弟妹為什麼說那姑娘沒福氣呢？」白氏覺得奇怪，楊雪歎息著說了宋沉的不幸，結果惹得白氏好一陣唏噓感歎。

她們兩妯娌說的起勁，卻沒發覺一旁的小姑子沉默異常。常子秀仰頭望著頭頂的鬆樹枝椏，金色的眼光穿過樹葉的罅隙灑在了她的臉上。微風吹來，那些光斑調皮地在她臉上不斷地跳躍。常子秀被這刺目的光斑照耀著，眼睛有些受不住，忍不住閉上了。

「怎麼這倒黴事都叫你那表哥一人撞上了。」白氏的歎息傳入了常子秀的耳朵。閉著眼的常子秀腦海裡不禁閃過四嫂的表哥宋沉那張臉。那天在馬家集，二嫂向她介紹，她才知道自己苦苦尋找了五六年的後生竟然是四嫂的表哥，他的名字叫宋沉，是三棵樹村的人。

常子秀十歲那一年的端午節，馬家集賽龍舟。常家幾乎是傾巢出動去馬家集江邊觀看，人太多，常子秀竟然和家裡人走散了。她慌了神，無頭蒼蠅一般四處亂轉了一通，還是沒尋到家裡人。最後沒法子，她打算往通往常家溝方向的路口去等著，相信祖父母一定會派人去那裡等候自己的。

誰知道她走路走得急了，不小心撞到了一個婦人。那婦人的丈夫滿臉橫肉很是兇惡，指著常子秀一通臭罵。常子秀已然道歉了那人還是不依不饒，常子秀本來和家裡人走散就夠驚惶了，被人這麼一罵，越加委屈，最後嗚嗚哭了起來。旁邊的人見那大漢不像善類，明明覺得他不該欺負一個小姑娘，可沒有一個人仗義執言。

關鍵時刻有個年約十七八歲的青年跑了過來，一把拉住常子秀的手道：「妹妹，你怎麼一個人在這裡，爹娘還有哥哥們到處找你都急死了。」常子秀茫然抬頭，卻發現自己根本不認識這青年。兇惡大漢卻立馬瞪著青年：「你是這姑娘的哥哥啊。你妹子走路不長眼，衝撞了我媳婦！」

☆、疼媳婦⊙思⊙兔⊙在⊙線⊙閱⊙讀⊙

青年倒是鎮定，被人惡狠狠地瞪著還是臉上帶笑：「哦，我妹子可能是因為跟家裡人走散了，有些著急走路沒注意看，對不住了，我替妹子向您媳婦賠禮道歉。如果您覺著我道歉不夠的話，我爹娘還有三位兄嫂都在那邊，我喊他們來給你們賠不是？」

「算了，這小姑娘也沒撞傷了我，咱們就別計較了。」婦人聽到青年說家裡人都在那邊，想著丈夫為著這麼一件芝麻小事揪著人家一個小姑娘不依不饒，她家大人知道了絕對不會善罷甘休。對方人多，打起來丈夫肯定吃虧。還是趕緊走開為上。

常子秀懵懵懂懂被青年拉著手走了老遠才停下，青年道：「小妹妹，你怎麼一個人來看龍舟呢？你得跟家裡人一道啊，你看你方才叫人欺負了連個幫忙的人都沒有。」「我，我和家裡人走散了。」常子秀眼淚汪汪要多可憐有多可憐。

青年聽說後熱心地幫著常子秀尋找家裡人，最後常子秀終於在人堆裡看到了常興家和常子勝。她立馬欣喜若狂地飛奔著過去，可等她拉著父兄想感謝那青年的時候，才發現那人已經走了。

不知道青年姓甚名誰家住何方，此後的幾年常子秀但凡有機會去馬家集趕集，都幻想著能邂逅那幫助了自己的人，可惜一直沒碰到。直到上回與祖母趕集，與從娘家回門歸家的四哥四嫂在馬家集碰麵。當那麵容沉靜的後生走過來喊四嫂的二姑「娘」，喊四嫂「雪姐兒」的時候，常子秀一顆心幾欲跳出腔子。

是他，是當年那幫了自己的人！真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫，自己念叨了四五年的人竟然一下就出現在自己跟前。這人除了氣質沉穩一些外，模樣跟當年沒多大變化，中等個兒，粗眉毛寬下巴，膚色略黑。更叫人意外的是這人竟然是四嫂的表哥，還有，他的名字叫宋沉。

當四嫂給大家相互介紹的時候，宋沉看著自己客氣地點了點頭，喊了聲「常姑娘」後就不做聲了，此後也沒有過多地關注自己。很顯然他沒有認出自己。這也難怪，當年自己年歲小，圓圓胖胖的臉蛋，個頭也矮小，兩個人不過短暫地接觸了一下，他當時幫自己隻不過是可憐自己一個小姑娘被人欺負，事情過去了肯定就將這事拋在了腦後。自己卻因為感激他幫了自己心心唸唸了這麼多年，是以沒有忘記他的模樣。

當時自己原本想提一下當年的事情，向對方道一聲感謝。可對方是個青年後生，又當著祖母四嫂還有宋沉娘的麵，她到底還是因為害羞而沒有付諸行動。

後來聽四嫂說起才知道，宋沉竟然還沒成親，而且婚事極端不順，她聽了心裡難過極了。這麼好心的人怎麼就命這麼不好呢？晚上躺在床上，她腦