渴，前所未有的渴。

她就仿佛一顆被榨乾了汁液，已經被反複挼搓，卻還企圖榨出更多汁液的石榴。直到她被摟著放進水中，似乎終於好點了，可還沒結束。

“你把我嚼吧嚼吧吃了算了！”她捶著他哭道。

他卻%e4%ba%b2了%e4%ba%b2她汗濕的鬢角說：“我想把你揉吧揉吧揉進骨頭裡，以後走哪兒都帶上……”

元貞一個激靈，猛地醒了過來。

“你想做甚？”

楊變沒有說話。

“你想去汲縣？”元貞又說。

楊變依舊悶不吭，直到結束後他撈起水中的帕子，給兩人擦洗了一下。出了浴桶，先給自己隨便擦了擦，又把元貞撈出來擦乾，用毯子包起來，抱著她回到床榻上。

“義父這次是做好了死在汲縣的準備。”

也許權簡不一定能看出來，楊變又怎可能看不出來。

說到底，權簡雖是%e4%ba%b2兒子，到底沒上過戰場，楊變卻是真正跟著權中青在戰場上廝殺了十多年。

以前他其實叫過權中青爹的，可權中青卻說，每個人的爹隻有一個，還是叫他的義父吧。

但要論起感情，卻一點都不比%e4%ba%b2父子差。

“義父本就是在勉力支撐，他身上傷病太多，早已不足支撐他帶兵征戰。太原那次也就罷，這次汲縣絕對是一番苦戰、死戰，我不忍他一人承擔。”

“你不忍他一人承擔，就忍心將我一人丟在家中，自己去血戰死戰？”元貞道。

楊變看了過來。

可還不等他說出任何言辭，元貞移開眼睛，話音一轉：“先不說這些，你打算怎麼去？蒙著臉，假裝彆人都認不出你來，藏在權少保身邊？”

還彆說，楊變就是這麼打算的。

聽起來似乎沒腦子，可思及當下形勢，他本就是個無法無天的人，大昊亡了他都不在乎，又怎會在乎被人發現，上報朝廷後自己會怎樣。

楊變默默地看著她：“彆管我如何，就是委屈了你，若是我的事發了，恐會連累你。但是你是聖上女兒，他怎麼也不至於遷怒你，隻要你無恙，我無所謂。”

所以他怎可能沒腦子？

他甚至把可能的結果都想好了，甚至想好了她的退路。

元貞真是又氣又想笑。

“不管如何，這次我非去不可，若是事不可為，我總要看著義父，哪怕是帶回一具屍身，總不至於讓他屍骨無存。你放心，我不會有事的，時局不對我就跑，若回來後真被貶了，反倒也好，我就帶著你回西北。”

說到這裡，楊變聲音低沉下來。

元貞甚是煩躁，往被子裡一鑽。

“先睡。”

次日，天還沒亮，元貞就起了。

楊變見她起來，招來侍女服侍她更衣梳妝，可問她要乾什麼，她也不說。

“你在家中等著我，我不回來，你哪兒也不準去！”

元貞丟下話，讓人備車走了。

她進了宮。

昨兒宣仁帝未召妃嬪侍寢，也未去任何妃嬪處，今日也沒有早朝，元貞在福寧殿見到了他。

似乎時局對宣仁帝來說，也影響他甚多，如今的他不見往日瀟灑肆意，反而多了幾分沉默與焦躁。

元貞也未繞圈子，行過禮後，便直接把昨晚權家的一番對話說了出來。

隻是掐去了權簡的幾句大逆不道之言，說這些話的人也改成了權家某個不懂事的妾室。著重點了權簡那句‘之前他們爭搶時，不召你回，如今貽誤了戰機，知道召你回來收拾爛攤子了’。

宣仁帝沉沉歎了一聲：“此前朕提過招權老回京，由他來負責合圍之事，可……”

元貞才不想管這裡頭她爹有多少為難，又為何沒堅持下去，其中又有什麼難處。她現在特彆厭惡聽這些，也聽煩了。

她今日來隻有一件事，說了這麼多，也不過為了牽出下麵話的引子。

“權老上了年紀，傷病太多，已是強弩之末，之所以能強撐著在太原與人纏鬥多時，又即將赴往汲縣，不過是一腔忠君報國之心。可汲縣乾係重大，一旦發生戰事，必是血戰死戰，您的女婿不忍他義父最後落一個屍骨不存的下場，想隨之一同前往。”

“我作為人女，又作為人妻，實在左右為難。遂，來此把此事告知爹爹，就想請一封爹爹的手諭，讓他攜之奔赴汲縣，不忍他有後顧之憂。”

說到這裡，元貞看向宣仁帝：“此乃私心，算是女兒求爹爹的。卻也是為國事，汲縣不容有失，爹爹應該知曉。可天氣寒冷，黃河結冰，若北戎真直奔黃河而來，此地怕是要成為萬屍之地。”

“楊變大膽、狂妄，可恰恰隻有這樣的人，才能不顧忌朝中那些大臣及樞密院的指令，能因地製宜拿出最合適的戰法，孰是孰非，爹爹自己判斷。”

宣仁帝陷入了沉默。

但他的沉默並沒有持續太久。

很快，他便站起去了書房，不多時拿著一張手諭回來，遞給了元貞。

“去吧。”

