來了，視線沒有離開她，淡然問一旁的千戶：“鏑弩，你是怎麼找見這位姑娘的？”

李鏑弩看見上峰這個樣子，就知道自己這回做對了，“大人不願意太監伺候，又把沙太醫罵走了，卑職實在想不出找誰給大人換藥，就想著上宮裡碰碰運氣。誰知機緣巧合，恰好遇見這位姑娘，卑職喊了一嗓子，姑娘心善，就跟著來了。”

如此糙人，也懂得粉飾太平。明明是生硬的下令，向上回稟的時候，卻把她曲成了自願。

這也算為她說好話吧，如約晦氣地想。如今人已經來了，再糾結那些沒有必要，遂轉頭對李鏑弩道：“千戶，勞煩替我預備溫水和乾淨的巾帕。”

李鏑弩說好，轉身大步流星出去了。當然不是自己動手，高喉嚨大嗓門地喊：“小方！小方！打溫水，送新手巾進來。”

廂房裡，兩個人麵對麵站著，如約勉強笑了笑，“大人身上有傷，快坐下吧。”

餘崖岸這才落座，耷拉在腰上的衣裳慢條斯理地往上扯了扯，右臂套進了袖子裡。

“你我有緣。大海裡撈人，居然能撈著姑娘，真是讓人預想不到。”

他說話的語調很悠然，那種%e8%83%b8有成竹的篤定，聽上去高高在上，令人不適。

如約嗬了嗬腰道：“奴婢是替我們娘娘上內閣傳話的，沒想到半路上遇見了李千戶。千戶有令，奴婢就跟著來了，隻是奴婢沒有替人上過藥，恐怕粗手笨腳，傷著大人。”

餘崖岸說不礙的，“本就是我麻煩姑娘，怎麼能挑姑娘的錯。”邊說邊一笑，“姑娘在我跟前，不用自稱奴婢。咱們都是替人當差的，不過職務不同罷了。”

他有意自降身價，卻讓如約芒刺在背，“大人客氣了。奴婢是宮女子，見了主子和外朝的大人們，自然要以奴婢自稱。”

她喜歡按著規矩辦事，餘崖岸也不勉強，一手擱在桌上，撫觸著桌麵微微凸起的結疤，曼聲道：“姑娘進宮跟的是金娘娘吧？我聽說金娘娘犯了錯，降了位份……姑娘還是另尋一個好差事吧，留在永壽宮，怕不是長久之計。”

如約聞言抬起了眼，錦衣衛是朝廷鷹犬，皇帝有什麼見不得人的差事都交給他們去辦，要論官員們的運數，沒有人比他們更了解。

他說不是長久之計，可見外朝的火早晚會燒到金娘娘身上。永壽宮要是呆不下去，倒真沒有好去處能安置自己了，除非忍辱負重去廊下家，否則就得回針工局。

“謝謝大人的忠告。”她俯身道，“皇上說了，等事情過去，還會複我們娘娘的位。”

餘崖岸微挑了下眉，沒有說話。看得出來，這是個一根筋的丫頭，除卻永壽宮，大概也彆無其他門道了。

這時外麵的小旗把她要的東西都搬進來，金瘡藥也準備妥當了，東西擱下立刻就退了出去。

實在因為他們指揮使大人有個毛病，不愛彆人看他的身子，也不要他們這些粗人給他上藥。先前大家還苦惱，是不是該上女醫會館借個人來，但借來了也不知大人答不答應。不想李千戶歪打正著，弄回個宮女，這宮女好像挺合大人脾胃。再仔細一打量，不是廊下家走水那天，困在順貞門內的姑娘嗎。

既然有淵源，旁人就不該打擾。小旗很有眼力勁兒，臨走順帶關上了房門，真是說不出的聰明伶俐。

如約回眼一顧，重新過去打開了直欞門。再折返到餘崖岸麵前，趨身揭下了粘在傷口上的紗布。聽見他吃痛，倒抽涼氣，她也沒有停下手上的動作。直到看見那血肉模糊的傷處，忽然就頓住了，直勾勾地看了良久。

