到了如約車前，隔簾問了一句：“餘夫人在嗎？”

如約聽見他的聲氣兒，忙打起了簾子，“師父來了，找我有什麼示下？”說著就要下車。

蘇味忙攔住了，“這麼大的日頭，快彆下來。您替我忙差事，這不，我酬謝您來了。”邊說邊招呼人，把一個棉被包著的物件送進了車裡。

朝這位小夫人臉上瞧瞧，她分明不明所以，蘇味伸手把被子揭了，露出底下一台精工的青銅小冰鑒。

“裡頭已經裝滿冰塊兒啦，這冰鑒精巧，能蓄寒氣，擱在外頭的冰一炷香時候化得不見蹤影，它能存上兩個時辰。宮裡的娘娘們一人有一台，我記著夫人的好呐，特給您也謀了一台。您放在車裡，做針線的時候能靜下心。我算好了時辰，未正前後再給您捎兩塊冰，保您到晚上都清清涼涼的。”

如約忙道謝，“您這麼顧念我，我怎麼好意思呢。”

蘇味擺擺手道：“您還和我客氣，犯不上。”說罷又回頭張望了眼，壓聲道，“我先前瞧見餘指揮拍您的車圍子，這是怎麼了？鬨彆扭了？”

如約抿%e5%94%87笑了笑，什麼都沒說，隻是搖頭。

蘇味竟覺百感交集，抱著拂塵道：“夫人離宮那天，聽說在永壽宮裡鬨來著，金娘娘卻在皇上跟前說，您和餘指揮是兩情相悅，我聽著都替夫人不值。如今婚也成了，人也進了餘家門兒，餘指揮沒對您顧惜點兒？怎麼還當著這麼多人的麵，砸您的車圍子？”

如約訕訕周全，“沒有的事兒，我們大人脾氣急了些，對我卻是很好。”

但蘇味還是相信眼見為實，年輕的小媳婦要麵子，受了委屈也不好意思說出來，粉飾著太平，以為能瞞住彆人的眼。

輕輕歎了口氣，蘇味又接過邊上人遞來的小食盒，放在了車門前，“梨湯吊出來的樒汁子兌了蘭雪茶，解暑得很，特送來給夫人降暑氣。下半晌迎著日頭走，且把門窗都關上吧，這麼著涼氣散不出去。”

如約自是千恩萬謝，方才送彆了蘇味。

轉頭看，又是冰鑒又是冰塊，中暑倒是不至於的，但心裡多少有些懸乎。不知蘇味這一趟趟地跑，究竟是他自己的主張，還是奉了皇帝的旨意。要是背後有人支使，那可有些說頭了。

那廂塗嬤嬤挎著中晌的飯食回來了，結果到車前一看，發現食盒沒處擱，“咦”了聲道：“都是哪兒來的呀，膳房打發人送來的？”

蓮蓉說不是，“大人送了個食盒過來，禦前的紅太監也來謝我們夫人，這不，都快放不下了。”

塗嬤嬤不知道裡頭緣故，笑著說：“咱們大人倒是個知冷熱的，自己公務這麼忙，還掛念著少夫人。”

邊說邊把占地方的東西都挪了挪，先把飯食鋪排好。伺候她用完了，她們這些人自有她們的供給，又都上夥房那兒領午飯去了。

回來的時候，車輿裡該歸置的東西都歸置好了，一樣樣端端地擺放著。如約說：“車裡涼快，可就是地方太小，呆不下這麼些人。你們輪著上來坐一程吧，也好有個盼頭。”

這麼善性的少夫人，世間少有，但伺候主子得有眼力勁兒，蓮蓉說不了，“我們在外邊走著，裹得一身臭汗，回頭彆熏著夫人。我和翠子年輕，不礙的，塗嬤嬤年紀大了，讓她跟著夫人坐車吧。”

塗嬤嬤道：“先前要給夫人打扇子，我借著這個由頭才蹭了一路。這會兒車裡涼快了，用不上我了，我可不能再乘車了。哪家的仆婦也不像我這樣沒規沒矩，叫人說起來不像話。我隨你們扶車，原本跟出門，就不是來享福的。”