他沉沉地歎了口氣，似乎蒼老了不少。

元貞將手諭收好，站起來行了禮，退了出去。

彼此都明白元貞的意思，之所以隻要手諭，沒要詔令，是因為知曉此事若為三省得知，必要再起波瀾，是時又要拉扯爭辯，而汲縣那等不了。

而隻要手諭，若此後有個什麼變數，是時楊變完全可以不拿出來，一人擔下所有責難。

這其實也是在為宣仁帝考慮，顧慮了他所顧慮的。

可恰恰就是宣仁帝明白，才會沉默，尤其元貞此前又說了那一番言辭。

臣子都能忠君報國，為了大昊一往無前，他明明是一國之君，卻又諸多顧忌。對比下來，何嘗不是一種諷刺。

不過這一切元貞都懶得去管了，所以說人就是如此勢利，此前她要仰仗爹爹，所以她揣測他的心思，從不會惹他不滿，更不會留下如此大的‘疏漏’。

如今她則是愛誰誰吧，天都快塌了，還去管彆人那點細微的心思？

元貞回到將軍府時，楊變已經換了著裝。

一身黑色戎裝的他，看起來又英武又威風。

不過倒還老實，她說她沒回來之前不準他走，他就真沒走。

“拿著吧。”

“這個給你。”

元貞遞給楊變的是個荷包，楊變遞給她的也是個荷包。

那荷包不打開，元貞就知曉是什麼，是此前留給權中青防身的那個，不過她沒接。

“一起帶上吧，以防萬一。”

楊變遲疑，但終究把荷包收了回來，又打開元貞遞來的荷包，看了那封手諭。

他什麼也沒說，一個大步過來抱住元貞。

“彆擔心我，我肯定能回來。其實沒有之前說得那麼悲觀，若是見著情況不對，我就帶著義父跑。”

都知道他這個跑是玩笑，但元貞還是看著他道：“我信你。”

楊變走了。

元貞似乎一下子就閒下來了。

閒了兩日，她去蔣家找了蔣旻，找他要軍器監的消息。

對此，她也沒瞞著蔣旻，說了之前與楊變所言的火器之法。

蔣旻聽完後，道：“軍器監外人難入，除非你以公主之身行事，但如此一來又惹人矚目。我先幫著打聽，看沒有從軍器監出來的老匠人。”

沒兩天，消息打聽來了。

找到一人，不過此人是個怪人。

此人姓木，名石，脾氣人如其名，又臭又硬。

他原是軍器監下廣備攻城作裡的一個工匠，專司火器之事。可此人膽大妄為，經常偷摸做一些危害極大的東西，炸過好幾次作坊，後來被人攆出來了。

為了防止他歸家後在市井裡亂來，潛火隊那裡專門給他記了名，每隔兩三日就上門搜查一次，不準他私藏火藥硫石之類的東西。⑩思⑩兔⑩文⑩檔⑩共⑩享⑩與⑩線⑩上⑩閱⑩讀⑩

這潛火隊乃上京城內專司防火滅火的機構，以禁軍充之，每坊設軍巡鋪一間，鋪兵數人不等，專司巡警防火，又掌望火樓。

巧的是，管木石所在坊的軍巡鋪，恰恰在神衛軍麾下。

元貞先去見了木石一麵。

此人果然是個怪人，瞎了一隻眼睛，據說是被炸瞎的。

先前沒見到元貞，隻是聽外麵有人敲門，他便徑自趕人讓人滾，直到元貞帶來的張猛，把他的門給破了。

元貞也沒與他來隱姓埋名那一套，直接報了來路。

又說給他解決被軍巡鋪盯著的事，並無償給他提供一處所在，可供他隨意使用，不會引來閒雜人圍觀的地方，並且火藥硫石等無限供應，隨他取用，隻要他能改良當下威力不足的火器。

聞言，木石當即露出笑容，什麼都不收拾，便跟元貞走了。

回府的路上，希筠小聲道：“我還以為這人不好請。”

畢竟之前就再三說了此人脾氣古怪，而那說書裡都說了，古有人懷才，三顧而請之。來之前希筠還怕公主受辱，誰知竟如此順利。

元貞笑了笑：“所謂懷才不遇，便是懷才沒遇見伯樂，如今伯樂都來了，怎可能把人往門外推。”

畢竟木石也不傻，而人都是食五穀雜糧的，再是懷才，沒飯吃成天還被人監視，他的日子也不好過。

如今有好日子過了，既能一展所長，還有人當靠山，傻了才會往門外推。

火器之事暫時告一段落，卻又沒告一段落。

無他，元貞在與木石交談之際，也對火器產生了興趣。

把木石安排到她的一處皇莊上後，她也%e4%ba%b2赴了幾次，去觀看木石搗騰他的那些火藥。

而不同配比的火藥，竟然能達到不同的效果。

每個做火器的匠人，其實前身都是做煙花爆竹的，所以木石也會做各種煙火。

為了展現自己的價值，他不光做了幾樣花炮局沒有的煙火，還把自己改良過的霹靂炮展現了給元貞看。

當時，二人專門在皇莊裡擇了一個偏僻處，點了那霹靂炮。

聲音倒是夠大的，引得皇莊裡的人連忙過來詢問。

可威力嘛——

元貞看了下，也就在地上炸了個小坑。

木石有些羞窘，找補道：“我還個震天雷的設想，但需要鐵匠才能做，那個做出來，威力肯定比這個大。”

“震天雷？名字倒是威武。”

元貞喃喃，又道：“行吧，鐵匠我來給你找。”

“公主放心，我一定把震天雷做出來，再把霹靂炮改良改良……”

另一邊，汲縣那，暫時沒有異動，正處於整頓軍務之際，也沒生出什麼事來。

楊變終究是隱下姓名去的，所以也沒什麼他的消息傳來，隻是每隔七八日他就會派人給元貞送一封信。

從汲縣到上京，用八百裡加急大概一天半，稍微慢點的話兩天，再慢點三四天是要的。

送私信不可能動用八百裡加急，就算他三日跑一趟，也就是說這封信剛送出去，下一封信楊變已經寫好了。

……