如果眼風能化成刀，她多想趁機狠狠刺穿他啊。手裡沾濕的巾帕，在邊緣完好的皮肉上拖動，她喃喃說：“餘大人，傷得不輕啊。”

餘崖岸垂眼瞥了瞥，見她纖長的手指落在%e8%83%b8`前，飽滿的甲蓋泛出淡淡的粉色，像三月桃花薄嫩的花瓣。

心頭略一顫，某種沉睡的感覺忽然被喚醒，漣漪一般蕩漾向四肢百骸，衝上頭腦。

他微蹙了下眉，“奉命平叛，三天三夜，從京城追到萬全都司，清剿了三百名逆黨。但賊首不好對付，不留神被他傷著了。好在傷得不重，還能趕回來醫治。”

如約卻覺得很遺憾，這種人，竟又一次死裡逃生了。老天不長眼，世上哪有什麼因果報應，也許連天菩薩都怕惡人吧！

但心下想歸想，絕不能失態。他不言聲，隻是靜靜看著她，看得她有些發毛，便定了定心神道：“大人過的是刀口%e8%88%94血的日子，還是要小心些。到底身子是自己的，萬不能糟踐了。”

餘崖岸聽了，略略一頷首，又陷入了漫長的沉默。

但他目光犀利如刀，每一眼都能將人淩遲。乾他們這行的，生性多疑，即便如約擺出了真誠的姿態，他還是在審度、在揣測。隔了會兒才蹦出兩句話來：“魏姑娘和楊掌司認識多久了？平常交情如何？”

如約壓製住了洶湧的心緒，一手為他撒上金瘡藥，一手將潔淨的紗布覆蓋住傷口，淡然道：“司禮監早前有個叫鄧榮的隨堂，是專職往宮中運送東西的。後來他出了事，司禮監沒人願意接他的差事，楊掌司就應承了下來。但他不懂針線上的章程，我們掌司怕他應付不及，就派奴婢隨同，以防宮中娘娘們要問話。我和楊掌司交情平平，不過一起當過差，還說得上兩句話。”

答案經得住推敲，餘崖岸緩緩點頭，又破例給了個忠告：“楊掌司的來曆，想必魏姑娘也知道。若是沒什麼要緊事，少些來往，對姑娘有好處。”

如約手上頓了頓，“奴婢應選時候不長，進針工局不過兩年而已，沒聽說過楊掌司的來曆。”

長長的紗布，從他一邊腋下穿過去，她探著兩臂合圍，樣子恍惚像擁抱。

餘崖岸緩慢眨動了下眼睛，感覺她細密柔軟的發絲擦過他鬢邊，暖絨狨地、癢梭梭地，抓撓不及。

“……楊掌司是犯官之後，五年前闔家被問罪，但因他年少成名，朝廷惜才，免了他流放之苦，淨身後充入掖庭，做了太監。姑娘是尋常人家的姑娘，臨淵而立，有失足之虞……”

他說話之際，背後的紗布帶已經係緊了。她退了一步，扭身把手浸入了銅盆裡。

他重新站起身，將%e8%a3%b8露的右臂套回琵琶袖，不緊不慢整好交領，束好了鸞帶，漫談道：“當年前太子餘黨沒有掃清，還有流落在外的。這些人不死心，終究會回來，楊穩就如一個活招牌，有他立在那裡，那些人就會奔著他來。”說罷，眼裡漫出殘忍的浮光，“五年間，抓了七條漏網之魚，這事連楊掌司自己都不知道。姑娘和他走得近，萬一被誤傷了，那就不好了。”

如約心頭擂鼓一樣砰砰大跳起來，她也曾考慮過，錦衣衛那麼精明，留下楊穩必定有他們的用意。因此自她進宮起，每行一步都謹小慎微，人前絕不與楊穩有任何交集。

如今%e4%ba%b2耳從餘崖岸口中聽得底細，果然應證了她的猜測。但這種內情，他為什麼要向她透露？說得這麼透徹，又有什麼用意？

他一直仔細打量著她的神色，她背上浮起了一層薄汗，但麵上絕不能露馬腳。遲疑地笑了笑道：“原來楊掌司身上還有這樣的故事。我和他來往不多，今兒是因進不去內閣，才找他傳話的。”