如約挽留不成，最後一個都沒上車。也罷，這車裡空間確實不大，放著冰鑒和食盒，又要擺小桌做繡活兒，多個人施展不開手腳。

抬起眼看看對麵這些東西，反正送來了，受用就是了。她把蘭雪茶潑了，禦前的東西可不敢入口。又把食盒打開，冰塊上放置了小銅吊，就這麼湃著茶，讓它們痛痛快快地散發涼氣。

以前講骨氣，什麼事都有個宗旨，譬如彆人不打我的主意，我斷乎不去招惹人家；又譬如做人的底線，涇渭分明，不僭越，不胡亂兜搭……這是她父母從小教授她的規矩。

規矩當然沒錯，做人就應該清清白白地，但到了如今的處境，再這麼不知變通，就不合時宜了。

一個在泥沼裡打滾的人，沒有資格顧全這麼多。

她手裡捏著皇帝的袍服，眼睛盯著冰鑒，忽然想明白一個道理，憑自己的能力，要殺皇帝或是殺餘崖岸，恐怕都難如登天。但如果能讓他們兩敗俱傷呢？她不敢確信自己有這樣的魅力，可無論如何，可以試試的。

心裡做了決定，就要堅定不移地朝著目標前行。那麼現在最要緊一點，是先確定皇帝的心思。其實早前在宮裡時，金娘娘一出出的昏招兒，還有喋喋不休的“萬歲爺對你有意思”，也讓她察覺到了皇帝待她的不同之處。她試探過，可惜他太謹慎，沒有留下讓她大步跨越的空間。

相較起探囊取物，也許求而不得更是餘韻悠長，上位者天生喜歡挑戰。

她捏起細細的繡花針，在頭皮上篦了篦，靜下心來，把手底下描好的花樣子繡滿了。

等到%e8%84%b1下花繃的時候，隊伍正趕到韓河皇莊。這莊子是宮裡產業，建得極大，真像個行宮一樣。除了安置梓宮的蘆殿照舊要搭建，太後和帝後嬪妃們的住處都有了著落，用不著再設牛皮大帳了。

停了靈，又是一番哭祭，這是每天必不可少的。如約混在人堆兒裡，並不有意紮人眼，等到人散了，她便去太後跟前侍奉。

她的經曆，對於太後來說像個曲折的西洋景兒，光是自小的遭遇就夠太後感慨唏噓一陣子。

如約平靜道：“都是過去的事兒了，如今我長大了，不像小時候一般琢磨不透了。每個人都有自己的際遇，想是我和父母緣分太淺，強求不得。”

太後總有一顆同情弱小的心，見她遭了這麼多罪，卻沒有半點抱怨，愈發顧惜她。牽著她的手道：“可憐見兒的，要是早早兒到我身邊來，我還能疼著你。”

楚嬤嬤笑道：“這會兒不就在老祖宗跟前？您快疼疼她吧！”

這裡正說笑，外麵通傳，說萬歲爺來向太後問安了。

太後臉上的笑容很快褪了個乾淨，收回手坐正了身子，淡淡道：“叫他進來吧。”

第46章

如約起身退讓到一旁，餘光看見皇帝到了太後座前，拱手長揖下去，“舟車勞頓，今兒又比昨天還熱，兒子路上一直擔心母後，唯恐母後受了暑氣。”

太後的這口氣，慪的時間奇長，似乎已經習慣了不給皇帝好臉子，漠然道：“有人扇扇子，有冰鑒供著，哪裡就熱死了。我早和你說過，這一路三百裡地，就不要時時拘那些虛禮了。我好好的，用不著見天來問安，我安著呢。倒是皇帝，有那麼多的政務要處置，總往我這兒跑，多費工夫。還是好生頤養著身子吧，等到了敬陵，奉安入葬一大套的事兒，不知要忙到多早晚。這會兒不養著精神，後頭沒力氣。”

這番話說得沒什麼棱角，但字裡行間的疏離，比冰鑒還涼上幾分。

皇帝嘴角微沉，太後多年的冷漠，他也早已習慣了。今天過來隻是例行問安，隻要不叫人詬病，就已經儘了做兒子的心了。

當然，他也知道魏如約在這裡，後妃命婦們如常見過禮，都散了，隻有她還留在太後跟前。當初金氏發昏打發她出宮前，她就已經動了進鹹福宮的腦筋，這事兒沒能成，她遺憾，太後遺憾，皇帝自己何嘗不遺憾。-_-!思-_-!兔-_-!網-_-!