餘崖岸那張冷峻的臉上，露出了一點若有似無的笑意，“我信姑娘，所以才和姑娘說這些。”頓了頓目光變得深邃起來，“其實以姑娘的品行人才，耽誤在後宮可惜了，何不疏通疏通，想法子侍奉皇上？”

如約恭敬地低下了頭，“大人玩笑了，我不過是個下等的宮人，不敢生非分之想。”

他“哦”了聲，“也對，這紫禁城看著煊赫，私底下吃人不吐骨頭。”邊說邊踱了兩步，又站定腳，回頭問她，“那麼姑娘是否有意出宮？要是想，餘某可以助你一臂之力。”

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第15章

這個問題換作一般人，應當怎麼回答？必定是感激再三，欣然答應了吧！

如約須得做出深思熟慮一番的樣子，猶豫再猶豫，才遲遲道：“大人要問奴婢想不想出宮，奴婢自然是想的，誰也不願意在宮裡戰戰兢兢地過日子，鬨得不好便挨主子的訓斥。但奴婢出宮，應當是到了時候，伺候滿十年，堂堂正正地走出去。大人說願意幫奴婢，奴婢要是一時情急答應了，那麼欠著大人的情，將來又該怎麼償還？奴婢是微末之人，微末之人身無長物，既然深知不能報答，又何必虧欠人情。大人的好意，奴婢心領了，奴婢出來好半天，娘娘想是已經等急了。”說著又向他褔了福，“大人身上傷勢未愈，奴婢就不叨擾了。請大人好生頤養，奴婢告退。”

餘崖岸看她退後兩步，打算離開，方又喚了聲“魏姑娘”，“我沒說要姑娘報答，姑娘隻說領不領這份情就是了。”

如約回身笑了笑，“奴婢還是這句話，多謝大人美意。但奴婢與大人素昧平生，不敢深受大人恩惠。”

反正她一心隻想快些離開這虎狼窩，也不等餘崖岸再說什麼，快步從正衙退了出來。

一到外麵，氣兒就能續上了。她深深喘上兩口，壓平了%e8%83%b8中的驚濤駭浪，重新斂起心神，返回了午門內。

一路向北急行，生怕金閣老到了永壽宮，自己也沒趕上複命。還好，回到永壽宮的時候，金娘娘還在朝外張望著。見她回來，忙站起身責問：“怎麼去了這麼長時候？見著閣老了嗎？”

如約說：“內閣不是奴婢這樣的人能進的，當時被門上的小火者攔住了，好在托付了司禮監的人，把話給閣老帶到了。”邊說邊攙扶金娘娘坐下，好言回稟著，“原本早就回來了，但走到金水橋前廣場上，被錦衣衛的千戶攔住了。錦衣衛餘大人受了傷，找人幫著換藥，奴婢就給拽到錦衣衛衙門去了。”

金娘娘訝然看了她一眼，“餘大人？餘崖岸？”

如約說是，“追擊叛軍的時候傷著了，不願意讓太監換藥，又罵走了禦醫，沒人敢上手。”

金娘娘嗤笑了聲，“這種人就是彆扭，明明乾著殺人的營生，小事上卻如此考究。”說著又打量她，“你們以前認得？”

如約照實道：“算不上認得，隻在廊下家走水那晚見過。錦衣衛把我們扣在宮裡不讓出去，餘大人曾%e4%ba%b2自盤問過奴婢。”

金娘娘頷首，“也算有淵源。這次又召你換藥……他不會是看上你了吧？”

嚇得如約心頭一蹦，忙道：“奴婢是宮裡的人啊，和外頭隔著幾重天呢。”

可金娘娘卻不這麼認為，搖著團扇道：“他可不是一般的官員，有的是辦法達到目的。”見這小丫頭白了臉，金娘娘又失笑，“我就是這麼一說，嚇著你了？你也是個死腦筋，要果真被人看上，就算做個妾，不也比現在伺候人強嗎。”

如約說不敢，“