如果計劃成功，就不會是現在這樣光景了。他雖要礙於太後，對鹹福宮的宮人諸多禮遇，但時常見到亦不是難事。好在這場送殯，又提供了無限的轉機，太後還記得她，留她在身邊陪伴，斷了的糾葛又重被續上了……他克製再三，是不是應該等她走了再來給太後請安，但她們促膝長談，不知談到什麼時候。他實在是不得不前往，見到她，也並非出於他的本意。

開解自己一番，終於心安理得。她呢，一直很安靜，安靜地站在一旁，像一柄玉雕的如意，空靈又深邃。

視線不由自主被牽引，但很快又收回來，皇帝心平氣和對太後微笑，“兒子知道母後關心兒子，但這是兒子的一片心，哪能因勞頓就減免了。”

太後不耐煩，“我讓你減免，也不行？”

皇帝神情依舊，半點沒有退讓，“請母後成全兒子的孝心。”

太後泄了氣，靠著引枕道：“算了，你愛來就來吧，我總不好把你拒之門外。”說著朝楚嬤嬤遞個眼色，“往冰鑒裡加塊冰，請萬歲爺坐會子吧。”

如約見狀，輕聲對太後道：“老祖宗，那臣婦就先行告退了，明兒再來陪您解悶。”

皇帝來了，外命婦在場多有不便。太後聞言點了點頭，如約行禮如儀，又朝皇帝褔了福身，方從廳房裡退了出來。

遠處燈火幽幽，照不清她腳下的磚。她放緩了步子，想看一看自己的猜測，究竟有幾分勝算。

支著耳朵細聽，心悠悠地懸著，期盼能聽見身後有追趕上來的腳步聲，可惜並沒有。不由有些悵然，看來是自己料錯了，一個篡位者能走到今天，必然有過人的耐性，哪會如此急不可待。

微歎了歎，她說：“回去吧，有些累了。”

蓮蓉說是，攙著她往回走，可還沒走幾步，忽然聽見身後有人喚了聲，“餘夫人，請留步。”

她心頭悄然滋長出花來，頓住步子回望，見皇帝站在廊廡上，身邊的太監挑著燈籠，光線從燈籠的圈口蔓延出來，照得一身孝服銀白刺眼。

她款款朝他俯了俯身，“臣婦在，恭聆聖訓。”

她如今以“臣婦”自居，這字眼聽上去彆扭得很，時刻在提醒他不要有非分之想，不要生出任何狂放的主張。

皇帝壓了壓心頭的波瀾，知道這樣叫住她十分失禮，自己那點不為人知的心思隻有自己知道，連她都蒙在鼓裡。況且眼下駐蹕更不像在宮裡，四周圍都是眼睛，他須得小心再小心，彆嚇著她，更不能失了皇帝的體麵和分寸。

心下其實有些懊悔，還是沒能控製住自己。但事已至此，後悔也來不及了，便正了正神色，拿出尋常的語調和她搭話，“餘夫人出宮有陣子了，早前在宮裡侍奉很是儘心，朕一直沒尋著機會嘉獎你。不知你現在宮外好不好，一切可能適應？”

話到這裡，如約心裡便有了三分把握。她沉住氣，含著淡淡的笑，字斟句酌道：“萬歲爺已經嘉獎過臣婦了，臣婦是續弦，成婚當日能封誥命，是萬歲爺對臣婦的恩典。臣婦在夫家一切都好，本就是出身民間的人，哪來不適應一說。”語速漸漸放緩了，複抬了抬眼，很快又垂下眼睫，“隻是那日匆忙出宮，沒來得及彆過萬歲爺，